虽然恭敬，却有种郁郁之色。
  江芙站在半开的窗口，望着蹒跚远去的老妇人。
  在门口守卫的小厮，瞅见女子的容颜，不由垂涎。不过也只敢默默咽口水，不敢真的做什么。
  女子花貌正盛，如春花绽放，还轮不到他沾染。
  那县官老爷脱了官服，沐浴焚香，换上儒巾长衫，照了照镜子，梳理长须后施施然走进后院。
  烟霞笼罩，精舍静谧屹立，房内有琴音穿出。
  原来那妙龄女子，不仅有绝佳容貌，还有高洁才情。县令推门的手转为敲门，顺便把守门的小厮一脚踹开。
  曲音停罢，清柔的声音袅袅散开：“请进。ding ding”
  县令捋捋胡须，摆正身体，从容地踏入。
  “姑娘身体如何？吃得可合意？用得可顺手？”
  来的人敛起官威，一副儒学先生模样，倒是平易近人。
  江芙起身，云发垂顺身侧，眉眼清濛中一点神采，似远似近，湛然若神人。
  “皆是合意合时，多谢县尊招待。只是……”她迟疑道，“我有师命在身，还需尽早完成复命。”
  县令记起她自称出家人，于是引这少女说自己身世和往事。
  这女子虽淡然，却也不防设，什么都给他说了。
  县令不由暗中点头，颇为自得，此等天姿，又如此纯然，是上天对他赏幸。遂道：“在房里待着也闷了吧，去花园散步赏花可好？”
  他手伸出抚在女子玉白的手背，玉手却抚上肩侧的青丝，让县令“无功而返”。
  本是薄怒的县令，看到女子抚鬓，冷淡的神情似凭添动人之色。他的怒气荡然无存，消失的无影无踪，只觉方才唐突。
  振了振衣袖，侧过身子引路道：“我带姑娘去欣赏一番，有劳了。”
  守门的小厮看到二人并肩走出去，心里泛酸，又不敢表露半点。
  心道：他·娘·的，迟早轮到我。
  南方的秋天比北方的秋天暖和，甚至可以说是炎热。
  所以在这个时候，南方的鲜花和植木仍旧繁丽多姿。
  这官署后院里种了许多花，县令看到江芙多看那丛蔷薇。
  他便弯腰折了一枝，笑着递给她。
  江芙眼神微凝，县令身后的老妇人亦是脚步凝滞。
  见她未接，他耐着性子温声道：“我有鲜花，遂配美人。”
  江芙眸光流动，远望他身后，道：“我有白玉，即赠君子。”
  闻言，男人兴高采烈，老妇人震惊接着黯然。
  县令神采飞扬，如获青春。
  让这个走下坡路的老男人自得的，无非是权力地位，以及年轻美女的青睐。
  在他恢复青春得意事，也往往伴随着糟糠之妻的绝望。
  老妇人蹒跚着绕路离去。
  江芙没有接他的花：“我既无白玉赠你，又如何能接受你的花。”
  县令没有生气，反而觉得这女子纯质可爱。他对她的戒心放下，进城被带到这里的女子，起初多少都会挣扎，只有她无半分惶恐焦急。
  江芙与县令聊了一会儿，便回去了。
  她进了屋，桌面上有一个食盒。
  她打开门，问站在门口的小厮：“那位夫人怎么不等我回来？”
  小厮转了转眼珠，明白她说的谁了，笑嘻嘻道：“她个老婆子怎么好意思见您。”
  “风烛残年，又不能生孩子了，走动都是丢人现眼。”
  第89章 违反县规
  ◎蓦然回首，青春华年已是上辈子了。◎
  小厮说完,就感到一股强烈的视线投向自己。抬眼，对上女子似笑非笑的神态。
  他忙低下头，抓耳挠腮,言辞谄媚：“您是天上的云，她是地里的泥。不一样,不一样。”
  江芙转身关门,没有理他。
  一连几日，县令都携礼而来。每每与江芙说些奇闻异事，信手拈来间颇显文才。他说话温文,又彬彬有礼，很容易令人心生好感。
  这天暮时，江芙提早回了院子。送饭的妇人也没有早走。二人恰好逢上。
  女子鬓边别海棠,外披蜀制红披风,拂卷了霞光。
  清冷的月光,披上云霞。
