拂晓公答应带她去北境了。
  即刻出发。
  她被强行剪短了头发，戴上灰白色的假发套和黑色口罩，假扮成布蕾斯的样子。
  “不错，你们俩体型也是接近的。非常像。”拂晓公看了直点头，“贵族中很少有人见过我刚接回来的小儿子，应该不会被认出来——避开同学就行。”
  莉莉头顶很痒，她抓着假发问：“为什么我不能扮成仆人？”
  拂晓公从雪茄盒里抽出一支烟，目光从上到下扫了她一遍：“我的女仆身材样貌都太过出众，你站在她们之间像一只地精。”
  莉莉脸上泛起羞辱的红色，幸好有口罩挡住。
  她又觉得“地精”这个描述很奇怪，这是一种幻想生物。一般人想羞辱她，可能会说“耗子”之类的。
  “地精是什么？”她好奇地问。
  “就是一群藏在泥土下面，身材矮小的乌合之众。”拂晓公告诉她。
  这次出行他们坐同一辆马车，因为拂晓公要临时教莉莉很多东西，比如贵族礼仪、家族谱系。
  幸好马车内部宽敞，他们离得很远。
  “为什么我没带个老师出来。”拂晓公抱怨。
  莉莉觉得自己不需要一个踩别人椅子还把烟灰弹在别人桌上的流氓教什么是“礼仪”。
  拂晓公点燃雪茄，又补充道：“学点礼仪对你也有好处……可以增加你的择偶筹码。毕竟男人都喜欢礼貌温顺的妻子，外表普通点也没关系。”
  莉莉被熏得直皱鼻子。
  “我能开窗吗？雪茄味太冲了。”
  拂晓公把窗户拉开一条缝。
  “我知道你受过教育，不爱听这个。但你的确是身材样貌学识财富什么都没有，唯一的优势就是年轻。我的建议是趁着年轻赶紧怀个孩子，拿下远远高于你自身条件的男人，这样下半辈子就不用愁了。”
  莉莉非常感谢他愿意给自己做人生规划，但是婉拒了：“我想跟喜欢的人结婚……至少不能是彻头彻尾的图利。”
  “你喜欢的人是？”
  莉莉摇头：“暂时还没遇到。”
  “很遗憾等你遇到的时候可能唯一的筹码——年轻，也不复存在了。”
  拂晓公说着风凉话，
  “另外，我从来没听过投资的时候有人说，我更喜欢这个，我要投资这个；只听过，这个获益更高，我要投资这个。”
  莉莉马上道：“结婚不是投资。”
  很不幸，对她来说，结婚可能真的是一场长达几十年的交易。她只是不能像拂晓公那样，若无其事地说出来。
  拂晓公用力挠着手臂，要她闭嘴：“你真的会谋杀我。可能我不是对不洁过敏，是对蠢过敏。”
  “我们不是在学习礼仪吗？”莉莉问他。
  拂晓公挠得更厉害了，虽然他长得非常英俊，但这个动作还是很像猴子。
  莉莉控制不住嘴角的窃笑。
  拂晓公很生气，激烈地怒斥道：“基本上，等你过了这个可口的年龄，能找到的男人必定在‘丑肥秃老穷’里面占一样！！！”
  “奥菲利亚公主还没过年龄，自身条件也比我好很多。她的男人就已经占了四项。”莉莉马上说。
  拂晓公居然没能立即接上这话，他想了会儿才说：“别忘了地位和财富，南王用这些来跟公主交换美貌。公主不跟他换，也只能跟更差的换。在她的选项里，南王已经是价值最高的了。再往上只有教宗，教宗又不结婚。”
  “她可以不结婚。”
  拂晓公哈哈大笑：“你读过历史书吗？说出一个不嫁人且没有早夭的公主名字。公主的主要功能就是嫁人！”
  “但是奥菲利亚很有才能。”莉莉为好友说话。
