不过，好歹劝住了这个我见犹怜多愁善感的新嫂嫂，真怕自己说这么些话她还嘤嘤嘤个没完，那就真要麻爪了。
  杨氏不好意思的用帕子拭了拭红肿的双眼，红着一张俏脸说：“我喜欢芙蓉花，那花朵开的又红又大，花一开，满院都香了。还想种桃树，苹婆果树。”
  玲珑笑说：“行，你想种什么都行，横竖我只管记下来，苗子的事，让我阿兄头疼去。”
  杨氏这才笑了。
  顾母那边没要求，玲珑给设计成什么就是什么，倒是顾父提了许多要求，又要种一株梅树，又要栽几株牡丹，又要扎两条竹篱笆，篱笆根上种几株菊花，梅树最好是腊梅，若不行，红梅也使得……
  玲珑：……咋恁矫情呢，不花钱的梅树，挖到什么就种什么，还挑？没的挑。
  维樘老气横秋说：“为兄窗前种一丛细竹足以。”
  维桯：“阿姐阿姐，我要种李子树，要甜李子不要苦李子。”
  两个姨娘也佛系：“姑娘们自己拿主意吧，我俩个不挑。”
  玲珑茹婉并杨氏三个，很费了一番心思，将各院做了个设置，画了草图，写下需要用到的树苗花苗种子及各种物什的名称数量，较交给维樘，让他尽快将这些东西弄来。
  维樘拿着玲珑写的密密麻麻的清单，整个人头都大了，树苗花种可以理解，这破瓦盆烂瓦缸干树叉朽木头又是何物？
  不由怀疑的问李家小童：“你确定，姑娘要的是这些东西？”
  童儿斩钉截铁的答：“姑娘说了，就是这些，小郎若是连这些都弄不来，就真真是朽木头了。”
  维樘：……
  竹鞭弄来的早，张大叔弄了一车回来，种菜园子的四个妇人拿镢头来，一会儿就刨开几条土沟，竹鞭埋下去盖上土，踩瓷实了，第二天浇一次水，就不管它了，能不能生出笋来，全看它自己。
  藕茎回来的也快，李家小子往湖里走一趟，捞了几条鱼，与种荷花莼菜家的小儿换了几支新藕节，又挖了一缸塘泥，拉回来把泥分装进几个大缸中，再埋了藕节进去，灌满水，放墙角下不管它。
  别的花树也陆陆运回来，都是维樘压了满身的矜持，去几处街巷坊市里淘弄回来的，还跟同学家匀了许多不甚贵重的花木来。回家来委屈的说，同窗们都说他是个俗物。
  玲珑安慰他：当下时节，俗物可比光风霁月的雅士有用多了。
  维樘瞪她：……这安慰还不如不安慰呢，他好端端的怎么就成了个俗物？他是为谁来着。
  玲珑看天看地就是不看他：横竖不单单是为了我一个。
  茹婉叽叽咕咕笑个不停，见维樘又看她，她也急忙转过身去。
  ……
  茹婉院里的蔷薇苗也弄来了，细细一枝，长着许多新叶片，茹婉高兴不己，唤了几个妇人用竹子帮她搭花架。妇人们见了那支细细的花苗，觉的这两三年它是爬不起来的，很不必搭架子。但茹婉执意要搭，妇人们只能帮着搭好。
  采莲娘挖了个小坑，铺了一层鸡粪，然后将小苗栽好，舀了几瓢水浇透，便回厨房忙去了。
  今年春上因为要重新归整院子，所以各处都忙着，府里人员也四下里扯调着使唤，厨上的人也没闲着，哪院子有急活儿就去哪院子，做完了，再回来做份内事。
  这几日活儿多，玲珑让厨上煮饭多舍些油水，鱼鸭不能缺了，米面上也大方些，让大家伙儿都吃饱，要不然哪有力气挖坑种树翻地耙草。
  厨房里人也不得闲，饭就捡简单的做，一整锅炖的酥烂的河鱼，一锅老鸭熬的汤，蒸一锅米饭，再拌两个新鲜蔬菜，大家伙儿一道儿吃。
  上屋这里，顾父带回两封信，一封来自嘉兴，封来自冀中，嘉兴的是维梌寄来的，言说他们在嘉兴多留些时日，那里也有名儒在讲学，许多士子闻名而去，他们也交了几个志同道合的友人，一切安好，勿挂念。
  还夹了一封给杨氏的小信，杨氏小脸通红接过信，匆匆告退回自己院子了。
