对于五岁的身体里住着个二十岁的灵魂者而言，韦缃那点小算盘十一娘当然一眼看穿，但不得不说，她对这位对手还是十分尊敬的，今日优胜者注定只有一个，只要不是抱着毫不在意心态，进入到前十之后，当然会竭尽全力争强，再者韦缃指出“不足”也并非没有道理，想要激发她强辞夺辩自曝其短也是合理战术，倘若自己当真中计，也是“技不如人”。
  因而十一娘半点不显懊恼，微微莞尔以报对方的直言不讳后，先是专心赏鉴起韦缃所作牡丹图，足有半刻过去，现场一片沉寂。
  这是仅有一人在此轮没急着评点，而关注画作。
  杜涛与李渔两个副判连连颔首，赞诩之意已经显而易见。
  韦太后也惊诧不已，忍不住低声与太夫人交流：“你这孙女调教得不错，年纪小小就能沉着应对，不受旁杂影响，光是这份心性，果然不同凡俗。”
  她这话音刚落，十一娘就开口了。
  轻脆悦耳的童音仍然不疾不徐，一点不带火气，甚至于听了许久，才让人反应过来她是在批点不足。
  “细笔讲究尽其精微，形似尤为基准，此幅牡丹图虽具形似，然精微尤显不足，可见功力还待精进，具体则言，花瓣有失轻盈顿挫不足，而铁线描干亦不足力道而显苍涩，又无论粗细均匀、流畅自如、行笔无碍方面都有待完善，至于用色，七娘已知力拙，某便不多言，只诚心建议，就七娘如今笔力而言，着急创画似乎太过勉强，还当以摹写为本。”
  “此子眼光果然精到！”李渔忍不住出口称赞。
  韦缃自然也明白不足之处，她今日以创画应试也的确有些冒进，见十一娘甚至不提着色，直指她颇为自得的线画，虽然难免有些羞恼，但她自幼受母亲严格教导，又历来沉稳，知道这时不能强辩，是以也回以微笑：“十一娘好心提醒，某谢而谨记。”
  这一对虽然没有互相标榜，言辞对恃也不可谓不激烈，但还都是有理有据就事论事，并且各自态度都很克制，无失闺秀风范，简直就是完胜余众了。
  一时间，其余八人都或多或少显露出沮丧失望来。
  果然莹阳真人的决断并未出人意料。
  “无论是画作抑或赏鉴甚至修养，韦、柳两位小娘子都更胜一筹，可获决选资格。”
  不少人这才反应过来，并不是要将同签者批得体无完肤才得优胜，这规则只在十人中取两人入选，极大可能双双失利，反而言之，也有可能双双入选，然而她们却被互评二字误导，只将火力集中于对方，而没有理解“互评”真谛。
  也就只有柳婷而与薛小娘子，明白自己的不足在赏鉴优劣上，对这结果倒没有多少懊恼。
  童氏与符氏固然一个喜笑颜开一个暗怀欣慰，可太夫人与萧氏这对婆媳的态度却让人暗生狐疑，十一娘年才五岁即能入选决试，自然比韦缃更加出色，可韦太夫人这位祖母却神色自若，萧氏甚至还表现出几分忧心忡忡来，这让多少艳羡不已的贵妇实在摸不着头脑。
  太夫人这番表现，尚还能用早有预见解释，萧氏又是为何？难不成根本不想让庶女应试，实为逼于无奈？
  太后自然也将萧氏的神色看在眼底，眉梢一动，轻笑略含。
  不过众人的注意力很快转移，莹阳真人已经宣布决试规则——
  “吾之学生渥丹，曾有一作被先帝馆藏，想必不少贵族也都得御赐摹本赏鉴，对在水之湄一幅应当不至陌生，我闲睱时候，也曾摹写，今日决选便以此为判，两位小娘子赏鉴品评，优长也好不足也罢，直言不讳，评鉴更优者获胜。”
  竟是以裴后成名作在水之湄为判，并且还是莹阳真人亲手摹写！
  莫说两个孩子，便是在场诸多长辈都觉此题甚刁。
  一来在水之湄所具优长大多数人都不甚了了，品鉴不出关键，当然更看不出不足，二来莹阳真人技法精湛更是众所周知，又怎会有不足之处？
  但倘若只说优长，岂非有奉承讨好之嫌？是看谁更加舌灿莲花？在座诸多老于事故的长辈们直觉并非如此，莹阳真人显然不喜诃谀之辞。
  这也太难了吧！
