玲珑倒不在意：“难道住在栈里就听不到风雨声了？况我是听惯了的，就住船上吧，省的搬来搬去的麻烦。”
  说着，雨就落下来了，风也呜咽嚎啕，浪也一波一波的涌来又散去，人在船上如在摇蓝中。
  当下这情境，若是遇着个失意人，凄风苦雨浪打船的，可不要难过死了？
  不过这碍不着她什么，一灯昏黄，一碗滚烫的菜粥，半碟子菜面饼子，她吃的很舒适安然，只是辛苦维梌，担心她夜里害怕，时不时的要来看她一遭。
  玲珑睡的坦然，多盖了一床被子，倒是不冷。只是船摇了一夜，早上起来时，头难免有些晕晕的，看外面，就像整个天地都在摆晃一般。今日风仍不停，还是得暂留一日。
  春雨不大，淋了半天才湿了肩头，只是寒凉气重，略站站就冷的不成，空气却新鲜极了，全是泥土与新草并花尘的味道，还有江水腥湿的气息。确是个绝好时节绝好烟雨。
  同靠岸边的一排船上，相隔了五六间，也有人早早出来，和正在活动身体的玲珑正遇了个对面，是个年轻的男子，也穿着读书人惯穿的长衫，不过半新不旧，衣领袖口都磨起了毛边，人也清瘦，迎风站在船梢上，就显的很有风度。
  他朝玲珑微行了一礼，就转过身去，好似对看见玲珑伸胳膊踢腿的动作表示很歉意。
  还挺有趣。
  玲珑见了也只莞尔一笑，也转回身，往舱里去了。
  早起的男人们多是不讲究的，有时会站在船上往水里小便，为免这种尴尬，还是先避回船舱，等人们都收拾利索了再出来。
  今儿天不好，去岸上也没地方转，也就酒家里能闲坐一阵儿，这地方，玲珑也是去不得的。维梌披了件蓑子衣，被玲珑催着上了岸，他是不放心玲珑一个人在船上，但玲珑嫌他老妈子似的操些不该操的心，撵着他去附近的酒家，和人交际交际，顺便能听些新的信息。这一带南来北往的旅人都闲在此处，今日走不成的话，难免出去消遣时间，岸边伫立着的几家酒肆正是最好的地方。
  看了不多会儿书，维梌就回来了，身上带了些酒气，还给玲珑带了一条酒肆里卖的炙鱼烩，并两个现调的山野菜。鱼烩里有煮饼，不需要另做主食了。
  以前，维梌是不会跟玲珑说外面的事的，这次来冀中之后，他会挑些能说的说给玲珑听，他今天听到的消息是：闽地沿海福州一带，发生了海闹，说是倭寇上了岸，又说是海匪们打着倭寇的名义上岸来抢杀了一番，这事已经上报给了京里，只不知京里是个什么章程。苏北也临海很近，不知那里的守备军械如何，闽地离苏州也离的不远，若是闽地患了倭寇海匪，苏北这里也不十分安稳。又说北地也不太平，说肃州起了战事，如今北地正是粮草缺乏的时候，其他地方也正青黄不接，这场战事，许是要熬很久了……三司里出了新令，是一场新的税赋改革，不过这些令文，许也是一纸空令，很难落到实处……
  零零碎碎的，道听途说而来，也不知有几分真假，读书人都关心家国之事，然而于如今的他们而言，这些事又离他们太过遥远……不管有多少意见疏陈，俱是无法上达天听的，科举是一道鸿沟，斩断了无功名的读书人的一切意向，朝令与政事，都于他们不相关。
  听了一场新闻，又生出一段心事，维梌越发觉的，似他们这样的人，科考已是唯一的出路了。若没有功名官职，才是真正的报国无门。
  想到此处，维梌心里也悲怆起来，起身四顾，四野皆茫茫，一如他浑沌未清的前程，也如他此时此刻的迷罔的心境，忽而又想起前日玲珑说过的话，与众兄弟们一同辨论了数日，仍是没辨出个明确结论来，今日再想一回，好似迷迷茫茫中寻出了些什么，又仿佛什么都没寻出来……
  维梌于是有几分难过。
  玲珑也站在船梢上，同样见着田野茫茫，水雾朦胧，船灯昏黄，再无如此刻清醒的认知到，这是怎样一个无比真实到让人心生绝望的世界。
