我现在才发现，平城的郊区原来到处都是厂房。我是看到了一张贴在楼道口的招工广告，经过一个中介公司才谈成这活儿的。说是中介公司，也就见到了几个来“面试”的工头。
  这不是什么正式工作，连招聘都算不上，我完全不能适应萧姐把它称作“工作”，只承认我是去干活儿的。没有合同，也没有纸质条款和规章制度，工头让你往那儿一站，打量打量，掂量你有几分力气，有，点个头就表示招了，然后二三十人一起用破旧的大卡车像拉货一样拉到工地上。
  前往工地的前一天晚上，我躺在床上，闭上眼睛，脑子里就出现了雅林的身影。仿佛，她此刻就在我身边，听我对她说：“雅林，我现在也要开始过最底层劳动人民的苦日子了。”
  雅林就靠在我肩上，温柔地笑：“没关系，不就是打工吗，我也干过啊。”
  我似乎得到了安慰，平静地坠入了梦乡。
  雅林从一出生就开始随母亲讨生活，她在一贫如洗中度过了许多个年头，比起她，我已是幸运多了。
  那个时候，雅林为了舒心失去了来之不易的工作，然后，她告诉我她要带着舒心回萍滩。
  然而，那一次，雅林并没有离开。
  ***
  秋日的医院地上飘满了落叶，凉飕飕的空气包裹着一层感伤。天气突然糟糕了许多，阴沉沉的云低低地压下来，像是要刻意营造一种气氛。
  医院的林荫道上，我向着心血管内科的住院楼匆匆而去。
  从苏也嘴里听到“雅林”这名字的时候，整个世界都要颠倒过来。无数的疑问在胸中浮起，还能见到她的惊喜，和为她病情的担忧交杂在一起，令思绪纷繁错乱。
  住院部六层挂着写了“心血管内科”几个大字的牌子，整个楼层特别安静，走廊上人不多，一个护士推着药车从我旁边经过。
  我曾到这里来找过苏也，对楼层的设计并不陌生，很快便找到了医生办公室。
  “请问，有一位叫罗雅林的小姐住哪个病房？”
  一个戴着眼镜的医生帮我查了查病历：“625号。”
  我找到了625号病房，房门掩着，没有关死。我犹豫着，轻轻敲了一下门，没有回应。我又敲得重了一点，还是没有回应。
  我便慢慢推开了门。房间里空无一人，但凌乱的被子和床头柜上已经开封的营养品告诉我，这里的确有人住。但令我惊讶的是，那竟是一间最上等的，带着独立厨房和卫生间的单人套间，装潢都明显高出普通病房一等。
  这是雅林的病房吗？她怎么可能住得起这么好的病房？
  我怀疑是医生看错了，又跑回去问。
  “你说的不就是先天性心脏病，几天前来的那个小女孩儿吗？”医生反问。
  “是，看起来挺小的。”
  “没错呀，就是625号。”
  我还是不太相信，医生见状，直接把病历第一页翻给我看——上面清清楚楚写着的名字和年龄，完全相符！
  ***
  我又回到625号病房门口等，等了一会儿，就听见了从走廊转角处传来的脚步声。
  我寻声望去，两个人影正缓慢朝我这边走来。
  走廊尽头的阳光照射进来，镶出两个并不清晰的轮廓：一个是我见过几次的萧姐，而她搀扶着的面色苍白的女孩，正是我等的人——雅林。
  再次见到，惊讶的人却是我——雅林的样子居然那般憔悴！
  她身上套着一件浅蓝色条文的病衣，有些宽大，松松垮垮的，显得身形更加清瘦。她的头发随意地披下来，半遮着脸，神情就淹没在了头发的阴影里，完全看不见。
  她随着萧姐慢慢地走，一直没有抬头。我一言不发地看着她，看着她慢慢向我走近，但她，并没有看到我。
  她的样子把我的喉咙冻住了，没能张开口叫她一声。
  我静静地看着她们走到跟前，直到萧姐首先发现了我：“海冰，你怎么来了？找苏也吗？她今天不在。”