  莹阳不动声色，她本来就是意在刁难，虽然太后意外驾临让结果有所更改，可没有必要临时变更考题，再者……今日观柳十一娘对于画论可谓知之甚深，说不定这孩子真能看出渥丹旧作精湛之处。
  莹阳竟然暗暗期待起来。
  然而当沉钩展示那幅画作……
  在座诸位一眼看出差异所在！
  裴后这幅成名作为写意画，取自古诗《蒹葭》意境，全幅唯有那水傍佳人檀口、衣裙着色，其余芦苇、秋水只用墨白，却将蒹葭苍苍、蓊勃氤氲跃然纸上，可莹阳这幅摹写，竟然通幅无色，那俏立水畔之佳人也为墨线勾勒。
  “七娘年长，是以由你先评。”莹阳点名。
  韦缃不由满心为难，她当然能够看出差异，却完全不知真人用意，情急之中，也只能考虑到不能只顾奉承，硬着头皮说道：“真人此幅摹写，虽具神韵，亦能看出云水浮动，蒹葭苍茫，然……摹写讲究逼真与范本无出，虽人物不着颜色显得更加和谐，终究是，终究是与范本有差。”
  莹阳仍旧不动声色，只问十一娘：“可有其余看法？”
  十一娘微微抬起下巴：“真人这幅摹写，少了一人，故与范本相去甚远，意境全然不同。”
  少了一人？
  众人大诧，难道柳十一娘竟然未有看过裴后旧作，原画明明只有一人，何来两人？
  莹阳却大为震惊，今日以来，竟首次表现出急切：“你仔细剖析。”
  “蒹葭伊这幅画作精妙所在，笔法还在其次，意境才是关键，原本这位水傍伊人，唇上丹色，衣上色彩，均是为表达不在画上之人。”十一娘侃侃道来：“蒹葭苍苍，白露未晞，所谓伊人，在水之湄。真人此幅摹写只有这四句，然而，那不惧险阻溯流而上为寻佳人者，又在何处？”
  “而原本之中，伊人眉目噙笑，于水边俏立，在溯流而上之人眼中，一切背/景，那草木，那秋水，那山石，那房舍都如隐约云雾之中再不可见，唯有一人，唇若丹樱，青衣朱带那样鲜活，让人惊怔顿足，久久不能移目。”
  “真人摹写里，因为佳人而惊艳者，不在其上，故而佳人也黯淡失色。”
  十一娘话音落尽，厅堂中维持了许久沉寂。
  原来如此，在水之湄精妙原来是在此处。
  两声击掌，却是李渔，又是他率先称赞：“十一娘评赏丹青之能，果然不凡，世上多少人只知蒹葭伊这幅成名作价值连城，却不能体会精妙所在，便连某当年，也是反复揣摩才体会画中意境。”
  然而莹阳真人却面现猜疑。
  “等等，我要加试。”说完竟然起身而去，丢下满堂宾客瞠目结舌。
  十一娘却神色自若。
  她知道真人为何生疑，旁人虽鲜少知道她这幅旧作精妙之处，然而表妹柳蓁却知情，真人怕是以为阿蓁早将此事告知，但礙于太后在座，不好询问，免得泄露阿蓁实际与她交好这层隐情，故而才有加试之意。
  倘若事后真人问起，她不妨承认是从阿蓁口中听闻，反正这幅画作出自她手，道破精妙之处也不算本事，未免有些胜之不武。
  只不知真人要如何加试？
  一刻之后，莹阳返回正堂，除沉钩之外，身后又多了几名婢女，人手一幅画轴。
  莹阳先展一幅，告知十一娘：“这是我亲笔所绘，你仔细观摩，后再从那几幅中寻出我之所作，若中，即为优胜无疑。”
  这题目也算刁钻了，莫说十一娘这时年岁，便连好比萧氏，于画作赏鉴颇有功力，要让她在那几幅画作中找出真人之作也不容易。
  因为真人画作多工笔，而今日展示，却是不易多见的写意画。
  但这当然难不倒十一娘。
  一刻之后，她便在某幅画作前站定步伐，笑看向真人：“应是此幅，我观范本，真人画石，擅用披麻皴，以渲淡之法，下笔均直，以点纵长，唯此幅相类。”
  所有人的目光都集中在莹阳真人身上，就连萧氏，这时也为十一娘的表现震惊，暂时抛开心里那层担忧，关注着莹阳真人宣布对错。
  一息、两息、直至十余息过去。
  莹阳真人终于款款起立，步近那胸有成竹的女孩身边。
  她伸出手掌。
  “十一娘，今后每月，你抽空十日来我上清观。”
  ——第一卷终——