不走还等什么？
  回了屋，三娘子四娘子两人就跟一众人说：“我原以为祖父要二妹妹整治菜品是需她亲自动手的，哪知她菜刀都没碰一下，只站在那里小嘴儿巴巴的使唤别人，这大冷天的，那厨上的人愣是给她使唤出了几身汗，那夏嫂子，做一道菜就念一声阿弥陀佛，今儿咱们这顿饭食，也算是有功德的饭食了。唉，也是我和四妹妹憨实，真就蹲在那里掐了半天银芽须子。”
  大家笑：“今儿可算是辛苦你们两个了。”
  四娘子补充：“二妹妹还是动过手的，她将泥巴鸭投进灶膛了，我原以为那是要祭灶王爷爷的，还道徽南的习俗忒怪，祭灶用的吃食需用泥巴裹来的。”
  老爷子开口问：“可是做了八宝富贵鸭？”
  玲珑点头。
  老爷子又问：“此地无笋子鲜菌，可是用何物为替？”
  玲珑回道：“换成香梨荸荠南瓜丁了，咸口也改成甜口了。”
  甜口儿的？老爷子想到上次的甜味蹄膀，便不再作声了。
  三娘子四娘子犹自兴奋着，向一众兄弟姐妹们诉说着厨房发生的事，引的一众人越发的馋起来。
  邹氏看向她派去厨房如今也回来的媳妇子，两个媳妇子暗地里点点头，邹氏这才坐踏实了，然后看了眼兴高采烈的女儿，再看一眼乖巧做在祖母身边神色平常的侄女，忽然后悔这些年疏于对女儿的教导。
  不多时，饭食便好了，远远的就闻到了香味，羊肉汤霸道，鸡肉栗子也不遑多让，另有一股更奇异的焦香味，鲜香味，酱香味，清香味……几个男孩子也不打闹着玩了，都麻溜坐好，等着菜肴上桌。
  家里摆了三桌，炕上一桌，地下两桌。一家子女眷们都摆在炕上，男人们在堂下，姨娘们只摆了一小桌，摆在男人们那桌稍远灯光昏暗的地方，菜品倒是一样，该有的都有，可惜她们仍就不敢和炕上堂下的人一起入座，得帮着将菜品端来摆好，再布好碗筷，伺候一家子洗过手，等众人皆落了座，她们才敢落座。吃饭时，仍要眼观六路耳听八方，或有人需要添酒添茶更换吃碟，她们需迅速且安静的做好，然后再次回到角落座下吃饭。轮到敬酒时候，她们先伺候邹氏向老爷子老太太敬酒，再伺候邹氏夫妻两个喝平杯酒，然后才是她们几个向老太太敬酒，再向邹氏敬酒，敬完酒还不能坐回去，得站着看小辈们敬酒。小子们向长辈敬酒由长兄带领，长兄不在，便由次兄带领；女孩儿们由二娘子领着，先给祖父母敬安康酒，再给父母敬如意酒，再与兄弟们喝太平酒。
  今日菜品新鲜，味道也独树一帜，小炒和凉碟都很开胃，还下酒，顾家人吃的满意，喝起酒就快意的很，不多时，六坛酒就空了。
  也是米酒度数低，玲珑被三娘子四娘子压着灌了好几盅，仍是面色不变神志清明，自己却不敢再喝了。醉酒误事，万一喝醉了，从前万般涌上心头，再说些什么做些什么，她便不用活了。
  天上月是人间月，照今人也照古人，同一轮红日明月沐此身，便当此乡是吾乡吧。
  堂下几个男孩子抢翡翠包吃，抢完翡翠包又抢八宝鸭，抢完八宝鸭又抢豆腐酿，抢四喜丸子，抢银芽泡翠……吃的差不多才肯安稳品尝别的菜品，又说厨娘们太小气，盘子里只摆那样少，一人夹一筷子也就没了。
  今日宴席确是他们十几年来都没尝过的新鲜滋味，为这，兄弟们各自捧了一盅米酒，要敬玲珑辛苦置办的这一宴。
  顾大伯吸完羊骨髓，对老爷子说：“侄女确是有几分能耐，这桌宴，比百香楼八十两银的宴席也不差什么了。”
  老爷子得意非常，咋摸着鱼腮肉，却不说话，这孩子闹腾归闹腾，手里的本事却不差，针只女红也好，厨下技艺也好，管家理事也好，读书识字也好，唯一不好的就是她的脾性，看着柔和，实则依然长了副不乖顺的刚骨。
  于是旧事重提：“年后能帮玲珑相看人家了，你侄女性子柔善，处事宽和，行事周全，你多上心，须寻个四角俱全的好人家。”
  顾大伯应道：“我会好好寻摸的。”
  老爷子点头：“如此我便放心了。”
  炕上老太太也对邹氏嘱咐：“你也上些心，她父母不求她多富贵，只想让她一辈子活的稍自在些，不拘什么家世，都须家里规矩宽松些，她性子善，若是那家人太利害，恐会欺负了她。”
