放学后, 曹玉兰在教室外转悠, 她想进去叫曹玉凤, 却抹不开面子，见到有学生走出来, 赶紧走到一旁，又怕曹玉凤走了，伸着脖子看。
  曹玉凤一向走得晚, 为了跟曹玉兰一起走，一放学就开始收拾书包, 等她出来，才零零散散走了几个人。她本来想去教室里找曹玉兰, 瞥到她的身影, 笑盈盈走了过去。
  曹玉兰还很不好意思, 大声跟曹玉凤打招呼，“这么巧啊, 我也刚到。”
  曹玉凤上前挽住她的胳膊，“我们边走边聊。”
  曹玉兰点头, 她已经对曹玉凤的亲近没有任何抵触了。
  曹玉凤也不藏私，把她认为好的学习方法一股脑都告诉了曹玉兰, 曹玉兰直哎呀，“这么多, 我怕记不住呢。”
  “忘了就来找我, 学校, 家里, 任何时候都可以。”
  “会不会太麻烦你？”
  “都是自家姐妹，什么麻烦不麻烦的。”
  曹玉凤照例送她到了家门口，再回自己家。
  一连四天都是如此，周五这天，曹玉兰邀请她去了家里。
  说实话，曹玉凤两辈子都很少来大伯家，印象里，大伯家的房子跟自己家差不多，都是五大间带配房，可是一进来才发现，大伯家比她家要小。也难怪大伯母总是惦记着她家的房子。
  曹明辉和儿子曹金水住一间卧室，曹玉兰姐妹住一间，两间屋子都没有生炉子，冷的跟冰窖一样。每个炕上都放了四五条被子，一整个冬天都靠着棉被取暖。
  玉兰姐妹的手都肿的跟馒头似得，又黑又红。
  和她们一比，曹玉凤就显得幸福多了，手不但没有冻疮，还有雪花膏抹。
  曹玉兰跟姐姐说了，玉凤教她学习的事，起先曹玉香觉得曹玉凤就是包藏祸心，几天下来还真的什么事都没有，玉香就稍微改变了些对玉凤的看法，同意玉兰带她来家里，但是警惕心依然在。
  玉凤也不想呆太久，一是冷，二是和她们的关系还没有彻底好起来，坐了十几分钟就走了。
  到家后，先打开炉火门，烤了会儿手，暖和过来后再去烧饭。
  吃完饭，玉凤趴在桌上写作业，尹招娣歪在炕上养神。玉凤写多久的作业，尹招娣就歪多久，抄着手，身上盖着被子，困的睁不开眼睛，也不肯先钻被窝。
  只要曹玉凤开始收拾，她就立马醒，坐起来铺被窝，就跟装了个开关似得。
  曹玉凤让她先睡，她总也不肯，说这样心里踏实。曹玉凤也不再劝，由着她去。
  第二天晚上，曹玉凤刚开始写作业，曹玉兰就来了，背着书包，说有几道题不会，想请教曹玉凤。三年级的课程，曹玉凤还没有学，上辈子她一直是混着过日子，难的题目也解不出来。
  曹玉凤就让她背上书包，去找彭俊贤。用现在的话说，彭俊贤是学霸，三年级的题目对他来说小菜一碟。
  果不其然，三下五除二就解出来了，讲的又浅显易懂。
  曹玉兰特别崇拜，她想了这么久都没有想出来。她怯怯地问彭俊贤，以后有难题可不可以来找他。
  彭俊贤很是豪爽地说：“当然可以，只是周末我要去出工，你吃饭的时间来，我都在的。”
  曹玉兰很高兴，谢过彭俊贤又谢曹玉凤。
  彭俊贤还亲自送她们回家，曹玉凤家离得近些，先送的她，再送曹玉兰。
  曹玉凤和曹玉兰的关系就这样好起来，曹玉兰上学也来找曹玉凤一起走，甚至不惜走一段回头路。曹玉凤只好让她在家里等自己，省得多走路。
  曹玉兰腼腆地笑，她一早起来帮着玉香做饭、砍柴，走几步路对她来说不算什么。
  两个女孩子在一起时间久了，话自然就多了起来。
  曹玉凤先是旁敲侧击问大伯和惠芹相处的怎么样，得知他们相处的不错，惠芹隔三差五来家里帮衬，曹明辉家吃顿好的，也不忘叫惠芹一起来。
  惠芹还教玉香姐妹做针线活，督促曹玉兰和曹金水好好学习。
  曹玉兰言谈间，对惠芹很是亲切。可她总会把话题转到彭俊贤身上，问曹玉凤怎么和彭俊贤认识的，又问她彭俊贤喜欢什么。
  经过曹玉凤的引见，曹玉兰有不会做的题目，经常去找彭俊贤，彭俊贤也不嫌她笨，总是不厌其烦地教，她很是感激，想送彭俊贤东西，表达下谢意。
  曹玉凤笑道：“我只知道彭俊贤喜欢看书，为了买书，衣服能穿好几季。”
  曹玉兰很为难，她没有钱买书，送他别的东西不知道他喜不喜欢。她拿不定主意，问曹玉凤。
  曹玉凤说：“俊贤教你，纯粹是为了你好学，你要是送他礼物，他可能会不高兴。”
  “怎么会？我妈说没有谁会平白无故的帮你，总得图点什么。”