  我观察着雅林在听到我名字那一刻的反应，我至今还记得她抬起头来看见我的一刹那，那张苍白的脸，和那略微吃惊又黯淡无光的眼神。
  我无法忘记那一刻内心的震动，不像潮水那样铺张，不像狂风那样肆虐，只是沉甸甸地压在心里头，叫人窒息。
  我们对视着，谁都没有开口，时间仿佛静止了一刻。
  “你们……认识？”萧姐见状，尴尬地问。
  我把视线从雅林身上移开，对萧姐笑了笑：“苏也说她病了，我来看看。”
  “哦。”萧姐笑着对我点了个头，转过头去看雅林。
  雅林又把头低了下去。
  “先进去吧。”这句话，萧姐是对雅林说的，说得十分温和。然后她又对我放大声音重复了一遍：“先进去吧。”
  ***
  萧姐把雅林扶到床上，为她盖好被子，又麻利地把床头柜上的药数好递给她，还接了一杯水，看着她吃。
  雅林半躺着，一声不坑地吃药，神色木然。我一直站在床边注视着她，但她没有抬起头来看过我。她没有和我打招呼，我也没有。
  雅林吃完药，萧姐说了声“你们聊吧”，便出去了。
  病房里就剩下我和雅林两个人，我担忧这种尴尬的沉默会就这样延续下去。然而，我却发现，她抬起了头，微微咧开嘴角对我笑，吐出了两个字：“坐啊。”
  但我完全对她笑不起来，因为她给的那个笑容是那样的艰难，就像一个已经不会笑了的人鼓足勇气的尝试，生疏得可怕！她的声音也颤颤的，像是有痰堵在喉咙。
  我坐到她床边，慢慢说道：“我以为，你走了好些天了，没想到……没想到你病了。”
  雅林轻轻地吸了一口气，说：“我没多久就出院，出了院，我就走。”
  我望着她，说不出话，闷了一会儿才道：“你真的要好了吗？看你，脸色不太好，病得很厉害？”
  她的眼圈有些微红，把脸转向窗外，久久没有回答。
  “你怎么了？”我把声音放得很轻柔，“是不是……情况不太好？”
  她轻轻地摇摇头，声音变得哽咽：“我没事，过几天就好了。”
  她说没事，可她那样子叫人怎么相信她没事。我胡乱地猜着，猜着她怎么会突然病了。我回想着她上次在胡同里发病，那是因为潘宏季的加害让她受到了惊吓。想到那件事，我突然心头一震，好似想起了什么，警觉地问：“雅林，你住院都一个人吗？”
  她看了看我认真的表情，不知道答什么。
  于是我问得更直白：“心心呢？她怎么没跟你一起？”
  雅林泛红的眼睛开始变得晶莹：“她……她先走了。”
  我第一反应就是她又在撒谎！
  凭她们那种相依为命的感情，舒心怎么可能在她生病住院的时候丢下她一个人走？而这样的判断让我为之一震，难道舒心出什么事了吗？
  这种猜想简直像一个晴天霹雳，我脑中迅速闪现出廉河铭大寿那天晚上，遇到舒心后的一个又一个画面，那些画面像电影胶片一样一张张地闪过。我回忆着，心口怦怦直跳，在那些突然充满悬念的情节中，唯一可能的漏洞只有一个——那就是我把舒心送到小院儿门口，到她们本该搭乘早上的火车离开平城的那几个小时！
  几个小时的空挡，就被恶鬼锁住了喉？我肯定那晚带着舒心摆脱了潘宏季的跟踪，这么短的时间，他就能找到人？而且第二天早上，我明明跟他打了一架，他总不会已经抓到了人，还要在我面前故弄玄虚吧？
  可是，若不是遭遇了不测，舒心怎可能不在？这件事必须得问清楚。
  “雅林，你一个人在平城，无亲无故，我们还算朋友吧？”我用了一种从未用过的语重心长的口气，“这世上很多事，一个人是应付不了的，你有困难，告诉我，我可以帮你。你不用有顾虑，明白吗？”
  雅林呆呆地半躺着，木然的眼睛里，毫无光泽。我的话吹到她耳边就像一阵风，飘一下就没了。
  我放大了些嗓门：“你在听吗？”
