张娘子不情不愿地走了。
  季凝冷眼瞧她临走时的脸色，就知道还有后话。
  常胜侯失恃失怙，听闻几位兄弟也都不在人世了。他一个大男人，又没了妻子，内宅里肯定打点不得。这张姓老妪自称是内管家，想必在侯府中跋扈惯了。今日在季凝这里受了挫折，她断不会这般罢休。
  没有爹娘兄弟姐妹，没有妻子的陪伴，这个常胜侯，过得是怎样的日子啊？
  季凝蓦地悲悯起，她的那位尚未谋面的夫君来了。
  还不知那个人，会是怎样的人呢！
  常在军中的人，又是惯于统率千军万马的，一定是个颐指气使的，肯定是不好相与的。
  季凝叹了一口气。
  她从榻上站起身，身上还穿着喜服。
  她此时方有机会，细细打量一番，这间卧房的情状。
  就算常胜侯奉旨出征不在家，就算她之前和一只红冠子哑巴大公鸡拜的堂，季凝也不得不承认，常胜侯府布置的这件新房，还是用了一番心思的。
  季凝在这间比自己的闺房大了三倍有余的卧房内转了一圈，在一面一人高的大镜前停下。
  她微微歪了头，看着镜中的自己——
  像这样的大穿衣镜，寻常富贵人家是用不起的。
  这种镜子，都是从西洋传过来的，可不易得。
  季凝在镜子前转了一个圈，觉得自己这张脸、这身衣裙，还能看得。
  不由得肖想，她的那位夫君，若是见到这样的她，会是怎样的反应？
  最后季凝又幽幽地叹了一口气。
  常胜侯堂堂世家子弟、一品军侯，什么样出众的女子没见过？怕是皇家的公主郡主都有机会见得吧？会把她放在眼里吗？
  他答应了父亲的联姻，也是因着某种利益考量吧？
  何况，他何时能够回来，尚未知呢！
  季凝悻悻的，远离了那面大镜。
  侯府中的种种华贵装饰自不必说，最不起眼儿的角落里的装点，都透着“富贵”两个字。
  季凝却觉得无限地孤独。
  此时天已经黑了下来，外面更静寂得可怕。
  季凝看着空旷旷的桌子，上面没有预想中的合卺酒，更没有可供她垫肚子的吃食。
  从离开季府到现在，几个时辰过去了，季凝的肚子早就饿扁了。
  空荡荡的屋子，再漂亮，也像是个好看的牢笼。
  季凝觉得自己仿佛被所有人抛弃了，连小桃和宋嬷嬷，这会儿都不知道去了哪儿。
  委屈了没一会儿，季凝决定不能这么坐以待毙。
  明早还不知道是个什么情形呢，大活人难道还能让尿憋死？
  这话糙，理却不糙。
  季凝想起自己幼年时候的经历：黄氏故意找她的茬儿，把她关在屋里，罚她不许她吃饭。季凝饿得直哭，叫天天不应叫地地不灵，最后还是靠自己的小胳膊小腿儿从窗户爬了出去，悄悄摸到了厨房，塞饱了肚子，才不至于被饿出病来，遂了黄氏的心愿。
  季凝于是将宽大的喜服衣袖向上挽了挽，又把累赘的前衣襟掖好，方便行动。
  她猫一般悄悄摸到了门边儿，推了推。
  “吱呀——”
  门被打开了！
  季凝屏息。
  她把门推开一道宽缝儿，觑了外面廊上的动静。
  竟是没有一个仆从走动，只有远处的灯笼被夜风吹动，在廊上投下的影子，在晃啊晃的。
  这常胜侯府可真是古怪！
  堂堂军侯府，连值夜守夜的仆人，都没有吗？
  季凝清楚地记得，季府这种人家，夜里都有守夜的。
  她小心翼翼地蹭出房门，左看右看，外面当真是半个人影都没有。
  季凝稳了稳心神，琢磨着该去哪里寻吃的。
  当然是去厨房最稳当。
  季凝在脑子里迅速过了一遍季府的构造，想来有风水之说在前，各府的构造大概不差什么。
  她于是蹑手蹑脚地往自己以为的厨房的方向摸了过去。
  一路行来，季凝越发觉得，常胜侯府诡谲得厉害。
  怎么可能，她走了半刻钟了，都没碰到任何人？
  这不符合常识啊！
  除非，侯府里的人，都被鬼怪抓走了……
  这么个念头，没来由地出现在季凝的脑中，她猛地停住了脚步，觉得脑后飕飕地冒起了寒气。
  季凝很有种想要赶紧返身折回的冲动。
  这偌大的侯府，不会真有什么……奇怪的东西吧？
  季凝嗓子眼儿发紧，暗自咬牙：终究还是得往前走……
  她喉间吞咽了一下，压抑住“嘣嘣”急跳的心脏，心里面一遍遍重复着不要自己吓唬自己。
  两条腿终究是迈了出去。
  可没走出几步，季凝的身体突然僵住，她急向后转身——
  就在刚刚，她听到了某种奇怪的声音。
  可是转过身去看的时候，除了月亮投下的清光，和地上被风吹得摇摆的小草，哪里有什么旁的东西？
  季凝脑袋发麻，甩开两条腿，没命地朝前快走。
  简直像是快要跑起来了。
  好不容易看到前方有光亮存在，似是一间极阔大的居所。
