皇后迟迟病卧不起, 宗朔散了朝会，还是忍不住又去凰安宫看了一眼。胡婕妤出来迎驾，道皇后已好些了, 今早坐起来用的膳, 还把皇后这几日的膳食、用药情况有条不紊地说了一遍。
  宗朔原本还觉得胡婕妤沉闷无趣，如今见她对顾言薇这样上心侍奉, 难免不高看一眼，勉励了她几句，复站在窗下，陪顾言薇说了一会话。
  顾言薇不愿见他, 宗朔很能理解。
  女人没有不爱重容貌的，顾言薇虽说是武将家的女儿，生得天然一副英姿，但若仔细妆扮, 在宫里的女人堆里, 却并不逊色于旁人。知道她身体有起色，宗朔也就放了心。
  “药材若有缺的, 让李尚宫来报给朕，朕开私库给你。”
  隔着窗, 宗朔只能看到顾言薇一道纤瘦的影子，“陛下多虑了，臣妾这里尽够呢……还有谢美人先前进给臣妾一根百年老参, 这次派上了大用场。”
  宗朔声音一下子提起来, “谢小盈？”
  “……是。”顾言薇掩首咳了几声，“臣妾不便宣她，若陛下见了谢妹妹，代臣妾道一声多谢吧, 是她有心了。”
  宗朔沉吟片刻，竟没接这个话茬，只说：“朕今日没传外臣，就在金福宫待着，你若还有什么需要，只管打发人来寻朕，不必忌讳。”
  顾言薇也没再提起谢小盈，垂首道：“陛下宽心，臣妾一定好生将养，不令陛下再担忧了。”
  这厢安顿完，宗朔才上了步辇，往金福宫去。
  诸王就藩，豫王奉旨是去河南郡通渠修坝。宗朔一直记得，当初先帝征战北狄，他以东宫太子的身份监理朝政事，曾遭遇的黄河大水，漂没二十余郡*，饿殍遍野，粮仓遭劫。若非先帝当机立断，脱战回朝，宗朔几乎不敢想象会发生多恶劣祸事。
  那一年延京城被流民涌入，北方多郡有人揭竿而起。幸好那年南方粮食丰收，朝中大军亲自押粮北上，官府开仓赈济，才终于平息下去。
  先帝为了这水患还下了罪己诏，宗朔那时就已然醒悟。外敌侵侮固然可恨，若不能安定民本，使民休息，这宗家的天下，他们照样坐不太平。
  宗朔登基以来，除了笼络南方士族，延续前朝的科举取士以削弱世家势力，另一头他看重的事，就是在河东、河南两郡通渠引流，修坝防洪。只是这工事既需要农民徭役，更需要国库拨钱。当今户部尚书是英国公杨守的堂妹夫，是英国公一系的人，豫王并工部尚书为了修水坝索钱一事，这两个月来在朝堂上弄得腥风血雨，几乎快为这点事形成党争了。
  后面豫王人已就藩，不在京里，凭工部的胡尚书一人斡旋，堪称是左右支绌。幸亏魏国公终于从去年索军粮的事里回过味儿来，总算不撺掇着兵部求兵费。礼部尚书最是知情识趣的，见双方掐得厉害，自行退避，断然不敢拿今年的采选与长公主出降之事搀和。最终，户部借口用尽，最终还是松了口。
  然而黄河每年两汛，上游春汛，下游夏汛。修坝开渠都不是一朝一夕能成的工程，农民除了徭役还得放田假回去播种。若真等着户部松口，再派人运钱、运粮过去，单一个“拖”字诀，都足够叫豫王有苦说不出。
  不幸中的万幸是，豫王和谢家走通的关系今次派上了用场。
  豫王先一就藩，谢家就派大儿子亲自押钱粮上豫王藩邸，“孝敬”起来了。这原本是去年豫王陪着皇帝南巡，就已经和谢家说好的事，一大笔钱粮，专是为着修坝通渠的工程。虽然户部这边才松口，但豫王那边实际上已经开工大半个月了。
  宗朔这段日子被杨守气得不轻，特地派了信得过的人去户部盯着进度。
  好在豫王一封密奏，告知宗朔，他因收到谢家献的钱粮，二月中旬就已经率部监管通渠，大坝修筑也尽在计划之中，宗朔总算松一口气，心里不由大赞谢氏，他们如此应诺之举，既是功劳，更是功德。
  他命人研墨，开始琢磨着回豫王的信。
  豫王宗弛毕竟同其他藩王不同，乃是宗朔一母同胞的嫡亲弟弟，二人在宫内算是相依为命的长大，尤其在先太子、先皇后接连薨逝后，兄弟二人更是有一段日子抵足而眠，相互依靠。
  成元五年，朝内已经摆平了河南郡贪墨一案。如今河南郡由上至下都是宗朔派去的自己人，豫王到此处行事，应算得上顺利。
  公务宗朔能放心，挂念的不免就是些私事了。
  宗朔正要提笔，常路从外头弓腰步进来，低声禀告：“陛下，谢美人命宫婢来给陛下送新制好的军棋了。”
  “宫婢来送的？”宗朔拧眉，表情明显不豫，“那她人呢？”
