“你们是什么人！竟敢到我陈家内宅撒野！”
  陈母原是慢悠悠地在小径上踱着步子，心说要给那柳纤纤一个下马威，绝不能叫她仗着有孕就在家里作威作福，这会眼见家中生变，急得忙小步赶过来，抓住宁秀招道：“宁氏，你怎么和这群人混在一起？”
  女帝冷冷扫她一眼。
  这老妇人周身上下披金戴银，眉梢眼角都是颐指气使的忿劲儿，与沉宴那位嫡母有些异曲同工之处。
  只她陈家家底更阔绰些，那气焰自然也就燃得更旺些了。
  宁秀招轻拂开她的手，陈母一愣，随即反应过来，怒声叱道：“宁氏，你这贱人！原是你领的头，要害我陈家！”
  见她漠不答言，陈母伸手就要扇她，巴掌还没落到脸上，院里就传来一声女子的尖叫，紧接着那陈文卉也喊起来，“纤纤！纤纤你怎么了！”
  顿了会，他又高声嚷：“今日我儿要有个三长两短，我必向王爷上告，要你们这群臭丘八赔命！”
  陈母“哎哟”一声，打半空中把两手折回来一拍，急匆匆地扯着宁氏往院里去。
  女帝及后头的黑骑护卫也渐次踏入，只见院中一女子捧着小腹孱弱地倒在地上，旁边陈家大爷又不敢起身碰她，又急得心里直跳，几次想要奋起反抗褚绥英，终究是被那柄乌钢利剑定在原地。
  “夫君，我的肚子……”
  柳纤纤掩面垂泣，“我，我是不是动了胎气？孩子是不是留不住了？呜呜……”
  她哭得梨花带雨，黑骑军主褚绥英执剑站在一旁，面上毫无动容，只是嘴角微微往下挂了些，比起怜悯，倒更像是烦闷。
  陈母叨着步子冲了进来，把宁秀招拖拽过去，那根尖长的鸟喙又一次横斜指戳着她：“可是这女人跟军爷说了什么？我陈家四代皇商，连昭明帝都曾御赐牌匾褒赏，军爷万不能听她的谗言就疑心忠良啊！”
  陈文卉眼看宁氏卷了进来，先是一呆，随即陡然暴怒，“贱妇！你这贱妇！”
  女帝一努嘴，立时便有两个黑骑护卫上前扯开陈母，见他母子二人仍怒骂不止，便又给他们一人赏了两个耳光。
  这一下子，连柳纤纤也不敢再哭，嗓子眼里一噎一噎的，那眼睛都瞪得差点掉出来，许是从未想过她那高贵的夫君大老爷也会落得这般狼狈的境地。
  陈文卉受制于人，无可奈何之下眼珠疾转，忽然恭敬道：“这位姑娘，您可是圣上派下来的御前女官？”
  成璧漠然点头，他又道：“家门不幸，竟出了个没脸没皮的疯妇，不知宁氏同您说了什么？您万不可轻信……”
  “本官自有定夺。”
  她背着手走到石桌前落座，身侧有人奉上一盏清茶，女帝浅咂一口，一副漫不经心的高傲做派。
  “女官大人，您……”
  “等。”
  成璧肃坐片刻，早前在房中搜刮的兵士也了结了手上活计，或拎或抱，一个个手里都裹挟了不少文书账本。
  女帝面前账册逐渐堆得山高，陈文卉额头汗下，悄然抬首，恰觑见那女官翻开一册细细查阅，忙惶恐叫道：“大人！陈家有份贺礼要献给大人！”
  “哦？”女帝嗤笑，“什么贺礼？”
  陈文卉颤声道：“不知大人想要什么，陈家必定竭尽所能，只求与您一结欢心……”
  “本官所欲者，无非盐，粮，药。此三样，哪个是你给得起的？”
  陈文卉瞳孔放大，震悚之中干笑道：“大人……大人说笑了。”
  “本官从不说笑。”