  没了高高在上的距离,终于坠落在暮霭里。
  “夫人来了。”她解开披风,容颜匹丽,满室生辉。
  从她出现的那一刻,人的双眼就很难在离开。
  老妇人踌躇不前，住过官署后院的女人,最后都不想离开。
  她也会这样吗？
  “我不过一介粗陋之人,姑娘不必对我客气。”末了，老妇人抬首望她,“您喜欢这里吗？”
  江芙抚过侧发,笑道：“我了解不全,又何谈喜欢。”
  “县尊……”老妇人嘴里泛起苦涩,终究没有问出,反而道，“他乡虽好，终非久留之地。”
  年轻的女子道：“正是。”
  到官署后院的女子，一开始都这么想，后来都变了。沉溺在县尊的温柔里，最后客死他乡，无人敛骨。
  苍老的叹息：“近来天气转凉，姑娘多添衣物。”
  “夫人亦是。”
  次日，老妇人再来送餐，就被小厮告知——
  “你今天不用送了，找个地方偷懒打盹吧。”
  县尊陪着江芙骑马游景，赏秋花饮酒。
  在野就想着人烟，远处的小镇炊烟升起，纷杂的饭香四溢。
  这里吃饭的时候，好像与外面没有什么不同。
  江芙勒着缰绳，看向民宅：“县尊，您饿了吗？”
  他阅历不浅，自是知身旁的女子饿了。县令道：“我腹中甚饥。”
  他掀袍子下了马，令随从牵着绳。
  他抚摸另匹马鬃，道：“前面是乃是人市，我们下马步行。”
  马上的女子浅笑。
  二人脚力至小镇上，此时虽是下午，但天气尚晴，街道上还有摆摊卖菜卖小玩意的。
  只是他们一行人出现，商铺里的客人，茶肆的老板，歇息的苦力，做饭老妪都看向他们。
  准确来说，是盯着江芙一人看。
  江芙叹道：“县尊治下真严，我竟没看到年轻的女人。”
  县令轻叹：“潮州本来就是女少男多。知州大人为此亦是苦痛。我身为下官更是要看护好治下的女子，让她们在家中相夫教子。”
  相夫教子？连门都不能出？江芙微叹，恐怕不是这么简单。
  旁边低矮的房子，传来嘶声裂肺的小孩哭声，尖柔，弱小。是女孩子的。接着哗啦的水声扩散，响起小女孩柔弱求救声。
  “阿叔，不要……”
  “阿姆，救我……”
  知县与江芙同时皱眉，二人冲进低矮的房屋。
  矮泥的门槛，阴沉昏暗的屋子里，墙体斑驳，水渍四溅，光阴似乎凝滞了。穿着麻衣的中年男人，身材矮瘦，枯黄脸颊。
  他的枯枝手伸进水桶，使劲按下黄发头颅，似按充气的球体，如果不用力就会飘浮起来。完全不顾小女童的哭喊求饶。
  “住手！”知县的话刚落，随侍的差役抬手落在男人脖颈。吃不饱，干活又重。中年男人自然不敌随侍那一手横刀，脖根酸痛，不由自主松了手。
  男人又惊又怒，扭头回看。
  埋进水桶里的女孩浮起头，细软的黄发乱七八糟地竖起。约莫五六岁，脸色、唇色苍白脸色。
  忽然一双手轻轻抚拍她的后背，温暖又细腻。柔柔弱弱的咳喘声响起，小女孩“哇”地喷出一口水。
  “姐姐抱抱你，好不好。”素衣女子用帕子擦拭她嘴角的水渍，温声安抚。
  女孩僵冷的身体渐渐缓过来，苍白的脸颊有了红色。
  她微微抬头，睁着水雾的杏眼看她。
  “姐姐。”
  好好看，白白的脸，干净柔软的衣服。她依靠在女子身边，如榕树下一颗矮矮的枯枯的野草。
  县令的余光扫过，不禁荡起一片柔情。随即呵斥道：“县中律法，你不知吗？不可再沉溺女婴。”
  中年男人目光里垂涎，看着站在角落里的女人。他贪意升起，却在看向同来的两个男人时稍稍褪去。
  “什么律法！你们几个闯进人家屋子里，阻拦别人做事。”他气愤地拿起桌子上木棍，“我看你们像歹人，莫不是拐了良家的歹人。”
  他瞅向江芙，嘿嘿一笑。
  随从见男人这么般无礼，简直是要作死。他便轻轻松松夺过木棍，反指向男人。