前院缫丝场里支起篝火。
  杜苗生，会馆大娘，医馆里的华天赐被扭着抓了过来。
  “大大方方的认个亲吧，桦族的旧人们…”阡陌端坐太师椅。
  “大小姐!”会馆的大娘先跪下磕头。
  阡陌拿起手边的花名册，“赵迦逅，这名字有几分学识啊，‘迦逅’不期而会的意思，可真是应景啊。在会馆干了十来年，每月一两月例银子，逢年过节双份赏银，椛家待你不薄吧？”
  “大小姐，椛家待我恩重如山!”
  阡陌放下花名簿端起茶，“恩重如山？和旧族人里应外合的时候可想过椛家予你的岁月静好？”
  “大小姐，我一个老妇没做什么啊…”
  听大娘的哭腔，杜苗生难过的闭眼。
  “杜苗生，你怕是当本小姐是傻子!”
  “大小姐要怎么样都随便，但是请放过大娘，她只是看不得旧族人受罪罢了…”
  “哈哈哈，好一副义薄云天的样子啊，你和族人大哥里应外合在采茶盛典上演了一出好戏。唉…也怪我一开始没想到…”
  “全是我的主意，有什么事都冲我来!”华天赐喊。
  “你的主意啊，好…认了就好，但是不急，咱们慢慢说…”阡陌放下茶碗，“从哪说起好呢…”
  无邪急急忙忙闯进来，“还和他们费什么话，他们就是报复思淼!”
  三人满脸疑惑一起看向无邪。
  “绑票杀人是多大的罪，居然敢犯到我知州府头上，你们三条命都赔不起，赶紧把同伙招出来还能留个全尸!”无邪怒斥。
  “少爷…您在说什么!”杜苗生一脸惊惧。
  “都这时候了，还嘴硬，你们和椛族的陈年恩怨关我兰葵府什么事!”
  “大小姐!大小姐!我是想用自制的茶做筹码，但是少爷说的这些和我们没关系啊!”华天赐喊。
  阡陌扶着椅子站起来，“思淼失踪的事情和你们没关系？”
  “小姐!我们有天大的胆子也不敢绑票杀人啊!”大娘喊。
  无邪和阡陌对视，这么严重的事情，确实不像这三个人能干出来的。
  椛家地火把攒动，椛家伙计们都在外面活动。
  水生在家里听到动静要出去看，被爹劝住。
  “跟你没关系的事情，管他们呢!”
  “爹，这动静不寻常啊!”
  “椛家地每天的动静都不寻常…”
  “那我去搭把手。”
  “哎呦!你少一事吧，你出去，好不到人的坏事正好往你头上一扣，避避嫌吧。”
  水生觉得憋屈，忽见丛丛的火光伴着急促的脚步近了，接着捶门声响起。
  “谁啊，干什么!”水生挡在爹身前。
  “出来接受检查!”
  “查我干什么，我今天一天都没出去!”
  “少废话快开门，这是知州府的大事，你小子是重点怀疑对象!”
  水生看爹，他没出去找事，事倒自己找来了。
  “来了来了…”水生刚拔开门闩，一行举着火把的人推开水生进来。水生和爹垂手站在院子里让开路，伙前前后后在小院里查了一边。
  “少爷新收的小夫人大白天出门失踪了，两个轿夫都死了。家家户户都得接受检查!”伙计扯着嗓子喊。
  “是是是，检查的好，检查的对!”爹陪笑把一行送走了，火光远了，小院黑下来。
  “你个傻愣子，还出去吗，出去吗!”爹一脚踹到水生身上，水生纹丝不动。
  “庄上有人来了…”水生喃喃念叨。
  ……