曹玉香围观了整个过程, 她很愕然, 曹玉凤傻了吧，叫她去说还真的说了, 不过她的心里还是感激的，有人能在这个时候帮她说话。
  惠芹看到了曹玉香，她迟疑了下, 叫她进来, 低声说：“我知道你不想嫁人，可是年龄到了都要嫁的，再拖下去就找不到好人家了。”
  曹玉香低垂着头，红晕再次爬到脸上、耳朵上，她当然知道，年龄跟她相仿的，有的已经当妈了, 此时她羡慕起玉兰来, 如果读书就不用这么早嫁人了。
  惠芹握住她的手，被她抽开了, 惠芹叹口气, “我也是为你好, 你要是实在不想嫁人就再等等。”
  曹玉香猛然抬起头来，惠芹笑, 摸摸她婴儿肥的脸, “我不会逼你。”毕竟不是自己亲生的女儿。
  曹玉香点点头, 谁知曹明辉黑着脸说了句, “该嫁人就嫁人，等什么等！”曹玉香脸上的笑容立刻僵住了。
  “哎呀，你不要发脾气，喝粥。”惠芹忙去喂曹明辉，使劲朝玉香使眼色，叫她不要在意曹明辉的话，可是曹玉香根本没有看到，脑袋垂得死死地，一转身，出去了。
  惠芹瞪曹明辉，“你看你，那么凶干嘛，跟孩子好好商量嘛。”
  “有什么好商量的，自古以来，都是父母之命媒妁之言。”
  惠芹撇嘴，曹明辉一把推开粥碗，“这事必须我说了算。”曹明辉很少这么强硬，又当着外人的面，惠芹便没有说什么。
  黄明生在旁边看着直乐，只要他们家不痛快，他心里就痛快。
  他每日都要去秦建设家里报告曹明辉的情况，两天后，不管曹明辉能不能下床，秦建设就叫黄明生把曹明辉关到了牛棚。
  没想到牛棚再次派上了用场。
  曹明辉的脸色依旧苍白，惠芹除了下地就去牛棚守着他，起初没有什么问题，后来就不让去了。
  无论惠芹怎么求，怎么闹，秦建设就是不松口，黄明生巴不得他们俩分开呢，也一点儿不通融。
  短短几天，惠芹就瘦了下去，眼睛大的吓人，风一吹就倒。她看不到曹明辉，不知道他怎么样，饭能不能吃饱，伤有没有好，问黄明生，他一声不吭。惠芹再次感到无能为力，看不到希望，仿佛回到了当初被前夫虐待的日子。
  尹招娣和曹玉凤隔三差五来看她，安慰她，所有能让人宽心的话都说了，说到最后，连她们自己都觉得这些话是多么可笑。可是，无论多可笑，还得要说，如果不说，惠芹会越发焦虑和担心。
  而乡上的人就像人间蒸发了，再也没有露过面。
  一日，曹玉凤似喃喃自语，又像是劝惠芹似得说道：“也不知道乡上什么情况，要是能去一趟打问一下就好了。”
  惠芹猛然瞪大眼睛，抓住曹玉凤的胳膊，双眼射出从未有过的光芒，“我怎么没有想到，我要去乡上讨个说法，问问乡长，是不是宁愿把老百姓饿死，也不让分地。”她转身就往外走，曹玉凤急忙拉住她，“大伯母，你得换件衣服再去啊。”
  惠芹身上的衣服穿了许久了，因为心思都在曹明辉身上，根本顾不上拾掇自己，此时一看，真是又脏又臭，寒碜的要命，“我这就去换。”
  趁着她换衣服，尹招娣又急又气，数落曹玉凤，“你瞎出什么主意，你大伯母这个样子能去乡上吗，还不得闹起来。”
  “只有去乡上跑一趟，才能知道上面什么意思，万一他们早就把这事忘了呢，大伯每天在牛棚多受罪。大不了，我陪大伯母去。”
  “你一个孩子去了顶什么用。”
  曹玉凤直视尹招娣眼睛，正色道：“妈，我已经长大了。”她的个头跟尹招娣一样高了，眼神明亮，已是个大姑娘。
  尹招娣这才发现女儿确实长大了，她读书多，像个大人一样能自己拿主意，“那你照顾好大伯母，我回家给你收拾几件衣服，带上钱和粮票，尽量不要在乡上过夜。”
  “我知道了。”
  曹玉凤和惠芹在路上拦了辆顺风车，去了乡上。
  乡镇府的大门并不好进，她俩既没有介绍信，又没有熟人，想要见到一个说话管用的，简直比登天还难。看门的大爷十分牛逼，正眼都不瞧她们，说三句话准吵起来。
  俩人束手无策，只能站在乡镇府门口等着。
  看门的大爷叫她们站远一点儿，她俩抬头看天，装没听见。大爷气得没办法，把窗户、门全都关上，眼不见为净。
  也是邪门，等了一个多小时，连个进出的人都没有，让人怀疑镇政府到底有没有人。
  天气热得让人心情烦躁，知了也叫个不停，偏偏镇政府门口连棵树都没有，白花花的太阳照在身上，俩人被晒得满脸通红，汗流浃背。
