谢国平明明记得，都过了十点，离吉时只有一刻钟了，院子里还是空荡荡的，只零落坐了几个客人。
  偏偏爷爷和堂弟几个，一付毫不担心的模样，坐在那里轻松聊天，似乎下一刻，就会涌进大量的客人。
  当墙上秒针又走了几圈，离吉时越来越近了，一阵汽车喇叭声从外面传来，似乎终于有客人上门了。
  因为要照顾父亲，他没有担任迎宾的工作，只好耐心地站在父亲旁边等。
  然后看到负责接待的堂弟和他的未婚妻，领着十几个人走进来。
  那个走在正中间的男人，看起来四十出头，脸上挂着得体的微笑，正跟弟媳妇亲热地聊天，而堂弟刚一脸恭谨，似乎正面对着大人物。
  谢国平见他脸生，也不在意，又朝后看过去。
  下一刻，吃了一惊，因为那几个中老年男人，他大多认识。
  有省里的组织部领导，也有纪委的领导，甚至还有省政府里的两把手，全是省级高官。
  “爸，那个男人是谁？怎么走在中间？”他悄悄问父亲。
  在体制内久了，自然清楚不管在什么场合，走在正中间的那个，永远是最尊贵的客人。
  这么说来，这个不起眼的中年人，才是最尊贵的客人？
  “那是叶星达先生——”谢华富从第一眼看到叶星达，就已经傻眼了，此时听儿子问起，才呐呐地回答。
  他今年五十多岁了，跟叶星达是同一个时代的人。年轻时，叶星达才华横溢，是一代人的偶像。
  那时他只是个白身，却能随意出入国家最高权力机关。
  据说改革开放最初那几年，上面有不少反对的声音，而他公开站出来表示支持，这件事才彻底定了下来。
  虽然大多数人都不清楚，为什么他的话会有这么重的份量，但是依然有无数人死心蹋地追随他，把他当成人生的指南针，记着他说过的每一句话。
  谢华富当初也是受他的影响，热血上头，才不顾一切地主动犯事，最后来到父亲身边。
  后来那几年，叶先生的消息少了许多，通过口口相传，才知道他隐居了，不再过问世俗中事。
  没想到二十多年过去了，他又出现在世人面前，而且第一站就来到自己的家里。
  对他而言，这个荣耀，实在太大了，大到普通人无法想像。
  “叶先生和几位尊贵的领导大驾光临谢家，有失远迎，失礼了。”谢老爷子早已知道叶星达会过来，看到他身后还有这么多平时请也请不到的领导，也有点语无伦次。
  不但叶星达亲自来了，还邀请了几个省里的领导，看来明湘跟他的关系，远远超出了自己的想像啊！
  有这些人给自家撑腰，今天的寿宴规格就高了。
  这些人随便出来一个，身份都不比秦伟良要低了。
  “老爷子不必客气。”叶星达跟方明湘交换了一下眼神，上前跟他握了握手，又亲自把身后的人作了介绍。
  这些人经常上电视，只要家里有电视机，应该都认识。
  不过你认识人家，人家不认识你却没用，所以需要正式认识一下。
  对于叶星达的好意，大家自然不敢怠慢，一个个上前问候，心里又忐忑又惊喜。
  今天足足来了四个副省级领导，三个正厅级高官，真的给足面子了。
  就连后面的工作人员，也是几位领导的秘书或助理，都是大家平时想见也见不到的。
  而几个被叶星达邀请的领导，态度也少有的和蔼，跟每个人都握了握手，仿佛是多年的老朋友。
  他们也不是傻瓜，叶星达今天过来，把姿态放得非常低，肯定有他的原因，他们有什么理由倨傲呢？
  大家见礼完毕，这才坐下来奉茶。
  因为提前有准备，所以这边单独准备了一个房间，专门用来招待贵宾，叶星达一行来了十几个人，加上谢家自己十来个人，两桌正好坐下。
  当然隔壁那里还有客人，除了谢家本家的亲朋好友，来得规格最高的，就是纪睿诚所有的纪家，不但有同龄人过来，就连纪睿诚的父亲和叔叔，都亲自过来了。
  赵永宁所在的赵家，也有人过来祝寿，派的代表是他的姑姑和姑夫，他的父母因为在外地，没办法赶过来。
  严元勋所在的严家，他的父母也没有过来，倒是爷爷跟谢老爷子认识，所以代表严家过来了。
  而纪睿昭的婆家孟家，因为跟谢家没什么交情，所以没有派人过来，只有夫妻俩以谢国兴朋友的身份，过来祝寿。
  当然孟家也没有派人去秦家，从这个角度讲，也算站在谢家这一边。
  这些人之所以会过来，并不是因为看好谢家，纯粹是交情摆在那里，不愿意因为秦家的打压，而冷了朋友之间的交情。
  当看到叶星达一行人进来时，他们也惊呆了。
  这个惊喜实在太大了，大到他们以为在做梦。
  不过兴奋归兴奋，却没有人过去隔壁主动拜访，毕竟谢家今天办喜事，他们做为客人，只能等机会。
  方明湘今天是晚辈，这个时候也不适合胡乱开口，所以一直微笑着听他们寒暄。
  谢家这种大家族，肯定有一套固定的礼仪，即使老爷子再宠她，这时候也得考虑地位对等，所以主要的陪客，变成了老爷子和二伯谢华强。
  倒是叶星达记得师傅的身份，时不时地向她表示关心。
  同来的人哪个不是人精，看到了他的表现，哪里还有什么不明白的？
  听说她是老爷子的孙子谢国兴的未婚妻，大家更加心里有数了。
  刚一开始，他们都不理解叶星达为什么要过来给谢家撑腰，要知道这个家族，这两年一直在走下坡路，叶星达如果有这个心，早就出手了，哪里会让他们走到现在这一步？
  原来是他家的孙子，交了个厉害的女朋友，所以间接获得了叶先生的友谊，这就难怪了。
  于是他们也非常有眼色的问起方明湘的情况，听说她是虞城人，现在在经商，纷纷表示，有事可以来省政府找自己，有他们这些叔叔伯伯给你撑腰。
  如果有机会去虞城，也会去看望她。
  边上的谢家人，都羡慕得要死，有了这些人的支持，那她在浙省，不是可以横着走了？
  只有叶星达最郁闷，你们自称叔叔伯伯，那不是在占自己的便宜吗？
  可是又不能说出来。
  方明湘也非常无奈，不过他们是好意，所以只能频频点头。
  她其实并不愿意出这种风头，只是徒弟的好意得领情。
  聊了一阵，她主动站起来，带着叶星达去隔壁见客人。
  不管是纪家还是赵家严家，他们愿意派人过来，这个人情得认，所以给他们一个跟叶星达认识的机会。