  出于寻找光亮的本能，季凝朝着那地方疾走过去。
  此处像是一间正房，里面透出的灯烛光，格外地鲜明。
  隐隐地，还有一股香味，在附近缭绕。
  有人在里面烧香？
  会是什么人，大半夜的烧香？
  还是在这样一间极像正房的所在？
  季凝心中困惑。
  季凝被这困惑牵引着，朝着那间屋越走越近。
  她更发现，那间阔屋是真的宽敞。
  而且，里面的光亮，真是亮，比这阖府中此刻所有的光亮聚攒在一处，都要亮。
  那股子香烛味更浓，还有一种经年沉积的气息……
  季凝的心头，生出异样。
  这种气味，让她联想到了某种所在。
  而她的身体，已经在她确认之前，先凑近了去。
  隔着窗格，映入眼中的一切，季凝这辈子都无法忘记。
  她几乎是惊叫出声的——
  屋子里面，竟摆放着数不清的牌位！
  这里，居然是一处供奉亡者的祠堂！
  季凝捂着嘴，好歹把那半声尖叫掩住了。
  可是，她的两条腿还是做出了此情此景之下最最真实的反应——
  她“噔噔噔”急向后退，一脚踩空了台阶，“扑通”一声，跌坐在了平地上。
  这还不算最可怕的。
  更可怕的是，季凝跌坐以后，右手按在地上支撑身体，竟不是按在平整的地面上，而是按在了……毛茸茸的什么东西上！
  “啊——”这一次，季凝尖叫出声。
  她跳起身，顾不得是什么方向，没头没脑地跑起来。
  直到冲进一个不知什么地方，险些撞到一堆干柴上，季凝才停了下来。
  她的情绪，也渐渐平缓了下来。
  季凝呼呼喘着粗气，回复了理智。
  她看了一圈身处之地，惊异地发现，居然没头没脑地跑进了厨房里。
  这算什么？
  无心插柳吗？
  刚才那个毛茸茸的是什么东西？
  季凝想起那种……触感，下意识地攥紧了右掌。
  还有那满屋子的牌位……
  季凝使劲儿摇晃起脑袋，试图把那可怖的画面，从脑袋里摇晃掉。
  小时候，宋嬷嬷给她讲过的故事里，有一种鬼魅，就长得毛茸茸的，专门吃小孩子……
  不可以想下去了！
  季凝在心里对自己大吼。
  再想下去，她会疯掉的！
  你饿了！
  你饿了……
  季凝不停地在对自己默默地说，一遍，一遍，又一遍。
  这法子还真好使，没絮叨几遍，她肚子里就应景地“咕噜”一声叫。
  饥饿的感觉袭来，寻找食物的本能占据了上风，季凝竟顾不上害怕了。
  幸好这里是厨房！
  季凝确认这里没有第二个人，便放心地摸索寻找起来。
  最后，她找到了两张面饼，一只鸡腿，以及半盘子牛肉。
  世间还有什么事，比饿着肚子的时候，将要饱餐一顿，更让人高兴的？
  季凝狼吞虎咽地吞了半张面饼，并一只鸡腿，还有几片牛肉。
  肚子里有了底儿，也不觉得那么害怕了。
  季凝听着附近没有什么可疑的声音，遂放心地把剩下的食物都吃了。
  混了个肚儿圆，她自信，无论什么鬼魅东西，都甭想吓住她。
  将要折身返回的时候，季凝长了个心眼儿。
  她在那堆干柴里寻摸着，真就寻到了一样应手的家什。
  那是一根两尺长的木棍，应该是被留着当烧火棍用的。
  此刻被她掂在手里，准备用来防身。
  她在季家的那根藏在床.榻内的短木棍，没机会带来，幸好被她寻到了这个。
  季凝掂了掂手里的棍子，比她之前的那个，仿佛更应手些。
  手里有了这个东西，季凝顿生天不怕地不怕的自信。
  现在，不论是活人还是死人，敢招惹她，揍！
  事实证明，人若吃饱喝足、身有倚仗，老天都不敢随便欺负的。
  季凝原本不认得路，又忐忑于半路上再看到不该看的、遇到不相干的人，可她这么一路稀里糊涂地摸回来，竟稀里糊涂地真就摸回了卧房。
  掩紧房门，门闩闩住，季凝的后背紧紧靠在房门上，犹觉后怕。
  常胜侯府，究竟是个怎样的地方？
  还有那些牌位，还有那毛茸茸……
  不可以再想了！
  季凝使劲儿摇晃脑袋。
  折腾了这么一大趟，她是真的累了。
  而且，填饱了肚子，更让她困意上涌。
  季凝于是什么都顾不得了，窝进榻里，很快就睡得什么都不知道了。
  黑甜一觉。
  季凝半梦半醒的时候，感觉应该已经是清早了。
  因为耳边有嘁嘁喳喳的鸟鸣声。
  万物重又苏醒。
  还有……毛茸茸的……
  什么东西！
  季凝惊呼一声，霍地睁开了眼睛。
  刹那间，她所有的瞌睡虫都不见了踪影。
  季凝的双眸瞪得溜圆，惊悚地看着眼前这张圆圆的小脸儿，还有那对大大的、黑溜溜的眼睛。
  然后，她听到一抹子童音，响在耳畔，奶声奶气的——
  “你是新来的阿娘吗？”