谢辰无话，只垂下眼帘轻笑。
  皇后笑道：“太子亦然，弱冠的年纪看上去仍是弱不禁风。”
  秦氏嗔笑道：“娘娘说笑，太子殿下哪能叫弱不禁风。他在围猎场上的雄姿，连我们家二爷都叹不如。”
  做母亲的，无论皇后王妃还是诰命夫人，提起自家孩子，总有说不完的话。不知怎的，钻进谢辰耳朵里的，只剩蔺长星。
  原来他每天早上习武两个时辰，下午读书练字，晚上点灯学到子时。除了偶尔出门散步，日日如此。
  众女眷听了都夸他勤勉，将来可为君为国效力。
  唯独谢辰心想，过得真闷。
  在南州时，他有空下厨炖鱼汤，花半日的功夫编手绳，带着她去划船吹风。还会在夜幕下的竹楼里，为她吹笛子，给她唱南州的小曲儿。
  对了，还会刺绣。用他的话说，因为闲，什么都想学。
  回京之后，他要么是陪着贺裁风四处晃荡，要么是独自闷在府中读书。
  谢辰想起他彼时彷徨的模样，语气里惆怅无限，“以后只有我一个人了。”
  谢辰的恻隐之心将她搅得心绪不宁，一时间“蔺长星”三个字兴风作浪，满脑子都是他在南州时说过的话，做过的事。
  她静不下来，只能刻意去想他在广云台声色犬马的情景。是了，怎么忘了，他怎会是一个人。回京这些日子，房里指不定收了人，读书苦累，还可以出去花天酒地。
  哪里轮得到她在这里可怜。
  她不禁自嘲般地牵扯了下嘴角，恰逢二嫂说到笑处，燕王妃也乐了，一并遮掩过去。
  “四姑娘，太后娘娘请。”谢辰被这声传唤唤醒。
  每回谢辰入宫，太后都要将谢辰喊去宫中坐上半个时辰。
  皇后道：“你许久不进宫，太后早就挂念你，去给她请安吧。”
  “是。”谢辰行过礼后走出景宁宫，吹了阵风才找回些理智。
  然而才安宁不到半刻钟，路过玉液池时，一个朱袍玉带的少年闯入眼帘。
  他坐在湖边的石头上，懒散贪玩，将鱼饵撒得豪放。弯腰探头看鱼时，半个身子恨不得贴进池子里，乐呵呵地吹着口哨。
  谢辰在这遇见他并不感奇怪，方才王妃就说他在外头逛着。
  她凉飕飕地想，如今天气暖和，落水不至于冻得爬不上来。只是这池子里乱石嶙峋，一头载进去，撞在石头上，人出点血算什么，别把鱼给惊着了。
  谢辰越想面色越难看，勉强忍了忍，还是对那引路的宫女道：“姑姑可否到前面等我片刻，我说两句话就来。”
  若是旁人，息云姑姑必会提醒一句太后娘娘正在等着呢。然而太后有多疼这位四姑娘，她不是不清楚，自然和和气气地应下。
  谢辰轻步走下石阶，站在蔺长星身后五步外，好一会没出声。
  她有预感，也有经验，这时候只要她开口，他能立即掉进水里，正巧就撞在她最怕的那石头尖上。
  明明年纪已经不小，长得人高马大，肩宽腿长再匀称不过。做事情却比小孩还不如，冒失生猛。
  这点她在南州时就领教过。
  下个楼梯他能脚滑跌倒她怀里，亏她及时扶住栏杆，才没被他撞倒；跨个门槛他能被绊倒，喝过酒后甚至平地摔过跤。
  初见时他在湖边来的那一遭，谢辰隔日便知道为什么了——此人走路从不看路。
  每次他都心虚地看向谢辰，好像疼得是她不是他自己，然后懊恼地说一句：“我太笨了。”
  谢辰开始还会宽慰两句，后来就没好气地直接回骂：“对呀，没见过你这么笨的。”
  他不反驳，只抓头傻笑。
  蔺长星撒完鱼食，坐直身子安分下来，谢辰才凛声问：“你不长记性是不是？”
  蔺长星闻言，从石头上一跃而起，顺势转过身。
  动作快带得身形往后一晃。
  谢辰忙往前迈了半步，生怕他真摔下去，受惊后彻底沉下脸，寒声一字一顿道：“过来。”
  第13章 递信  指尖在她手心抓挠一把
  姐姐主动喊他过去？
  蔺长星握紧拳头，极力忍耐才没乐出声，往平地处多走了两步，乖巧地立在她面前。
  这是宫里，他怕给谢辰添麻烦，还与她相隔一截距离。
  他几乎日夜期待，盼了几天才进宫，若谢辰现在没过来寻他，他估摸着她到了，本也打算回去看看。
  几日不见，如隔三秋，蔺长星眼巴巴地望着她。只觉得谢辰处处合心意，哪儿都美好，比盛夏风光还美上三分。
  谢辰今日身着淡青色描金的曳地广袖裙，头上点缀珠翠，簪了一支流苏步摇，不比在宫外时的清雅。腰间束条浅绿色腰带，描出不堪一握的细腰。