  她似乎被我突然的粗鲁吓了一跳，竟不自觉地浑身一抖，脸上划出来一道泪痕。她看我的眼神里终于带了情绪，但那种情绪，居然是恐惧！
  她的反应太奇怪了，果真出了什么事吧？
  “雅林，是不是心心出事了？如果是，你把当时的情况告诉我，越详细越好，说不定我能救她。”
  她不语。
  “我得知道情况才能帮你，你明白吗？你什么时候都可以跟我撒谎，但今天不能。你好好回忆一下，你们要走的那天晚上，究竟发生了什么事。那天晚上……”
  “她就是走了……”雅林颤颤的声音打断了我的话，好像她非常不愿意听到我再说下去。
  她整张脸都变得惨白，白得像纸一样，转到一边去，像是在逃避我。“她去萍滩了，”她念叨着，“我好了也去。”
  我有些焦虑：“雅林！你只要告诉我那天晚上到底怎么回事，你看到谁了就行！你看到谁了吗？你说呀……”
  我说不下去了，因为雅林竟开始浑身颤抖，眼泪一下子决了堤，哗哗直流。
  她不仅是流泪，还抽泣起来，一声一声地缩着肩膀，抽着气。
  “你怎么了？”我伸出一只手想去扶她的肩膀，没想到她竟然“啊——”地尖叫一声，倏地躲开了我！
  就在我发愣的一刻，萧姐叫我的声音从门口传来。她急匆匆推门进来，一把拉住我的胳膊要我站起来，还要我站得远一点。然后她坐过去，用手擦着雅林脸上的泪，轻声对她说：“没事儿啊，没事儿……”
  我呆若木鸡地站在一旁——雅林，你到底怎么了……
  萧姐安慰完雅林，朝我使了个眼色，意思是要我跟她出去。我想，我满心的疑惑正好可以在她那里得到解答。
  ***
  萧姐把我带到她的办公室，关上了门，屋子里只有我们两人。
  “海冰，你别对她凶，她会害怕的。”这是萧姐的第一句话。
  我并不承认我那算是凶，但我没钻牛角尖：“究竟出什么事了，她怎么会变成这样？”
  “你怎么问我，我只是负责看护她，我只看病，不过问私事。我只知道她有些怕人，你别对她凶就是了。”
  “怕人？不对，你肯定知道。”我的语气非常肯定。
  “为什么？”
  “你对她很体贴，不像只是护士在义务性地照看病人。你还特别了解她，知道她的心理，她也很信任你。而且刚才，你肯定在门口没走，在听我们说话，否则你怎么会那么及时地进来。要不是你站在门口听，你怎么知道我对她凶？那你现在可以解释，你为什么要站在门口听吗？”
  萧姐被我问得哑口无言，望了我一会儿，无奈地笑了：“呵呵，你还真厉害，瞒不过你。不过真没想到，你们会认识。苏也跟我说认识她的时候，我已经很惊讶了。却没想到，你居然也认识她。”
  “你认识她？”
  “不，她住院才认识的。”
  “那你不用再跟我卖关子了吧。”
  萧姐看着我，沉思了片刻，问：“你们是朋友？”
  “对。”
  “哪种朋友？”
  “……”
  “是你跟苏也那种吗？”
  其实我不知道在萧姐的概念里，我跟苏也是哪种关系，但这可以含糊过去：“就是朋友，什么哪种朋友？”
  她瞅了我两眼，没再追问：“其实我也说不清楚究竟怎么回事，雅林是被她邻居家一个姓高的大妈送来的，送来的时候已经不省人事了。她醒来后，情绪上有些不正常，不爱说话，还常常对人产生恐惧。而且她记忆混乱，自己都记不起自己是怎么病的。据我们分析，她头上有撞伤，多半是受了什么刺激。”
  “很严重吗？会好吗？”
  “病情还好，早就脱离危险了，过几天就可以出院。就是不知道什么时候能摆脱心理障碍。”萧姐的脸上浮着一层忧郁。
  “她有没有提到过一个叫舒心的小女孩？念叨过吗？”
  “没有，她什么人都没提过，估计不大记得了。”
  不可能，雅林怎么可能连舒心都不记得了，她反复说舒心去了萍滩，难道是为了掩盖某种不堪回首的记忆？