  曹玉凤等得心焦，惠芹反倒冷静了，她眼神坚定地望着大门口，坚信只要等下去就一定能等到人。也许是老天可怜她们，终于出来了一个人。
  惠芹的呼吸立刻紊乱了，胸脯起伏，紧紧盯着那个拎着公文包，戴着眼镜的男人，这个男人对她来说就是救世主，就是耶稣。
  被热烈的目光注视，男人有所警觉，看了过来。
  惠芹立刻跑过去，抓住男人的胳膊，“求求你，让我见见乡长吧，我有很重要的事跟他说。”
  曹玉凤跟着跑过去，眼神跟惠芹一样热烈。
  紧接着跑过去的是看门的大爷，一边跑一边骂，“我说你们怎么跑进来了，这是你们该进来的地方吗，赶紧出去！你你你，快把手放开！”大爷惊惧地去拽惠芹的手，惠芹死活不肯撒，紧紧拽着男人的衣服。
  男人皱起眉头，“老沈，松手。我说大姐，你有什么事要跟我说。”
  惠芹惊得张大嘴巴，“你，你……”
  男人笑了，“是，我是乡长，你找我说什么事？”
  曹玉凤愕然，这么寸，竟然抓到了乡长。
  ……
  乡长办公室里开着风扇，办公室门前一棵高大的梧桐树，树叶宽大，茂密，将太阳光阻挡在外面，办公室里温度比外面低了四五度。
  乡长亲自给俩人倒了水，俩人战战兢兢地接过。水是刚从温壶里倒出来的，冒着热气，俩人竟用双手接过搪瓷缸子，乡长说烫，俩人也没反应，直挺挺地坐在椅子上，椅子硬邦邦的，浑身不舒服。
  第一次来办公室的人都这样反应，乡长见怪不怪，笑道：“有什么话就说吧。”
  惠芹舔了舔嘴唇，张开嘴，竟然没有发出声音，她实在太紧张了。
  曹玉凤踩了她一脚，突然的疼痛差点让她叫起来，硬生生扼在了喉咙里。
  她扑通一声就给乡长跪下了，乡长吓了一跳，急忙去扶她，“大姐，你这是干什么？快起来，姑娘，快帮我扶她起来。”
  曹玉凤去扶惠芹，也不知道惠芹哪里来的力气，竟拉不动。
  惠芹道：“乡长，我男人被关在牛棚好多天了，是死是活都不知道！”她哭了起来，眼泪像决堤的河水。
  乡长的脸色微变，“为什么会关牛棚？”“□□”已经结束，谁这么大胆子还搞这一套，不怕吃不了兜着走吗。
  惠芹略微迟疑，“因为我男人把地分了，那么好的地一直荒着，整天饿肚子，大人们还好说，孩子们呢，没有一天吃饱饭。”
  “行了，你别说了。”乡长重重叹了口气，现在因为分田的事情，已经闹得满城风雨，好多村因为这个打架的，流血的，数不胜数。他也是因为这个要去县上。
  惠芹只得闭嘴，满怀希冀地看着乡长，希望他能帮忙。
  乡长说：“我先开封信，你拿回去，叫你们村书记放人，至于分田的事，还要再研究。”
  “谢谢乡长。”惠芹重重磕了一个头，乡长吓坏了，赶紧去拦，“大姐快起来，你这样真是折煞我了。”
  惠芹哪里听得懂折煞是什么意思，只要能放人，别说磕头，干什么都行。
  曹玉凤扶惠芹起来，让她坐在椅子上。
  乡长拿出钢笔写信，“你丈夫叫什么名字？”
  “曹明辉。”
  “曹明辉？”
  “乡长知道？”
  “知道，你们村有人匿名举报，说曹明辉不但私分了田地，还不交公粮，把粮食据为己有，不肯借给村民。”乡长停了笔，眼神灼灼地盯住惠芹。
  “是哪个缺德的胡编乱造，我们晒好粮食就交了公粮，还多交了几十斤。谁去我们家借粮食我们都借，从来没有说过不字。因为我男人说当年我公公当地主的时候都没有苛待过下人，每年闹灾荒都会开仓赈灾，来借粮食的从来不会不借，咱们家不是地主了，也不能丢了传统。”
  乡长在听到曹家是地主成分的时候脸色微微一沉，听到后面，不禁笑了，“你公公是好人，你丈夫也是好人，你先把信拿回去，其他的事以后再说。”
  惠芹急忙接过，把信叠好，小心翼翼地收到贴身的口袋里。
  曹玉凤朝乡长深深鞠了一躬，“谢谢乡长，您是个好人。”
  乡长哈哈大笑，“你们快些回去吧，我还要去县上。”
  俩人从镇政府出来，天已黑了，热度降下去几分。
  曹玉凤说：“咱们是找地方住下，还是赶回去？”她看看路上来往的车辆，暗想不知道有没有顺路车。等了一会儿没有听到回应，一回头，却见惠芹躺在地上，顿时慌了神，“大伯母，你怎么了？”