蓬莱殿的“二人世界”却并未被秦德妃的怒火波及。
  十一娘再次见到德妃时，是次日清晨的例行问省，德妃已不显怒火攻心的神态，表面上又恢复了恭顺，只言行更加别扭几分，十一娘度量着这位情绪似乎更比往常不佳，却也没有兴趣关怀德妃的喜怒，照常寒喧客套几句，等着德妃请辞，不过今日，德妃却提出了请求。
  “妾身祖母寿辰将至，还望当日，皇后能赐妾身恩点，容妾身归省，拜祝祖母膝前以尽孝道。”
  一入深宫，当然不如宫外自由，不过大周的礼法却也并未限制嫔妃必须禁步于内苑，终生不能再回娘家。近如崔后，那时得德宗恩宠，徐国公崔政过寿，帝后竟然亲自前往拜贺，远如明宗，宠爱贵妃张氏，那时张贵妃侄子娶妻，贵妃竟得恩许归省主持婚礼，在娘家一住长达足月。秦德妃虽说并不受宠，燕国公府却得天子敬重，她归省为燕国公夫人拜贺的请求，当然不能算作嚣张无理。
  十一娘自然也不会在这类人之常情的事务上刁难德妃，颔首道：“燕国夫人六十大寿，虽说因国丧未除不能宴请外客，家中亲眷也理该拜贺，德妃所请，我会代转陛下。”
  这其实便是应允了。
  事实上对于重臣勋贵之内眷寿辰、病恙等等事宜，帝后左右均有内官予以观注，当然也不是件件都要提醒，不过燕国公府地位殊重，燕国公长年在外征战，他的夫人六十大寿这样的事件，不仅皇后身边的江怀，便是皇帝身边的江迂都不会置之不顾，贺烨虽说没想到特允秦霁这日归省拜寿，早几日便与十一娘商量，不仅备下了寿礼，还准备在燕国夫人寿辰当日，赐下宴膳以示殊荣——燕国公长孙秦明虽说眼下在长安任职，但外臣可不会因为这等私事公然上请天子恩赏，讨来的恩赏也不算什么荣光，反而会引发峙功自狂的物议，天子的主动很重要。
  皇后通情达理，德妃当然要表示恩谢，她也的确恩谢了，无非姿态显得有些生硬而已。
  十一娘又才注意到秦霁今日至始至终都克意避免与她正视，在她看来，造成秦霁回避目光的原因无非有二，要么是因为心虚，要么是因为愤慨却不得不强忍，前者当然不可能，秦霁自连失皇后、贵妃之位，一直大感委屈，往常就算不得不表现出恭顺，骨子里却是理直气壮不甘不愿的，哪里会心虚？
  那么就是愤慨已经达到了极点，但十一娘又自信最近并没格外招惹这位，天知道这位为何突然连看她一眼，都忍不住想要用目光凌迟的地步。
  又虽有了意识，十一娘也没打算计较，她对秦霁厌烦归厌烦，但不到万不得已之时，并不打算将这位斩草除根——毕竟燕国公府对贺烨有功，祖孙三代忠心耿耿，秦氏一门儿郎为了大周的江山，百姓的安危出生入死征战疆场，贺烨理当善待功臣忠烈，秦霁虽说仇视她与迟儿，但对她母子二人已经不成威胁，倘若贺烨将来能够答允重审裴郑之案，十一娘别无所求，她对秦霁宽容，是不想让贺烨左右为难，只要裴郑冤屈能得昭雪，时时处处，无论何事，她都愿意以贺烨为重，克尽君臣一场，夫妻情义。
  所以十一娘没有太在意秦霁的怨恨，待结束例行问省，其实也就是秦霁礼辞之后，她也照常与婷而、齐氏二人商谈宫中大小事宜。
  婷而最近分担着中秋佳节系列琐务，虽说宫中不设宴庆，但祭月之礼仍要告行，内宫也需配合事务职门预备器用，又还得预备发放各殿的应节饮食，婷而在潜邸时便有筹办节礼的经验，虽说宫中的规制更加繁琐，到底有章可循，她也将诸多关节细致之处，拟办得井井有条，只不少帐录文呈，还得交皇后签印批复，再交尚宫局等职差照章筹办。
  齐氏却是负责改革内宫制度一事，原来十一娘早有打算，主张年二十五岁以上宫女可“请辞”的制度——依旧制，凡民间采选入宫良人，自录宫籍，与父母家人便再无关系，生死不容相见，这当然也有例外，比如宫人有幸侍御，擢升为嫔妃，经天子恩许，自是可以与家人会面，甚至家人还可能封爵赐官，从此高人一等；又比如天子抑或太后、皇后，将宫女赐予王公贵族，便算除名宫籍，生死荣辱自有主家决定；还比如天子大赦天下，通常也会放免部分宫女，允其自行归家，抑或婚配士卒。
  但绝大多数的宫女，都只能老死宫廷抑或削发出家，真真是一入深宫便与父母如隔生死，若因触犯宫规，罪责就算没有重至处死，被掳夺职差，竟然活活饿死病死，要么就是往掖庭服苦役，劳累至白头。
  而根据天子的不同需求，最多三年一选，频繁时甚至年年采选，如英宗、肃宗时期，任命官员近臣为“花鸟使”，择天下之美充实后宫，所谓的花鸟使根本不顾良贱婚否，只论姿色美艳，全力虏入宫中以备天子选用。
