真的生病了吗？曹明辉心里清楚，老婆并没有生病。可若是否认就变相承认了宋淑珍是小偷，可若是承认，就是帮着宋淑珍圆谎，他心里还有个问号，那就是宋淑珍到底有没有去二弟家。
  曹明辉突然的沉默让每个人都对宋淑珍投去怀疑的目光，宋淑珍掐了曹明辉一下，曹明辉支支吾吾地道：“生……生病了。”
  曹玉凤的心往下沉，果然不能指望曹明辉，上一辈子是个妻管严，这一辈子还是，“大伯怎么说的这么迟疑？是不是心里有鬼？”
  曹明辉的脸腾一下红了，公然被小辈怼，脸面下不来，更何况他的心里真的有鬼。
  “这是大人之间的事，你一个孩子瞎搅和什么，去去，一边呆着去。”宋淑珍嫌烦地挥挥手，像在驱赶苍蝇。她把曹明辉拉到身后，一副护犊子的架势。
  曹玉凤也不恼，淡淡地笑道：“我们明天就要吃不上饭了，怎么能是瞎搅和呢。我知道我人小言微，不能让大伯母满意，我会去请主事的来，到那时希望大伯母还这么理直气壮。”
  曹玉凤让尹招娣在这里等，不要跟大伯一家冲突，等她来，然后就跑开了。
  尹招娣直勾勾地盯着宋淑珍，她已经认定她是小偷了，现在就是怎么让她承认的问题，尹招娣把希望寄托到曹玉凤身上，等着她请人来。
  天已经完全黑下来了，没有点灯，一个个人乍看起来像一根根的木桩子，透着几分瘆人。
  曹玉凤来了，跟她一起来的还有董桂兰。
  董桂兰穿着式样简单的衣裤，虽也是棉衣，却比一般人的轻巧合身，一点儿都不臃肿。花白的头发整齐的盘在脑后，插着一支木头的簪子。
  那些见到她的人都窃窃私语，自动分开一条路，让老太太进去。
  董桂兰道：“凤儿，把门关上，这是咱们的家事，外人谢绝参观。”
  看热闹的人哗然，不待他们后退，曹玉凤便来驱赶，关上大门，顺便拉上门闩。
  曹明辉已经走到董桂兰面前，叫了声妈，他是长子，唯一对曹家的辉煌有记忆的人。
  董桂兰哼了声，抬脚走进去，坐在八仙桌旁边的椅子上，“掌灯。”
  曹明辉立刻点着灯，放在八仙桌上。
  董桂兰打量两个儿媳妇，尹招娣一脸悲戚，宋淑珍则歪着脖子，一副我不想看到你的模样。
  曹明辉家的三个孩子都站在宋淑珍身后，瞪大眼睛看着董桂兰。他们跟曹玉凤一样，很少见这位奶奶。
  董桂兰朝曹玉凤招手，“凤儿，过来，把你家遭窃的事给奶奶说说。”
  曹玉凤又重复一遍——请董桂兰的时候已经说过了，她说的很客观，描述了家里惨不忍睹的场景，又重点渲染钱和粮票对一家人的重要，最后请董桂兰给她们做主。
  董桂兰又问尹招娣，“你为什么说老大媳妇儿偷的？”
  尹招娣赶紧说有人看到了宋淑珍砸锁，至于是谁说的，她依然守口如瓶。
  宋淑珍不等董桂兰问，把对付曹玉凤的那番话说了出来。
  “辉哥儿，你媳妇儿说的是真的吗？”董桂兰的眼睛微微眯起，顿了下，道：“想清楚了再说。耀哥儿被人抓走，生死未卜，凤儿和她娘刚得到消息去看耀哥儿，回来家里就遭了窃，你身为大哥应该替二弟照顾家室。……别犯糊涂，将来后悔。”董桂兰依然习惯用老式的称呼。
  大冷的天，曹明辉的脑门子上全是汗，他连擦都不敢擦，只垂着头。
  董桂兰继续道：“辉哥儿，我怎么教导你的，要看着人说话。”
  曹明辉只好抬起头来，“娘，我，我……”
  董桂兰的眼神变得锐利起来，“你媳妇儿病还是没病？”
  曹明辉不敢与董桂兰对视，再次垂下头，“没病。”不但没病，还比往常高兴，中午做了浇汤面。
  宋淑珍嗷一声，拽住曹明辉就要打，“你个天杀的！”
  董桂兰一拍桌子，油灯跳了几跳，“住手！我这个亲娘还没有死呢，轮不到你对我儿子动手！”
  宋淑珍推开曹明辉，狠狠瞪着董桂兰，“我没病怎么了，我没出工怎么了，我骗曹玉凤怎么了？！谁看到我砸锁了，让她/他站出来，有胆子在背后说人，没胆子承认！”
  “老二媳妇儿？”
  尹招娣还是摇头，谢秀娟告诉她她就很感激了，不能说出来让她遭大嫂嫉恨。
  董桂兰叹息，拉住曹玉凤的手，站了起来，“凤儿，咱们走吧，你和你娘要是没吃的，就去奶奶那边拿，多了没有，拿一点儿还是可以的。”
