“星儿，走在后面的那人你认识？”见四皇子他们走远了，王悦怡小声问道。
  “那是我表兄贾琏，他现下正在白鹤书院读书。”林云星解释道。
  荣国府勋贵身份在这里不值得宣扬，故此林云星只说贾琏在白鹤书院读书。这些人都是人精，知道荣国府贾家是她外祖家，便能知道贾琏身份。
  “哦，敏言哥哥也在白鹤书院，大约是同敏言哥哥一道来的。”王悦怡乐淘淘道，“敏言哥哥诗词歌赋无一不精，你表兄与敏言哥哥一道玩，是不是也很厉害。”
  林云星闻言“噗嗤”一声笑了：“那你可是大错特错了，我这个表兄琴棋书画无一精通。”
  “啊？”王悦怡有些惊讶。
  “不过我表兄另有所长。”林云星道，“表兄读书非常勤学，四书五经倒背如流，但最擅长的是数。他专研九章算术，在白鹤书院也是顶尖。”
  “竟然是数？这个我可不行。”王悦怡嘀咕道，“你表兄的数竟然能够在白鹤书院名列前茅，不愧是与敏言哥哥玩到一处的人。”
  “难道能与徐公子一处玩的，都很厉害吗？”
  “那是自然！”王悦怡提到徐敏言是全然的崇拜，“我爷爷说了，物以类聚人以群分，可以和厉害的人玩的好的，定然都是极厉害的人物。就像我们和敏乐姐姐一块玩，都是厉害的人。”
  林云星了然，看来这位王家姐姐是个慕才学的人。
  论容貌徐敏言虽不差，但却比不得四皇子徒元明和贾琏。若以容貌打分，徒元明八分，贾琏七分，徐敏言只有六分。王悦怡对徒元明避之不及，对贾琏语气平淡，唯独对徐敏言颇为推崇，自是徐敏言才学出众之故。
  “你爷爷说的很有道理！”
  众人在梅林赏玩说笑了一阵，回到湖心亭，今日的优已经评选出来了。徐敏乐与林云星合作的书画与慕娇的琵琶难分高下，其后夫人们觉得三人并列第一不好，于是择了徐敏乐为首，慕娇为次，林云星第三。
  林云星这个年纪很不必压了姐姐们一头，没有拖徐敏乐的后腿便是极好。然她得了第三，又让人想起她的探花爹来。西陵长公主特意召了前三进亭中，亲手赐下彩头。夫人们笑言林云星得了个西苑探花，也算不负其父美名了。
  赏花宴结束后，云星坐徒乔安的马车回城。途中听闻云星要去市集买东西，徒乔安也闹着同去。
  “今日时间紧，只是买些东西，并不逛街，你一道去不过白跑罢了。”林云星劝道，“过两日有空，我再约你一道去。”
  “当真？”
  “自然！”
  徒乔安得了林云星允诺才肯回府，云星转而上了自家的马车，往市集走了一遭，买了些小东西回去哄弟弟妹妹。
  晚上林如海下衙，一家人一同吃饭，林云星便与父亲说了一下自己与慕娇的冲突。
  林如海不以为然道：“你们小姑娘的纷争，不必与我说。”
  “我见那慕娇性格骄纵，大约东平郡王对女儿甚是宠爱。若他听了慕娇的话找阿爹麻烦，阿爹总要知道才好。”
  “星儿有所不知，他们男人啊是从来不管后宅之事。”贾敏笑道，“东平郡王对女儿私下的性子多半一无所知，若是知道了，是绝不敢让她来招惹你的。”
  东平郡王在京中行事颇为谨慎，虽自恃身份，却也没有狂妄到敢无缘无故辱及言官。他若不是糊涂到家，是不敢为了小儿女的矛盾找茬的。
  “既然如此，我便放心了！”
  “你做事情一惯稳妥，咱们家虽不是什么高门大户，却也无需处处隐忍。你今日做的很好。”林如海顿了顿道，“对了，你方才说遇到琏儿与四皇子在一处？”
  “大约是在西苑凑巧遇上了！”林云星解释道，“荣府如今大不如前，琏表兄在京中亦不算出挑，四皇子这样的身份尚不至于拉拢他。应该是与徐敏言一道时撞上了，总不能转身就走。”
  “徐敏言与四皇子如何？”
  “我观徐敏言和敏乐姐姐言行，徐家应该与四皇子没什么交情。长公主的赏花宴上，大家见到了说说话罢了。”林云星慢条斯理道，“徐老大人为人谨慎，如今诸皇子尚年轻，徐家后生出彩，没必要去讨好皇子。”
  “宫中甄贵妃盛宠，大皇子身边已经聚集了一群人。二皇子虽然低调，但身后有镇国将军府，四皇子乃正宫嫡出，再过几年，京中怕是又要不安稳了。”林如海忽然道。
