第二十四章
  知难而退
  情急之下，斓丹跳起来一把拉住苏易明，“等一等！”
  苏易明原本已经抬腿准备走，她一拉，他只迈了小半步，莫名其妙地看了看斓丹，又探询地看了看申屠锐，最后还是孙世祥一个劲儿给他打眼色。
  斓丹松开，手落回到腿边无意识握成拳，她轻轻吸了口气，坚定地直视申屠锐，“是因为我惹你生气了吗？”她直截了当地问。
  申屠锐一脸爷正不高兴的耍横表情，被她这么一问，冷冷一笑，“你觉得呢？”
  这倒把斓丹问住了，过了一会，她低下头说：“如果是，我向你道歉。”
  “不是。”这回轮到申屠锐斩钉截铁，他接得这么快，果断得让斓丹有些难堪。
  斓丹脸色苍白，嘴唇动了好几下都没发出声音。她干脆抿住嘴，顿了顿，才又看向申屠锐，“你非要这么对待五……萧秉文？”
  “对！”申屠锐变本加厉地提高了声音。
  阴沉沉的天空这时候慢悠悠地飘落了几朵雪花，已经开了春，雪也变得温润绵软，雪片又大又潮，落在头顶和双肩，倏地就化为一个个小小的水珠。
  斓丹隔着疏落的雪花，淡淡地看着申屠锐，突然头一侧，眼神也随即落了下去，人就那么静静地坐回火堆边。
  申屠锐一愣，立刻故作平静地撩起下摆，刷地一甩，架势十足地也坐回火堆，看也不看斓丹。
  只有苏易明傻愣愣地站着，薄薄的落雪中有苍凉的顶天立地之感。
  他突然大叫一声，斓丹吓了一跳，本能地看向他。只见他双手捂着左肋，眉头拧在一起，嚷嚷道：“不好了！刚才吃太快岔气了！好疼——”说着还不怕戏假地跌坐在地，扑腾起一阵灰土。
  申屠锐冷冷地嗤笑，不屑地扇开面前的尘土。
  斓丹当然知道这是苏易明抖的小机灵，免得夹在她和申屠锐中间枉做小人。
  “准备上路。”申屠锐侧头对孙世祥道，“不用急了，傍晚能到肇陵就行。”
  斓丹毫无反应，她不知道要路过什么地方，具体行程如何。反倒是苏易明和孙世祥一脸诧异，同声问道：“肇陵？”
  苏易明拍了下大腿，“你不直接去潼野吗？”
  申屠锐眯着眼看他，“萧秉文不是被你抓了吗？我还急什么？你那个土里土气的破县城有什么值得赶去的？自然要去肇陵疏散两天。”
  苏易明瞠目结舌了一会儿，又叹服地应了一声，点头道：“有理！”
  侍卫们纷纷上马，斓丹也起身往自己的马匹那儿走，申屠锐稳若泰山地坐在火堆边没动，苏易明原本坐在地上，这时候向前蹭了两步，也不怕衣服沾土，像小孩子耍无赖似的抱住申屠锐的腿，下巴撑在他的膝盖上，眼巴巴地看他。
  “你干什么？”申屠锐被恶心得都要起鸡皮疙瘩了，使劲抖腿也没把他抖掉。
  “哥。”他谄媚地笑，“我表现得好不好？”
  申屠锐冷冷地说：“松开。”
  “你原本想拿乔，结果人家姑娘不理你，把你晾得脸都大了，都没地方放了。要不是兄弟我，你怎么收场啊？”苏易明笑得很开心。
  “你想怎么样？”申屠锐太阳穴上的青筋都要爆出来了。
  “我这么聪明，这么机灵，还这么能干，你将来是不是应该封我当上柱国？”苏易明挑眉道。
  “呵呵。”申屠锐面无表情，“只要你松手，大司马都给你。”
  “真的啊？”苏易明惊喜万分，“腾”地坐直身子，松开手，就差摇尾巴了，“哥，你对我真好。”
  申屠锐不怀好意地冲他笑，点头说：“嗯。”
  苏易明被他笑得毛骨悚然，讨好的表情都变僵硬了，“我怎么……觉得……”他心里没底。
  “不用觉得。”申屠锐一扬眉毛，“以后你自然知道。”
  苏易明看着他笑眯眯地起身上马，坐在地上叹了好一会儿气，抱怨道：“北漠人就是狡诈！”
  孙世祥上马走了几步，又转回来叫他，“小将军，走啊！”
  苏易明立刻又笑了，爬起来飞身上马追赶队伍，哈哈大笑地说：“来了，来了！”
  马队行进的速度并不快，树林里开出来的道路弯弯曲曲，树枝重重叠叠，把视线遮挡得很是逼仄，让人只能看见前方不远的路。
  斓丹走在队伍中间，心情如天空般阴霾郁闷，沉默地跟随其他人麻木前行。
