一双绣金云纹靴骤然映入眼帘，脚步匆匆地闯进狭窄逼仄的牢内，随即在她面前站定。
  阿笙抬起头去瞧来人的脸，那人恰好蹲下来与她平视，然后她看见了荀谌。
  他望上去似乎很疲惫，散乱黑发从未扎好的束发旁逸出来，额角与鼻尖亦沾满了许多晶莹的汗珠，身上的暗红长袍也附着许多灰尘，好像走了很多路才匆匆忙忙赶过来。
  略微喘了口气，他突然伸手握住她的肩，盯着她惶恐而倦怠的眼睛:“我时间很短，需要你立刻回答我一个问题。”
  她不解地望着他，“何事？”
  “你想活命吗？”
  阿笙始料未及他这么风尘仆仆地闯进来，居然第一句就是问她这个问题。
  她用力点头，答案很明显。
  他沉吟半秒:“那我告诉你，你很不幸，曹孟德拒绝了袁冀州的条件，袁冀州今晚将拼尽全力与曹孟德最后一战，开战前会杀你祭旗。”
  “拒绝了？”尽管她早知会是这个结果，但这句话的影响显然盖过了后面她自己的命运。
  他果然还是做出了这个选择，和自己料想的真是一分不差。她苦涩地想道，自己真是了解他。
  骤然间，她觉得心脏空空落落的像缺了一块，好像所有的一切都失去了，手指不自觉地抠住掌心，掐出深红的细缝来，那处断指的伤口似乎也没那么痛了。
  荀谌很了然此刻她心里在想什么，轻轻拍了拍她的肩膀，“你在他身边这么久了，应该早就猜到他会怎么做。”
  “是。”她直起身子，深吸一口气，让自己迅速平静下来，语气淡淡，“所以你这么急着过来就是为了告诉我这个？亲口来通知我，我要死了？”
  他却突然严肃，看着她说:“我是来告诉你怎么活。”
  他居然是来救自己的。
  阿笙觉得出乎意料，默不作声地听着他道:“今晚是你唯一能活下去的机会，若不按照我说的去做，便再也逃不出去了。”
  他紧紧注视着她惨白的脸，眼神像是试图唤醒沉沉欲睡的月夜，轻声却诚恳，“听我说，两军混战之时群龙无首，此时牢狱看管最是懈怠。我会用我的身份想办法支走这些狱卒，待子时更漏一响，你便立刻往外跑，跑到西城门，那里会有人来接应你。”
  此刻他的声音和荀彧的很像，阿笙一时竟忘了点头应答，只愣愣地盯着他这张记忆再深刻不过的脸。仿佛时光细致镌刻的雕塑，慢慢地慢慢地清晰、凝固与幻化，逐渐描摹出和最熟悉的模样极其相似的五官，悄然与印象重合。
  但如今就连那眼底的温柔也近乎一模一样了。
  见她一直发怔不说话，荀谌不禁无奈摇头，晃了晃她的胳膊:“我说的你听明白了吗，阿笙？”
  喉咙里下意识含糊“嗯”了声，荀谌动了动唇刚还想说什么，不提防被外面传信兵骤起的叫唤声打断:“荀军师，主公正急寻您至军帐议事。”
  荀谌匆匆应了一声，来不及再说下去，把袖中一件黑色短装便裳塞到她手里，抬眸看她:“记得换上这个，免得被人瞧见。”
  阿笙与他的目光骤然相接，这才发现他的眼睛深邃得一眼忘不见底，仿佛是雾岚遮住的墨痕残卷，在无人可探知的地方絮语着过去的吉光片羽，并非全然是骄纵飞扬的气盛。或者倒不如说，那些如日光般耀眼的神采不过是为了掩饰胸中跌宕丘壑的表面功夫。
  她陡然一惊。
  ——若果真如自己猜测的那样，他惯于用傲气掩人耳目，那遮蔽的除了他所效力的主公，恐怕再不会有别人。
  难不成，他与袁绍并不齐心？
  “你为何要救我？”沉默了半秒，她试探着开口，一面窥看他的表情。
  荀谌却不回头，径直抬脚走出门外，大步流星:“这个问题你曾经问过了。”
  他果然还是不肯回答，阿笙怎么也想不通他做这些到底是为了什么，究竟有无别的意图。
  但不管如何，活命要紧。且不去猜他在策划什么，至少早晚都是死路一条，不如姑且信他一回，说不定他是真心诚意地施以援手。
  想到这儿，她一刻也不敢耽误功夫，赶忙换上他那件黑裳，将原来的旧衣服揉成一个团塞在草堆底下。
  这时外面果然响起一片喧闹与叫喊声，那些看守狱卒的脚步声都变轻了，像是在逐渐走远。
  她伸出脑袋往外张望了两眼，发现那些人都消失在视线里。荀谌果然没骗她。
  在心里暗自庆幸着，随着远处更漏一响，阿笙重重推了一下门，如她所料，牢门没有被锁上，随着手上的动作“哗啦”一声开了。
