大清早在荒无人烟的郊野，凭空出现个这么个人，其实是有些古怪的，又见这少年形容惫倦，表情有些痴痴愣愣，汽车夫不由有些发憷。但此时急需人帮忙，他也不愿多想，见对方似乎没听明白，又回身指了指前面微微倾斜的汽车，道：我们车子陷在泥坑里，小兄弟你能帮我推一把吗？
  孟连生一双疲劳的黑眸，慢悠悠随着他的手朝前看去，看到他所指的黑色小汽车，终于后知后觉反应过来，然后点点头：嗯。
  汽车夫舒了口气，领着人往前走，身后的少年动作慢慢吞吞，堪称龟速，但求人帮忙，也不好催促，他只能减慢速度等着他。
  幸而这段路只有不到百米，再如何缓慢，也不过是片刻的功夫。
  汽车夫让孟连生站在车尾，自己朝前方喊了一声：二公子，可以发动了。
  驾驶室的沈玉桐嗯了一声。
  虽然这孤身一人出现在郊野的少年，看着古怪，但力气是真不小，有了他的帮忙，车轮子在泥坑里打了几下转，很快脱身。
  沈玉桐将车子开上前几米熄火，打开车门下车准备亲自感谢帮忙推车的路人，哪晓得双脚刚落地站稳，抬头往后面一看，就蓦地一愣。
  距离上回钱夹一事，才过去半个多月，他虽然没将那事太放在心上，但帮他追回钱夹的好心人模样还是记得很清楚的。
  此刻在郊外见到这张熟悉的面孔，不由得又惊又喜。
  是你？沈玉桐笑着大步走过来。
  正在对孟连生道谢的汽车夫，听到自家公子这句话，诧异道：二公子，你认识这位小兄弟？
  沈玉桐笑着点头：认得认得，这位小兄弟先前也帮过我一次大忙。他走到孟连生跟前站定，问，你还记得我吗？上次我钱夹被扒，你帮我追回的。
  早在沈玉桐出声时，孟连生就已经转头看向他。他因为疲倦而变得迟钝的思维，也终于渐渐活过来一点。
  只是表情依旧木讷，点点头：嗯，记得。
  沈玉桐笑：可真是太巧了，今天你又帮了我一回。
  孟连生淡淡笑了笑，没说话。
  沈玉桐又问：你是要回城吗？
  孟连生点头。
  沈玉桐：那正好，你坐我的车。
  孟连生看了眼前方那辆小汽车，犹疑地嚅嗫了下唇：不不用了。
  沈玉桐笑着拉了拉他的手臂：回城还远着呢，不知几时才能坐到车，赶紧上来吧。
  汽车夫也在一旁附和：是啊，既然小兄弟跟我们公子相识，又帮了我们大忙，于情于理我们都该载你一程。
  孟连生目光落在沈玉桐那只还未从自己手臂上收回的手，颀长白皙，是养尊处优贵公子才有的手。而自己身上的衣裳，在经过昨晚的折腾，沾了不知多少泥土，甚至被他握着的那处，都有几个明显的泥点子，与那只干净白皙的手，形成鲜明对比。
  他不由得生出一股自惭形秽，恨不得打个地洞遁逃。
  然而沈玉桐没再给他犹豫的机会，与汽车夫合力拉着他上了车。
  两人坐在后排座，孟连生只觉得如坐针毡，害怕自己的脏衣裳，将这干净的车座椅弄脏，更怕自己弄脏了一旁身着月白色熟罗长衫的贵公子。
  于是他紧紧贴在旁边的车门，与沈玉桐生生隔出了一个人的距离。
  他的脑子此时已经彻底清醒，哪怕刚刚经历了一场大变故，但到底还年纪小，第一次坐小汽车，不免觉得新奇，虽然局促拘谨，一双黑沉沉的眼睛，却也忍不住好奇地打量四周。在汽车夫发动车子时，他又好奇地去看前方驾驶室的方向盘。
  沈玉桐见他这有点孩子气的反应，心下了然，也不点破，只随口问：你怎么大清早一个人在这里？
