福灵白日里忙着赴宴，夜里归来后，方能看到殷画师的画。
  殷画师画得不紧不慢，照着《西行记》的描述，每日一幅。
  福灵于画上粗浅，如何鉴别画的好坏是哥哥教给她的。哥哥说，一幅画放在你面前，你看后觉得赏心悦目，那就是好画，若是能触动心灵，则是极品了。
  沿途每一处风景都令人心神激荡，于是福灵看殷画师的画，只看像与不像，像了则是极品，不像，即连好画都称不上。
  殷画师为此写了一张便笺给她，言说他的西行路线与郡主不同，有的地方乃是亲眼所见，再结合《西行记》中描述画出，便是精雕细琢惟妙惟肖，有的地方没有亲眼见过，只能先看《西行记》，再凭着想象，画出的画作难得郡主认同，他请求郡主每看到不满意的画作，能亲自指点他。
  福灵自然应允。
  再次见面便不若上回客套拘束，福灵指出画中不足，便问起殷画师来时路线，殷画师笑道：“我是边走边打听，但凡风景美妙之处或者奇风异俗之所，小山村也好深山密林也罢，我皆要前往，是以郡主行了八月，在下走了三年。”
  看福灵面现向往之色，笑说道：“我每日画完一幅《西行记》，再加一张小画，将我我看过的风景画给郡主看，如何？”
  福灵连声说好。
  那以后送往她房中的画变成一大一小，大幅依然是有时满意有时不满意，小幅则每一幅都令她赏心悦目。
  这日两幅皆好，她看得心中喜悦，正好墨香做了烧鸭，便命书香给殷画师送一份过去。
  书香回来说道：“奴婢一进门，食盒还未打开，殷画师便站了起来，激动说道，好像闻到了烧鸭的味道，待到打开来，殷画师看得激动万分，吃一口下去眼泪都快下来了，说是三年没尝过家乡的美味，没想到今日吃到了，一高兴便命书童去打酒，说要就着烧鸭小酌一番，奴婢回来的时候，殷画师对郡主千恩万谢。”
  “程夫人送我的甘州黄酒，给殷画师送去两坛，大将军留下的葡萄酒……”福灵想了想，“送他一坛好了。”
  “黄酒少，反而送两坛，葡萄酒多，为何只送一坛？”墨香不解问道。
  “一坛我还舍不得呢，看在这些小画的份上才给的。”福灵说道。
  酒送过去的当晚，雨香进门大呼小叫：“不得了啦，殷画师喝酒喝得兴起，在院子里吹奏羌笛，玉茹姑娘的院子离得不远，听了一会儿抱着琵琶到院子里，与殷画师相和，这会儿还没停呢。”
  “那不挺好，万一二人高山流水遇知音，胡玉茹跟着殷画师前往西域，岂不是大家清净？”福灵笑道。
  胡玉茹自打初一夜里自尽不成后，关在房中数日不出。
  元宵节那日一早，她来到上房求见。
  看到福灵红了眼圈，跪下去哭着说道：“我九岁上死了父母，哥哥没了音信，我只得在街上流浪，为了填饱肚子，乞讨过小偷小摸过，还跟狗抢过食。
  明庚哥找到我后，将我送回凉州的将军府，他连夜回了军营。
  二夫人对我很好，像是仆人对主人那般的好，恭谨客气但不亲密。
  徐夫人与程夫人进府后，待我很和善，可我不爱搭理她们，开头是因为陌生，后来就习惯了。
  街坊邻里中有一两个年龄相仿的小姑娘，常在一起玩闹，可后来我跟着将军府搬到甘州，两年后又到了肃州，去年来到此处。
  我总是一个人，除去丫头婆子，连个说话的人都没有。
  郡主来了后，从不在我面前摆郡主的架子，年纪跟我差不多，又是我喜爱的爽朗性情，我心里将郡主当作闺中密友，有什么心事都跟郡主说。
  本指望着郡主为我做主，让我陪伴在明庚哥身旁，除夕那日看到郡主有意阻拦我与明庚哥在一起，一时气愤失望，做了不该做的事，说了不该说的话，求郡主大人大量不与我计较，以后还像以前一样待我。”
  她一行哭一行说，直哭得涕泪横流。
  听到她将自己当作闺中密友，福灵心中被什么挠了一下，自己从小到大，还没有过那般亲密的朋友，心中一软，命晴香扶她起来，服侍她到后面梳洗。
  梳洗罢出来，让她坐了，和气问道：“你以后准备怎么做？”
  “我还能怎么做。”胡玉茹羞惭说道，“自然一切由郡主做主。”
  福灵想了想说道：“如今我对大将军知道得多了些，他只将你当妹妹看，让他纳你为妾是万不可能。”
  胡玉茹眼泪又滴了下来：“那我就不出嫁，一辈子做他的妹妹，只要能陪在他身旁，我愿意做一辈子老姑娘。”
  福灵又想了想：“他不愿，你又如此执着，这是一局死棋。不如这样，咱们先将此事搁下，顺其自然，如何？”
  胡玉茹说好。
