省试设于二月初，而对于励新五年而言，一年一度的省试至少已经不是贵族勋望关注的唯一重点，因为这年，同安公主终于要择选伴读了。
  其实对于公主教养待遇，历朝历代都没有一条真正的规律可供参考，这全凭公主娘亲是否得宠以及公主亲爹的脾性，打个比方而言，周朝之前广太宗当年十分宠幸贵妃沈氏，沈氏生女后，太宗以年号赐封号，沈氏女尊为长盛公主，然而不久突厥犯境，太宗深恶女儿不祥克国，将尚在襁褓的长盛公主剥夺封号幽禁别宫，后来长盛公主竟被阉宦苛虐而死，太宗却不存半点因亲生女儿惨死夭折的愧疚，甚至对女儿受虐而死置若不闻。
  因而让长盛公主兄长魏王满怀怨恨，后来谋逆，将太宗气死病榻，不过魏王登基后横征暴敛引发天怒民怨，广朝三世即被贺姓灭亡。
  又比如大周，周太宗甚至将几个公主放于民户教养，让其精进稼穑织绣事务，后影响众多贵女勤俭持家、独当一面，及到文皇后执政时，公主教养更与皇子无异，在各地开设女学，甚至允许女子为正式官员，文皇后一朝，刺史县令不乏巾帼女子，甚至大理寺卿与中书舍人等职也有女子担任。
  这也是大周女子不怎么拘受内宅限定的重要原因之一。
  到了德宗一朝，因为晋安公主为元后崔氏唯一嫡出，更是万千宠爱，当年晋安公主伴读就不下百人，除了闺秀，甚至还有不少世族郎君。
  说起这位晋安公主——如今已经是晋安长公主了，贺衍的唯一嫡姐，若说得宠，即便没有后来的贺烨，当德宗在世时候，晋安与贺衍这个皇子的悬殊也有若天渊。
  长公主当年十三岁时，便有孕在身，生父不详，之所以不详，是因为长公主自己都说不清楚——伴读就有二、三十号可以同她生儿育女的呢，更别说她还时不时与“伴读”以外的人那个……恩，发乎情，止不住礼。
  不过长公主也是个有担当的人，坚决不愿儿子见不得光，于是乎，德宗当年只好为年未及笄已经有孕在身的女儿招婿，这一事情甚至放到立储之前，被德宗视为国之重要。
  显望子弟们大多不愿头染绿帽，但德宗强令要求各族子弟排成队让长公主择选……
  长公主当年挺着个大肚子，尚还对望族子弟极尽挑剔，终于选中一个——这位也不知道是先辈祖宗造了多少孽，才这般倒霉，娶了个大腹便便的新娘回家不说，没过多久便被长公主嫌弃。
  是真的没过多久，长公主才刚新嫁尚未临产时，就已经喜新厌旧了。
  于是德宗特允晋安择选男妾。
  还是裴相为首等官员瞧着实在不像样，上本不断，终于才劝谏得德宗作罢。
  晋安心怀不满，当着众人的面将夫君称为某姬，致始那附马忍无可忍触壁而亡，宁死不愿受辱，晋安才在名义上守了寡。
  好吧，眼下同安公主当然不能与晋安相提并论——贺衍起初认定同安生母叶昭媛毒害裴后，纵然因为同安到底是他亲生，不至于迁罪，然而对同安一直爱搭不理，倒是太后对同安不忘照顾，也是当然，同安可是贺衍直至如今的唯一血脉。
  也就是当贵妃设计，让贺衍明白叶氏无辜之后，才多少对唯一女儿同安改变态度，但这宠爱依然十分有限，是因一旦生疏成了习惯，就不大可能一朝一夕间弥补，更别说贺衍这时还有许多事情需要分心，他一直没有摆脱两难的处境。
  天子对同安漠不关心，太后其实也真没多少闲心顾及一个罪人之女，但谁教同安是太后的唯一孙女呢，至少表面上，该做的仍然要做到位。
  公主伴读虽无一定人数规例，然而之于极别而言，还是有例可循。
  太后早就泄露需要四人为特诏伴读，而所谓“特诏”，其实就与“伴读”无干了。
  这四人与其说是伴读，不如讲是半师，负责督促与引导，并不唯公主之令是从，也无需与公主一块受教。
  四人当然要出身显望，并且才华出众。
  而对于京兆十望而言，其实原本也不怎么在意公主伴读之位，“特诏”才值得考虑，俯首贴耳之事还是不愿家中女儿行为，最多用个旁支或者庶女应付。