  “送来的那天，她就一个人吗？没有一个小女孩跟着？”
  “没有。”
  “后来也从来没来过？”
  “没有。”
  看来八九不离十了。
  萧姐虽然不清楚发生了什么，但她至少告诉了我，出事的地点不是火车站，而是她们住的小院儿。难道我当时真的太过自信，自以为清醒，自以为甩掉了潘宏季，却不料实则醉意阑珊，亲自把豺狼引进了她们家里吗？
  我简直不敢如此猜想下去……
  ***
  再次走进雅林的病房，她背对着房门侧躺着，听见我的脚步声也没有转过来。
  我坐到她床边，轻唤了她一声，她缓缓转过身来，一双眼睛还通红着。
  “刚才对不起，我太急了。”我嗓音柔和。
  她想说什么，但一颗眼泪又落了出来，喉咙也堵住了。
  “你好好休息，我先走了，我还会来看你的。”我说着，从兜里拿出一叠现金放到床头，“我知道，你现在最需要的，是这个。这些钱，你拿去把住院费交了，再买点好的补补。可能不够，我会再来的。”
  那钱是我出了萧姐的办公室就立刻在医院的取款机上取的，厚厚的一叠。我没有告诉雅林那是多少，我怕说了会给她更大的压力。
  雅林没想到我会给她钱，更没想到是这么大一叠。我没有送她一束鲜花，没有送她一袋水果，只是给了她钱。
  她愣愣地望着床头柜上的钱，眼睛里的泪光凝固了。
  她双臂支撑着坐起来，伸手够向床头柜，抓起那叠钱塞回给我，哭着说：“我不要，海冰，你不要给我钱。”
  “你拿着。”我推道。
  “你不要给我钱，我不要，我不需要……”
  “我知道你需要，没关系，你有困难，我帮帮你而已。”
  她使劲摇头，眼泪又一次决了堤，不住地哽咽：“我不要，真的不要……真的不需要……”
  她似乎说不出别的话来，来来回回都是这几个字。
  “不需要你可以把它扔了。反正，我给你了。”
  我的语气突然坚决，雅林吃了一惊，不知所措地望着我，泪光闪闪。
  “海冰……”她声音抖得像破损的磁带，“你别这样，你这样我难受……真的……我难受……”
  我又缓和起来：“那算我借你的好不好？”我拉过她的手，把钱硬是塞回她手中，“就算我借的行吗？”
  她哭着，没有说话。
  我的双手紧紧地握着她的双手，中间压着一大叠钱。隔着钱我也能感觉到，她的手冰凉凉的。
  “那，我一定，一定还你。”她喃喃地说。
  “好，等你能还的时候，你再还。”
  她的双手在颤抖，肩膀也在颤抖，但她依旧重复地念叨着：“我会还你的，一定还你的……”
  我握着她的手久久没有放开，那是我第一次那么紧地握着她的手。她的眼泪一滴一滴地落到我手上，顺着手背，慢慢淌下。
  我想握得更久些，就一边握着，一边持续地和她说话：“心心的事，只要还有一线希望，我会尽全力帮的，你别担心了。要是没什么必要，你就别走了，一个人叫人不放心。要是你真想走，需要什么，告诉我。要是，一个人在那边太困难，或者太孤单的话，就回来吧。要是……”
  我的话没有说完，因为雅林把手从我手中抽了出来，而那双手，向我伸过来，环过了我的腰——她的身子倒了下来，靠到我怀里，头枕在我胸口……
  我突然变成了一只木鸡，全身都僵了。
  雅林的身体贴着我，给我一种轻微的重量感。她很瘦弱，但抱着我的双手很用力。而我的双手却成了失灵的器械，连绕到她身后，轻轻扶上她的背，都异常艰难。
  刹那间，我难以抑制快速的心跳，不记得脑子里在想着什么，更不记得自己的双臂后来是怎么恢复了知觉，也开始紧紧拥抱着她的。
  她一句话也没说，只是止不住地抽泣，在我怀里放肆地哭。我的衣襟，渐渐被她的眼泪打湿了一片。