屋里传来秦昭一声怒喝，捧着京城来报的李晖卖出去的腿又收了回来，一时间进退不得。
  他看着手中的信封后，果断地退了回去。
  李晖离开不久后，屋里传着周云棠求饶的低吟.声。
  断断续续，似琴声余音绕梁。
  绵绵软软，若小儿哭泣。
  ****
  宫里的天色不大好，阴阴沉沉，云层翻滚间似要落雪。
  狂风肆虐吹断东宫里的几棵多年古树，幸亏宫人跑得快，不然就要被断了枝干压住。
  尚宫局来了数名内侍将断了的树搬走，冬日里不好移栽，先拿土填平了，等明年春天到了再重新种植。
  这车帘厢宫人忙碌不休，皇后车辇恰好从这里过，内侍不断驱赶着这些宫人，口中喊着晦气。
  回头看了一眼古树，少说也有近百年。
  古树被风吹断，略有不详。
  皇后坐在车里，扫了一眼断树，心中愈发感觉不安，总感觉太子在边境会出什么事，走到一半的路就叫人转回去。
  折转道去了崇政殿，恰好见到贵妃。
  太子不在，太子妃染病，显得皇后孤独又弱小。
  皇后也有自知之明，遇到贵妃不说话，眼色都不给一个，再大的委屈也等到太子回来再说。
  贵妃出殿后，见皇后就像躲避瘟神一样略有惊呀，二十年来皇后每回见她都是咬牙瞪眼，今日竟装作没有看见。
  有些意思。
  “皇后娘娘，陛下在与大臣说话，听闻边境情况不大好。”
  皇后迈进殿的腿再度收了回来，眼梢跟着吊了起来，“你说什么？”
  贵妃今日穿着一身石榴百褶裙，外间套着小袄，细腻光滑的肌肤远胜皇后的雍容华贵。
  “边境败了，连连败退，罗雄将军败了，您说他死了，太子是不是就得上阵呢？”
  “上、上阵……”皇后的心狠狠一揪。
  贵妃扶着鬓角的发髻，啧啧两声，道：“战场可是刀剑无眼，殿下就算是功夫好也难敌暗箭啊。”
  “您想想，刀剑砍在人的身上可疼了，太子细皮嫩肉，一点都经不住砍啊……”
  皇后心跳加快，两眼翻了翻，脑海里涌现太子被砍死的景象，眼前一黑就晕了过去。
  殿前的宫女顿时慌作一团，唯独贵妃气定神闲地站在原地，颇为嫌弃地看着倒地的皇后，斗了这么多年，一点进步都没有。
  “我们去瞧瞧太子妃的病可好了。”
  贵妃潇洒地离开崇政殿，车辇慢悠悠地往东宫驶去。
  太子妃站在明德殿，一行人到了殿前就被东宫侍卫拦住。
  贵妃亲自过去说话，“本宫记挂你们太子妃的病情，想去探望，仅需片刻，你们不必慌张。”
  侍卫不动，寸步不让，贵妃不耐，训斥道：“你们瞎了眼睛吗？本宫是贵妃，就算是太子在这里也需给三分薄面。”
  贵妃的声音传至殿内，周云渺吓得立即站了起来，云氏按住她：“二姑娘不必害怕，外间的侍卫不会让她进来。”
  周云渺心思不宁，“乳娘，太子何时会回来。”
  “不知，您就安心住在这里，等到太子妃回来后就送你回府。”云氏脸色都不好看，就怕到时候周云渺舍不得太子妃的位置，如果不肯回去的话，她家姑娘的处境就很尴尬了。
  主仆二人说着悄悄话，外间宫女匆匆来传话：“娘娘，皇后娘娘晕倒了。”
  “晕倒了……”周云渺端坐在榻上不动，手心扣着指尖，脑子里想到最快的办法，“要不我们去看看，总待在这里也不是办法。”
  殿外的喧闹声慢慢静了下来，云氏朝外看了一眼后就将殿门关上。
  殿下说过，就算天榻下来也不能出明德殿。
  尤其二姑娘和皇后一样都是拎不清的性子，她二人在一起，保准没有好事。
  外间的贵妃同侍卫争执了片刻后，依旧没有被放行，回去的路上觉得明德殿透着几分古怪。
  太子妃的性子看着和煦好说话，可骨子里有股劲，不像整日躲在里面的样子。
  回宫后，她立即唤来肃王。
  肃王匆匆赶到，贵妃对着铜镜描眉，他缓步近前，“母妃找我有事。”
  贵妃妆容精致，尤其是那双眉眼，精致如画，她凝视自己姣好的容颜，满意道：“你找人探探明德殿，里面到底可有人。”
  第75章 七十五  捏脸。
  边境久无消息, 长安城内权贵多加猜疑，人人都不敢随意说话。四皇子府上安静如初，秦暄清晨出门, 天黑回府。
  皇后一病后，他就往中宫多走了几次, 昨日没有去，今日从朝会回来后就多留了片刻。
  预备离开的时候，太子妃的车辇也来了。
  内侍长随同他解释道：“皇后娘娘病了, 太子妃最近来了几趟。”
  秦暄同内侍一道站在门后，算作是避开太子妃。
  太子离开京城后，太子妃就闭门不出, 今日倒出了门。他远远地打量着数步外的女子，走路谨慎小心, 还不时地朝着左右张望。