  元宵过后，福灵忙着赴宴，宴席上跟各位夫人提起过胡玉茹的亲事，夫人们满口应允，军中未成亲的小将军有很多，玉茹姑娘可随意挑选。
  她也来过几趟，有时候赶上殷画师送画来，她也跟着鉴赏一番，夸赞殷画师笔法细腻绝伦，似有仰慕之意。
  福灵由她来去，见了面依旧亲热，可心里对她多了一份提防，那样的脾气性情，谁知道哪天又会一时气愤失望，做出不该做的事？
  今日听到雨香如此说，心里倒盼着她和殷画师能生出情愫。
  想着问书香道：“殷画师可有家室？”
  “没有。”书香笃定道，“书童说殷画师是一个人。”
  “是了，头一日见面，他曾说自己无牵无挂，确实是一个人无疑了。”福灵笑道。
  之后几个夜里，大将军府中琵琶与羌笛相和，乐声悠扬悦耳，至深夜方歇。
  殷画师也越来越能体察福灵的喜好，送来的画作越来越让福灵满意。
  福灵满意了，就会打发墨香做了好吃的京菜送去，每回都令殷画师欣喜若狂。
  这日，殷画师求见，福灵进了客堂，笑说道:“殷画师的画越来越好，似乎不用见面了。”
  “可在下想要与郡主见面。”殷画师笑看着她，目光中藏不住的热切。
  福灵不疑有他，笑说道：“对了，我有个想法，将殷画师的小画也装订成册，也许会多刊印几份，殷画师可愿意？”
  “自然愿意。”殷画师激动说道，“拙作能入了郡主青眼，在下不胜荣幸，不胜感激，不胜欣喜，不胜……”
  他的声音顿住，定定看着福灵。
  “殷画师今日有些奇怪。”福灵疑惑看着他。
  “在下，在下……”殷画师红着脸，低头说道，“因这些日子乐声相和，在下有知音之感，于是犯了痴性，有了不该有的想法，以致夜不能寐。”
  “如此甚好。”福灵喜道，“不过，我得问问玉茹的想法，若她想的和殷画师一样，我愿意为你们做媒。”
  “玉茹是谁？”殷画师呆愣问道。
  “玉茹是大将军的妹妹，殷画师的知音呀。”福灵打趣道。
  不想殷画师煞白了脸，默然半晌方颤声问道：“为在下弹琵琶的，竟然不是郡主，而是别人吗？”
  “你以为是我？”福灵讶然道，“我不怎么通音律，任何曲子在我听来，只有顺耳与不顺耳之分。”
  殷画师缓缓站起，失魂落魄向外走去。
  他如此失态，竟忘了向郡主告辞。
  “玉茹姑娘还没说不愿意呢，这殷画师怎么就跟霜打了的茄子似的？”晴香奇怪道。
  牛妈妈一声叹息:“此人虽好，却不该有非分之想。”
  “他有什么非分之想了？”福灵不解问道，“妈妈是觉得，他配不上玉茹？我倒觉得，依着玉茹的性情，若和殷画师一样有知音之感，不会在意他的身份。”
  次日福灵再出府赴宴，她的轿子前呼后拥出了大将军府所在的崇明巷，后面跟上一支队伍，与她们不远不近若即若离。
  雨香觉得有异样，跟福灵禀报，福灵唤来伍校尉问道：“后面跟着的是何人？”
  “是樊将军麾下的邹小将军，奉樊将军之命来保护郡主。”伍校尉毕恭毕敬道。
  “唤他过来问问。”福灵说道。
  邹小将军策马来到近前，唇红齿白嘴角带笑，福灵笑问道：“好端端的，为何加派人手护着我？”
  邹小将军笑着说道：“之前，边城百姓人人可护卫郡主，即便郡主只身出门，也不会有任何危险，之后，边城百姓人人视郡主为敌，是以樊将军特意派末将带人保护郡主。”
  福灵皱了眉头：“什么之前之后？”
  “流言四起之前和流言四起之后。”邹小将军脸上依然笑着，话音里却带着讥嘲不屑之意。
  福灵疑惑道：“什么流言四起”
  “郡主与画师的流言。”邹小将军脸上笑容消失，咬牙道，“秘密相会，私相授受，琵琶胡笛相和，边城谁人不知”
  “放屁。”福灵柳眉倒竖，紧绷了脸对雨香道:“去军营里找樊将军，就说邹将军冒犯了我，请他依军法处置。”
  邹小将军愣了愣，福灵摆手道：“我也用不着你护送，回营领罚去吧。”
  “末将军令在身，虽非情愿，却不敢擅离。”邹小将军策马向后，依然带队不徐不疾得跟着。
  福灵蹙眉吩咐道：“告诉主人家，今日我身子不适，无法前往赴宴，打道回府。”
  进到上房，牛妈妈拿了一封书信过来，打开来一瞧，是殷画师的字迹。
  他在信中说，在下今早前往土佛寺外集市上买书，无意中听到一些流言蜚语，在下先是心惊继而自责，为不累及郡主，只能搬出大将军府，余下的画会命书童送来，画完后即刻离开边城前往西域，请郡主千万珍重。
  福灵忙打发书香去看，客院中已是人去楼空。