赵王府来人送拜帖, 不同寻常人家，简铭得亲去处理。
  他却并没急着走, 而是先恭敬地请老太太先走。
  老太太会看不出来，他这是担心自己在和二太太继续在这儿，难为季凝吗？
  还真是个颇有些能耐的丫头啊！
  这才入府几日？
  老太太意味深长地睇了一眼季凝。
  转头却招呼二太太：“你前儿不是说，仲达在外面奔波，该派人送夏季的单衣衫吗？”
  二太太被问得怔了怔神，只得不情不愿道：“是，二老爷说是还得两个月回来。”
  “眼看着天气热了，得赶紧收拾了, 派人送去。”老太太道。
  二太太不自在地撇了撇嘴——
  老太太这话什么意思？
  还不是催促着她，赶紧去给简仲达收拾单衣衫吗？
  哼！打着内帑采买的名头，其实是在外面胡混吧？
  二太太心中暗嗤。
  单衣衫晚送个一时半刻的，也热不死简仲达。老太太这么说，还不是点她，让她赶紧离开，别插手这里的事了？
  二太太无法, 只得顺从得像个极孝顺的好儿媳, 陪着老太太离开了。
  虽是离开，二太太心里还是怨愤的。
  她以前以为老太太偏心偏得狠, 只是对简琮。
  可今日的事, 二太太心里也不由得犯嘀咕：老太太还真拿简扬当回事了？言行之间，倒像极力替简扬开脱似的。
  还有那个姓季的丫头……
  虽然老太太没拿正眼儿瞧她, 可这不瞧也有不瞧的门道儿。
  万一, 老太太也不敢招惹她呢？
  但是当日, 老太太可是默许自己难为那丫头的……
  二太太心里越发觉得不托底了。
  她不会是被老太太当一把好刀使了吧？
  二太太越想越觉得心里别愣愣的不舒服。
  她原是恭恭敬敬地缀在老太太身后的, 得着机会朝身后的史嬷嬷递了个眼色。
  史嬷嬷眼珠儿转了转, 会了意。
  她仍往常一般随侍在二太太身后，心里面已经盘算着，怎么觑着没人的时候溜开，好去打探消息。
  偌大的祠堂内，只余下了简铭、季凝，以及跪在蒲团上的简扬。
  简铭没看简扬，而是向季凝道：“你先回去歇着。”
  对着季凝的时候，他的声音很是温和。
  季凝深深地看着他，想到还在那里的简扬，观简铭的意思，似乎没有让简扬起来的意思。
  老太太方才说，简扬的事让简铭这个做父亲的来处理。
  无论简铭怎么处置简扬，那都是他这个做父亲的应有之意，旁人无权置喙。
  季凝不确定自己是否有资格干预。可是，若让她对简扬的事不管不问，她心中着实不落忍。
  纵然简铭是严父，对待一个还不满十岁的孩子，也不宜太过严苛吧？
  严于教子不是坏事，可若是因此父子成仇，那并不是季凝乐意见到的。
  “侯爷，”季凝还是忍不住开口，“让大郎换个地方吧！”
  简铭闻言，剑眉微耸。
  “方才老太太也说了，列祖列宗在天上，已经看到大郎认了错。而且，祠堂里凉气重，大郎若是因此染了病，还不是侯爷心疼？”季凝又道。
  这番话，跪在斜前方的简扬听得清楚，脸上紧绷的倔强，略有松动。
  简铭的脸色也稍有缓和，沉声道：“去书房等着！”
  这句话是对简扬说的。
  去书房等着，而不是“去书房跪着”，也即是说，简扬只要老老实实在书房里等着他父亲回来就行了。
  季凝暗松了一口气。
  她方才说让大郎换个地方，没有说让大郎换个地方跪什么的，便是留了些转圜的余地，也算是迂回着替简扬求情了。
  想来，简铭是听入了心。
  简铭冲儿子低喝罢“去书房等着！”，便不再理会儿子。
  “手这样凉？”简铭温声说着，手已经覆上了季凝的手背。
  季凝脸上微烧。
  这里是简家的祠堂，她总觉得简家的列祖列宗就在头顶上看着呢，何况还有简扬这个小辈在那里？
  “嗯”。季凝轻应一声，轻轻抽回手。
  简铭不以为忤，朝她笑笑，便自顾离开了祠堂。
  季凝怔立了两息，脸上的红热方消退了些。
  她凝神看到前面，简扬仍倔强地跪在那里，仿佛在和谁置气似的，不禁摇头。
  这父子两个的倔脾气，倒似一脉相承……
  这般想着，季凝的心口涌上一阵酸意。
  简扬是简铭和别的女人的孩子，他如今九岁，那便是简铭……十七岁的时候，和那个女人诞下了他。
  那时候的简铭，也是个少年，就……已经做了父亲了？
  季凝的心尖儿上又划过一阵酸涩：简铭他……喜欢简扬的生母吗？简扬的生母，又是谁呢？
  她的脑海之中，倏的忽闪过“沈知意”这个名字。
