转眼，已经是第叁个年头了。
  如今荼锦的仕途顺风顺水，大理寺中只要是经她手的案子，件件都分明严整，不偏不倚。不徇私，不枉法，不贪墨，不渎职。年纪轻轻，已在朝中小有名望。若非如此，她也不会成为肩负清缴江南一带所有芙蓉膏重任，带尚方宝剑南下的钦差御史。
  若扪心自问，她并不后悔当初的选择。
  只是那一日她在淮水镇中乍见了谢同尘——彼时风华万千的谢小公子居然沦落街头，与乞儿地痞为伍，是那样普通、寻常，泯然在这座小镇当中。忽然就想起了那个分别的雨夜，那个漫长又煎熬的晚上，她在宫中枯坐了一夜，几乎绞碎了一张帕子，到底没有迈出殿门一步，所以才换来了今日的光明前景。所有的歉疚不安倏地在心中炸开，令回忆中恩爱相守时的字字句句都那么讽刺可笑。
  她是个负心人。
  随着金陵城渐近，官道也愈发宽阔，往来车水马龙，在雨水中把川流不息的声响浸润得潮湿又沉重。荼锦郁郁沉沉，拨了帘，枕窗看雨，冰冷的雨珠被风吹了满身，丝毫也不觉得冷。只是一想到，可能要把方才那场几乎算不上温存的性事当做他们之间的彻底结束，才算真的彻骨冰凉。
  他们还能有机会吗？
  她这一趟下江南身兼重任，光是一座偌大的金陵城，里面就官商相护，关系盘根错节，是块难啃的硬骨头。光是料理完这一城就不知何年何月，遑论整个江南。来之前，她就做好了身先士卒，成仁取义的准备。根本没有什么可以儿女情长的闲暇。
  可就这样不管吗？当初她没有能力救谢家，如今单单只救他也不行吗？做不到让他原谅自己，也起码把他的腿……
  荼锦不敢再往下想了。
  淮水镇到金陵城很近，午时出发，黄昏时分就入了城。雨也恰好停了，她不知什么时候在车舆中睡过去了，还是肖宁来接她，她才醒了。
  因是微服私访，肖宁一身云山蓝的团瑞云团楼阁圆领袍，腰线被宫绦掐得很细，玉佩垂在腰间，叮咛作响。戴了个漆纱罗方顶笠子，两端垂挂五色珠玉，衬得五官无比瑰丽，端的是个俊美无忧的少年郎。
  他自然地执起她的手，亮出乖巧的笑容：“姐姐，走吧。”
  因为是微服私访，本就只城中几位州官知悉此事。荼锦最怕官油子那套媚上的把戏，也担心知情者里有勾结黑道的脏官，所以刻意隐瞒了行程，打算先偷偷进城，住寻常客栈，先探查两日再说。对外，便说她与肖宁是一对姐弟。
  入住事宜一应由肖宁打理妥当，荼锦拿出地图，点出了城中的几个早有端倪的酒楼花馆，将随行的亲信手下都分派了出去。见松萝收拾的辛苦，便给了她一些散碎银钱，让小桌子陪着，两人便结伴出去逛了。
  “姐姐叫他们都走了，自己要做什么？”肖宁捧着脸，用天真可人的神情看着她，“我们也去走走？或者先吃些东西。赶路了一下午，你饿不饿？”
  “我没有胃口。倒是你，药和暮食都不许少吃。”荼锦怏怏地，敷衍地摸了摸肖宁的头，“你替我叫人打些热水来。我想洗个澡，歇息了。”
  肖宁说好，一一去照办，又拿来随行带着的绿豆面子和鹅胰等物提前为她放好，便说去吃东西了。
  *
  水温被兑得刚刚好，江南梅雨时节潮湿阴冷，被蒸腾的热气一熏，身心俱疲的荼锦顿时轻舒了一口气，觉得松泛了不少。等整个人都泡进水里，身子骨儿都软了。她便什么也不想了，拿了香胰子细细擦洗身体，之后又单独把绿豆面子泡进热水里——这绿豆面子事先被菊叶和白莲蕊熏过，热水一蒸，香气就扑鼻而来，用来它来洗头，好几日头发都能留有特殊的淡淡甜味。
  正洗着，隔着屏，听见门被轻轻叩了两下。
  她道是松萝，便叫她进来，又道：“水有些凉了，再替我添一些罢。”
  门又被掩上了，那厢脚步声渐远，很快又回来。荼锦拎着湿漉漉的发，拧了几把，随意堆在脑后，巴巴儿等着热水。结果从屏外进来的不是松萝，而是肖宁。她蓦然红了脸，整个儿藏到水里，惊声道：“小、小宁……怎么是你？”
  肖宁的视线扫过她光裸的肩颈，却没有半分冒犯，很快就收了回去。捋了袖子，上前试了试浴桶里的水温，再把带来的热水往里兑。神色如常：“怎么了，姐姐？从前又不是没有过。”
