“已经水落石出了。”
  轻声接话的，正是林端友。他声音不高，却极为冷静。
  “仇氏十二岁就到安济坊当差，整整五十一年后，因感染时疫过逝。死后有位善心的外地商人，捐了一口上等柏油棺材，并八十两银子，给她料理丧事。禇管事，可以作证。”
  被点到名的禇良材，赶紧上前，“正是正是，银子是我家收的，她的身后事也是我家替她料理的。那时我还小呢，因仇婆婆没有亲人，最后还是我充的孝子，替她摔盆哭灵，送她上的山。当时这些花用，我家还专门记了账的，买墓地香烛那些一共用了六十多两。剩下十几两银子，给她在隆福寺添了灯油。如今每年春秋两祭，也是我家在照看。这些钱，俱是我家掏的。”
  线索一下又断了。
  京城每年来来往往的外地客商那么多，随便收买一个人来办这件事，就留不下半点痕迹。
  那幕后之人，当真是算计周全。
  许观海心中憋气，“那就这样了？”
  “否则又当如何？”
  林端友眉眼低垂，语气却很坚决，“刑部办案，历来讲究铁证如山，若是三叔有疑问，尽可以把证据送到刑部公堂上来。如果没有，单凭一个怀疑，什么都证明不了。”
  许观海给噎得脸色发青，“林端友！你这般吃里爬外，就不怕老太太伤心？”
  “父亲！”许惜颜迅速打断，眸光幽静，“请表哥体谅，父亲不过是一时情急，不是有心怪你。”
  “就是就是。”尉迟圭连忙帮着打圆场，“丧子之痛，谁能好受？薛大人，挖坟这事是我干的，主意也是我拿的。我明儿就去跟皇上请罪，否则我岳父一个文弱书生，哪里想得到这些事？”
  许观海还想出声，被女儿拉住了。
  薛尚书再看他们爷仨一眼，决定卖个人情，“今晚之事，念着情有可原，本官就不追究了，侯爷也不必急着向皇上请罪。这大年下的，让皇上也消停一会儿吧。但下不为例。”
  “多谢，多谢大人！”尉迟圭一揖到底，姿态十足。
  许惜颜躬身一福，说了改日赔罪，拉着怒气冲冲的老爹走了。
  只是，在与林端友擦肩而过时，她也轻声说了声“多谢”。
  提着灯笼的青年，点了点头。
  一身素净的淡青锦袍，在冬夜寒风里飒飒纷飞，那双俊逸的桃花眼里，透着几分微温。
  直等许家人都走远了，薛尚书才拍拍林端友的肩膀，目光中的赏识之意，又多了三分。
  今天的事，如果不是林端友提前禀报，他还真不知道。
  林端友此举，表面上看，是不给亲戚面子。但事实上，却是在保护许家。
  只许观海一时没想明白罢了。
  待他冷静下来，会想明白的。
  这般公私分明，又懂得凡事有可为，有不可为，实在是个可造之材。
  手下有问，“大人，这棺材还开吗？”
  薛尚书笑着摇头，“少造些孽，给人填回去吧。有小林大人在，开不开都这样了。”
  转过头，他低声问，“草原那边？”
  “一袋金子，有个仆从说了。”
  林端友坚信，这个世上凡是做过的，都不可能天衣无缝，必然留下证据。
  哈萨尔原想迎娶敏惠长公主，被拒绝后，便不再想着联姻，而是打算跟大齐谈谈互市交易，谋求合作。
  但对于一心想借联姻来邀功的高家和三皇子来说，这份好处就有些看不上眼了。
  于是，三皇子便表示，更看好“年轻上进”的博格。
  又命手下安排他们去吃海鲜，并假装无意中提到，吃海鲜的好处和禁忌。
  博格顺水推舟，哈萨尔果然上当。
  博格部族势力不够，估计也不是有心害死哈萨尔，而是想让他生病，无力主持大局，自己好上位。却不想他本身患有痹症，竟吃死了。
  于是接下来的事，大家都知道了。
  但如今还有一个疑点，就是三皇子怎么知道海鲜杀人的法子？
  就他那个脑子，不可能想出这般毒计。
  所以此事背后，必定有人指点。
  薛尚书袖着两手，摇头叹道，“每个人都以为自己是黄雀在后，却不知谁又做了谁的蝉。去查，将那个人揪出来。”
  林端友从袖里掏出一份名单，上面记的是那段时日，三皇子见过的所有官员。
  薛尚书越发满意，有句话，差点说出来了。
  他一直觉得这些年，京城里好似有只看不见的黑手，在操纵着一场阴谋，可怎么也找不到证据。
  或许，眼前这个聪明又有原则的年轻人，能帮他堪破迷雾。
  所以，他不介意告诉他一个秘辛。
  “知道皇上为什么要让着刑部三分？”
  “因为我们刑部，收着先皇一道御令。”
  “先皇一生性子刚烈，最爱打抱不平。有一回微服出宫，却被人冤枉，要不是我刚好路过，那时我也不知道他是皇上啊，替他解了围，他还真得吃个大亏。”
  “后来，我考取功名，上金殿面圣时，才知他是皇上。先皇也认出了我，知我学的是法家，便让我入了刑部。还亲手写了一个’扫尽天下不平事’的条幅送我，说来是我赚大发了。”
  “先帝大行前，又格外给了刑部一道御令，令我等可以放心大胆，铲除奸佞。所以我这一生，万万不敢辜负先皇所托，必得替大齐扫清妖孽。”
  “但我如今也老啦，要不了多少年，就要去见先皇了。刑部的将来，就得靠你们这些年轻人了。”
  ……
  回程的路上，一路无话。
  许观海生着闷气，许惜颜也不理他。
  她从来不是贴心小棉袄，反正该说的她已经说过了，许观海要是自己转不过弯来，她就不说了。
  直等进了家门，偏偏柏二太太还等着他们，说起一件要事。
  “八皇子，托人来说亲了。”
  许惜颜冰雪聪明，瞬间想到，“难道是想将宝庆姐姐，说给林表哥？”
  否则许家哪还有配得上萧婧儿的适龄男子？
  柏二太太点头，又是高兴，又有些拿不定主意。
  八皇子已经知道林端友的克妻名声了，但他觉得正好。
  如果说林端友命中注定要高娶，那他女儿岂不正合适？
  说不定这就是天赐良缘，一直等着呢。