同是天涯失眠人，相逢何必曾相识。
  微莺与女鬼姑娘同病相怜，瞬间距离都好像拉近不少。
  她问：“为何失眠？”
  云韶脸色发白，轻声说：“做了个噩梦。”
  微莺摇头：“可怜。”
  此时的她并不知道女鬼姑娘的可怜是因为谁，还以为姑娘人在深宫，失去帝宠，枕寒衾凉，夙夜难眠。于是她拍拍云韶的肩膀，笑着说：“没关系，虽然你睡不着，但那个让你失眠的罪魁祸首，现在肯定也睡不着。”
  云韶幽幽问：“真的吗？”
  微莺斩钉截铁地回答：“当然！”
  她就不信狗皇帝最近能睡得好觉。
  狗皇帝再次幽幽叹气，望着眼前浓稠的黑暗，清减许多的身子裹在一袭狐裘中，眼下青黑暗示她许久未能安眠。
  她想，罪魁祸首……
  总不能去定那两匹马的罪名。
  这秀女只是在安慰人，不过被人安慰的感觉，却是不错。
  云韶问：“那你为何不睡？”
  微莺胸中一痛，半晌没说话，垂着眉眼，苍白双颊被夜风吹得毫无血色。许久，她才从怀里拿出捧瓜子，递给云韶，低声说：“不提也罢，提了伤心，来来来，我们来嗑瓜子。”
  云韶沉默着接过瓜子，与少女同坐在一级台阶，迎面冰凉夜风，屋檐上残破的红灯笼在风中不停晃动。她心觉此情此景十分可笑，却未出声制止，低着眉眼，慢慢剥瓜子。
  微莺：“明日、以后也许就不能再见到你了。”
  云韶很快明白，挑了挑眉：“因为选秀？”
  微莺表情落寞，垂头剥好一捧瓜子，再次递过去：“这次总要收下吧？”
  静默很久，就在她以为这位不知名的宫妃会再次拒绝时，对面传来阵清浅的香气，“女鬼”接过她的瓜子，说道：“以后会再见到的。”
  微莺露出个极淡的笑。
  不知道对面这位的身份，但那日能够遣动宫女太监，说明这位女鬼姑娘定是个地位不凡的宫妃或者后妃，只要她一开口，就不太愁淑妃给自己穿小鞋了。
  宫斗姬恍然：宿主，这也在你的算计之中吗？
  微莺：只是不知道这位好心的妃子是谁，什么时候能够再报答她？
  宫斗姬跃跃欲试想把云韶的身份告知，又听宿主喃喃自语：“狗皇帝坐拥这么多美人，还敢让美人伤心，可恶，要是能够造反就好了。”
  宫斗姬：……
  它还是不说了吧。
  没多久，女鬼姑娘照例赶客，微莺离开前，又递给她一捧瓜子，不经意碰到女鬼的手背，滑溜溜冰凉凉的，细腻如玉。赶在女鬼生气前，她急忙撤回手，讪讪一笑。
  好在女鬼姑娘不计较，轻飘飘把门合上，突然又打开一条小缝，“明晚……”
  女鬼的声音空灵飘渺，很是好听，微莺晃神一瞬，才问：“什么？我刚才没听清。”
  “无事，日后不要再来了。”
  门啪地一声在面前关上。
  微莺摸摸鼻子，慢腾腾地提灯在深宫游荡，没走几步，听到一声凄厉的“鬼啊！”
  “我不是鬼。”她连忙喊道，不愿让这误会再进行下去，看不见对面的人，她便一步步朝声音发出的地方走过去，尽力温和地说：“我只是储秀坊的秀女，不小心迷路，烦劳公公能指下路吗？”
  对面的小太监提着灯，战战兢兢地问：“真、真的吗？”
  微莺笑容和煦：“我不是鬼，你看。”她举起灯，灯笼发出的幽幽烛火，照亮一张惨白如纸的脸。
  小太监抖得更厉害，突然目光瞥见少女脚下，一个又一个鲜红的脚印，宛如鲜血淋淋，再也承受不住，大叫一声：“鬼啊！！！你不要过来啊！！！”
  微莺还没来得及再说话，小太监就吓得屁滚尿流地跑了。
  她不明所以地挠头：“不是解释清楚了吗？我有这么可怕？”
  系统好心提醒：“宿主，你出门时，踩到了一脚朱砂。”
  微莺：？？？
  她惆怅地叹口气，看来这误会没法解释了。
  是夜，云韶独自卧在榻上，好像听见鸣莺的声音。
  她又做了一个梦。
  这回梦到山谷，一只黄莺站在枝头，啾啾叫唤，而后百鸟争鸣，山坳间百种千种鸟儿自由地唱歌。
  她站在树下，默不作声望着这幕，心中十分羡慕。