  是了。也不知是不是相识久了，肖宁性子随着年纪，变得愈发黏缠古怪。这两年来，他几乎占据了她的生活的全部。不光是衣食起居，就连沐濯洗漱、月事癸水这类私事都由他照看打理。
  她本就不是要需要伺候的人，并不习惯他的关怀备至，不仅不喜欢，甚至好几次都糊里糊涂地哄越了线。每回都悔得不行，想要和他好好讲一讲道理，他就用那张美丽的脸亮出受伤又柔弱的表情，说些可怜巴巴的话，什么他们姐弟本就是相依为命，他只是想尽他所能，与她相互有个慰藉罢了。横竖他都不算是个周全男人，为什么不可以呢？还是说，她觉得他恶心？
  她当然不会觉得他恶心！只是……
  荼锦觉得说不清道理，只好生闷气。但她有一千种法子闹脾气，肖宁就有一千零一种法子哄她。已经这么久了，她几乎都默认了和他之间的那些龃龉暧昧。
  ——如果谢同尘没有出现的话。
  “好了。谢谢，你出去吧。”荼锦从没有哪一回像此时这样窘迫过，死死环住身子，在水里几乎蜷成了一只虾子。
  肖宁微微一皱眉，漂亮的的丹凤眼眨了眨，流转间露出两分迷茫：“怎么了？姐姐今天，好不寻常。”
  他像是没听见她的逐客令，自然地到了她身后，一伸手，轻轻捏上了她的肩颈，“是不是太累了？我帮姐姐揉揉吧。”
  荼锦莫名地，心脏在胸腔里如擂鼓般狂跳起来。
  理智来说，肖宁是宦臣，若是从前朝，寺人本就是伺候宫妃的。他并不是全身，无需多想什么。何况即便有旧情在，她与谢同尘也是断了的。即便肖宁真是男人，似乎自己也没什么错。可，为什么会觉得那么羞耻？
  “小宁……”荼锦声音都有些抖，一闭眼，是白日里与谢同尘床笫尽欢，回过神，又是肖宁在身旁——赤裸着的自己的身旁，“你出去好不好……可以吗？”
  “泡澡也不能太久，热气蒸多了，对身体也不好。”肖宁仔细替她拨开黏在颈间的湿发，“我拿巾子来。沥了头发，再擦些香膏和药——松萝还没回来，你自己怎么做得过来？”
  她知道他是装傻，有些恼了，更戒备地转过身，把自己藏在一个角落：“我当然做的过来。”
  “为什么呢？”肖宁好像有些受伤，但更多的是不解，“姐姐为什么今天这么讨厌我？”他撑着浴桶的边沿，身子略略向她的方向倾，目光沿着她的脊骨一路没进水中，“今天，发生了什么吗？”
  荼锦一怔，片刻后拼命摇头：“没，没——什么都没有！”她怕他再多问，于是妥协了，“你快去拿巾子吧，我好冷。”
  大抵是各自都揣着心事，之后都谁也没有再说话。
  肖宁替她沥干了发，用篦子沾了刨花水反复地梳，直到七八分干，才拢了个小髻盘了起来。荼锦立刻扶着发起身，冲他一颔首：“好了。我要睡了。”作势打了个哈欠，“困得都睁不开眼了。小宁，你也早点睡吧。”
  “姐姐。”他一把拉住她的手，又从娴熟地从奁屉中拿出两盒圆钵。一个是铜镀金刻花嵌玛瑙的小钵装得是日常擦身体用的蔷薇玉膏，另一个是新的，荼锦不认识，“左右是要涂药的，玉膏就一起擦了罢。”
  “药？什么药？”
  “前两日才死里逃生回来，这就忘了？！”肖宁这回恼了，瞪她一眼，没好气道，“大夫说了，你气血双虚，需要好好调养，内服外用都不能马虎。这一趟还不知什么时候才能回去，总不能叫你一来就带着伤病，旁的不说，岂不是长了他人威风？”
  行行行，你说得都有道理。
  荼锦从来都说不过他，一瘪嘴，认命地躺去了床上，板着脸开始生气。
  肖宁倒是如常，?了脂膏在掌心焐热，一寸寸往她的身体上涂。从细长的颈，到圆润的肩，胸前的一双乳肉，结实又曼妙的腰肢，浑圆修长的腿……渐渐下移，最后停在了腿根。荼锦下意识地要并拢挡住，却被按住了。
  最隐秘的私处被强硬地，以毫无保留的姿态暴露了出来，漂亮的少年定定看着那处嫩红的穴肉，疼惜地一皱眉，沾了另一个钵里膏体便往上擦。轻轻啧了声：“真是的。”字句里透着幽怨不甘，幽幽道，
  “他都把姐姐这里肏肿了。”
  ——
  作者又有废话说：朋友说小老婆是钓系小白莲/绿茶小美女，又娇又心机。
  确实，我还觉得他是温水煮青蛙特级烹饪师。^^不过暂时他只能喝汤，肉还要再等等。