  郝嬷嬷说过，不要随意提起那位如意阁阁主的名字；沈知意还特意送过季凝时新的胭脂水粉等物做礼物……虽然，那些礼物都被季凝转送给了玉篆。
  不管怎么说，大人的事和眼前这个无辜的孩子无关。
  季凝便不知道自己的身世如何，她长到十七岁，连自己生母的名字、身份都不知晓。
  她太清楚那种被大人之间的过往牵连的小孩子，是多么的可怜了。
  季凝幽幽默叹，看着眼前跪在那里，身形细瘦的简扬，仿佛看到了曾经无助的自己。
  她朝简扬走了过去，站在他的身旁，温声道：“你父亲走了。他让你去书房等着他，你这便去吧。”
  简扬原本跪在那里，身体绷得笔直。
  他等着，等着季凝离开之后，才肯起来，遵照父亲的吩咐，去书房等着继续被训教。
  他以为季凝不会多搭理他，他父亲离开了，季凝就会照着他父亲说的“先回去歇着”呢！
  孰料，这个女子竟然朝他走了过来，还站在他身边，和声细语地与他说话。
  简扬苍白的小脸儿上，两道眉毛不自在地皱起。
  眼前这个他该尊称她为“主母”，名分上是他的继母的女子，他只见过一面。
  她明明比他大不了几岁，却做了父亲的妻子，他们兄妹几个，以后都得尊她为嫡母。
  简扬在宫学里上了半年学，对于礼法是知道一些的。
  因为对礼法比弟弟妹妹们知道得多，年纪也比弟弟妹妹们大了好几岁，他懂得也多些。
  可是这却让他对季凝的抵触之心更甚——
  这个女子，他听旁人说过，是太后的女儿，是有封号的公主。
  公主嘛，她的身份一定是尊贵的。
  是不是，只有这样身份尊贵的女人，才能嫁给父亲，做父亲真正的妻子？
  简扬每每想起这桩事，都觉得心里难受得慌。
  他不是一无所知的小娃娃，对于自己的身世，他从小到大没少听下人们悄悄地说。
  小孩儿的心很敏.感，尤其是像简扬这种，从小缺少了疼爱的小孩儿。
  从记事起，简扬就知道：弟弟简琮是曾祖母的心肝儿肉，曾祖母一意要给简琮改名。那个“琮”字，是嫡子甚至是宗子才配拥有的名字。
  简扬曾经是懵懂的，在曾祖母给弟弟改了名字、改了的名字入了族谱之后，他就渐渐明晰了一件事：这座侯府，这些家业，包括父亲的封号……所有一切，将来都是弟弟的。
  那是他没有任何资格沾染的。
  还有一件事，简扬也是知道的——
  他永远不会像歆儿那样，得到父亲真正的疼爱。
  哪怕简扬也很清楚，歆儿是女孩儿，是妹妹，又一直体弱多病，合该被长辈们多疼爱些；而自己这个做哥哥的，也应该多对她好。
  简扬每次看到父亲和歆儿在一起，都被歆儿逗得哈哈大笑，那是在他面前从没有过的样子，简扬都黯然地垂下脑袋。
  他想，他是做哥哥的。既为长兄，就应该强大起来，将来为弟弟妹妹们撑起一方天地吧？
  怎样才算是撑起一方天地？
  简扬的小脑袋瓜儿里思索了很久。
  他最终还是觉得，像父亲那样，做一个威风凛凛的大将军，统率千军万马，护家卫国，才是真正的顶天立地。
  那份小小的男儿志向，在简扬的心里渐渐发芽、成长。
  他想让它们长得茁壮，直到长成参天大树。
  那些，来自曾祖母的宠爱，简扬可以假装不在乎地让给弟弟。
  那些，来自父亲发自内心的疼爱，简扬也可以不在乎地让给妹妹。
  他以为，他只要做一个像父亲那样的，做个真正的大英雄，这辈子就值了。
  “这辈子”，对于一个才九岁的孩子来说，太过遥远。
  简扬望不见自己这辈子的尽头，他觉得，要做父亲那样的大英雄，一定是要精通武艺的。
  哪个男孩子不喜欢舞刀弄枪呢？
  何况是如简扬这样的，一心地想要做“父亲那样的人”。
  事实却是，他的父亲根本就没有让他习武的打算。
  简扬并不迟钝，他懂事得早，日子久了，也瞧得出来，父亲压根儿就没有让他习武的打算。
  不然呢？
  一个习武的小孩儿应该做什么，简扬很清楚——
  东海公的孙子，六岁起就有专门的武师给他喂招；平国公的嫡长孙，五岁的时候就开始学扎马步……
  他们都不喜欢那么枯燥的习武生涯，简扬却羡慕得紧。
  他有一次壮着胆子，小心翼翼地请示父亲，收到的是父亲冷森森的眼神，和冷森森的拒绝。
  简扬就知道，他或许这辈子都不可能习武了。
  简家是将门世家，简扬姓简，然而他却没有机会习武。
  也许不仅是没有机会，说不定他根本就没有资格……
  郑守礼他们说得也许是真的：他的母亲，或许就是个青.楼女子。