  因而真正的公主伴读之位，竞争者便是次等世家以及勋贵。
  十一娘自己坐稳了“特诏”，大约也料定谢氏姐妹为伴读中二，最多还揣测中韦缃为特诏另一，然而当二月初太后再一次诏见时，看见闺中好友王十五娘阿宽也为特诏之一，仍是不免惊诧。
  阿宽已然及笄，论来已至嫁龄，依袁氏的心性，万万不愿让女儿耽搁婚嫁受人掌控驱使，王家又是珍惜羽翼之族，何至于送阿宽入宫？
  对于十一娘的奇异，王宽只报以一句：“我不愿嫁人。”
  她说这话时高高仰着面颊，一副大义凛然的模样，然而眉宇间的隐隐郁愁依然被十一娘洞悉。
  “十五姐，你可是有何心事？”十一娘问道。
  “你还小，不懂。”
  十一娘：……
  她沉吟一阵，突发其想：“姐姐莫不是有了意中人，但家中长辈不允？”
  这下呆怔之人便换作王宽，可她虽然呆怔的时间颇为漫长，终究还是不愿告诉十一娘：“你莫追问，只需明白这都是我心意决断。”
  十一娘明知没有灵沼公这个祖父允许阿宽是万万不至授特诏伴读，她想了一想，威胁道：“姐姐有意与我生份，也不要紧，我问我四姐也使得。”
  “你这丫头！”王宽大急，这才将十一娘扯去更加僻静的地方，也没多少娇羞，跺脚说道：“我告诉你，你可不要胡乱张扬，我是有中意之人，然而不是长辈不许，是那人直言拒绝，我虽不愿纠缠，却也不欲听从父母之命随便嫁给个陌生人，原是打算趁着这回特诏，缓延数载罢了。”
  “可是我十四兄？”这一问，显然出其不意，让王宽闹了个大红脸。
  “我就知道，若不是我也熟识者，姐姐不会瞒我。”十一娘拉了好友的手：“十四兄怎么说，或许不是拒绝，不过他也不欲早婚罢了。”
  王宽却无比郁闷：“他都二十四了。”
  好吧，十一娘承认，在她心目中贺湛一直是个弟弟，却没想自己这时虽然寄身于个十岁少女身体，要论年纪，也已经是往而立直奔的人。
  “十四郎说一直将我当作妹妹看待，决无别意，他如此坦荡拒绝，我也只好死心。”王宽拉了一把十一娘：“鬼丫头，这事你心里明白就好，别再多嘴，否则我真不知如何自处。”
  十一娘嘴上答应了，然而在入宫之前，她依旧寻了个机会去盘问贺湛。
  当日十四郎打扮得朱衣锦绣，那模样要多潘安有多潘安，显然是欲祸害人间，可惜还没出门就被十一娘堵个正着。
  “十四郎又要去平康里？”
  贺湛不以为意，伸长胳膊就搭在十一娘肩头：“怎么，想要随我开开眼界，那也得换身行头呀，你这年龄，只好扮作小厮。”
  脚踝立即挨了一下，女孩的力道当然不至于让贺湛呼痛，却踢得这人夸张一跃：“十一妹，长幼有序你懂也不懂？”
  “我问你，你这一大把年纪，还如此浪荡，就没想过安定下来？十五娘有什么不好，你一口拒绝，把人都逼得进宫了！”十一娘一副打抱不平的英勇样。
  贺湛当即明白过来，苦着一张脸：“姑母都放任不管，十一妹这是操什么闲心，好罢，别冲我瞪眼，我实话直说，十五娘是个好孩子，英豪豁达开朗可爱，可我一直将她当作妹子看待，有种与她怎么样就是对不住王七之感……心理负担太大，实在不能放任。”
  十一娘便知无可挽回了，倒也没再纠缠，粗声粗气问道：“那么十四郎可有中意之人，若非十五娘提醒，我都忘记你已经二十四了，阿姑虽不愿过于拘管，未必暗下不替你操心，你起码得有个中意方向罢，如此我与阿姑也能替你留意。”
  明明是个才及胸口高度的丫头，却装出一副长姐气势来，十四郎实在忍不住捧腹，笑了好一阵，眼角却不无狡黠的微眯着：“十一妹，与其关注我之姻缘，你怎么不替陆离多多操心，他还比我年长一岁呢，怎么，你就忍心看他孤独终老？”
  说完这话，贺湛也不多留，擦肩而过时用力拍了拍十一娘的肩头：“当局者迷呀。”
  十一娘稍一呆怔，待回过神来时已经不见贺湛踪影，顿时气恼：“这是祸水东引，暂且算你蒙混过关！”