  冀中来信都是寻常家事，说老爷子春上贪了一次杯，闹了几天肚子，幸亏早早看了大夫，吃了几天药，就好了。老太太眼花的利害，隔几步远就认不清是哪个了，针线活也不能做了，闷着无聊，家里给她抱了一只猫崽儿养着。维枃考中了举人，已经进了京，准备试试四月里的会试。二郎三郎四郎也会在四月回淮南，准备那里考生员，若考中，就不必回冀中，直接去苏北，让顾父指点半年，再送他们游历。二娘子也好，凌家很满意二娘子的品行，此次维枃入京，就在凌家借住着。陈小郎也中了举人，是北直隶年龄最小的举人，顾家的意思，他年龄小，阅历不足，该出去走一走的，只不知陈家是什么意思……高许二位夫子也好，教养家里娘子很尽心，身体康健，兴致盎然，前阵子还教家里小娘子们酿了许多酒，都在中院的老梨树下埋着……又问顾父，他今年参于了此届南直隶的乡试，可有适合的举子？
  问的是谁的事，不言而喻。别的倒还好，都是喜事，只顾父很是挂念父母，想着已经老迈的父亲母亲，又是一夜难眠。
  隔天，顾父就回了信，先问候了父亲母亲，叮嘱他们务必千万要保重身体，又祝贺了顾大伯双喜临门，预祝维枃金榜题名，也说了维梌维杞的事，又将家里女儿和儿媳打理院子的事说了一遍，最后……他已看中了两个学子，不过尚未定下，因为两人都去了京中会试。
  一朝被蛇咬，十年怕井绳，南直隶的少年英才，去了京中，不知还会不会遇上别的事，索性等秋后再说。
  29. 徐知安字行舟  舟行水上，徐则平安……
  四月十五日, 京里这日极为热闹，许多人家在四更天就起了，摸黑走过一条条长街, 路上相遇者众多, 只是大家都没心思互相打招呼，只想赶紧到将要挂榜的皇榜前，等着挂榜, 等着看那榜单上面能否找到自家的名字。
  沿途中已有出现了不少卖早食的小摊儿，摊主今日都伶俐，只煎一张混粮面饼, 上面再打一颗鸡蛋, 黄澄澄的蛋黄一抹开, 就高叫一声“您黄榜在望, 承惠二十文。”搁平日，那一颗蛋一张饼，只能卖三文, 今日时机好, 许多人为着那一声好口彩，也会欢喜的掏那贵破天的二十文钱。
  五更不到, 整条街两边就都被小摊主挤满了, 大家都高声的喊着口彩，笑迎迎的将自家卖的吃食往上抬了许多倍。
  三年才逢这么一回, 摊主们必要将口齿练的再顺溜些, 奉承话说的响亮又好听却绝不会让人听出那就是奉承话而己。要当做对方是真的录了贡士名头，才能将奉承话说的真的似的，哪个不喜欢听好话呢？
  早食卖这么贵，这里的人难得没有跟他们计较, 便是买了早食，听了奉承话，回到前面等待时，又变的忐忑不安。
  榜上能不能找到那个名字呢？
  维枃也二更天起来，然后再睡不着，点了灯，披了件衣裳，打算用读书来安稳心神，却发现今日的心思已然不在读书上，只好放下书本，圾了双软鞋往外面走走。四月的北京城夜里，依然寒凉入骨，夜风带着凛冬未尽的寒气直直扑上来，维枃立时打了一个激灵，忙裹紧衣裳回屋来。
  睡是睡不着了，这长夜又难挨，再次往书房里去，寻了一副棋，披着被子坐灯下左右手博弈……将将四更半，门外就传来声响，他的随者揽经在门外问：“大郎可是起了？”
  “起了。你进来。”
  揽经推门进门，穿着已然十分整齐。
  “我先去给大郎等榜，大郎再睡一会儿。”
  “睡不着了。”
  揽经笑说：“不独大郎睡不着，我也是睡不着，二更半就起来折腾，同屋的人都怨了我。我昨天就打听过了，许多人家四更天就去那里等榜了，我寻思我也等去，好过这样的煎熬。”
  维枃叹气：“我如今倒不怕榜上无名，只怕榜上有名了。此届文采出众者如过江之鲫，余杭嘉兴的学子一来，我等北方学子……全无胜算。若落入三甲之地，还不如榜上无名。”