  有诗为证——
  “醉酣直入卿士家，闺闱不得偷回避。良人顾妾心死别，小女呼爷血垂泪。十中有一得更衣，九配深宫作宫婢。”
  十一娘还是渥丹时，就对这些女子饱含同情，当然恶鄙英宗、肃宗此类行径，虽说她相信贺烨不至于如此昏庸，但若想根除这一弊病，仅靠一代、两代天子的圣明显然不足，最好是从制度上加以确立，如规定不得强掳已婚女子入宫，甚至不能强迫未婚民女备选。
  但宫中当然不能没有宫女服役，这便需要向百姓申明，凡宫女年满二十五，可自请离辞，辞宫后婚嫁自由，可听从父母之命，亦或由宫中选配良人士卒成婚，之所以是“请辞”而非“辞退”，十一娘是考虑到也许有的宫女家境艰难，已无亲眷可依，若强行遣散，反而无所庇靠，沦落至更加凄苦境地，再者二十五岁以上即行遣退，宫中缺乏役婢，又会向民间大举采选，造成更多骨肉离散。
  当然，就算确定制度，也并不一定完全保险，这是帝王权限高于一切的时代，如果在位君主暴戾无道，任何制度都可以被他推翻。
  但暴戾无道能够为所欲为的皇帝毕竟不占多数，制度的确立至少能够避免底下贪官污吏为向君王谄媚，自作主张强掳民女入宫——制度革新后，就算今后会有良家子被逼入宫，就算入宫后也许难见天子龙颜，更不说举告不法，但至少到了二十五岁，依制还能“请辞”，避免就此终老于宫廷，不至于绝望。
  后宫事务虽由皇后掌管，但改制当然还是必须经过天子首肯，当今天子在这一件事上虽然没有格外关注，不过极其放心交给十一娘决断，所以后宫的改制十分顺利，齐昭仪也是与皇后一拍即合，对此改制大为认同，雷厉风行安排核察，此日已经拟出一张名单，需要她特意强调一遍。
  “高玉祥列出那张名单，注明乃太后死忠之人，果然无一愿意请辞，注明见风使舵一批，倒有一半愿意出宫，或者返回原籍，或者请求婚配。”
  这就是证明高玉祥果然不敢藏奸，至少已经将他所知如实禀告。
  十一娘颔首道：“尽快将愿意请辞者统计分明，今后采选宫女，需得按缺补第，不能缺乏限制，大明宫整顿之后，各处离宫别苑也要依此制度实行，忌防因为偏居离宫，造成宫女受饥寒之苦，患病而不得药石。”又补充道：“甘愿留任者亦有不少，我度量着那些年迈体衰者，并非是因留念宫廷，恐怕是宫外已无庇所容身，她们已经不堪劳役，宫廷理当恩予荣养。”
  其实十一娘还计划着宫女晋升女官的选擢，也要形成制度，从甘愿留任的宫女中考核录用，但细节仍需与尚宫局等职署协商斟酌，没办法一蹴而就。
  她没想到的是，针对宫女的征留制度改革，尤其让一个小人物激动不已，便是在锦华殿生活得如履薄冰万分煎熬的徐舒。
  徐女史虽说“如愿以偿”，经德妃荐举为女官，但做为女官中最低一阶的女史，又还并非隶属六局，本职工作仍然是服侍德妃起居，照样不能摆脱一损俱损的危机，职阶的晋升当然不能真正让她如释重负，听说满二十五岁便能请辞，才真正让她欣喜若狂。
  她乃采选入宫，家中虽不富贵，好歹有宅居一座，良田百亩，又生于江南富庶之地，父母慈爱，兄长友悌，若非采选令下，逼于无奈入宫，及笄嫁个门当户对的良家子弟，不愁衣食之忧，平平顺顺也算一生一世。
  又哪里需得着这般步步惊心，生怕一着不慎，就殒命于深宫之中，怕是连投梦，都无法越过这千山万水，再与父母一见。
  但现在，因为柳皇后的改革，她却有了回家的机会！
  奈何她如今还未够二十，仍有漫长的五年时光需要煎熬。
  但总算是盼到了曙光，她当然不会绝望。
  可就在昨日，刚打问清楚陛下由长安殿去了蓬莱殿，在约好的地方找了好些圈，都不见德妃人影，她只好先回锦华殿，途中正遇德妃，怒气冲冲不待她将话禀完，竟声称要往篷莱殿寻圣上理论，徐舒吓得三魂没了两魂半，惊急之下，忍不住喝问何掌事，终于才得知德妃为何又震怒，几乎失去理智，是她跪在地上，几乎是抱着德妃的小腿苦劝，到底没让德妃犯下大错。
  但她实在不知道德妃还能忍耐多久，五年，近两千日夜，她只要忍耐过去就能再得自由，就能与家人团圆，千万不要毁于德妃的人心不足，千万不能让这曙光，在伸手可及之处骤然褪灭。
  请辞，回家，这才是徐舒不能遏制的欲望，她真恨不能，一觉醒来就已经到了二十五岁。