  曹玉凤知道今天查不出来，以后就更查不出来了，若是走了，她和尹招娣的日子将会苦的没法想象。她想挣开董桂兰的手，不想跟她走，可是董桂兰的手像铁钳一样攥着，根本挣不开。她不得不跟着董桂兰走。
  宋淑珍突然拦在她们面前，“妈，四个兄弟，你一碗水得端平了，不能只向着老二家，小的在你家里吃就吃了，大的也吃，就说不过去了。”
  “东西是我的，我想给谁就给谁，用得着你指手画脚吗。”
  “我知道东西是您的，您想要偷着给，我们做媳妇儿的也不好说什么，可您太偏心了。”
  “我偏谁家了？又偷着给谁了？”
  “偏了谁，给了谁，您心里清楚，都是小辈，差别不能太大。”
  董桂兰呵呵笑起来，“老婆子活到现在都是自己的东西自己说了算，从来不用人教我怎么分我的东西。”她拽拽曹玉凤的小辫子，“凤儿，你说奶奶偷着给过你东西吗？”
  曹玉凤大声说：“没有！奶奶的东西要留着自个儿用。”
  “嗯，乖孙女，将来当了人家媳妇儿千万不要跟你婆婆要东西，显得咱们曹家小家子气。”
  “我记住了。”
  两祖孙一唱一和把宋淑珍气坏了，“你口口声声说没有偷着给东西，为什么老二家那么多的钱和粮票！”
  “那是耀哥儿自己挣的，他媳妇儿攒下的。”
  “我家的孩子们从生下来到现在没有吃过你一口东西，老二家的闺女三天两头去你家吃饭，吃完还带走，你还说你不偏心！”
  “你们四兄弟生了孩子从来都是一个长命锁，二十个鸡蛋，十块钱，全是孩子生下来的第二天我亲自送过来的。
  老大媳妇儿，那六十个鸡蛋你都吃了吧，奶水没给孩子们吃么，怎么能是从生下来到现在没有吃过我一口东西呢。”董桂兰冷笑几声，复又坐在椅子上，“你给我说说你怎么知道老二家有那么多的钱和粮票的，你看见了？”
  宋淑珍猛然瞪大眼睛，嘴唇哆嗦了几下，“我我没说。”
  曹玉凤站在董桂兰身旁，像大户人家老太太身边得宠的丫鬟，仰起头，声音清脆，“大伯母，我们都听到了。”
  “我……我猜的。”
  “猜的真准，我们家的钱和粮票加起来得有好几百块。”
  “不可能那么多！”
  “真的 ，小偷只是偷了一部分，还有很多缝在被子里。”
  尹招娣立刻喊曹玉凤，“凤儿！”
  宋淑珍指着董桂兰，“你背着我们给了他们家那么多钱，好几百啊，我们连几块钱都没有，玉香她们姐俩的学费都交不起！”
  “那你也不能偷他们的？！”
  “不偷他们偷谁，村里谁不知道你藏着金银财宝，没有给我们，就是给了别人！”
  “所以你砸老二家的锁，撅他家的地，翻箱倒柜的找钱？”
  “是，那块地方本来就是我看中的，是你非要抓阄，让我们住这个破地方。”
  “即使破也是我和我男人出钱盖的，你的聘礼也是我们出的。若是赶上我年轻时候的脾气，你早就被赶出我们曹家门了。身为母亲，做起偷儿的勾当，怎么教育子女？！偷的钱和粮票给我原原本本的还回去！”
  “我不还！”宋淑珍歇斯底里叫起来，“他们家好几百呢！”
  董桂兰有些无奈地看曹玉凤，“凤儿，你家真有这么多钱？”
  曹玉凤垂下脑袋，“没有，我是为了让大伯母说实话，骗她的。”
  “死丫头片子！”这句话无异于火上浇油，宋淑珍恨不得撕了曹玉凤，竟然骗她。
  董桂兰笑起来，“她骗你，你骗她，也算扯平了。”她站了起来，再次拉起曹玉凤的手，“不早了，该回了，你和你娘还没吃晚饭吧，正好我烧多了，你们跟我去吃，吃完再回去收拾。要是大伯母不还你们钱，你就去找书记，书记会给你们主持公道的。”
  宋淑珍听到前面的话正要发作，待听到后半句一点儿脾气都没了。
  这个时代对偷东西的处罚非常严重，那是危害共产主义，危害集体的行为，被抓住是要关牛棚的，一想到被关进牛棚每天累的跟狗一样的日子，宋淑珍就浑身发抖。
  曹玉凤重重点头，而后故意对着宋淑珍说：“大伯母一定会还给我们的，不然玉香姐姐她们会跟我一样在学校里被人欺负，大伯母很疼她们，从来不、偏、心，为了她们也一定会还、给、我、们、的。”
  董桂兰含笑点头，曹玉香和曹玉兰却相对苦笑。宋淑珍有很强的重男轻女观念，给她们读书也是迫于父亲的压力——在孩子读书这件事上曹明辉跟曹明耀一样有别样的执拗，其实恨不得她们早点辍学帮家里挣工分。
  而她在说奶奶偏心的时候从来没有想到过她自己。