  他见到她后心跳得厉害，又因最近天热人燥，夜里多是血气方刚的旖念，不敢细看她腰身。
  忙将眼睛移在她手腕处，定了定，又挪回她脸上。
  谢辰将手往袖中收了收，她晓得他在看什么，那镯子她不会戴出门。然而他那失望的眼神不加掩饰，太过直白，让她见了烦躁。
  他看出来她有点生气，于是弯着眼睛朝她笑，轻声说：“我知道小心，不会再掉进水里的。”
  他在南州的水里长大，水性怎会差。那夜就算她不让人救他，他也能游上岸，当然这话他没敢说过。
  听他这么回，谢辰静默了片刻，也发觉多此一举，悔意沿着心窍冲上头脑。
  她定是昏了头，特地过来就是为了骂他一句？
  荒唐。
  谢辰在殿中便不宁的心绪，被他一烹，化为浓浓的郁色，寒霜凝成冰。
  蔺长星小声问：“今天遇到什么事了吗，怎么不开心？”
  谢辰冷声道：“没有。”
  他语气柔柔的，笑说：“可我瞧出来了呀。”
  虽然在京中谢辰没怎么给过他好脸色，但那只是刻意为了避开他而已，并非发怒。今日却似乎格外不痛快。
  谢辰侧过身去，“天气太热。”
  “哦，天不下雨，的确燥得慌。”他见她今日穿得委实不薄，还好流汗少，没花了妆容。
  她的口脂颜色温柔清丽，蔺长星盯着唇问：“四姑娘去皇后娘娘宫里吗，我们可以一起。”
  “我去平宁宫。”
  “太后娘娘处？”他颇觉遗憾：“那你去吧，我去找我母亲。”
  谢辰不多客气，转身就走。
  他却又舍不得，急着喊住她，“谢辰。”
  这才说几句话，还没有他今早想她的时辰长。
  连名带姓。
  谢辰停步，心想出息大了，连四姑娘都不喊了。
  蔺长星静静看了她会，掏出样东西，从她身边走过时递到她手上。
  两个人皆是广袖长袍，这一番传递，站远的人只当是擦肩而过，凭谁也看不出来。
  蔺长星堂而皇之地走出几步，上了台阶，不放心地回头温声道：“里头不是银票，姐姐好歹看看，别给撕了。”
  谢辰不置可否，也不曾回应。
  他含笑离开。
  留谢辰站在原地，冷然地平复着心间的攒动，不敢再往他的方向多看一眼。
  方才蔺长星手塞东西过来，谢辰下意识去接。他却给了她还不够，要用指尖在她手心抓挠一把，不疼，却又酥又痒。
  肌肤相碰时，谢辰霎时出了汗。
  他光风霁月地走过去，眼神清澈地回头交代她，好似什么都没做过一般纯良发笑。
  他这样会骗人的，正如梦里他心疼完她，翻身又继续欺负她一样，而她浮在其中毫无还手之力。
  他刚才喊她姐姐……谢辰……四姑娘，如今他想喊什么，是完全随着性子来的。
  谢辰腹诽良久，将那信封妥善收好，理好心绪，继续往太后宫里去。
  “哟，哀家的四姑娘来了。”谢辰跟着息云进殿，还未来得及行礼，就听着这么一句。
  太后与皇后行事不同，皇后是谢家出去的女儿，母仪天下，性子沉稳庄重，喜怒都得收敛着。
  相比之下，太后娘娘反倒活泼松快，或许是因为出身武将世家，年纪更小些，又不常理事之缘故。
  太后乃先皇继后，进宫没几年先皇便驾崩去了，从此困在深宫，一待就是十五年。
  “谢辰见过太后娘娘。”
  太后从榻上起身，将怀里的灰猫递给身边的男子，懒懒笑道：“你先下去吧。”
  谢辰不动声色地看那男子一眼，那男子亦回以恭敬客气的笑。他模样端正和煦，尤其笑起来好看，让人如沐春风。
  此人是太后宫中的画师，未进宫时便因画技精湛闻名宴京城。
  谢辰知道，他的另一层身份。
  这个男人在太后身边，已经受宠一年多，眼看着宠爱更甚从前。这么久不见新人，于太后而言并非好事情。
  然而谢辰只当没看见。在平宁宫中，太后说什么，她便听什么，旁的与她无关，这是皇后娘娘交代过的事情。
  太后命人赐座端茶，漫不经心地说：“怎么这回看着，四姑娘跟从前不一样了。”
  “太后娘娘说的是，方才姑母也说，臣女近来瘦了许多。”
  “不是瘦的缘故，四姑娘看着像经历过大事，心境不同旧日。”太后盯着谢辰那双冷清清的眼睛，见她迅速垂了眸，跟着露出一个颇为狡黠的笑意。
  谢辰声音平稳，说：“太后娘娘说笑，臣女能有何大事？”
  “年轻女儿家的风月之事不大，还有什么事大？”
  一箭穿心，谢辰终于抬起头，神情还算冷静，只睫羽抖颤着出卖主人。她对上太后调笑的目光，不敢再多说半句，起身欲跪。