  孟连生将自己好奇的目光收回，回道：我昨天来这边做点事，今早回去。
  沈玉桐点点头：这边车马少，很难搭到车。
  孟连生嗯了一声，昨晚拉着表叔，是不得不走路，今早返程，原本是想搭个过路马车，走了半天，好不容易路过一辆，然而那车夫对他的招手熟视无睹，甚至还用力挥动马鞭，加快速速。
  他原本已经打好主意早走回去，没想到会有机会坐上汽车。
  他想这位公子真是自己的贵人。
  第09章、第九章 怜惜般的好感
  沈玉桐原本好奇他一个人大清早出现在荒郊野外，但看出对方的拘谨，似乎也不愿多说，于是不再追问，只不动声色将人上下打量了一番。
  衣服还是上次那套薄棉短袄，沾了不少泥土。
  他未曾有机会真正接触过这样的市井穷苦百姓，但从来觉得众生平等，辛亥之后，皇权瓦解，更是没什么天生的高低贵贱。
  这少年穿着打扮虽然寒酸，但一张脸却是出其不意的标致，尤其一双眼睛，黑色瞳仁有着稚儿的纯净，加之睫毛浓长，更显得纯良。
  都说相由心生，这必然是个本分善良的孩子，何况他也确实帮了自己两次大忙。
  沈玉桐不免对人生出一股怜惜般的好感，他又注意到，少年脸色苍白，眼下泛青，像是困倦交加的模样，忽然想起什么似，问：对了，你吃过早饭了吗？
  孟连生迟疑片刻，摇头。
  不等沈玉桐吩咐，汽车夫已经拿起水壶和一袋点心，朝后排递过来：小兄弟，进城还早呢，先喝点水吃点东西垫垫肚子。
  孟连生又犹疑了下，才伸手接过来。
  一直到这时，他才感受到饥渴交加，水壶里的水还是热的，两口下肚，整个人舒服许多，点心是桂花糕，桂花蜜的香甜和糯米的松软，一碰到舌尖，便让他彻底感受到了饥饿，一开始还慢条斯理，但两口下肚，立刻变得狼吞虎咽。
  一连吃完两块，方才意识到旁边的人正看着自己。转头对上沈玉桐含笑的一双桃花眼，顿时耳根子一热，原本因为劳累而苍白的脸，染上了一丝赧色。
  沈玉桐笑：你慢慢吃，不用急。
  孟连生点点头，放慢了速度。
  虽然来自皖南乡下，这些日子又与贩夫走卒混迹在一起，但他读过书，写得一手好字，甚至还学了私塾先生那套过时的书生做派，跟那些人是不是一样的。
  几块糕点下肚，又灌了几口温水，冰冷空荡的肚子，终于被填满。
  一夜未眠，吃饱喝足，孟连生的瞌睡自然也就上来了。
  他觉得在别人汽车里睡觉似乎不大礼貌，上下眼皮子分明已经忍不住开始打架，但还是强撑着，只是在汽车微微的颠簸中，那困意越来越强烈，不知不觉两只眼睛就阖上，然后脑袋一偏，磕在车窗，轻微的疼痛，又将他唤醒，他立马反应过来，猛得坐直身体。
  沈玉桐见状，道：你要是困了，睡一会儿，进城后我再叫你。
  孟连生摇摇头，与此同时，静下来的身体，感受到清晨的凉意，忍不住打了个喷嚏。
  沈玉桐这才意识到他身上这件薄棉袄子，应该是不怎么保暖，想了想，将肩上的卡其色开司米围巾拿下来递给他：我看你脸色不大好，戴着这个睡一会儿，别真着凉了。
  孟连生忙不迭摆手：不用了。
  沈玉桐干脆直接将围巾塞进手中：小兄弟你就别客气了，戴上好好睡一会儿，回头叫你。说着，又弯起嘴角，玩笑般道，放心，我们不会把你卖了的。