  “也有人愿意无偿帮助别人，你给俊贤东西，反而是看低他了。”
  曹玉兰不说话，扣着手指头，很是纠结。
  曹玉凤忽然眼前一亮，“要不送他鞋垫吧，少川想要一双，我还没有来得及绣，咱俩一块绣，当是个心意，反正是用的东西，不算礼物。”
  “可我不会绣啊。”
  “很容易的，我教你。”
  两姐妹约定，这周末就去玉凤家里绣鞋垫。
  周末这天，曹玉兰像往常一样早早就起了，曹玉香很诧异，一般周末，她都会让曹玉兰多睡一会儿。曹玉凤不好意思说去绣鞋垫，说要跟玉凤约好了，一起写作业。
  虽然曹玉香还是不大喜欢曹玉凤，可是妹妹自从用了曹玉凤教的方法，作业确实写好的早一些了，而且她说上课也不吃力了。曹玉凤还介绍了彭俊贤给妹妹认识，她知道彭俊贤这个人，学习一直很好。
  曹玉香也就没说什么，让她早点回来吃午饭。
  吃过早饭，曹玉兰就背着书包去找曹玉凤了。
  曹玉凤和尹招娣才吃过早饭，她让曹玉兰去屋子里暖和，自己去洗碗。
  曹玉兰叫了声二婶，就坐在了炉火边，冷冰冰的身体跟解冻了似得，一点点融化开来。她叹息地想，若是家里也能生炉火就好了。一到冬天，她整个人都是缩在一起的，从来没有舒展过。
  尹招娣让她们好好在家学习，背着锄头又出工去了。
  曹玉凤洗好碗进来，站在炉火边烤手，没有抹雪花膏，她不想让曹玉兰知道。手暖和了，先拿出作业，两个人把作业写完，再绣鞋垫。
  曹玉凤像尹招娣教她那样教曹玉兰，曹玉兰的针线活做的好，学的也快，快中午的时候绣的就有模有样了。
  曹玉凤盯着她发呆，心想政策宽松了，继续把绣活做起来，拉着玉兰一起，挣了钱，家里就不会穷的连炉火都生不起了。
  曹玉兰以为自己绣错了，忐忑不安地停了下来，“凤儿，我是不是没绣好？”
  “没有，你绣的很好。”
  “那你是？”
  “我是惊讶你比我那时候学的快。”
  曹玉兰抿着嘴笑起来，能在绣花上比曹玉凤学的快，她的心里很舒畅。被别人在成绩上碾压的感觉并不好，只要有一小点点比人家好，就会有一种其实我也不比她差的感觉。
  曹玉凤做绣活到底熟练，速度比曹玉兰快许多。她看看时间不早了，该做午饭了，便放下了针线。曹玉兰知道自己也该回家帮着姐姐做活了，下午也不能再来，很不想放下针线。
  曹玉凤安慰她，“明日再来绣，不急。”
  可是明日玉香要出工挣工分，她要包揽家务活，不能再来了。
  “要么我帮你绣？”
  “那就不是我的心意了，我还是慢慢绣吧，什么时候绣好什么时候给他。”
  也只能这样。
  曹玉凤把两副鞋垫放到蒲萝里，生火烧饭去了。
  下午她一个人，犯懒，不想绣。想起好久不见姜美玲，便去她家找她。
  姜家的门大锁着，她扒着窗缝朝里看，院子里乱糟糟的，东西胡乱堆着，地上许久不扫了，落了很多灰尘。房间的门也缩着，窗户上同样布满灰尘。
  过年前，家家户户都会打扫房子，以示过年有新气象，姜美玲一个人在家，懒得打扫也情有可原，可是一眼望过去，家里给人一种死气沉沉的感觉，好像精气神都被抽走了。
  自从美玲妈疯了后，美玲就跟变了一个人似得。
  曹玉凤好几次都想来看她，只是心眼里抵触，怕看到一个让她失望的人，总是一拖再拖。
  既然家里没人，再待下去也没有意思，转身往回走。
  有出工晚的人家看到她，问：“来找美玲啊？”
  “是啊，她不在家。”
  “应该出工去了，她得挣工分养活自己。”那人啧啧叹息，“以前见她挺精神一个姑娘，现在邋里邋遢的，跟惠芹才来村里时好不了多少。”
  曹玉凤一怔，美玲都变成这个样子了？脚下不停，朝出工的地方走，才到了地方，尹招娣就看见她了，“凤儿。”
  曹玉凤小跑过去，“妈，你知道美玲在哪儿吗？”
  尹招娣眉头皱起来，“你打听她做什么？”
  “也没什么，就是好久不见她了。”
  “那边那个是她，说几句话就赶紧过来。”
  曹玉凤朝尹招娣指的方向望去，找了许久都没有找到姜美玲，正想问哪个是，就看到一个熟悉的背影。那背影佝偻着，正撅着屁股，踩了一脚铁锹。
  她不禁怔住了，那个怎么会是美玲呢。
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  补昨天的，晚上还有一更，明天也尽量双更。