  成璧将账簿一合，虽然什么也没瞧出来，却也得摆个态度来诈一诈他，“是给不起，还是不愿给？”
  “大人明察，陈家虽以药草生意起家，这一年却已全供了大胤前军，囤粮也只是供给城里百姓，至于盐业……陈家更是从不曾沾手啊！”
  “那本官怎么瞧见账本里诸多私盐进项！”
  成璧把那簿子摔到他面前，陈文卉之前是神情微乱，这会子反倒定了神，梗起脖子道：“我敬您是钦差，如要查证什么，陈家皆好配合，可您怎么能往我陈家头上栽赃？您若真找出什么私盐进项，我陈文卉便自去投官，就是掉脑袋也认了！”
  女帝轻呵一声，朱唇漪开一抹冷笑。
  他既这么说，那定是早做了假账，扫尾也扫得干净，绝不会再叫人从这头拿住把柄。
  “既没碰私盐，那前几日这笔进项是怎么回事，数额如此巨大！”
  陈文卉把头一抬，“大人这话我倒不懂了，我陈家好歹也是皇商，又不是小门小户光靠铺面做生意，平素商贸往来大抵都是这个数！”
  这陈文卉越说胆气越壮，“大人抓着证据还则罢了，若无证据，我陈家也要向朝廷告你一个私闯民宅之罪！”
  此人虽生得还算相貌堂堂，然其姿态时恭时倨，简直可笑可鄙，宁秀招曾经看上的就是这么个人？
  女帝心生厌恶，只可惜拿不着确实的凭证。
  正在此时，陈家屋里又有几个兵士转了出来，手上空无一物，只悄然冲女帝摇了摇头，其含义就是没有寻着什么密室或者阴阳账本。
  成璧敛下轻叹，罢了。
  “你不承认也无妨，本官代天子巡视西北，往后有的是机会查你陈家。你既藏了，就得日复一日把马脚全数藏好，万莫让本官逮到！”
  陈文卉冷哼以对，又转头恨恨瞪向宁秀招，“宁氏，你是有多恨陈家，竟然出此毒计害人！”
  直到这时，一直沉默的宁秀招才启唇说出第一句话，“陈文卉，多行不义必自毙。”
  “哈！你装什么！莫说我陈家从未做过亏心事，就是真做了，你以为你能逃得掉？背弃夫君，无德贱妇！我只后悔没早些休了你！”
  “放肆！”
  褚绥英眉眼冷肃，一剑在他颈上撩开道血口，“钦差面前，尔等安敢喧哗！”
  “其实我原是只想与你和离，是你逼我至此……”宁秀招闭一闭眼，“阮大人，我的嫁妆柜里，有八年来我自行梳理的陈家账本。”
  陈文卉大张着嘴，“什么……”
  陈家的账房先生能耐不小，账面都平得很漂亮。可当宁秀招那份账簿被拿来一对，二者之间的差账就显而易见了。
  女帝食指轻点着几份账本，目露思索之意。
  她不精珠算，故而只能在品类、差价、在几家商行上头看个大概，即便有了宁秀招这份佐证，也只好说陈家做了假账用以偷税，却没有找着他贩盐的痕迹。
  若叫下属同宁夫人一条条地去验自然能查出端倪，只可惜她还有要事在身，在此处耽搁不了太多功夫。想将陈家连根拔起，怕还是要从长计议。
  却不知，那个与他相接的人，究竟是哪位王爷？
  陈文卉心里敲鼓，但知晓此事干系太大，故而受她几番敲打嘴上也犹自不松。女帝问得烦了，把那簿子随手一掷。
  “陈家偷逃税款，隐匿田租，既犯吾法，惟有剑耳。陈家匿税之物一半没官，犯人陈文卉罚杖刑五十，于没官物内再择一半，付告人充赏！”