与大多数北半球温带的沿海城市一样，纽约的春天既短暂又绚丽。中央公园的Cherry Hill，此时正是粉腾腾的樱花季。天气不冷不热，清风不急不缓。72街的对面，一家名叫Echo的欧式小咖啡馆，临街的露天位置上放了几套铁艺的桌椅，是原点中学叁人组一直以来的据点。
  叁杯美式咖啡送上来。
  “今天他们用的是什么豆子啊？怎么这么酸！”Louis撇撇嘴，“我要去加点牛奶。你们两个呢？”
  Caroline无所谓地摇摇头。叶斐也表示自己觉得还可以。Louis便自己端着杯子进了店里。
  “你不是最讨厌酸度大的咖啡么？”Caroline偏头望向叶斐。
  “我记得你也不喜欢的。”叶斐笑着反问，“怎么现在也可以了？”
  “我是因为没什么可挑的，这几年也习惯了。”Caroline仍是定定看着她，“我看你这两年好像变了很多。”
  “是么？”叶斐微笑了下，她知道自己现在是肉眼可见的状态不好，但却不愿多提，便将话题仍旧往Caroline身上引回，“可我觉得你除了晒黑了些，好像什么都还和以前一样呢！”
  Caroline毕业后便去阿富汗服役了两年，回国后又半年申请到了假期，是以叁个老友此时才得重聚。原本就是为了Caroline接风，叶斐尤想嘘寒问暖。只是Caroline从来是个惜言的人，再则这几年的经历，多数事也的确难以言表，倒是之前听Louis提起叶斐的现状，让她颇为担忧，此时便轻抚着咖啡杯，叹了口气，道：“变有变的好，不变有不变的好……”
  “你别听她说得云山雾绕！”打断Caroline的是加了牛奶回来的Louis，“咱们之间，说话还用这么铺垫么？她是想问你，哪根筋搭错了非要留在香港？”
  叶斐无奈笑道：“我现在那边读书呀！如果顺利的话，年底还可以提前申请qualifying exam了。当然要留在香港。”
  “我们又不是你爸妈，你就不用糊弄我们了！”
  叶斐见Louis翻着白眼，只能笑笑——之前半年，母女先是吵架、后是冷战，虽说亲母女没有隔夜仇，但此时叶斐心态有变，更是难以面对妈妈。这次回来，恰逢此时叶宜庄去D.C.出差，倒是免了尴尬。
  这时只听Louis又道：“Faye你知我向来的立场。我真不觉得你跟那个毒枭约个会、谈个恋爱就一定会遇到什么危险。再者说，哪有什么绝对安全的！人本来随时都会死，走路的可能被车撞死，开车的还可能被其它车撞死呢！”他一边说着，一边将香蕉核桃muffin上的一大块核桃抠下来，拿在手里晃了晃，“就是吃个坚果也可能噎死呢！做人本来就该及时行乐。只是我看你的现在的状态，根本也不快乐啊。那你现在图得是什么啊？”
  是啊……她图什么？叶斐自己心中也是一片惘然。最近她回忆起与耀扬相遇到现在，发生的种种事件似乎都千丝万缕地关联着，可她偏偏理不清头绪——她当年怎么就非去香港不可了？之后又到底是为什么留在香港？说起来，她并不觉得，自己是完全为了耀扬；可不是为了耀扬，又是为了什么呢？如此想着，治丝益棼。
  Caroline看了看她，淡淡开口道：“感情也有沉没成本。付出越多、投入越多，就会越喜欢。喜欢的时间久了，就成了习惯。如果突然想放弃了、不喜欢了，不一定会辜负别人，反而会觉得是背叛了自己。”
