不过老爷子这种良苦用心用在她身上可算是多余了，她可不会随便折腾，早几年前她就歇了搞事的心思了。怎么搞？生在顾家这种封建家庭，上面压了好几层的制约者，根本就搞不动。
  看医书？
  看不懂，但可以死记硬背，管它懂不懂呢，反正背下来不是坏事，好歹这也是老爷子特准她看的唯一的杂书，她得惜福，要是不珍惜，估计连这个让人头疼的待遇也没了。
  给了玲珑优待，老爷子就正大光明的向她索取报酬了——
  “这几日口中没甚滋味，尤记去岁，你们姐妹三个蒸了一笼菊花富贵圆子……来冀中后，尤为想念家里的蒸碧玉卷，一笼碧晶脍，一盅酿豆腐，三春之鲜不及其中味……”
  真会给人出难题，这时节了，去哪弄这些食材去？冀中又不像徽南，这里一上冻，地面上能见的绿色蔬菜野菜都给冻死了，想吃绿色蔬菜，比在徽南时更难。比绿色蔬菜更难得的是河鲜，没有虾仁蟹黄，也做不出酿豆腐来。这些菜品，食材来之不易，有的春季才能吃到，有的要秋季才能吃到，这个时节，只适合想一想。
  去小厨房看看吧，看有什么。
  玲珑根本不报希望，这年头，可选择的食物太少了，冀中既不临海，山里时鲜也有限，烹饪手法更简单，调料中，只有盐和豆子酿成的酱及以味道略显古怪的醋，顾大伯家还好些，调料匣里有干姜块，花椒，桂皮，陈皮，杜仲……进来奇怪的东西了，杜仲是味中药，不知怎么也当调料用了。
  米面的种类倒全，顾家二老不想顿顿吃面食，顾大伯让人购了许多种米送进中院的小厨房，倒是能用一用。晾干的干菜也多，不过都取不到那个鲜字，便都不用。坛子里有腌菜和腌肉，也用不到。
  一时半会儿是弄不出令老爷子满意的菜了。
  玲珑对满心期待的祖父说：“略等几天，等我备些东西再做。我去找堂兄帮我买些配料来。”
  老爷子抽出一张幼童练字用的毛边素纸说：“需要何物，记在纸上，我使你堂兄买去。”
  哎哟这急不可耐偏又一本正经的端着的模样……
  既然如此，玲珑就不客气了，反正这些天，她也馋的够呛了。
  “豚排十斤，豚肘两个，蹄膀两只，豚肚两只，生鸡两只，牛舌一个，冰糖三斤，黄酒两坛，茴香、豆蔻、草果，八角，桂皮、党参、黄芪、香叶……各一两，银芽菜两斤，鲜韭菜两斤，芡实粉五斤，干笋一斤，花菇一斤，干虾仁五两，干贝三两，瑶柱三两，花胶四只……”
  老爷子一看，不由的揪断了几根胡须，面色也有几分发沉，玲珑见此，放下笔就溜了。
  三日后，维检堂兄只让人送了两只蹄膀丶一坛黄酒过来。
  巧妇难为无米之炊，那就没办法了，只能凑合着弄一个菜了。
  红烧蹄膀。
  再蒸一锅粳米饭。
  蹄膀软烂甜糯，一只被老爷子老太太两人分着吃了，一只送给几个孙女分着吃了，玲珑忙了一场，只尝了两口就没了，连汤汁都被人分食干净了。
  没吃尽性，玲珑故意去老爷子跟前感叹：“我原是想煮一坛“福寿全”的，试想，如此多的食物酿为一坛，文火慢炖，料想坛起时香浓飘四邻，佛闻此味应跳墙。便是不做这一坛，也能烩一盘水晶蹄膀，与银芽菜，鲜韭，芡实粉制成的条粉一起，用粳米粉皮卷来，淋上糖醋料汁，一口下去，糯甜脆爽筋道合为一体，个中滋味，啧啧……”
  老爷子喉头哽了哽，不由分说一戒尺向玲珑抽过去，玲珑急忙跳开，老太太坐在炕上笑的直摇晃，老爷子脸面挂不住，冷着一张脸出门，径直往书房去了。
  天渐渐冷了，玲珑住的那个屋冷的很，只在晚间才给烧个木炭盆，那温度暖的也有限。中院烧了炕，木炭供应的也足，玲珑又和姐妹们一起整日躲在中院老太太的炕上，闹的老爷子一整天都要待在学院书房。所幸书房那里木炭的供应也足，再加上还有几个火力正旺的男孩子，老爷子也没受冷。
  其实两个老人都觉的冀中的冬天比徽南好过，屋里烧了火盆，全屋都温腾腾的，坐着的时候腿上不用盖毯子也不凉，手也没冻肿，身上也不再湿腻腻的冰冷。不过外面却是冻的很，北风刚烈，寒气凛然，多待一会儿都觉得手麻脚麻，耳朵也疼。