  然后悄悄的呼气吸气，调整自己的心态：不能再多想了，你得活着，这世界那么多荒诞与不公平，每个人都在承受，不独你一个，你已经过的不错了，至少没有生在贫家，没有生在三教九流之家，没有生成卖菜饼的妇人，没有生成一直直不起腰的掮客经济，没有生成市井中整日埋怨不休的妇人，她们且尽力的活着呢……
  都是奔着活路来呢，谁人活的不艰难？
  生于官家，已是万万的幸事了。
  以后，再不能与从前比较了，隔了那么那么远，再比较不成了。
  重活一世，总不能为着这些不能比较的事，再把人憋屈死了。
  那些旅人口中事，原与她无关，倭寇与她无关，战事与她无关，朝堂政事更与她无关，何必为着不相干的事，东想西想惹自己不痛快。
  是吧，什么都别想，人就能活的心安理得。
  ……
  越走，天越暖和了，走时，冀地的树木才冒了青，不过三五天，沿途的树木已郁郁葱葱了，河岸边的人都穿了薄衫，还会看见许多打赤膊汲水担柴的人，水田四四方方，稻子一尺多高，青葱葱的，看了很是舒服。
  已进楚湘之地。
  河边洗衣的姑娘们，都是一副大脚板，圾着木屣，走过石阶时，啪啪的响，胆子也大，会调戏靠岸的船只上的客人，声音响亮，只乡音浓厚，别处来的人是听不懂的，唯一能听清的就是她们开怀肆意的笑声。
  这样率真纯粹的姑娘，谁能忍心苛责她们呢？
  女孩子原就该这样，放肆，明媚，率真纯粹，而不是养在闺里，用一条条的规矩拘着，拘着成为一个笑不露齿动不摇膝喜怒不能形于面色的木头人。
  可船上的人明着不苛责，背地里却说，这些姑娘没规矩，失了体统，毫无女德，只能生于乡野间，一生庸庸碌碌的活着，如今看着明媚伶俐，日后怕是和河边汲水洗衣的那些蓬头垢面的妇人们一般无二。
  这话可笑，如今世道的女人们，哪个不是庸庸碌碌的活着的？哪个愿意让家里的女人同男人们一般做这世间一切男人才能做的事呢？
  好好的心情就给人几句话败的七零八落。
  河道东转，过了峰峦叠翠，就见大片大片的金黄的菜花，花田粉蝶纷飞，野上游人如织，衣裳的色彩也比北边更鲜亮，容色也白皙了很多，看起来就是一副盛世景像图。
  江南富庶，丝绸罗锻占了天下七分，鱼米良田丝织得来的财富，让这个地方很鲜明的有别于别的地方。
  山软水柔，姑娘们的歌声也软侬，身段轻灵，窈窈窕窕，肌肤白嫩如六月新剥的莲子，透着水润鲜甜。
  玲珑一路都没安生，贪着看沿途的风景，整日在船梢上坐着，又没戴围帽，一路江风吹面，吹到这里，养的白白嫩嫩的面皮，生生黑了三个度，和水乡的小娘子一比，像涂了一层淡黑油墨，黑油油的泛着光。
  顶着这样一张脸，下了船，走过极热闹的坊市，转了几道弯，东拐西拐，终于走到一处宅子的后门处。
  到家了。
  维梌上前敲响了门环。
  21. 归家  主事
  归家已有些时日，在顾母这里，却似玲珑才进家门，关怀之心一直未歇，除了睡觉时分开两处，白天时一直将她拘在身边，哪怕是不说话也要在抬眼就能看得见的地方。母爱太沉重，玲珑且快乐且苦恼。
  茹婉也黏人，白日跟着玲珑一并守在顾母跟前，夜里总有许多话要说，不顾她姨娘的劝阻，执意要钻玲珑的被窝。
  自茹婳出阁后，家里就茹婉一个小娘子，连个玩闹说话的人都没有，心里存了许多话，不能对别人说，就等着玲珑回家来说予她听。
  说茹婳出阁那日的情景，哭的眼睛都肿了，回门那日还没消退，常家姐夫还算宽厚，离徽南前一日送茹婳回来，许茹婳归家跟家人住了一夜，次日也是送出了几十里，日头过午才返回去。
  茹婳寄信来说，常家人口众多，至今仍是四世同住一堂，上有一个太婆婆，四五个伯娘婶娘，五六个妯娌，七八个叔伯，五六个小姑子，各家每日总要闹出些事情来，倒显的家里份外——热闹。