  这实在也是Caroline自身的感触。她当年一定要从军，某种程度就是为了跟母亲较劲、置气。可真正经历了战场、经历了小屋子里12小时不能错眼的轮值、经历了自己一个按键就让一个村子陷入地狱火海的这两年，她也很难不去思考，自己为什么一定要如此呢？
  “这就是人性本贱了！”Louis耸耸肩，“我可不是针对你俩啊！我说的是所有人。”说着，只见Louis从兜里掏出叁根棒棒糖，“来，一人一根！我还是那句话，人生苦短，及时行乐。”
  “你胆子也真大！这也敢带在身上通街走。”这棒棒糖显然是加了料的，叶斐故作夸张地斜眼觑他。
  Louis耸耸肩，他知道叶斐对这类药剂敏感，补充道：“这是新产品，你试试，说不定这种你是受得了的。”
  叶斐翻了个大白眼，却到底还是收下了。
  晚上回到家，梳洗完，躺在床上却全无睡意，叶斐目光总是不自觉地落在侧面墙架子上，那里摆着车宝山送她的哈雷手工——不仅仅是个小摆件，他许诺过她一个愿望。现在看来，可能永远没有机会兑现了。
  翻来覆去到了下半夜也睡不着，她干脆起身，将Louis给她的那支棒棒糖拿了出来，含着棒棒糖在窗边站了一会儿，打开窗户，翻到窗外，坐在防火通道上。
  春寒料峭，何况已是漏夜残更。叶斐忆起那年冬天，耀扬来纽约看自己。为了不被妈妈发现，他早上从自己卧室的窗户翻出去，站在积雪的防火通道上，就是这里，他回身吻了自己……那时的她只觉体会到了真正的爱情、心中充满难以言表的幸福，还有对那遥远的东方之珠的无限向往，那是对未知生活的最雀跃的好奇。可现在呢？她一想起春假结束，就要回去香港，竟满心抵触。香港的生活现在于她而言，竟只剩下无穷无尽的烦恼。
  叶斐裹了件绒线外搭，半靠着防火通道的楼梯，仰头看着建筑物之间黑漆漆的夜空，在远处永远灯火斑斓的曼哈顿岛之上，夜不见星。但星星就在那里，见与不见都在那里。她仿佛仿佛看见了那晚的烟火，耀扬站在流泻的金雨之前展开双臂……想着想着，叶斐心痛如绞，不知不觉便泪流满面。
  抬手胡乱擦着止也止不住的泪水，知是自己一沾这类东西便会流泪心痛的毛病又犯了，叶斐看到手里小了一圈的棒棒糖，脑海中电光火石地一闪——那天晚上与耀扬在烟花下缠绵时，自己好像也一直在哭着，只是当时没留意罢了。可自己之前并没有摄入这些东西啊？自己什么也没吃、没喝啊……
  除了耀扬给她的那杯奶茶。
  无论叶斐在不在香港，江湖风波都不会停止。立花之死好像一路北上热带气旋愈演愈烈，所过之处尽是一片狼藉。而操纵这风雨的人，便是太子。
  立花杀水灵，归根究底是由于太子曾经身陷情障。底里细情，旁人不清楚，太子本人难道还不知道？立花因此遭到东英追杀，最终死在擒龙、奔雷二虎手里，太子心里如何过意得去，自然是要矢志报仇。只是按江湖上约定俗成的恩怨计算，立花杀水灵，的确就是与整个东英为敌。虽然当时两人赌斗生死，口头相约身死无怨，但唯一的证人九妹之后跟了立花，在外人看来，这可信性便大打折扣；之后九妹又因擒龙逼迫而自尽身亡，更是死无对证。
  之后，擒龙与立花同归于尽，算是变相为水灵报仇这件事划上了句点。东英既然有事情到此为止的意思，立花所在的社团和记也不想一味瞎缠。本应就此勾账的，太子却不理这些。祸首擒龙已死，又刮不到从犯耀扬的行踪，他干脆直接无差别打击，反正是东英的就要扫！太子在尖沙咀的夜世界里本就是咳嗽一声、地抖叁下的人物，顷刻间，连带着邻近的油麻地、旺角，简直是鸡犬不宁。两大社团每天都有冲突、械斗，太子的几队直系人马赶场一样，甚至有一晚连扫叁五处东英的环头。
