呼延奔雷祖上曾经立下过赫赫功勋，当年辅佐神龙皇帝登基，与规模庞大的叛军作战，一刀一枪挣回来的荣华富贵。呼延家所有的荣誉背后，都承载着祖宗的鲜血与伤疤，以及无数次与死神擦肩而过的危险经历。
  只是到了呼延奔雷这一辈，祖宗的荣光早已经不复存在。朝廷里大部分勋贵已经失去了权柄，沦落为吃喝享受的吉祥物。很不幸，镇国公就属于其中的代表。虽然出身武臣世家，但是呼延奔雷不曾习过武，也不怎么会读书，除了吃喝玩乐一无所长。这倒也不是什么过错，京城里像他一样的勋贵有很多，只要不去惹事，一般也没人找他们麻烦。可是现在他感觉，自己的好日子快到头了。
  自己的女儿虽然和太子已经分居，但总归是名义上的太子妃。大周还是个讲究正统的朝廷，不少人因为太子妃的名义而选择忠诚于她，乃至于通风报信之类的事，也没少做。最近几天令呼延奔雷寝食难安的消息，便是来自于这种通风报信。
  送信的乃是太子极为宠幸的姬妾。说来也奇怪，按说大妇与姬妾，如同猫与鼠，关系怎么也不可能亲厚，尤其是太子妃被太子冷落，这个姬妾却是极为受宠，按说两下就更是水火不容。不过这位出身秦楼楚馆的姬妾却从骨子里认可正统，一进府就对太子妃表现得格外恭顺。太子妃又是个极为贤淑的女人，她心中未尝没有妒忌，但是在行事时可以保证公道，不会刻意打击谁，因此得到姬妾的爱戴也是情理中事。一妻一妾之间，倒是形成了堪比姐妹的友谊。
  这次送消息来，便是基于这种友谊的基础上，给呼延家通风报信。根据太子枕上私语，他登基后将取消这些勋贵的世袭待遇，把袭爵和军功进行挂钩。如果有军功的，不但可以袭爵，还能获得比过去更多的优待。如呼延奔雷这种，根本不会武艺，也不能领兵的勋贵，将失去所拥有的一切，沦落为一无所有的赤贫。而第一个开刀的，便是呼延奔雷这个老丈人。不但会失去名下所有产业，还会被追究罪责，说不定还要掉脑袋。
  呼延奔雷相信，这个姬妾所说的是事实。上次自己儿子被山贼绑架，便差点丢了性命。这位太子在落水获救之后，也不止一次说过，要惩罚自己的儿子这种话，乃至当街斩杀自己的亲信，也是这种态度的表达。收拾自己只是个时间问题，他现在不动手不是因为顾虑亲情，而是因为权力不够。与国同休得勋臣，不是太子能够加害的。当他成为皇帝之后，就会拥有这种力量，那接下来，死的一定是自己。
  想着女儿紧锁的眉峰，满面的愁苦，以及若干次对自己的哭诉，呼延奔雷心里就越发后悔。他虽然不算是一个好父亲，但也不是一个完全不拿女儿幸福当回事的功利之徒。相反，从小就锦衣玉食的他，不懂民间疾苦，反倒少了很多利益方面的考虑，想问题更为简单纯粹。若是自己早知道女儿受这种委屈，当初就不该答应这门亲事。以女儿昔日的名头，愿意联姻的人家不知多少，不管和哪一家联姻，都好过这个白眼狼。
  当然，牢骚解决不了任何实际问题。呼延奔雷除了化悲愤为食量以外，也拿不出更好的办法。由于早年间纵情声色，早早的就被掏空身体，现在的他连去烟花之地都没了本钱，除了吃喝以及敛财，再没了其他爱好。柳长安的酒楼，是他现在最喜欢去的地方。原因就是这些炒菜，能够令他食欲大开，大快朵颐。至于说酒楼背后的靠山是谁，又代表着谁的利益，跟他有什么关系？
  以他的身份，倒是可以把酒菜叫到家里享用。但是试过几次之后，他就发现味道总归比在酒楼现场吃喝差了几分。由于安乐公主撑腰，酒楼也有自己的规矩。厨师不会去别人家做饭，原因也很简单，没经过改造的厨房，没法做炒菜，去了也是白去。
  在酒楼里有他的常年包间，其花费自然也很可观。不过眼下勋贵的待遇还没取消，这点开销还不放在镇国公眼里。相反，自从得知那个消息之后，最近一段时间呼延奔雷挥金似土，疯狂地花销自己的钱财。想法也很简单：自己和儿子把银两败光，也好过留给白眼狼。
  是以当他走进酒楼之后，几名年轻的侍女如往常一样用好话吹捧着他，而他则大方地表示：每人多赏五两银子。酒席按照以往标准，翻倍提供。
  他的食量虽然超过常人，但也不至于到这个地步，无非是为了宣泄而已。可是作为一个从小养尊处优不曾经历过磨难的勋贵，他的抗压能力比普通人还要差劲，应付这种压力的能力基本为零。不管心里怎么想，只想着未来的下场，心里就像压了一块巨石。
  天子春秋日高，太子即位已经从遥遥无期变成指日可待之事。自己的荣华富贵，却不是那么短时间能散掉的。到时候该怎么保全财富，又该怎么保全性命，现在却是一点主意都没有。
  他不是个足智多谋之人，府中养的幕僚，也是吃喝玩乐的行家，正事全都指望不上。现在遇到劫数，却是一个人都指望不上。至于那些狐朋狗友，也是和自己一样的米虫，遇到事情除了会哭喊救命，再不就是骂人，别的半点主意也没有。
  何以解忧，唯有杜康。希望借着酒醉，可以忘却烦恼。
  就在他思考的当口，房门推开，两个年轻漂亮的侍女，推着车子从外面走进来，而在女子身后，跟随一个长身玉面的书生，则是呼延奔雷未曾见过的生面孔。他看了看来人，皱眉道：“这是？”
  来人微笑道：“我是店里新来的厨师，今日前来，特为给贵客送一道菜。”
  说话间，男子朝侍女示意，两个侍女转身离开。男子随手掀开车上的盖子，露出车里的东西。呼延奔雷定睛看去，却见里面竟然是一头幼鹿。他莫名其妙地看着书生：“这……这是什么菜？”
  “菜名：活鹿。”