  翌日，以勤政著称的皇帝起得晚了，第一次错过早朝。
  福寿：“陛下好几日没有歇息好，今日就不上朝，多歇歇吧，龙体要紧。”
  云韶没有再做噩梦，精神好了不少，嘱咐福寿：“把折子搬上来，”拿起朱笔要批奏折时，她想到一事，抬头：“今日是选秀最后一日？”
  ————
  最后一日，秀女们都很紧张。
  萧千雪起个大早，窗外天光微曦，天空像匹乌青色的布，透出蒙蒙的光。她揉着眼睛摸了摸床边，床榻已经冷下来，暗示枕边人离开已久。
  “莺莺？”她跑到门外，看见微莺背靠梧桐，闭着眼睛，双手拢在袖中。
  萧千雪不解：“你起这么早？”等看到少女眼下的青黑，她更惊讶：“不会一晚上没睡吧，莺莺，不用紧张，你一定行的！”
  微莺竖起食指，放在淡色嘴边。
  萧千雪歪歪脑袋，捂住嘴，好奇地看着她。
  隔了会，微莺睁开眼睛，浅淡的眸子含一缕笑意：“听见了吗？”
  萧千雪：“什么？”
  微莺轻声说：“天亮的声音。”
  萧千雪小小的脑袋上大大的问号：“哎？”
  微莺没有再说什么，和她一起去准备去御景轩参加最后一轮的选秀。
  御景轩里莺莺燕燕，秀女们站在桂花林中，娇声讨论着选秀之事。
  看到微莺和萧千雪过来，秀女安静一瞬，纷纷避开，宫贝奴灼灼的眼神穿过人群射了过来。
  萧千雪尝试朝她友好地笑笑，毕竟都是一起被鬼吓过的交情。
  宫贝奴诧然片刻，随即轻哼了声，扭过头去。她都和姐姐说好，等会选秀，把这两个碍眼的女人都赶出宫！
  她要她们颜面扫地灰头土脸地离开皇宫！
  宫贝奴攥下一把桂花，恶狠狠地捏紧，娇俏的小脸皱成一团。
  秀女们嘈嘈切切的声音戛然而止，一个宫装丽人从花林中走出。
  淑妃眉目和宫贝奴有些相似，缺几分精致，多一点端庄气质。她朝秀女们微微一笑，目光落在萧千雪身上，须臾，又转过来看着微莺。
  微莺看了过去。
  淑妃却扭过了头，没给她一个眼神，转身坐在自己的座位，开始这次的选秀。
  秀女们准备的无非是弹琴跳舞，刺绣插花。
  秋阳明媚，淑妃看得直打哈欠，用手遮住脸，悄悄张嘴打个困意十足的哈欠，眼里蓄满困倦的泪水。
  一般这种事都是女官负责，宫妃只要协理就行，女官留下些表现出色的秀女，再把名册交上来，让她拍板。
  前面的秀女都平平无奇地过去了，淑妃看到下面一个时，眉头挑了挑：“段微莺？”
  女官偏头，恭敬答道：“是江南送来的秀女。”
  淑妃拿着一把团扇，看到段微莺的身份时，嘴角扯起不屑幅度：“下九流家的女儿，怎么也被选进宫。”
  女官：“是户部新制，无论是入宫秀女还是赶考举人，都不再论出身。”
  淑妃冷哼了声，对此诟病不已，摇了摇团扇，目光落在场中的病弱少女身上，说道：“下九流就是下九流，鸡飞上梧桐枝也变不成凤凰。”
  谁都听得出这句话里的轻视讽刺。
  秀女们嘁嘁喳喳议论，站在最中心的微莺表情不变，依旧软着嗓子问：“可以开始了吗？”
  淑妃挑眉笑了笑，本来想说“不用开始”，直接把她打发走，却见秀女抢先说道：“那我来表演一个打鸣吧。”
  淑妃怔住，讽刺的说辞卡在嘴里。
  什么打鸣？什么意思？
  少女站在花树下，花影落满身，她掩唇轻咳两声，微微侧过身，阴影遮住脸。
  紧接着，一声清彻鸡鸣在御景轩响起。
  反应过来的宫斗姬崩溃大喊：“宿主，让你一鸣惊人，它不是这个一鸣惊人啊！”
  淑妃听到后，惊讶一刹，随即捂嘴憋笑，对女官说：“你看我刚说了，土鸡飞上梧桐枝，也变不成凤凰。”
  秀女们哄堂大笑，宫贝奴笑得最欢，脸都红了。
  “哈哈哈这算什么才情，学鸡打鸣吗？”
  “真是不成体统，这也配进宫？脏了大家的耳朵吧。”
  鸡鸣声渐渐低下来，淑妃正想开口嘲讽时，突然又听到窸窸窣窣的声音，是黄莺啾啾的鸣唱。树叶被微风吹得沙沙响，绒绒的小鸟对着太阳啾啾嘤啼，唤醒整座山岭。
