宋梁寅笑道：“这与书院中那只大鹅颇像，我如今见着它就想起沛申，想起书院与夫子。从前沛申把鹅当宝贝似的，我们喂得多了点就怕什么似的将鹅抱回书房，生怕我们噎到那鹅。”
  望着庭中嬉耍的儿子与那只摇摆觅食的大白鹅，宋梁寅颇多感怀：“我记得那鹅死后，沛申还患了风寒，我们前去安慰他，他捧着那诗在读。”
  他念起那些年大家以鹅作的诗赋。
  “如果没有那个青衣人，那鹅就不会死。如果没有那些齐国派来暗杀齐帝的人，书院也许如今都还在。”
  ……
  庄妍音被解开穴道时，国铎已经带着她回到了方才的府邸中。
  她忙道：“阿野哥哥，你听到了，宋大哥不知道我们在看他，他的话都是真的，他总不可能一下子作出那么多首诗吧。”
  还有他们离去时，国铎没有抱回那鹅，因为宋梁寅吩咐下人不要将鹅烹饪，当个宠物好生养着。
  国铎不说话，凤目阴沉得可怕，庄妍音不知他在想什么，也许他愤怒于一直忠心于他的人竟然杀了他的鹅。他许久才道让她先睡，去了对面的屋子。
  庄妍音不敢睡，这一夜半梦半醒，听到墙外响起错落有序的盔甲摩擦声，还有些听不清的人声。
  她猜测是庄振羡派兵搜救她，而国铎如今应该担心着他的父汗与海格。
  …
  她一直在这间院落里呆了两日，这两日里，国铎希望说服她让她跟他回草原。庄妍音思绪渐渐清明，她有了一种国铎不会伤害她的感觉。
  以他的性格，他完全可以像上回那般直接带走她，但上次他就放过了她，而这次也没有强取豪夺。他是在乎她的心意的，又或许他有别的原因，也并非是非娶她不可。他说的婚嫁更像是一句“当我未来的玩伴吧”，他只是在那里太寂寞了，也喜欢她的糖。
  中午用膳时，庄妍音道：“阿野哥哥，我想要个婢女。”
  国铎答应了她，一个时辰后就找来了一名婢女。
  雁徊应该是被强行拐来的，来时双目还满是惊恐，通红的眼蕴着泪花。
  庄妍音问她：“你怎么哭了，你是被拐卖来的？”
  “回主子，不是的。”
  雁徊告诉庄妍音，她本就是人牙子要卖的下人，实在是因为国铎的手下太凶残了，对她一番恐吓，又喂她服了什么丹药，若是不忠心，那丹药便会要她性命。
  庄妍音内心愧疚：“你跟我学做糖丸，做得好吃了他不会要你的性命。”
  她要婢女就是为了把做青梅糖的手艺交出去。
  只要国铎的眼里她不是唯一，他自己就会想清楚。
  …
  入夜后，庄妍音发现自己来了月事，这次不知为什么，腹痛难忍。雁徊去请国铎，国铎派了大夫来看，她喝过药也仍难受。
  晚膳未吃两口，庄妍音浑身乏力，平日红润的樱桃唇也有些苍白干裂。
  国铎就在屋中，目送大夫离去，他坐到床沿，庄妍音内心惊起畏惧。
  国铎俯下身凝望她，这样的距离太近，她能清晰地瞧见他白皙肌肤上的细小绒毛，很奇怪的，这个生活在草原的人肌肤可以比普通男子白这么多。
  “阿野哥哥，你看什么？”
  国铎凝望她，久久才道：“你好像很娇贵。”
  庄妍音不明白他想说什么。
  “从前的你活蹦乱跳的。”
  “那是小时候了，我成了少女，会有这些毛病。”
  国铎摇头：“不是，你很娇贵。”他俯下身，离她那样近，手指触碰上她唇。
  庄妍音瑟缩地躲开。
  国铎好笑：“躲什么，你嘴唇起皮了。”
  “我知道，我多日未用面脂与唇脂了，用了就好了。”
  “那是什么？”
  庄妍音解释道：“是一种保护我们皮肤的凝膏，你回了草原也用上，能保护皮肤。”
  “嗯，明日我就回草原。”
  庄妍音怔愣着，心脏蔓延开的恐惧令她短暂性眩晕。
  她耳边嗡嗡失聪，忽听国铎道：“我回草原了。海格已经在路上，不然他会盯上你，也许会杀你。”
  庄妍音彻底不明白了：“你不强迫我了？”
  “嗯，不强迫你。”
  少年眨了眨眼，狭长凤目天生风流，却矛盾地又清澈干净。
  他笑：“我也没有强迫过你呀，上次我都放你回去了。”
  他的眼天真，却坚定而专注，这句话不像是假。
  庄妍音彻底舒出口气：“阿野……”
  “要叫哥哥的。”
  她目光复杂，说不清心上的滋味，从恐惧到平静，此刻竟又似感激，明明不应该的。
  “今后若再见，私下无人才能叫我阿野。”
  庄妍音一时不知说什么，张了张唇。
  国铎整理她睡乱的发髻，抿起唇笑。
