66. 旱  风雨如晦的年景
  魏守重走了, 只身匹马，马背上驮了两兜的书籍行礼，以及一折授印文书。
  此番好些同年都外放各地去了, 徐知安送走一个好友, 又接着送走一众交好的同年，一场又一场的分离，难免让人失落伤感, 也不免要醉上几场。
  万荷园的荷花开了，从京里延着渠湖往南开到河间，往东一直开到通渠, 此时节, 应是京城最美的时节了, 到处开的粉白的荷花, 荷香一路散出百十里地。玲珑为排解徐知安的失落之情，缠着他去游湖观荷。
  车马店里的生意又兴隆起来，好些人家都提着篮子坐车出城观荷, 顺便摘些荷叶回来。
  徐家一家子都去, 只江管家己连着看了许多年，又嫌天热日头晒, 说他要留下来看家, 顺便替徐知安走人情。这三条巷里住着五六十户人家，老, 巷里的老规矩, 谁家有事，巷里住的邻家都要搭把手，谁家嫁女聘妇，巷里住的人家也要去随个礼, 亲不亲的，都在一块地方上住着，整日低头不见抬头见的，处久了，和亲戚也差不了多少。
  精打细算的人家，会把喜事摆在六月里，这时蔬菜都全乎，自家若有菜地，蔬菜就用自家的，可能省不少钱。若自家的不够，去邻家买些，菜价也不贵。再一个，夏天办宴，怕剩了菜，那数量就得掐的正好，宁愿紧着些，也不能剩了，且天热的时候，人们胃口不开，更能省下不少。
  才进六月，徐家就收了十来张帖子，有嫁女的娶妇的，还有家里孩子满月过周岁的，这些都是要随礼的。玲珑开头去过两家，然后就被许多妇人围住问这问那问个没完，有那好相与的，也有看她面嫩以为她腼腆就说话没个分寸的，闹闹嚷嚷的好生嘈杂，饭菜也不合口，后来索性不去了，只让江管家代主家去随礼。
  反正这条巷里，如今徐知安的官位最高，还有些人家就是平民，江管家去了，也不会失了主家的体面。
  家里只有一辆青布小车，最多能坐三个人，一家人都去的话，还得雇个车子。雇车子的事就交给徐大船，他往街里走了一趟，就赶了一辆大车回来了，车夫都没带。
  然后就是好一通折腾，往大车里塞了许多吃食和用物，还带了工具及提篮，按贺嫂子的说法，出去一趟不容易，该多摘些荷叶多折些藕茎回来，要是有莲子的话，当然也要折些回来，做夏天消暑饮的莲子甜汤。
  那边徐大船赶车，拉着贺嫂子三人，这里平湖架好车，玲珑带上防晒的粉纱珠帘帽，徐知安手上一使劲，玲珑就借力一跃上了车子，挨着一侧坐好，等他上来。
  赏荷不能走官道，得走野路，自入夏来，京里就没下过雨，路上近来车马行人多，碾出一扑一扑的灰土，马蹄踏过，车轮压过，溅起一捧又一捧的灰尘，呛的平湖不时的呸呸几声。
  后头行的大车没遮没拦，尘土扑的更多，贺嫂子几人不得不掏出帕子捂了口鼻，又见衣裳上沾的都是尘土，这会儿也没处抖，只能忍着，想着到地方再拍一拍。
  再走一程，就看见有田地，庄稼受了旱，长势不旺盛，地势略高些的地方，庄稼叶子已有了枯黄之象，衣着褴褛的农人担着笨重的木桶，用木勺舀水一瓢一瓢的往地里洒。
  京东多湿地，野湖多，浅水泊更多，许多浅水泊里长着蒲草和芦苇，略浅的水滩已露出了蒲草根，沿边泛起了一层白色地碱。
  玲珑这才后知后觉出来，今年京冀之地，又要起旱情了。
  这一念头涌上来，突然的，游兴就淡了，然后就问徐知安：“可是又起旱情了？”
  徐知安叹息着点头：“去岁中原道起了涝灾，颗粒无收，今年又起了旱灾，汉中那里，自打春开始，就一滴雨没下过，陈灾的折子己递过来了，陛下批复，免江南道今年税赋，怕饥民生乱，又让调两湖的钱粮往那里济振灾民了。京里今年也旱，倒是比中原道好些。”
  玲珑闻言也难过，又想起一句俗语“大旱后有大涝，涝过有疫；大涝过后有大旱，旱后起蝗。”，心里更忐忑，就怕这话应验了，就抓着徐知安的手说：“中原道今年旱情若不能及时缓解，明年怕是要起蝗灾的，朝廷还要早做些好准备。”
