“郭根生收了吗？”
  “收了，姓郭的笑的合不拢嘴，既缓和了两家的关系，又得了这么大的孝敬。”
  “照这么讲，赵家现在一定还很兴旺了。”
  “是啊！赵小兵是有出息了，可花家村毕竟是他的家啊！虽然姓郭的不当书记了，但他儿子郭有才不是当大队会计和主任了吗？”
  “你们不要被表面东西迷惑住了。咱们花家村人表面上一团和气，有些人家还沾亲带故，其实，根本就不是那么回事，话说回来这也是没有办法的事情，这大概就是我们这些人的生存之道啊！咱们祖祖辈辈就是这么走过来的。郭家大腿粗，乡亲们的细胳膊怎么能拧过郭根生的大腿呢？”花红旗道。
  “是啊！原指望解放以后，日子就好过了，没有想到，姓郭的比花家邪乎多了，咱们给花家当佃户的时候，无非是日子过得苦一些，现在，不但日子苦，这心里面更苦，心里面有苦，还没有地方去诉说，表面上还要装笑脸，难受啊！”老人眼睛里面噙着泪。
  这大概就是郭筱兰遇害案的背景，在这个背景中，还有一部分历史的影子。
  “我娘的意思是说，你们要想弄清楚筱兰的案子，就得往这方面去琢磨。”
  这也是段高山的意思。
  “虽然咱们对他姓郭的有怨气，但那娃儿筱兰是无辜的，咱不能昧良心。你们是外乡人，对咱们花家村是两眼一抹黑，如果大家都不说掏心窝子的话，你们咋查案子呢？”
  “大娘，谢谢您，今天晚上，我们算是来对了。”
  听了花红旗母子一番话，大家的心里敞亮了不少，但随之而来的问题是，在花家村，既然有这么多人仇恨郭根生，寻找杀害郭筱兰的凶手的工作从哪里下手呢？
  “老人家，我们听说郭根生对瞎子花长云很关心，是不是这样？”
  “他那是老虎挂佛珠——假充善人，他是做给别人看的，祠堂不是他郭家的，粮食也不用他掏一粒。这样的好人，谁不会做！”
  “八成是他曾经做了什么亏心的事情，所以想行点善，积点德。”花红旗似有所指。
  “郭根生曾经做了什么亏心事？”
  “咱们花家村曾经遭遇过两次天火，谁能说得清呢？”
  “红旗，没着没调的事情，可不敢乱说。”老人打断了儿子的话。
  “徐长水家和郭书记家关系是不是很好？”
  “那徐长水的命最苦。”老人话中有话。
  “他不是在油坊做事吗？”
  “事情就坏在油坊上。”
  “老人家，您跟我们详细说说。”
  “这——我可以说说，这——照理，我不应该跟你们说，我担心徐长水的耳朵会发烧。”
  “娘，公安同志大老远的跑到咱们花家村来，天这么晚了还到咱家来，你就放心地说吧！公安同志是不会说出去的。”
  “红旗，你给娘倒一碗水来，娘口有些干。”
  花红旗跑进厨房，拿来了一个碗，拎起桌子上的水瓶倒了大半碗水。
  “那徐长水是一个很老实的娃，他爹娘孝敬不少东西给姓郭的，徐家是外乡人，不巴结郭根生，就没法在花家村生根，他家的成分是富农。”
  老人端起碗，在水面上吹了几下，然后浅浅地喝了几口，水还有点烫嘴。
  “徐长水为了娶上媳妇，用自己的妹子换了亲。女方家里面很穷，不过，秀英长得非常水灵，个子高高的，皮肤白白的。公安同志，你们见过徐长水的媳妇吗？”
  “没有。”
  “你们要是见到，就知道秀英有多俊了。可就是太俊了，才惹出了天大的祸事啊。”
  所谓“天大的祸事”一定和郭根生有关联。
  “那姓郭的只要一看到俊女人就走不动路，这个畜生打起了秀英的主意。”
  “结果怎么样？”
  “得手了。”
  “徐家人如何能答应？”
  “不答应能行吗？不答应，那油坊就得换人打理。要不然，姓郭的怎么会让徐长水一直呆在油坊呢。”
  “老人家，村里面都知道这件事情吗？”
  “没有几个人知道，花家村人多嘴杂，不是自己信的过的人家，谁都不会说。再说了，徐家在咱花家村人缘很最好。我们都很同情他家。”
  “您的意思是，郭根生和秀英的关系不是公开的？”
  “那自然了，徐家人要脸，姓郭的是大队书记，他更要脸。要不是——”
  “大娘，您怎么停住了？”
  “要不是二麻子的老婆梅香撞见，谁都不会知道这件事情。”