  邹氏也应道：“我记下了，春节各家走礼的时候，我会细细看城中人家的。”
  老太太这才高兴：“如此正好。今儿这豆腐做的好，嫩嫩的，吃着香，初二珍珠儿回家来，让人给她弄今日的豆腐吃。肉也做的极香，可惜她们夫妻正守着孝，你是她娘，得上心，给她弄些可口的吃食补补。”
  邹氏点头：“我省得。今日菜品确是极好，万想不到玲珑一个小小娘子竟能整治出这样一桌极像样的宴席来，您老人家调l教出了一个极出色的孩子。以后让她姐妹们多处交处交，也让家里别的女孩子学她一两分本事，可比我用心教养还强些。”
  老太太呵呵笑了。
  炕上堂下说的热热闹闹，被谈论的当事人玲珑好似完全没听见祖母和大伯母的话，只是面色微红的和姐妹们低头说话。平常，这种话，老太太是绝对不会在许多人面前说的，今日是多喝了几盅，失了平时的警慎。
  所以，玲珑告诫自己，不论何时何地，千万不许喝醉。
  守岁的时候，维郴维榭两个过来教姐妹们打围棋，只会下五子棋的玲珑看见那些复杂看不懂的棋路就觉双眼冒花儿，只能借口喝多了头晕躲在一边，看三个小姑娘翻花绳。
  老爷子老太太熬不得夜，城里一更鼓的梆子一响，众人就散了，服侍两个老人睡下，众人又转去了上院，誓要将除夕熬到天明。
  最后谁都没熬过去，三更时，都撑不住回屋睡了，次日天刚蒙蒙亮，一家人又都带着一张倦惫的脸，去中院拜年。眯蒙蒙的磕头领红包，吃了一顿不知滋味的早餐，老太太看大家伙实在困的利害，就让都回去歇着，今日歇好了，明日才好有精神接待大娘子夫妻。
  众人便散了，独玲珑嫌自己屋太冷，就歇在了中院，裹着老太太的大袄，睡的昏天黑地。
  颜四郎也不过二十出头的年纪，样貌有几分俊俏，面皮白净，只是也瘦的利害，远远看起来挺像个弱不禁风的女娘。近了看，就看出来他身上读书人的文气也重，有几分目下无尘的清高傲慢，这倒罢了，现在的读书人都是这个样子。
  年前玲珑和姐妹们去了一趟书房糊窗户纸，发现如今的诗书释义全是《朱子释义》，全天下的读书人都纳一家之言，信奉的是“存天理灭人欲”，走的是“先知后行”的儒道规法，也难怪，如今的世俗规矩严苛成这样。
  从前，玲珑就不喜欢朱熹，如今来此，遭受种种，更对此人厌恶非常，一个伪君子而已，竟以一家之言误了几百年的读书人，也害了几百年的女子。
  想起此人就凭白让人生气，玲珑索性不看这位姐夫了，专心和姐妹们逗起笑来。
  宴上果然多是素菜，只给老爷子老太太备了几道荤菜，但架不住这两人疼孙子孙女，又分给众人了。
  吃了饭，颜四郎便带大娘子回家了，今日宴上，颜四郎吃了不少饭，一锅豆腐煲几乎全进了他肚子，席间没饮酒，他又用银芽豆腐汤里的汤泡着饭吃了两盅。
  大娘子也吃的尽心，一份蘑菇酱酿炸豆腐，她吃了七成，实在吃不下才放了碗筷。
  两人一走，邹氏和老太太两人就开始难过，这是馋狠了才有的样子，颜家也不缺银子使，如何两人就熬成这样子了呢？
  下晌红绫黄绢几个过来伺候时才说起：“红绡姐姐说，家里的吃用都是二奶奶在管着，每日的饭食只供应两个素菜三张面饼，一日两顿，多一碗汤水都是没的，言说家里守着孝，老爷又卸了任，需得节省些过日子。姑娘不知道，红绡姐姐原是圆润润的人，如今瘦的只剩一把骨头了，看着可怜。”
  三娘子不懈：“大姐姐前次来说，她婆婆不许她们守孝的，如今怎的又……”
  红绫说：“我的好姑娘，这原是颜太太赌气时说的一句话而已，若大娘子大姑爷不守孝，又叫他们如何面对颜大人？”
  三娘子又说：“即便如此，这苛刻的也太过了。”
  “谁说不是呢，总不能为着守孝，将人生生饿死吧？”
  “可这又有什么法子？大姐姐如今是颜家的人，我们即使有心也无力啊，守孝是人伦大事，若是处理不好，大姐夫就要损声誉了。”
  “大姐姐的日子，过的可真苦。”
  是很苦，可她回家来却不愿与父母说，也不知她是动心忍性上佳，还是觉得那样是应该的。