  徐知安反手握住玲珑的手，面带苦涩说道：“有人上疏过此事，司礼监朱批“危言耸听，妖言惑众”八个字，陛下早被各地陈上来的灾情闹的心里不愉，他又信任自己的太监，便由他做主，将上折子的人捋职查办了。内阁如今势微，人人自危，也没法子。”
  “还有哪处有灾情？”
  “广州府，四月刮了一场海上大风暴，随又有了海啸，起了洪灾，灾情一直蔓延至福州府，近海地方，一片汪洋，沿海区域百里以内……绝了人烟。”
  玲珑沉默，她知道徐知安此时很难过，可她说不出一句安慰的话，只能紧握着他的手。
  反是徐知安怕她忧心，抚着她的背脊说：“我不与你说这些，就是怕你难过，这些年，年年都不安稳，灾难频繁发生，许多人翻折子都翻的麻木了，也没好的主意，朝廷只能免赋振灾，余外，也难再找出更好的法子了。”
  “法子么……”
  玲珑抬头，凝视着徐知安道：“法子还是有的，只不晓得朝廷能不能执行。待我回去写下来，你斟酌着看有没有用处。”
  徐知安又摸摸她的头，宽慰她说：“好，你写来，我检查一遍，若是有用处，我就写折子上陈。今日既出来了，且开怀一日吧，不必过于担心。你的心思我都明白，你不方便做的事，我替你做。”
  “好。”
  到底是受了影响，去了万荷园，玲珑的兴致仍旧不高，脑海里不停回想着遥远的记忆，暗地里疏理一遍，初拟了大概条陈，拨着指头算着哪处有没有遗漏的地方……
  67. 疏策  《赈灾策》
  观荷回来, 玲珑没顾得上换衣服，只先拍抖了几下，洗了把手, 就进了书房, 研墨，准备写疏理了一路的灾难预防及有效赈济的法子。
  这个时期天灾叠生，夏天发生洪涝与干旱是常态, 还伴随着山体滑坡与泥石流，以及随后又跟来的疫病与虫灾，冬天还有冻灾雪灾, 若朝廷救治赈济力度不及时, 就会变成人祸。所以生活在这个时候的百姓, 开启的几乎全是艰难求生模式, 以致于大多平民百姓都是挣扎的活着，然后再挣扎的死去。
  于是许多读书人，对着满目疮痍痛心疾首仰天长叹道：天不悯人, 徒乎奈何！
  徒乎奈何？
  还是有奈它何的法子的。
  易起洪涝的地方, 就早些疏通河道，清理於积, 多挖些排水渠, 洪后要深埋或焚烧牲畜尸体，不饮生水, 不吃生食, 更不能吃淹溺的牲畜，不能四处便溺，如此便可有效防止疫病的发生……
  徐知安看到这里，就说：“法子可行, 估计施之艰难，成效甚微。”
  玲珑愣了一下也反应过来，可不是，洪水过后，灾民必是饥寒难耐，寻到什么就吃什么，哪管那些能不能吃，吃了之后会不会生病，又有几人能听劝，特意将水煮开喝呢？当下，怕是连干柴都寻摸不到的，火烧不起来，又如何烧水煮饭呢。
  她想的太理所当然了。
  办法再好，施展不开，一样没有效用。
  那就写疫病防护的办法吧，人在生死面前，总要面临决择，奔着活头来的人，为着继续活下去，多多少少会使用这样的法子。十个人里有一个人愿意用这个法子，那它就不是没有效用。
  最艰难之处在于，地方的官兵们能不能借用的上，大夫的数量及药草能不能保证到位，这才是最关键的外力。
  而就她所知，整个朝廷的军务，一踏糊涂，百姓多称士兵们为官匪，极度的不信任他们，本该是保家卫国的人，却成了另一样流患乡野的祸害，这事，无处说理。
  所以，官兵也不能用，至少如今的官兵是不能用的。
  那么，这个外力就得落在当地的乡绅里长及宗族的族长们身上。
  让这些人做外力，当然不是最好的选择，然而如今这境况，还真再找不出比他们更可靠的人了。
  徐知安也点头说：“此乃不得已之选择，然不得不选。”