  李云帆在笔记本上记下了好几个人的名字，眼下记的是梅香。
  “梅香到大塘去洗衣服，是个夏天——中午——秀英和长水刚结婚不久，大塘一个人都没有，平时这个时候，是不会有人到大塘去的，梅香过门以后不久，她是一个爱干净的人，就到大塘去洗衣服，结果在芦苇荡里面看见了郭根生和秀英在做那事。”
  “郭根生和秀英有没有看见梅香呢？”
  “没有，梅香看到以后，就没有到码头去，直接折回来了。郭根生恐怕做梦都不知道，花家村已经有人看清了他的人模狗样。”“人模狗样”在当地是最毒的骂人的话。
  “郭根生作恶真不少，老人家，您再想一想，看看还有什么人家和姓郭的有仇？”
  “我再跟你们说件事，农业合作化前，花家村是两个村子，一个是郭家村，就是现在的前村，一个是花家村，就是现在的后村，粱和尚家，就是住在后村最东头的那一家。”
  “大娘，怎么叫这个名字？”
  “因为兄弟姊妹多，吃不饱，他娘在庙里面帮和尚洗衣服，她跟方丈比较熟，就把粱二狗送到庙里面去当和尚，粱二狗在庙里面呆了两年，受不了寺庙里面的寂寞苦楚，就还俗了，所以，大家都叫他粱和尚。后来分了家，粱和尚娶了媳妇，他那媳妇真能生，四年生了三个娃，还都是男娃。有嘴就要吃饭，那老三生下来以后，没有奶水，不久的一天，大人都在地里干活，粱和尚家的邻居花二婶跑到地头来，说梁和尚家的老三快不行了，大伙儿赶到粱和尚的家，那——那真叫惨啊！”
  “大娘，怎么个惨法？”
  “那娃才几个月，没有奶吃，他饿啊！就把棉花胎往嘴里面吞，活活憋死了。”
  中国的农民，日子过得就是苦啊！
  “这件事情跟郭根生有关系吗？”
  “你们听我慢慢说，粱和尚家的老大老二饿的皮包骨头，粱和尚没有办法，夜里面跑到郭家村的红薯地里刨了十几节山芋，结果被巡夜的人逮着了。那也是这样一个季节，天比现在还要冷一些，郭家村的人就把粱和尚吊在树上，下身放在湾牛的水塘里面。他老婆望弟知道以后，就跑去求郭家村的人，郭家村的人答是答应了，可要等一个时辰以后，才能放人。”
  大家神情凝重。
  “这和郭根生有什么关系呢？”
  “这是郭根生的主意。说是杀一儆百，那年月，吃不饱肚子的人家多，没法子，就去偷山芋，要不然怎么会派人轮流巡夜了，那粱和尚撞到枪口上去了。粱和尚放回来后，大病一场。粱和尚自知理亏，就把满肚子的委屈咽到肚子里面去了。这件事要是换做旁人，一准会在心里面记一辈子。
  九点四十五分，郑峰他们离开了花红旗家，离开的时候，除了几声零星的狗叫声之外，整个后村显得很安静。
  花红旗陪同志们去了花长松家，从西向东数，第四家就是花长松家，原本高大的院墙，早已经坍塌的不成样子，能拆能用的砖头已经被拆得七零八落，高大的院墙和立在角落的三件瓦房显得很不相称，站在院墙外面就能看见花长松家的三件瓦房，院门开着，因为已经没有了门，门外左右两侧，各有几块残石躺在草丛里面，高大的门头还在，也许只有这高大的门头还能显出一点昔日的模样。
  大家没有进院子，花家人已经睡下，时间已经不早了。
  大家告别花红旗回到祠堂的时候，时间是十点零五分。
  祠堂的门虚掩着，大家走进祠堂大门的时候，花长云的屋子里面传来了几声咳嗽。
  郭筱竹正在等大家，诸位不要忘了，郭筱竹是来陪王萍睡觉的。
  郭筱竹已经准备好了水，她忙着给大家倒洗脸水和洗脚水。
  郭筱竹什么都没有问。
  郭筱竹将一连盆热水端进西屋的时候，郑峰叫住了她：“筱竹，我跟你说件事。”
  郭筱竹返身站在门口，两只手搓着自己的右衣角：“郑局长，您说吧！”
  “筱竹，要不是你当年去报案，就不会有这个案子了，我们也不会大老远的跑到花家村来，对不对？”
  “您说的是。”
  “既然我们来了，就想把这个案子弄个水落石出。”
  “事情过去了这么多年，我做梦都没有想到你们还会来过问这个案子。”
  郑峰的内心非常复杂，自从来到花家村以后，大家耳朵里面所听到的，大部分事情都和郭家有关。