  他的唇形不算好看，却生在这样一张脸上格外的妖魅性感，薄而红润，笑起来时皓齿粲烂。
  庄妍音怔怔问他：“为什么突然要放我走啊？”
  “你又不嫁给我，我勉强你做什么呢。”
  她的手被他忽然抓住，很轻的力道，却不容她挣脱。他将她的手放在他心脏处，庄妍音感受到了强烈的跳动。
  “我这里痛，跟吃生长药的时候一样，这里好痛。”他眨着眼，“我没有不喜欢你的。”
  “草原上的女子跟你不一样，她们没有你好玩。阿音，以后你都常笑好不好？”
  在庄妍音张唇要回答时，国铎似乎有意不给她机会。
  他道：“我阿娘跟你一样好看，可我记不住她的样子了，阿兄说阿娘怀里是软的，身上是香的，就像上次抱你时一样。我在父汗那里看见了她的画像，你们真的好像呀，我的阿娘，她是天底下最好的人，她不该被我父汗欺负，也不该被旁人欺负。”
  国铎笑望呆滞的她：“就放过你吧。”
  “阿野哥哥，我不知说什么好，我应该怪你劫持我还杀了我那么多护卫的，但这些又好像都不是你本意。上次的劫持不是你，对吗，是谁？”
  “这个不能告诉你，不过我会送你一件很好的新婚礼物，让你在大齐站住脚。上次杀你护卫，我向你赔罪，我赔给你一个护卫吧。”国铎扬声一唤，门外进来一名身穿青衣的护卫。
  护卫年轻，二十三四岁模样，挺拔魁壮，模样倒俊。
  国铎示意他给庄妍音请安。
  护卫微愣，敛眉道：“奴名习越。”
  国铎掏出一颗乌黑药丸，凌空抛向习越，习越身形震住，什么都没有问，敛眉服下那药。
  “此刻起你就是公主的护卫了，不再听命于我，公主所有事不必跟我汇报，我也不再是你主人。”
  习越朝国铎三叩首，又向庄妍音叩首，退出了卧房。
  庄妍音对这一切的变化都感觉不可思议，不明白国铎怎么能在一瞬间自己想通。听他方才一席话，他还是那个可爱的小童，良知仍存心底，如果没有海格他不会变成如今的模样，他此刻应该是十七岁的青涩少年。
  她忽然就生出了同情来。
  “阿野哥哥，我不要你什么新婚大礼，你放我回去后我也不会告诉我父皇，不会让人攻打草原。但你信我，我会算一些命，若你今后统一草原了，谨记草原与中原互不相犯的原则，一定好生带领部落勤劳耕养。”
  这样就不会在四十岁时被卫封三箭穿心，自己辛苦打下的江山也不会归为卫封的版图。
  “我统一草原？”国铎惊异于她这句话，似乎很不敢相信，但愉悦笑起，“你说的我都信。”
  他忽然俯下身来，狭长的眼落在她唇上，弯腰要亲她。
  庄妍音惊慌扭头躲避，那吻正印在她鬓边。
  “我第一次亲哦。”
  她有些恼羞，僵硬身体紧贴到了床侧墙面。
  国铎灵敏的耳竟在忽然间扇动了下，面色一变，沉声唤：“习越，带她回宫去，护好她。”
  “阿野哥哥？”
  “海格来了，下次再见。”
  一切这般突然。
  庄妍音的视线里，那袭黑红相间的衣袂如上次那般消失在了她世界里，她被习越带回了皇宫。
  而习越的轻功竟也这般好，连皇宫里严密的禁卫都不曾惊动，将她安然送回了鸾梧宫，还是陈眉发现了她。
  庄振羡与沈氏都赶来，在她失踪的这几日里，庄振羡不敢大肆声张地让天下人都知道公主在出嫁前被劫持了，只能心急如焚地让各禁卫记住她的画像去寻找她，但怀京城翻了个遍都没有寻到她踪迹。
  庄振羡对劫持她的人恨之入骨，询问她经过，要杀此人。
  庄妍音还是守了约，没有告诉他们国铎的存在，只说是她一位许久不见的友人来找了她。
  庄振羡虽存疑，但她平安无恙，也再问不出什么。
  好不容易过了父母这关，庄妍音回到皇宫才算真正放下心来，但她却不放心习越。
  这是国铎的人，虽然如今认了她当主子，但她对他与国铎还了解不深。
  如今初九还在军营，她身边只有陈眉在，她交代陈眉监视好此人。
  陈眉与宫中禁卫观察了几日，倒是看不出什么来。
  齐国使臣与迎娶仪仗已渐近至怀京，翌日便将抵达。
  宫中上下早已准备好送嫁，也有几场分别的家宴。
  夜晚，庄妍音从宴会上出来，瞧见蹲在花丛旁的习越。
  他正蹲在地上画圈，庄妍音少有见他这般。
  “你在做什么？”
  习越回过头向她请安：“奴画着玩。”说完这话，他如个工具人般面无表情地站到了庄妍音身后。