  回身把门关上，她四下环顾了几圈，确认无人看守后轻手轻脚地跑到甬道尽头，选择从旁的一个小洞逃出去。
  阿笙蜷起身子趴下去，费力地从里面往外钻，过了半晌，一缕清亮的月光瞬间照进她的眼底，像是指引方向的照明灯。
  趁着月明星稀，她从地上迅速爬起身，双手攀住坑洼不平的墙壁，双脚用力踩上去，翻过一座矮墙后往下跳。
  “她在那！快追！”后面骤然响起急切的追赶声，明亮的火把照出周围丛生树木的黑影，映在墙上显得幢幢欲动。
  阿笙拔腿就跑，也顾不上回头去瞧追兵从哪个方向而来，只管穿过树林，埋头往城中的市坊里跑。
  过了没多久，她听见那队人马的声音竟越来越偏离自己，竟是在往别的方向赶去，似乎在追的是另一个人。
  阿笙松了口气，但也不敢掉以轻心。
  她谨慎地望了望现在身处的四周，由于已是深夜，街上已没有几个行人，只有几所酒楼宴乐之地的灯还亮着，间歇传来女子和男子的嬉笑之声，以及嘈杂的笛箫与筝乐混在一处，似乎完全不知晓城外即将发生的大战。
  她站在原地想找到西城门的所在，猛地不远处暴起一声:“找到她了，快抓住她！”
  紧接着一簇簇明晃晃的火把尽皆朝她涌来，阿笙慌忙往曲曲绕绕的胡同巷弄里跑，身后追兵紧追不舍，口中还不停喊着:“快追，别让那个女人跑了，抓到她主公重重有赏！”
  眼睁睁地看着他们快追上自己，右边几丈处是一家客栈，她忙不迭抬脚跑进去，摸黑爬上了二楼。
  底楼的追兵已踩上阶梯正要上楼，咬咬牙，她反身悄悄推开一扇门，极速关上去后往漆黑一片的床上钻。
  这里没有一点灯，暗得伸手不见五指，也没有人出声。
  万幸这里应该没有住客，爬上床后她扯过被子蒙上自己的脸，盖住自己的身体，紧缩在墙角丝毫不敢出声。
  旋即门“砰砰”被撞了数声，没有回应后立刻被一脚踹开，一伙人的脚步声猝然走进屋内，蛮横吼道:“此处可有人？有无看见一个穿着黑衣服的女人，瞒报谎报者一律杀无赦！”
  阿笙骇得躲在墙角直发抖，心脏抑制不住地猛跳，耳边脚步声越来越近，恐惧一步步攫住失去知觉的胸腔与神经，她只觉灵魂都要出窍了。
  蓦地身旁竟响起一阵慵懒的男声，有些不悦地打了个呵欠，向来人厉声斥道:“何人搅扰我与美人鸳梦？”
  这里居然一直有人！
  阿笙吓得呆住了，猝不及防间腰被一双手一把环住，被拉近至一个陌生的怀抱里。
  额头猛地磕到了胸膛上，她感受到身旁那人呼吸的起伏，僵在原地一动也不敢动。
  这时她突然意识到了他是谁。
  荀谌。
  他的体温与外表的热衷恣肆完全相反，冰冷得不似常人，怀抱仿佛是一座冰窟，同样根本感受不到半分温热。
  他松松垮垮地搂着她的腰，身上似乎只覆了层单衣，阿笙甚至能听到他体内血液流动的极细声响。
  他俯下身附在她的耳边，悄声耳语:“别动。”
  她脸上烧得不敢抬眼，只听见他极其烦躁地冲那群追兵喝道:“还不速速退下？”
  领头的一名军官忙低首喏喏:“属下不敢，只是在抓捕一个主公命令要找的人，我等也不敢违抗。”
  “我这可没有什么通缉犯，只有一个主公赏赐的姬妾，难不成你们连我荀军师的屋子也要搜么？”
  他不耐烦地呵斥，不料那领头的军官也不是容易糊弄的人，当下朝四处张望了许久，脸上露出怀疑的表情:“军师恕属下冒犯，只是……”
  他话音未落，立刻被荀谌打断:“放肆！再敢多言，待袁冀州得胜，我就向他弹劾你个不敬之罪，区区校尉也敢如此无礼。”
  “不敢不敢！”众人闻言慌忙跪地拱手，“我等这就退下，还望您大人有大量。”
  盔甲窸窣声渐起，她估摸着他们已离去几丈远时，立刻钻出被褥想爬起来，却被他伸手一把按住，“他们还未走远，你这么急着送死吗？”
  想想也对，不过她当即不动声色地挣脱开他的手，远离了他一尺距离，低低道了声:“谢谢。”
  “我几次救了你的命，就值这一句还不那么真诚的谢谢？”
  屋内没有点蜡烛，不过她猜都能猜到此刻他脸上会是什么神情，便把语速放缓:“多谢荀先生相救。”
  “那你可知，我为何救你？”