  紧接着，又是一声清脆的叫声。
  一个秀女惊声道：“这是麻雀的声音。”
  麻雀嘁嘁喳喳，夹杂在黄莺婉转清丽的啾啾声中，两只鸟在树梢跳跃，羽翼扇动的声音、枝叶断裂的声音清晰可闻。林中鸟叫声渐渐多起来，斑鸠、画眉、喜鹊、翠鸟……各种鸟儿婉转的叫声在山林间此起彼伏，相唱相和。
  秀女们的表情从不屑到惊讶，有的开始辨认出现的鸟叫：“这是画眉！我家门前从前有只画眉鸟，早晨便是这样叫的。”
  “是八哥！是杜鹃！”
  还有秀女在尝试数出她模仿的鸟叫声：“八、九、十……好多鸟儿！”
  阳光透过茂密树叶，把丛林染成淡金，小鹿在一片嘁嘁喳喳的鸟叫声中睁开眼睛，蹄子踩在柔软的泥土上，留下一行脚印，时不时踩到一两片落下的叶子，树叶轻轻断开。
  小鹿越过山涧，扭头喝水，汩汩的流水声，鹿鸣的哟哟声，和林间清脆的鸟叫声相和，织成一副清晨林景图。突然百鸟逃散，小鹿声音变得尖锐，转身逃窜。
  狼嚎声、鸟叫声、越来越大的风声将气氛烘托至紧张。
  秀女们脸色煞白，似乎已经看到小鹿被恶狼追击，在山野间拼命逃窜。鹿蹄踩碎断指残叶，踏在山石上，犹如曲密集的鼓曲，又像急促的心跳。
  喘息声、跑动声……就在秀女们越来越紧张的时候，一声尖锐的箭啸打断这场追击。
  恶狼哀嚎一声，小鹿跳上山涧，嗒嗒马蹄从远方传来，射猎的少年们纵马跑来，翻身捡起战利品，欢笑声、嬉闹声、狗叫声连成一片。少年们纵马回到市集，马蹄踏在青石板路上，清脆如铃。
  比起山岭，刚刚苏醒的城池俨然另外一幅景象。
  城池刚刚苏醒，沐浴在晨曦中，飞檐青瓦闪着微光。街头巷尾几声狗叫，摊贩推着车在街头叫卖，馄饨抄水的声音、砍价的声音、开门的声音、车辗摇动的声音绘成副太平盛世的景象。
  秀女们听得小鹿得救，脸上露出微笑，此刻伸长脖颈，眼前仿佛出现盛京初晨的画卷。
  骑马的少年们欢笑着纵马回城，突然受惊般勒紧缰绳，马匹发出嚯嚯嘶鸣，急促躲到旁边，接着是车轮滚动、马夫叫喊——原来是给早朝的大人让路。
  车轮声停下，下马声、脚步声、整理衣冠的声音，高级官员的车撵声、低级官员的徒步声，随后钟鼓大响，宫门徐徐打开，百官次第进入宫门，纠察御史点名，记录。稍倾，一片鸣鞭声中，皇帝驾到，百官叩头，高呼万岁。
  在那声声万岁中，秀女们脸色大变，以为是皇帝来临，忍不住也跟着跪了下来，等意识到发生什么时，她们表情惊愕，软着身子相互搀扶着起来，露出不可思议的神色。
  看到微莺自花影中走出，反应过来的秀女们用力鼓掌，掌声如雷。
  淑妃早就脸色苍白，听到万岁时差点跟着跪下来，还是被身边女官拉一把才意识到这是口技。她捂住疯狂跳动的胸口，再次低头，看到秀女早呈上来的曲目。
  “雄鸡一唱天下白——段微莺。”
  宫斗姬忍不住夸：“宿主，真有你的！”
  微莺问：“这算不算一鸣惊人？”
  宫斗姬连忙吹彩虹屁：“当然算！不管怎么看，都是不折不扣的一鸣惊人。不过宿主，你表演口技为什么要转进花树后面，是为了什么表演效果吗？”
  微莺：“奥不是，我只是不想让人看到我灵巧的舌头。”
  宫斗姬茫然问：“哎？为什么？”
  微莺拢着袖笑：“小鸡你不懂，这叫匹姬无罪，怀舌其罪。”
  宫斗姬：？？？
  你又在说什么骚东西？
  不对为什么我要说又？
  淑妃缓过神，看到秀女们还在鼓掌，顿时怒不可遏，把名册丢到少女脚下：“段微莺，你好大的胆子！你——”
  话没说完，突然被一声轻笑打断。
  帝王长身玉立，从花树下走出，精致的眉眼泛起淡笑：“她的胆子一向很大。”
  “陛、陛下。”淑妃声音都在抖。
  皇帝没有理她，定定看着微莺，声音含笑：“宫中歌舞响彻，久不闻山雀声，你做我的莺贵人好不好？”
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