  他这般轻松温和的语气，让孟连生放松下来，他低下头看着手中的围巾，犹残留着泥土的粗糙手指，试探般轻轻摩挲了下，柔软而温暖，还带着另一个人的体温。
  身体确实越来越觉得冷，想到表叔因为一场风寒而匆匆丧命，他终于还是将围巾戴上。
  有了温暖的加持，他到底是没再抵过困意，坚持了片刻后，便不知不觉靠在椅背沉沉睡了过去。
  因为实在是太困了，孟连生这一觉睡得格外深沉，哪怕汽车经过一段破路，狠狠颠簸了一会儿，他人几近动摇西翻，脑袋还磕在窗户，也只是迷迷糊糊呓语几句，在梦中自动调整好姿势，又进入黑甜乡。
  沈玉桐看在眼中，不由自主轻笑了笑。
  车子在一个半钟头后进入城内。
  汽车夫从后视镜望了眼后排座上，睡得人事不知的少年，低声道：二公子，也不知道这位小兄弟住在哪里，前边就要进入夷场了，要不要叫醒他？免得开过了他家。
  沈玉桐原本也打了个盹，这会儿刚醒来，转头看了眼正靠在窗户的孟连生，见他睡得正熟，想必是困得厉害，又抬手看了眼腕上的百达翡丽手表，想了想，道：不用了，现在还早，我今日也没什么安排，让他多睡会儿，你在前边将车停下，我们等他醒来。
  汽车夫如从善如流将车开到路边熄火，心中暗道，他们二公子就是宅心仁厚。
  停车的这个小动静，依旧没有让孟连生醒过来。
  及至过了九点钟，路上车马渐渐多起来，孟连生到底还是没睡多久便睁开了眼睛。
  因为这一觉睡得太沉，连梦都没做一个，以至于一时竟有些不知今夕何夕，身处何地。
  他迷迷糊糊转头，双眼朦胧地看向身旁的人。
  沈玉桐见他一脸惺忪，原本漆黑如墨的眼睛，仿佛蒙了一层雾气，愈发显出一股纯真的孩子气，不由得让人生出一丝怜爱，轻笑问：醒了？
  孟连生眨眨眼睛，又转头看了眼车窗外，看到车水马龙的都会街头，终于回过神来，忙道：到了吗？我是不是睡了很久？公子你怎么不叫醒我？
  沈玉桐只淡声说：刚刚才进城，正要叫你你就醒了。对了，你住在哪边，我们送你过去。
  孟连生闻言稍稍松了口气，回道：我住得不远，在这里下车就好，不好再麻烦你们了。
  沈玉桐知道他八成是在说谎，但想着已进入租界，到处都是黄包车，不远处也有电车，就算他不住附近，回去也方便，于是点点头：行，那我们就送你到这里。
  孟连生道：谢谢公子载我回城。
  沈玉桐笑：若不是你帮忙推车，我现在也回不了城，还得谢谢你才是。
  孟连生抿抿唇：那我下车了，后会有期。
  后会有期。
  孟连生打开车门下车，走到路边，蓦地反应过来自己脖子上还围着一条毛绒围巾，他赶紧回身敲敲车窗。
  沈玉桐将窗户摇下来，昂头问：怎么了？
  孟连生将围巾从脖子上拉下来，一股寒意顿时灌如领口内。
  他将围巾递到窗口：公子，你的围巾。
  沈玉桐道：你拿去戴吧，你帮了我两回也不要酬谢，这围巾就当是我对你两次出手帮助的小谢礼。怕他误会，顿了下，又笑补充一句，围巾我只戴过这一回，还是新的，你别嫌弃就行。
  孟连生连连摇头，犹疑片刻，还是收回了手，道了声谢谢，退到路边。
  沈玉桐笑着抬手对他挥了挥，正要关窗，忽然想起什么似的，问道：对了，你叫什么名字？
  孟连生微微一愣，回道：连生孟连生。
  沈玉桐点头：我姓沈，名玉桐。
  孟连生道：沈公子再会。