  惟有一处风平浪静，便是砵兰街。
  原是第一队太子的人踩进来，便吃了大亏。
  当时带队的人是太子头马鬼王，十数人一晚连扫了叁家东英的场子。鬼王贪胜，自以为气势如虹，想着乘胜杀去钵兰街上那家最金碧辉煌的夜总会，却不想一进门便被占了地利、以逸待劳的东英众人围住了。酣战一刻钟，鬼王一众人已是伤痕累累，东英众人也不急着围攻，双方叫骂不已。一众洪兴仔上天无路下地无门，正要鱼死网破之际，包围的东英众人却让出了一条路。只见一个人施施然走近，不是大东却是谁！只听他的声音不徐不急、不高不低：“大家同区揾食，不知有乜得罪嘅地方？”
  鬼王抹了把嘴角的血，梗着脖子回道：“太子哥落柯打(1)，是东英嘅就要扫！”
  “哦？”大东挑眉——对方这样公然地踩牌头让他极是不悦，但理智告诉他，现在的情况不能再扩大矛盾，顿了一下，却道，“我大东就是东英嘅。呢间场也是东英嘅。所以你嘅意思是，太子要你哋专登来扫我大东了？”
  这话里可是暗藏玄机。太子狂扫东英，多少也是希望可以用这种压力迫使耀扬现身。但若应了大东这句话，可就是结了私仇了。好在鬼王伶俐，未接这茬。
  见鬼王不答，大东掏出一支烟，旁边立刻有手下给他点上，只见他浅浅吸了一口，又随意掸了掸烟灰，才道：“你唔答，看来便不是了。既然不是，想必有误会。我大东一向尊重太子哥。如果有误会，大家四四六六拆拈它。你也替我带句话俾太子，做人留一线，日后好相见。一次是误会，再有就讲不通了。”说着，对周围的东英弟兄摆摆手，“放他哋走吧！”
  东英与洪兴本有世仇，何况近日里洪兴如此嚣张滋事，东英众人心里都窝着火，难得今天有这样的优势，本想好好还以颜色，却不想大东却要放对方一马，一众东英仔眼睛都要瞪出血来了，也还是依令照做。
  鬼王带着众手足侥幸全身而退，立刻将情况回报太子。太子听他言罢，嘴上虽是没好气地一顿骂骂咧咧，心里却暗服大东做事张弛有度、软中带硬，领了他的人情。之后无论战火如何漫天，倒的确是一点火星也没再迸上横贯两区的砵兰街
  虽然自己地盘无碍，大东却还是镇日忧心。如今整个油尖地区几无宁日，他是老江湖，深知这样发展下去，开大片是必然的。两军交战，难免伤及无辜，何况出来行古惑的没有善男信女，斗起来什么拿渣(2)手段都能出。曾经的雷耀扬是孑然一身，现在却不是了。太子当时误会叶斐是蒋天生的情妇，后来又知不知道她其实跟的是耀扬呢？看太子现在发了疯的样子，难保不会抓了她去要挟耀扬。耀扬会花精力去护她么？又护得住她么？大东心悬不已，实在怕她不明白此时严峻的态势，想劝她行出行入注意些，却怎么也开不了口、打不出这个电话，踌躇许久，只能叫文蕙代劳。
  “你一定嘱咐她，尽量待在学校里，尤其不要过海来喺度。最好返美国待一阵子。”
  文蕙闻言，不以为然：“东哥你关心Faye，点解不自己打电话俾她呢？”
  大东埋头煲烟：“我仲想问你点解咁多问题！我自然有我嘅道理。”
  “骗鬼嘅道理！”文蕙撇撇嘴，本还要说，但见大东办公桌上的烟灰缸里烟蒂堆得都冒了一个尖，心生不忍，皱眉叹了口气，“唉，东哥你咁样系何必呢……”
  是啊……何必呢？大东起身走到了落地窗前，却什么也没再说了。
  (1)落柯打：下命令
  (2)拿渣：原意为不洁，引申为卑劣。