  屋里好，能哄着孙女们做针线教规矩。
  三娘子近来可长进不少，抄经书还是有些用的，平日她可坐不住，如今也是一坐就是一下午，手上的活计也像模像样了。
  冬日外事多，许多人家都习惯在冬天宴客，还有红白喜事丧事，顾大伯和邹氏不停的出去走礼付宴。
  眼看着三娘子也该到说亲的年龄了，邹氏便有心带三娘子出去，可一家人姐妹，总不能只带一个去，若只带三娘子去，别人就都知道她是特意带女儿给人相看的，这么着，名头上不好听。
  索性将玲珑和四娘子一同带上，顺便也让玲珑出门见见人，让人知道顾家还有一个小娘子，日后的亲事也会落在自家手上。
  这么着，邹氏就准备带了家里三个小娘子出去作客，主家也是五品，同知，姓崔，据说是前朝清河崔氏后支，还与现在的崔氏连了支，说出来都算是有名望的人家。
  这是玲珑第一次去别人家做客，心下难免激动，前一晚，邹氏就看过她们三人的穿戴，去了三娘子头上多的两支花簪，只留左右两支带四寸米珠流苏的芍药花钗，衣裳穿新的就行；又嫌四娘子打扮的过于清丽不合时俗，硬是多插了两朵粉红色玫瑰花钗，衣服不变；玲珑这里，邹氏也给插了两枚珠花，衣服上配了一件米珠吊银如意的璎珞，将碧水蓝的小袄换成樱草色半膝长袄，裙角也留长一分，正如挡着只能看到尖尖的玉青色小鞋头。
  玲珑问二娘子做客好不好玩儿，二娘子说：“大人们都在一起吃茶说话，小娘子们在暖阁里面玩儿，吃了饭也就各自散了，无所谓好不好玩儿，你只搁平时一样就行。”
  “不转园子吗？”
  二娘子笑：“冬日的园子有什么可看的？素净净一片的。有的人家倒是会请戏班子，可惜迎头风打脸冷的利害，也没人愿意去看，受了寒也不是闹着玩儿的。只可怜台上那些唱戏的人，这么冷的天，穿的单单薄薄，不管有没有人看，开了戏，就得一口气唱下去，我前年见一个小伶官儿，下了台，脸皮都冻青紫了，身上还不停的打摆子。嗨，说这些做什么，总之你紧跟三姐姐四姐姐就好。”
  去了崔家，果然邹氏和一众妇人说话去了，只向众人介绍了玲珑三个：“这两个大些的是我女儿，这一个是我侄女。”
  妇人们拉了姐妹三个看了一小会儿，夸几句“好孩子”，便打发她们去隔屋，跟着长辈们来的小娘子都去了那屋。
  玲珑像只傻狍子似的亦步亦趋的跟着三娘子四娘子，刚进屋，就见三娘子四娘子被人拉走了，她正想跟过去，半道儿不知从哪儿伸出的一双手，把她握住。
  转头一看，是个穿着杏红绫袄的小娘子，面容白白的，眼睛里透出一股娇憨气，小娘子可不见外，拉了玲珑走两步坐炕沿上，也不放开手，语气和缓的问：“你是谁家的？”
  玲珑也扬起同款娇憨笑颜，细声细气的回答：“我是顾家的，今儿和伯父伯母姐姐们来的。你是谁家的？多大了？”
  小娘子说：“我便是崔家四娘子，今年十岁了。你多大了？”
  玲珑：“我十一了。”
  崔四娘子：“如此便称顾家姐姐了，姐姐可有小字？”
  玲珑：“祖父为我取小字玲珑，盼我日后行事周全。妹妹可有小字？”
  崔四娘子露齿一笑：“却是巧了，我家中祖母为我取了小字，琳琅。玲珑琳琅，听起来像只玉铃铛在响儿。我听姐姐口音轻越，是在哪里长大？”
  玲珑：“自幼时便在徽南长大，学了那边的官话，口音儿是与这里不同些。”
  崔四娘子：“姐姐平日在家都做什么？可有读书识字？”
  玲珑撑着笑颜：“平日在家多是做做针线，间或和姐妹们玩耍一阵子。没读过书，只识得几个字。”
  崔四娘子：“只识字可不成，不读书如何知理呢，我家里请了先生教我们姐妹读书，不论诗史，只教我们书里的道理。我看你极投缘，不想你误了，我家祖母说，女孩儿家，做针线活儿是正经事，读书懂礼守礼也是正经事。你回去后可以读一读书的。”
  玲珑：“……多谢妹妹关心我，我回去会好好思量的。咦？我三姐姐在那里，你先坐着和别人说一会儿话，我去找我家姐姐了。”