面对秦仲海的疑问，秦简肃然道：“他们是这样说的，但我当时只顾着祖母了，没心思问清楚。”
  秦含真倒是知道得多些：“我问过大伯祖母屋里的几个大丫头了，许家二位前来，除了想让大伯祖母帮着许家澄清以外，好象还想要回什么东西，说是大伯祖母以前从许大姑娘那里骗走的。”
  姚氏小声道：“是两件衣裳，许岫给她哥哥做的。夫人说是给许岫看好了一户人家，想要拿她的针线给人家主母瞧瞧。其实，这两件衣裳后来都给初亮送过去了。当初夫人本来是想送给初明的，但初明不在京中，只好便宜了初亮。估计夫人还想跟大姐说，许岫会是个照顾小叔子的好嫂嫂吧？不过如今夫人打起了撮合许岫与初亮的主意，这衣裳倒是送得正好了。”
  秦仲海都不知该如何反应了：“你又是如何知道的？”
  姚氏目光微闪，拿手中的团扇遮住了自己的口。
  她真想知道许氏屋里的事情的话，其实也不是很难。喜鹊就是她的人，如今喜鹊的妹妹金雀也在帮她做事。虽然许氏似乎也有所察觉，有时候会打发这姐妹俩干别的事情去，但丫头们之间很难会有真正的秘密。许氏也许根本不会知道，喜鹊和金雀并不是非得人在跟前，才会知道她这里发生了什么的。
  许氏虽是承恩侯府的当家主母，但如今中馈大权已经转移到了姚氏手中，许氏又接连与儿子、孙子起了嫌隙，威望大降，丫头们也是会有自己想法的。她们总要为了自己的家人与前程考量。秦含真是西府的人，也能从那几个大丫头嘴里问到消息，不也是同样的道理么？
  秦仲海估计也清楚这一点，只是没好气地瞪了妻子一眼，就没再追问下去了。
  牛氏瞪大了双眼，有些不敢置信：“大嫂子这是发的什么疯呀？她这么做是想干什么？要是被外人知道了，初亮和许大姑娘都不用做人了好么？！”
  蔡胜男想了想：“初亮虽然是独自在京，但他姐姐时不时就会与他见面，想必不会让他穿外头来历不明的衣裳。若是大伯娘赏的，谁的针线都是一样的，只当是丫头做的，也就是了。若有外人问起，只管这么说就行了，让松风堂里针线好的丫头出面承认。这衣裳里头总不会绣上许大姑娘的名字，谁还认真去计较呢？”
  姚氏冲她挤了挤眼：“许家人若是不要脸了，非要计较，夫人又要做主，卢家难道还真能摆脱得了？”
  秦仲海重重地咳了一声，又瞪了妻子一眼，方看向秦叔涛：“这事儿得跟大姐说一声。那两件衣裳也别还回去了，让大姐自个儿在家里烧了吧。”
  姚氏笑道：“若是大姐有心，还可以叫针线上的人做两件同式样的衣裳，只在细节处留下印记。倘若许家到时候真的自打脸找上门来，就把这两件衣裳摔给他们看，想必那场面一定很精彩！”说完了，又被丈夫瞪了一眼，她便笑着闭了嘴。
  秦叔涛没留意兄嫂之间的眉眼官司，点头时，脸上还维持着震惊的表情：“母亲真是疯了吧？为了撮合亲事，居然连许家那边都骗么？！”
  秦仲海不置可否：“这都是大表嫂一面之辞罢了。母亲气得这样，谁知道这话是真是假？”
  秦叔涛想想也是，脸色好看了些。这种私密之事，确实外人是很难弄清楚是非曲直的。况且说清楚了也没有意义，左不过是许氏与娘家人之间的争端罢了。这种事如今也不算是新闻了。
  闵氏板着脸道：“夫人知道了外头的流言，虽然生气，但并没有拦着许家长房去澄清。这下可怎么好？夫人的名声越发不能听了！”
  姚氏冷笑道：“那也要别人愿意信许家才行。难道许家长房如今的名声就很好听么？夫人反正是出了名的糊涂人了，外人提起都觉得是笑话，再笑话上一回，也没什么新鲜的，只不过是越发证明了她偏心娘家人的事实罢了。倒是许家长房，以为自己能澄清什么呢？世人早就看清他家的厚脸皮了吧？！”
  秦仲海皱眉看了她一眼。姚氏没察觉，还只顾自己说得爽快呢，蔡胜男轻轻拉了一下她的袖子，转换了话题：“大姑奶奶那边，还是尽快去说一声的好。许家长房既然惊动了孙家，卢家也该有所表示才是，至少要把真相说清楚的。”
  秦仲海点头，秦叔涛便对妻子道：“一会儿你上一趟卢家吧，也别总让大姐过来了。每次过来，母亲都要把人折腾得大哭一场，这又是何苦？”
  闵氏应了声。姚氏与秦幼珍的关系比较复杂，遇到许氏的事，她又阴阳怪气地，还是别劳动她的好。