  再会。
  站在路边目送汽车离开后，孟连生才再次迈步。
  他看了看手中的开司米围巾，长到十七岁，他没用过什么好东西，但也看得出这条围巾价值不菲，是沈玉桐那样的富家公子才能用得起来的好东西。
  他小心翼翼将围巾戴好，摸了下口袋，从里面掏出几枚铜元，走到前面停黄包车的地方，坐上了一辆车。
  冬日寒风在人力车夫的奔跑中，迎面呼啸而来，刺得脸颊生疼，但脖子上温暖的开司米围巾，替他挡去了大半寒意。
  回到工棚，已临近中午，棚里只零星几个回来小憩的工人，肖大成正坐在床铺边，摆弄他那只小泥炉，见孟连生回来，当即露出一张灿烂笑脸：连生，你回来了？我买了牛肉，正等你回来炖着吃。
  孟连生轻轻一笑：多谢。
  他走到床边坐下，默默看着肖大成忙活。
  肖大成在炉子里添上一块木炭，将牛肉放入下锅中，转头低声问：还顺利吧？
  孟连生点头。
  那就好，生死有命，你别太难过，叔在天之灵肯定也希望你过得好。
  嗯。
  肖大成歪头望着他的脸，见他一如既往的表情寡淡，确实不像多伤心难过的模样，稍稍放心，正要开口说话，目光不经意落在他肩膀的围巾，咦了一声：你新买了围巾？
  因为见着是好东西，说罢就要伸手去摸一摸。
  哪知孟连生却蓦地往后一退，让他伸出的手落了空。
  肖大成微微一僵，见他不想让自己摸，只得讪讪笑着退开。
  孟连生也意识到自己这反应有些突兀，低声道：别人给我的。
  哦。肖大成点头，他虽然话多，但有个优点，别人不愿多说的，自己便不必多问。
  *
  沈玉桐回到沈家花园，吃过午饭，刚要去休息，便被他大哥沈玉桉叫去了书房。
  沈玉桐她爹沈行知马上就是古稀之年，在幼子出洋之前，就已经做了好几年甩手掌柜，将沈家家业全权交予长子打理。
  沈玉桉是个很合格的世家长子，这些年家中产业在他手下，不说是一飞冲天，那也是蒸蒸日上。只是家业庞大，他年岁渐长，一个人总有些力不从心，外人又始终不放心，于是一心盼着幼弟回家后能帮手。
  但沈玉桐回来这几个月，只去盐场那边，对商业应酬家中账务，一概不放在心上。他原本想着，在外吃了几年苦，回来先玩一阵子不是什么问题，但这几日见他总跟龙嘉林混在一起，不免警铃大作。
  他是一直不大喜欢龙嘉林的，从前是觉得那小子胆小懦弱，脑子似乎也不大好使，总黏着自己弟弟，还闹出一桩摘玫瑰摔断腿的笑话。若不是因为从小看着他长大，知道他是个十三四岁就喜欢偷瞄家中小女佣胸口屁股，十五六岁就逛窑子睡女人的小色胚子，一提起公子圈好男风一事，就不以为然地露出嫌恶，他早阻止两人来往。
  加之龙嘉林少时也确实是个小可怜虫，便由着两人交朋友做兄弟，
  只是这几年，他爹龙震飞渐渐得势，龙嘉林每次回上海，都会来沈家看看。他亲眼见着龙嘉林一点点变化。
  这种变化在他看来，并不是好事。
  小龙走了？沈玉桉瞧了眼俊美的幼弟，佯装随口问。
  沈玉桐点头：嗯，今早从松江走的。
  沈玉桉佯装沉吟片刻，摆出一副严肃的模样：大哥明白你与小龙是朋友，但龙家今时不同往日，龙震飞出身世家，不会甘愿在穷乡僻壤做个土皇帝，他的目标是回上海。江浙两边一直在争夺上海，谁也不知最后谁能胜出。我们商贾之家，明哲保身就好，千万不要牵扯进去。