  “这个世界上有才能的人太多了，多得治理岗位根本不够用，就算她绝顶厉害也不差这一个。”拂晓公不屑地摆手，“但是王室的血统真的就这一个，这也是她的价值所在。”
  “……您很大男子主义。”
  莉莉现在不怕得罪他，因为拂晓公看起来过敏很严重。她可以直接扑过去摸他一把，把他送进医院。
  “你应该感谢我的大男子主义。如果你不是个女孩，而是个蠢小子，就算你跪着求我三天三夜，我都不会带你去参加婚礼。”
  拂晓公冷笑，他看见莉莉张嘴，马上道。
  “再反驳一次，我就把你扔下车。”
  “公爵大人，您说得都对。”莉莉火速改口，“我会用心学习的。”
  拂晓公若有所思地点头：“这个可以算作是你的优点。”
  “什么？”
  “趋利避害，见风使舵。”
  莉莉惊恐地意识到，同样的话也可以用来形容班主任。
  她会变成跟班主任一样的人！！！
  “您看起来很擅长情感、婚姻之类的事情，公爵大人。”莉莉小心地恭维，“我有个问题……”
  “我只是擅长利益最大化。”拂晓公慷慨地摆手，“你问吧。”
  “心因性过敏，一般有什么反应？”莉莉谨慎地问他，“呕吐……算吗？”
  拂晓公没想到她会问这个。
  他轻弹雪茄，烟灰掉在地上。
  “一般是皮肤过敏。我的治疗师见过心因性的紫外线过敏，还有泪水过敏，都是皮肤反应。”
  拂晓公熟稔道，
  “身体出于某种心理因素，将无害的东西误认为是有害的，随即产生排斥反应，这就是心因性过敏。呕吐是排斥反应的一种……虽然没见过，但它是成立的。”
  很好，这下莉莉可以自我诊断为“心因性吸血鬼过敏”。
  她每次被库什碰过都想吐。
  马车颠簸一路，他们也说了一路话。
  拂晓公是个开朗健谈的人，很讨人厌，但是又很有幽默感。比起“无趣的好人”，更适合在漫长的车程中相处。
  他用讲绯闻的方式让她记住了贵族谱系，而且各个印象深刻。
  现在她知道哪个伯爵夫人出轨了骑士，也知道哪位子爵睡了自己的私生女，哪个公爵太太嫁了三次每一任丈夫都死于非命……她以后都要无法直视自己的同学了。
  到了北境王庭，她一下马车就哭了。
  “……你在做什么？”拂晓公惊奇地问。
  莉莉看着庄严奢华的王庭，突然想起了那次和奥菲利亚一起度假。
  也是坐的豪华马车，也走了一条颠簸漫长的路。
  她们也在车上讨论了婚姻爱情——那时莉莉是彻头彻尾的现实主义者，完全不觉得自己以后会嫁给喜欢的人或者喜欢她的人。
  但奥菲利亚坚信真爱。
  她的确潜移默化地影响着莉莉，因为时过境迁，莉莉发现自己也会对拂晓公说“我想嫁给喜欢的人”了。
  她希望奥菲利亚也能嫁给喜欢的人。
  “我忘了书包。”莉莉又回车里拿东西。
  拂晓公看她的眼神一言难尽：“你最好别给布雷司立什么‘爱学习’的人设，不然他以后会很难办。”
  莉莉在心中犹豫挣扎了很久，恳求他：“公爵大人，我不想假扮布蕾斯……我想作为公主的朋友参加婚礼。”
  拂晓公面无表情：“公主没有平民朋友。”
  “不，你不明白，我真的是……”
  “我完全明白，我看得出你是出于某种个人原因对这事儿很关注。”拂晓公立即打断她，“但是公主，没有，平民朋友。”
  他一字一顿地强调。
  莉莉激动跳跃的心慢慢落定，发热的大脑也归于冷静。
  她擦干净脸，闷声说：“好的……对不起，给您添麻烦了。我们进去吧。”