荼锦焦急地在院子里打转。
  肖宁在马车上晕了一路，最后还是她胡乱摸出了他佩囊里的药，供他服下了才悠悠转醒。结果他一回寰，就变得格外冷漠，不要她碰也不和她说话。沉默得到回了驿馆，自己捂着胸口，跌跌撞撞地下去了。险些要摔，她想去扶，也被没好气地拨开。
  于是就变成了小桌子他们守在里面，她被排挤在外。
  晴飔徐徐，吹动了满院的芭蕉叶。风轻影摇，两只结伴的小雀从落到檐上紧紧相贴，彼此啄毛，又发出啾啾的婉转叫声。荼锦坐在凉椅上，盯着那两只灰毛雀儿发呆，脑子里嗡嗡的，满脑子都是刚才肖宁在自己怀里呕血的样子。
  都是二十岁了，个子也高，身体居然那么轻。躺在自己怀里，像个坏掉的玩偶。
  那会子她握着他的手，竟那样清晰得感觉到他的体温在一点点流失，饶是生杀予夺多了寺丞大人，在意识到面前有一个与她来说意义重大的生命即将消逝时，心中满是惶恐惊惧。甚至有那么一瞬，她竟然在恨自己——明知道他的心意，即便不愿接受，也不该这样伤他！
  谢同尘是于她来说最最重要的人，为了他，她愿意牺牲自己。但绝对不包括肖宁的一切。
  唉，事情怎么会变成这样！
  荼锦乱得不行，一气喝了半壶凉茶，手都还在发抖。眼风扫过去，发觉屋子里聚在一块儿的人影散开了，立刻就迎过去。刚好门开，便忙不得问胡大夫：“肖督主如何了？”
  “没什么，虚惊一场罢了。只是急火攻心。往后注意，莫要动再轻易动怒，便无碍了。”
  胡还素是这一回下江南的随行医官，在尚医局也颇有名望。他说的话，自然可信。只是……荼锦越过他往里看，只见少年恹恹地躺在床上，面色苍白如纸，脆弱、残破，浑身散发着一种灰败的气息，怎么也不像是大夫说得虚惊一场。她将信将疑，一把把着门框，再次确认道：“当真？”
  “你是大夫我是大夫？不然你去？”胡还素没好气白她一眼，脖子扬地老长，像是被羞辱的不轻。
  “……对不住。”荼锦没话可说，往里又走了两步，“多谢。那我先去看他了。”
  她去到肖宁面前，小桌子紧张地弓起身子，一把子放下药和水，脚底抹油就跑开了。临走时还不忘把门关上。她拿起药看，又闻了闻，觉得似乎和他随身带的那味有些像，愈发觉得奇怪了：“这个怎么吃？”
  他不理她，从她手里拿过药，就着水要吞，动作非常娴熟。
  荼锦盯着他不放，“你是不是骗我？”
  “咳……咳咳……”肖宁被水呛住，又剧烈地咳嗽起来，“咳咳咳……”
  她吓得心又提到了嗓子眼，手忙脚乱地帮他放杯子，又替他抚胸口：“慢点慢点……你现在怎样？难不难受？还喘得上气么？！我再去把老胡叫来——”
  “我没事。”肖宁平复的很快，原本苍白的脸又泛起两分诡异的病态红晕，他按住她压在自己心口的手，“这样就不疼了。”
  “……小宁。”荼锦为难又无奈。
  想了想，到底不忍在这时和他计较，只是又问了一遍：“医官说你这回你只是小事，你自己觉得呢？要不要再叫旁得医者再看看？”
  “胡前辈是尚医局的老人了，你不信他？”
  “说不上不信，只是觉得……奇怪。”她在他身旁坐下，手还被压在他的胸口，可以感觉到他坚实平缓的心跳，莫名也让她安心许多，“我记得你从前似乎也这样。我不太懂医术，总觉得你这像是旧症儿。”
  “从前？什么时候？”
  “很久之前了。”荼锦想了想，语气不大确定，“大概叁四年前？那时我去看你。你好像也这样喘过一回。只是……远没有这回严重。你自己不知道？”
  肖宁有些害羞地垂下脸，很是惊喜：“那么久的事情了，姐姐还记得。”
  “……”
  “姐姐。”他再次抬起头，又是另一副神情了，长眉相蹙，拱出眉心一川愁江，“你对我有没有……哪怕一点点姐弟之外的感情。”
  “有。”荼锦不假思索的答。
  肖宁瞪大了眼睛，呆住了。
  她倒是坦然，“自然是有。如果没有，我们做不到那一步。”说着把手从他掌间抽出，“旁人不清楚，你最应当最明白。谢同尘与我不仅有情爱，还有恩义，可是当年，还是我放弃了他。这些年我从未放下过他，却对你又不清不楚。小宁，我并非良人，你懂么？”