  只不过，秦幼珍得知了许氏再次吐血病倒的消息后，还是亲自带着两个儿子往承恩侯府探病来了。这一回，许氏因为精神状况实在不佳，话说到一半就虚弱地睡过去了，总算是轻饶了秦幼珍一回，让她只掉了一会儿眼泪，就离开了松风堂。
  但是，由于这一回许氏的病是因许家长房而起的，秦幼珍心头的负担减轻了不少，得知许家长房还去找孙家澄清了，心中的怨忿更深了：“伯娘一心为他们着想，他们这么做，丝毫不顾伯娘的清誉，也太过分了！真为伯娘不值！”她立刻派了长子前往孙家，说明原委。这一回，她也顾不上许氏的心情了，只管坦然跟人说许家长房的不是。因为她并非在伤害许氏的娘家人，而是在为许氏抱不平！
  孙家自然不会许家说什么就信什么了。他家只是淡定地接待了上门来的说客，绕了半天客套话，若无其事地谈笑一场，就把客人送走了。直到卢初明上门来说明原委，孙祭酒才拉着准女婿道：“你们家与许家长房疏远些也好。往日我看许峥倒是有些天赋的，奈何家风不清明，只怕要被拖累了，希望他能坚守己心吧。”然后就跟卢初明聊起了文章，半点没把许家长房的所谓澄清放在心上。
  许家长房大概也没料到会是这样的结果。他家倒是费了不少心思去托人递话，向邻居、亲友以及他们认为对自家前程有利的故交友人们“澄清”所谓的真相，把责任都往许氏身上推了，好显出许家的清白无辜来。但许家先前出的事，实在太破坏他家的形象了。就算这些人听了许家长房的辩白，也没多少人相信他家真的完全无辜。就算许氏偏心娘家，偏心到了荒唐的地步。一直以来接受许氏帮助的许家，难道还能是什么清白正直的人家么？
  因此，不愿意搭理许家长房的，依然继续不搭理；心里认定了许家长房有八卦可听的，依然兴致勃勃地打听着他家的八卦。许家长房并没有得到想要的结果，反倒是因为承恩侯府的有心封堵，他们与许氏的联系也被彻底给断了。
  许家二房倒是继续与承恩侯府来往如常，偶尔还能到永嘉侯府里去露个脸。许二奶奶很积极地想要邀请秦锦容到家中小住两日，说是新聘来的厨子做得一手好糕点，秦锦容一定爱吃。秦锦容自个儿也有些心动。
  但闵氏却道：“夫人正病着呢，容儿身为孙女儿，怎么好在这时候上别人家里去玩呢？”
  许二奶奶干笑着说：“姑奶奶是为什么病的，亲家心里也明白。若是让容姐儿到我们家里住两日，叫人知道秦许两家依旧和睦，姑奶奶听说了，只怕心里还高兴些，那病也就好得快了。”
  闵氏扯了扯嘴角：“你们常来看夫人，说些让她高兴的话，别说不中听的，只怕对她还好些。容姐儿就不必过去小住了，定了亲的大姑娘，跑去未婚夫家里住，也容易叫人说闲话。”
  许二奶奶也不敢勉强，忙赔笑道：“亲家说得是，是我疏忽了。”又对秦锦容说，“回头我叫厨子做好的点心，就给你送过来，叫你尝尝鲜。”秦锦容这才高兴起来：“也给祖母尝尝吧。她不是就喜欢许家人么？”
  许二奶奶干笑，心想姑奶奶喜欢的，恐怕只有许峥许岫兄妹俩吧？
  许二奶奶是带了儿子许嵘过来的，不一会儿，秦锦容便拉着许嵘去园子里玩耍了。许二奶奶留在听雨轩里，坐得离闵氏近了些：“长房那边……行事有些过分了，好象宁可得罪姑奶奶似的，我婆婆觉得不合情理，就让我想法子打听了一下……”
  闵氏皱眉看她。
  许二奶奶赔笑道：“虽说因分家的事儿，大嫂记恨了姑奶奶，但大伯子还没糊涂呢，又有大老爷在，怎么也不该任由大伯子夫妻俩把姑奶奶气成这样才是，更别说是坏了姑奶奶的名声了。许峥再有出息，如今也只是个举人，难不成大嫂就不怕姑奶奶将来不肯帮衬峥哥儿了？后来我跟左邻右舍来往时，偶然听说了一些消息，这才知道了原委。”
  她压低了声音：“我们家后面，是工部郎中戚家的宅子。他家太太的外甥前些日子来京求学，就住在他家里，听说，好象是个总督府的少爷，至于是哪儿的总督，我就没打听清楚了。但那位少爷年纪挺轻的，也就是二十出头吧，在戚家花园里隔着院墙瞧见了岫姐儿一回，就跟戚家的人打听了。大嫂子知道了这事儿，指不定是想要图谋这桩亲事呢，前些天每日都叫岫姐儿到花园里去摘花，一听到外头传的流言就慌了手脚，宁可伤了姑奶奶，也要保住岫姐儿的名声——阿弥陀佛！大嫂子倒是真敢想呢！总督府的公子，凭什么要娶岫姐儿呀？！”
  闵氏皱眉问：“那家人有透露过想结亲的意思么？”