  用了小半个时辰出了树林，视野骤然开阔，眼前竟是一片苍茫无际的草原。斓丹被这样的场面震慑，只有在这样的广袤中，才能体会天似穹庐的高旷。
  不知道是谁带的头，边放声高喊边策马扬鞭，无拘无束地奔腾起来，天地太高远了，怎么撒欢都那么渺小无谓。
  斓丹也振奋起来，疯狂地跑得帽子都被风吹掉，她无所顾忌玩命地加速，所有的烦恼，甚至思绪都在放肆的奔跑中随风而去。
  远远走来一大片羊群，大家都才缓缓拉住马。一阵疯跑后也都有些累，申屠锐便命令下马休息，侍卫们拢起火堆取暖烧水。
  斓丹下马后还有些喘，耳边隐隐约约听见铃声，她笑着看如落入地面的云朵般的羊群，铃声是赶羊的老爷爷羊鞭上挂的，他的马走得很慢，所以铃声也悠悠的。
  侍卫们招呼放羊老头儿来烤火，老头也不推辞，下马凑过来，请大家喝他带的烈酒。
  雪还在纷纷扬扬地飘着。阴暗低矮的天空，苍凉无际的初春草原，悠闲四散的羊群，几匹低头吃草的矫健的骏马……斓丹终于觉得自己来到了边疆。
  放羊老头儿喝得高兴，拿出羌笛吹奏，落雪的荒原被这高亢、孤独的曲调渲染得格外哀伤而壮阔。
  所有人都静静地倾听着，斓丹被那独特的曲调和声色迷住，眼泪止不住地流下来。她第一次听人吹奏羌笛，这声音特别适合微雪荒原，像历经沧桑的人，仍旧不肯屈服，从胸膛里发出一缕缕哀叹吟诵，直达天际。她从来没想过有这样的声音、这样的曲调、这样适合如此心境的自己。她的灵魂好像附在那缕尖亢的曲子上，穿过昔日的繁华，穿过断头台那天的风雪，穿过二姐祭拜自己的香火，从申屠锐身边掠过，茫茫不知所往地落寞向前。天那么高，地那么广，她……要去哪里？曲子又是什么时候停下来的？
  老头终于吹完，大家缓了好一会儿才从曲调里清醒过来，侍卫们故意吵闹着请老头吃带来的肉干和糕饼。
  “喜欢？”申屠锐不知道什么时候走到她身边，斓丹惊觉已经太迟，来不及拭去满脸的泪水。
  申屠锐紧贴着她坐下来，看着阴云霭霭的天空轻轻一笑，叹息般地说：“心冷过的人，都会喜欢羌笛的。”
  他又说得这么对，她无话可答。被羌笛的曲子弄得太忧伤了，她心累得毫无防御，觉得能靠着他这样坐着也很好，至少她不是孤身一人，飘啊飘，去往那未知的前路。
  申屠锐突然拉着她站起身，走向那个放羊老头。
  “老爷子，你教教她吹笛子。”申屠锐大大咧咧地对老头儿说，这会儿也不摆架子了，拉着斓丹坐到老头身边。
  斓丹很害羞，直皱眉，她什么时候要学吹羌笛了？
  老头儿笑着看了看申屠锐，又看了看斓丹，从自己的皮囊里掏出一个新笛子，“这是我婆娘前两天给我新做的，送给你们吧。”
  斓丹红着脸，一时不知如何是好，被申屠锐用胳膊肘撞了一下，才怯怯地笑着接过笛子。
  老头儿教起要领，斓丹在音律方面不灵，学得认真，却还是吹得荒腔走板。
  “真笨！”申屠锐数落，看不下眼地抢过笛子，他知道自己班门弄斧，向老头儿笑着解释了一下，“老爷子别笑，我只会这一首。”
  他吹起来，那曲子虽不及老头儿吹的那首激昂大气，却胜在婉转动人，就像是一首妇人吹给心上人的缠绵思念之曲。
  他吹得很好，高低悠扬，悱恻叹息，像一位女子轻轻地倾诉，有些怨，更多的是盼，申屠锐吹着吹着，眼神悲戚茫然起来，似乎也沉迷在曲调之中，哀怨伤感。
  最后一个音吹得有些走调，他缓缓放下笛子，“这是我妈妈教我的。”
  老头儿也听得伤心，拍了拍申屠锐的肩膀，“小伙子，你吹得好。”他还豪爽地竖起大拇指。
  申屠锐被他这么一拍，像是猛然警醒，神色一滞，随即淡淡笑了笑，起身招呼道，“走吧，时候差不多了。”
  他没有再拉她，斓丹看着他的背影，总觉得有些伤感颓唐，也许只是因为阴暗的天空和漫漫落雪。
  孙世祥趁人不注意蹩到她身边，着急又恳切地低声地说：“姑娘，千万别再惹王爷生气了，尤其是今天。”
  斓丹虽然不知道申屠锐怎么了，但是那抹哀伤的背影就足够她乱了心神，软了心肠。
  她点了点头，想起他病中喊妈妈的神情，或许不只她才有……想要身边有个人的时刻。