  胆小、怯弱。
  秦暄无故笑了，周云渺本就是太子妃的人选，如今回到正位上竟没有一丝贵女风韵。
  周云棠在东宫里长大, 骨子里有股傲劲, 明知皇后不喜欢也能在逆境中掩藏身份，心智与魄力都是有的。
  若是换作周云渺进入东宫，只怕皇后轻易吓唬几句，就能惨败而归。
  或许周云棠注定站在高位上。
  内侍不知他在想什么, 太子妃离开后就提醒四皇子：“殿下，该离开了。”
  秦暄从旧事中回神，将视线从周云渺身上收回来，出了宫门后打马去了宣平侯府。
  宣平侯府除了唐氏还有世子夫人元蘅辞。
  秦暄去见的就是元家姑娘，唐氏身子不好就未曾出来见客，世子夫人在花厅接待。
  两人见面后, 秦暄先声夺人：“元姑娘可曾想好退路了？”
  元蘅辞脸上挂着淡笑，“四皇子是何意思？”
  “周云棠不在府里，但她也是女子，你二人注定无法成亲，现摆在你面前的退路好似被阻断了。若是周云棠恢复女儿家的身份，你又该如何自处？”秦暄浅笑，目光中没有一丝压迫。
  “那又如何，我回到昭平侯府，重新嫁人也可。”元蘅辞心中不安，四皇子来者不善。
  秦暄把玩着手中的被子，唇角勾了勾，“您确定能继续嫁人吗？”
  “您有话不妨直说，我能否嫁人好像与四皇子府没有关系。”元蘅辞斟酌道，四皇子此行不善，不过他是太子一党，倒也没有什么太大的担心。
  她微微放宽心，秦暄却道：“我能让你及时抽身，但是也有一事希望您帮助我。”
  “如何抽身呢？”元蘅辞压低声音，四皇子依附于太子，按理与宣平侯是一门，这个时候过来是要单打独斗了？
  秦暄故作神秘：“自有办法，不过你先答应我一事，届时你就是自由的。”
  “你要什么？”
  “我要元家的支持。”
  元蘅辞倒吸一口冷气，果然，四皇子趁着太子不在京是要自立门户了。
  ****
  一天冷过一天，城内的将士倒还好，城外的西夏相兵比较之下待遇就差了很多。
  战场比京城的环境差了很多，将士们白日里训练，晚上很多人挤在一间屋子里，人多就暖和很多。
  周云棠帮不到什么忙，就提着医箱跟在军医后面转，上药擦洗伤口的伙做的愈发勤快。
  前几日凌云离开后一直没有消息传回来，宣平侯坐在主帐内凝望舆图，一站就是半天。
  秦昭则得到长安传来的消息，皇后病了。
  李晖斟酌语句道：“国公爷也让您早些回去，长安不宁，肃王得宠，近日四皇子殿下处也不太顺利，长此以往下去，国公爷担心肃王会抢了您的恩宠。”
  秦昭在刻着小像，锋利的刀口一遍一遍划过竹子，带下碎屑。
  他的刀工好，小的时候就为周云棠做过笔筒，放在书房里，让许多伴读都羡慕。
  小像比笔筒复杂多了，一刀一刀注意着分寸，秦昭不敢分神，对于李晖的话也是半晌听一句，“我每次离开皇后都以生病为由催我回去，至于外祖父处多半是被肃王逼急了。秦暄可有信来？”
  李晖摇首：“未曾来信，倒是宣平侯府来信询问世子可曾平安。”
  “唐氏算准孤找到了周云棠，心真大。”秦昭没好气道，将小像放下后，接过李晖递来的信件，一一拆开看了一遍，“陛下喜欢肃王实在常理中，毕竟由他抚养的，倒也不足为奇。对了，贵妃忙些什么？”
  “来信说闯了一回明德殿就没了消息，不过陛下的身子好了很多，贵妃大多时候歇在自己的宫里。”
  “倒也奇怪，盛宠这么多年……道士处可有消息传来？”秦昭陡然想起还有这么一人，给陛下治病的道士是宣平侯的人，宣平侯是想做什么。
  李晖还是摇头：“未曾有消息传来，想来一切顺利。”
  秦昭没有再问，将手头的事情都一一处理，外间的天色就要黑了。
  他将小像置于案上，自己拿了披风往外走。
  寒风肆虐，都往脖子里面吹，常年待在边境的将士都已经吹习惯了，秦昭等人才来不久，还是无法适应这里的风沙。
  尤其是周云棠，好端端地将耳朵冻伤了，冷了还好，不能热，一热就感觉到奇痒。
  出了营帐后，天色灰蒙蒙的，将士们都已经收兵回营帐，一路上见到不少兵士纷纷见礼。
  秦昭踩着风走进医棚里，里面的药味熏得他作呕，放眼看去，在小角落里找到翻找药材的小女人。
  周云棠做事不方便就换了一身束身的袍服，袖口扎出纤细的手腕，腰肢也如杨柳，秦昭看着就想拉进屋里好好教训一番。
  军医走近指着药材给周云棠讲解，一面拿着银针在手腕上做动作，师生相处倒也融洽。
  周云棠听后就认真记了下来，见太子亲自来接就放下手头的事情跟着他回去。