  林如海对入朝前京中那场夺嫡大战至今历历在目，不敢忘却。那时，他还在家中读书，是见过西市杀人之惨烈的。先太子谋反一事牵连深广，西市砍头就砍了三天，刽子手的刀都卷刃了。
  那些为了荣华富贵谋反附逆的男人一刀砍了，便什么也不知道再无痛苦。可怜他们的父母妻儿及族人就此沦为阶下囚，或流放千里客死他乡，或被插上草标如猪狗牛羊一样发卖。
  林如海看着三个儿女，突然道：“从龙之功不必想，我们只忠于陛下，一家安稳度日便是了。”
  那泼天的富贵，如何比得上他家三个孩子。什么大皇子、嫡皇子在他眼里都不如他的女儿来的可爱动人。
  “相公说得对，再没有什么能比我们一家人团团圆圆重要了。”
  次日天气晴朗，园中雪已化尽了，云星便带着黛玉和宝儿在园子里走走。两个小的一言不合又吵起来，宝儿口齿不清吵不过姐姐便扑上去手脚并用，黛玉也是分毫不肯相让。
  “大姑娘，不管管吗？”司琴提醒道。
  “让他们打吧，别过了就好！”林云星扶额道。
  两个小的打了一会儿，宝儿先败下阵来，哭哭啼啼过来抱着大姐的腿告状。黛玉打赢了也没好到哪里去，头发都被弟弟扯成了鸡窝，见弟弟告状，怕失了先机，也扑了上来。
  “阿姐，黛玉欺负我！呜呜呜~”
  “黛玉是谁呀？”林云星点了点幼弟的额头道。
  宝儿扯着她的衣袖哭，并不答话。
  “阿姐，今日是宝儿先动手！”林黛玉忿忿道。
  “二表妹又和弟弟打架了？”
  林黛玉听到人声，忙抹去眼泪，一看是琏表哥，当下甩了脸：“表哥偏心，什么是我又与弟弟打架，好似是我欺负弟弟一样。”
  “表哥错了，表哥与你道歉！”贾琏忙道。
  林黛玉见此略有些不好意思，小声嘟囔道：“表哥知道便好，我大人有大量不与你计较。”
  贾琏忍俊不禁，瞧着眼前神气活现的林黛玉，心中分外舒心。这样鲜活的林黛玉哪里还是书中那个寄人篱下，敏感多思的小可怜。
  林云星让人送了热帕子给黛玉和宝儿梳洗了一番，让司琴带着他们在旁边吃点心，请了贾琏在亭子里说话。
  “昨日在西苑见到表兄，便知道你今日要过来。”
  “表妹当真是能掐会算，不愧为西苑探花。”贾琏笑道。
  “表兄多大了，还拿妹妹说笑。”林云星瞪了他一眼。
  “好，是我错啦！”贾琏忙道，“我昨日是与徐敏言一道去的西苑，没想到遇到了四皇子。四皇子似乎对数算和我的记账法有些兴趣，邀我过几日到他府上一叙。”
  林云星曾教导贾琏琴棋书画，贾琏也曾教过她简练的记账法。自从用了贾琏的记账法，林云星可是省了不少事情。贾琏没什么文采，读书全靠勤奋，日后功名也未必稳，但他独精于数，未必不会没有自己的成就。
  “荣国府上下除却二舅舅并无实职，表兄尚无功名，四皇子邀请，倒也不好推举。若是讨论学问，正常往来也无甚大事。表兄既有才华，总有一日会释放自己的光华。”
  贾琏脸上一红：“承蒙表妹瞧得起我，我也是这般想，只是须得与姑父说一声。”
  “表兄放心，阿爹素来知你的。”
  “我今日来还有件事情请表妹帮忙！”贾琏拿了个包裹放到了桌上打开，“请表妹看看这些纸如何。”
  云星瞧了一眼，是宣纸，一刀生宣，一刀熟宣，一刀半生宣。伸手捻起一张看了看对身旁的丫鬟道：“取笔墨来！”
  丫鬟取了笔墨，云星试用了一下：“比京中李记的略差一分。”
  “但价格能压到李记的五分之一。”贾琏道。
  “那可是了不得了，这是哪家新出？”
  “我做的。”
  “表兄竟然还会制宣纸？”林云星惊讶道。
  贾琏小声道：“我出技术占三成，表妹出人出钱如何？”
  “我岂非占了大便宜？”
  “表妹知荣国府的情况，虽府中不缺钱和人手，但是我缺。”贾琏苦恼道，“我年岁不小了，手上不能没有钱。”
  “我知道了，表兄且将此事理个章程出来，过几日我们再来商议。”
  贾琏知道云星这是同意了，心下一松，忙道：“我只负责技术和工艺，其他都交托给表妹。”