  “又不是你的错！”肖宁不爱听这话，“花姐姐，你是全天下最好最好的人！当初你不同他走是对的。这世上从没有有情饮水饱一说。即便那时你奋不顾身同他去了，不过是一个人落魄和两个一起落魄的区别罢了。贫贱夫妻百事哀，彼此间龃龉多了，再深厚的情谊也会被消磨殆尽，到那时，便是相看两厌，悔不当初。若非你今日风光，断也不会与他前缘重续。是命——都是命罢了！”
  他激动地攥起她的手，“再说你我。一开始我就喜欢你，可那时你与谢小公子好着，我从不曾打扰。也只有后来他走了，我才……才费尽心思靠近了你……我知道你心里有他，可你俩个即便到今日，也没有重新在一起不是么？既然是孑然一身，只要是你情我愿，能有什么对错？”
  荼锦无奈，正要说，却被他截住了话头。
  “如果！我是说……如果……”肖宁的掌心已经出汗了，五指焦躁地收张，最后又牢牢抓紧她，生怕她会离开，“……如果我是男人呢？姐姐，如果我是个周全男人，你会喜欢我吗？”
  他盯着面前的女子，小心地关注这她每一刻表情的细微变化。
  只见她先是一怔，旋即扯了扯唇角，露出一个分外怜惜的笑。春黛淡淡拢，眼神又是怜悯又是歉疚。水红的唇微微翕动，欲言又止了几次，才缓缓开口：“小宁……你不要这样。”
  “不是的！”
  肖宁急了，托着她的手往胯间按，使劲攮了几下。
  荼锦猝不及防，触到一团死肉，尴尬到整张背都蜷了起来，拼命要抽手，他死活不让，拉着硬要她摸。她几乎要哭了，不住地劝道：“小宁，你魔怔了……我知道都是我不好，但是你不要这样对自己。有些心病发作起来也会要人性命的，你千万不要去想这些有的没的……”
  怎么回事？！
  明明正在被喜欢的人摸着，怎么一点反应都没有。不会吧！该不会这玩意还有没用过就生锈的道理？！
  肖宁尴尬得不行，结果越急越作用不起来。反而荼锦要哭了，眼泪汪汪看着自己：“你是不是看了什么邪门歪道的东西？莫不是……莫不是……今日也是邪方的缘故？你若真看重我，就别骗我，老老实实和我说——”
  “别说话！你先别说话！”
  他快气死了。
  不信邪地抓着她的手按在那块儿来回搓，努力把其他琐碎都抛开，专注想着眼前。
  女人的手柔软又温暖，因为不敢碰，所以一点力气也没有，倒是方便了他肆意妄为，揉了两下没有章法，索性就掌着她握住，慢慢地套弄。一来二去，总算是有了感觉。
  荼锦一开始还在苦言相劝，渐渐地，就没了声音。不是因为生气或是失望，而是——原先被捏在手里，那团僵蚕似的东西，竟真得变大了！而且长势惊人，维度盛满了她整个掌心，又硬又烫，隔着衣料都能感觉到上面炙热青筋脉络。随着上下套弄，甚至还也摸清了肉嘟嘟的伞冠，分明的沟壑，就连颤动都是那么真实。
  肖宁的喘息声渐浓，不知觉地又咬起破了的那块唇角，身体往后仰躺着，只手上力气极大，抓着她一下比一下用力地撸动着。见她惊疑地望过来，便浅浅一笑，有些羞赧，又很得意：“和谢小公子比呢？”
  ……
  疯了，一定是疯了！！！
  荼锦暗暗掐了一把大腿，结果疼得差点把自己送走。使劲摇了摇头，并没有如预期般从梦中醒来。
  怎么可能……怎么可能！她自认记忆超群，清清楚楚的记得初次从青云阁救他，他浑身赤裸着，双腿间的那个东西又小又畸形，绝不是正常男孩该有的样子。何况即便北梁建朝之后后宫便被废除，可宦臣依旧，再松泛，也不可能有假冒这么荒唐的事情啊！
  大概是荼锦的表情太震惊太错愕，少年失笑出声，终于松开了她的手。就在卸力的瞬间，她就猛地收臂，像是被烧红的烙钳烫过似的，局促地疯狂搓手。俏生生的面皮儿涨得通红，难得显出了与身份不同的茫然无措来。
  “我不是肖含誉。”他说，“但我是肖宁。”
  肖宁望着她，神情又痴又真：“最开始被你救的那个是我双生的哥哥，肖安。”