  常路讪笑，“这……奴不知，可要奴去问问？”
  宗朔悬着臂，墨汁顺着笔尖滴下去，在宣纸上洇开。他低眉扫了一眼，有些不悦地撂下笔，伸手撕了纸，揉成一团。
  常路立在下面，一句话都不敢吭，心里却料定了——陛下这是还在跟谢美人暗中较劲呐！
  宗朔一直没去后宫，起先是为着政事，忙得顾不上。虽然传人来过金福宫，但晋廷有规制，被召幸的内宫女眷，除四夫人外，照理是不得在金福宫内留宿，都要打发回去，算是个纯伺候人的事。但凡宗朔心里头尊重些、有情分的，譬如林修仪，那他都愿意多费点功夫，亲自过去，能显得多些温存，绝不会轻易召至金福宫来。
  清云馆的谢美人，常路看得出来，那在陛下心里头还是有些不一样的。她没被点过名，是在常路预料之内的。
  等后来政务没有刚过完年那么紧凑磨人，皇帝倒是惦记起了清云馆，常路便被他问过好几回：谢美人的军棋可送来了？
  然而左等右等等不来，常路奉旨，偷偷去造办司问了一次进度，这才知道，谢美人居然特地叮嘱过——无须赶工！
  这话常路回给宗朔，可算是把皇帝给惹着了，再也没提过去清云馆的事，更不问军棋做没做得了。
  转眼一个多月过去，谢美人这军棋，总算给敬上来了。
  宗朔坐在上头，沉默了好半天，一看就是在生闷气。常路不敢动，隔了许久，方听见皇帝慢慢开口：“谁来送的棋？传进来，朕要问话。”
  常路赶紧答应着去了，只盼谢美人打发来的是个能说会道，千万别惹急了陛下的机灵人。
  不多时，常路领着一位个子不高，穿着绿裙宫装的婢子踏进殿来。
  女孩跪在地上，声音十分脆爽，“奴荷光，拜见陛下。”
  “哦，是你，臭棋篓子。”荷光听见殿上男人的声音响起，她脸霎然就红了。皇帝约莫是以为她被这名字臊住了，岔开话道：“起来吧，军棋呈上来给朕看看。”
  荷光垂首起身，双手将沉甸甸的三盒棋子交给常路，随即便依着规矩，站定不动。
  宗朔打开匣子挑着看了看，军棋样式做得比上一幅精致多了，他指腹摩挲着棋子边沿的镶金，若有所思。
  半晌，荷光听见上头传来一声轻哼，她分辨不出皇帝是喜是恼，一时没忍住，抬了起头。
  宗朔对上宫婢如此大胆的目光，立刻不悦，沉眉斥责：“哪学的规矩？胆敢直视朕？”
  荷光吓得赶紧跪下去，连声解释说：“陛下恕罪，奴是担心陛下不喜欢这军棋，才言行冒犯了。这次的军棋谢美人费了心思请造办司打制的，生怕造办司不精心，还额外贴了钱去，花了好些时日才制得的。”
  她这番话来的路上一直在编。
  莲月恼她为了讨好娘子，居然来给陛下献棋，娘子也以为她是听话懂事，才答应下来。然而荷光的胆子实在比两人想象得都大，她是编了一整套的说辞，此番打定主意，想通过这三盒棋，把宗朔劝去清云馆！莲月为了不让娘子装病避宠，已与娘子发生过一回龃龉，如今是时候由她来挺身而出了。
  若是成了，陛下与娘子便能重归于好；若是不成，那此举行事若有不慎，皇帝也最多是命人打骂她一番。荷光左思右想，都觉得不能任由自家娘子这样与世无争的过日子。
  陛下英武睿智，而她们娘子又聪慧可人。荷光每每见宗朔与谢小盈私下相处的亲密，总是禁不住脸红耳热，有些说不出的艳羡向往。这样一对“有情人”，如何能分开呢？
  陛下的圣恩，她荷光仅仅是一介奴婢，自然不配受沐，可她们娘子就不同了。荷光便决意，如今要替她的娘子争上一争！
  荷光这番话说完，宗朔憋着的气，果然消散了不少。
  他沉默片刻，语气和悦起来，“既是费了心思，谢美人何不亲自给朕送来？”
  荷光早有准备，脱口回答：“陛下恕罪，我们谢美人最是谨慎乖觉的性格了。谢美人去过崇明殿几次，在内廷里很是扎眼，宋尚仪教导我们美人规矩时还说过，此举甚为不妥。美人并不知陛下今日在金福宫理政，为求稳妥，是以遣奴为陛下献棋。”
  她这本是给谢小盈找的借口，却不想正提醒了宗朔先前在崇明殿不慎迁怒谢小盈的旧事。
  宗朔心里有些好笑地想，谢小盈那性子，说好听了固然是谨慎乖觉，往难听里说，那就是胆小怕事！
  原先就是个不开窍的，若还指望谢小盈能像林氏、金氏那般博宠献媚，怕她是没有这个魄力了。
  思及此，宗朔终于感到一些释然。他起身，指着那三盒军棋，对常路吩咐：“顶上那盒，赐豫王，他玩得不错，叫他忙里偷闲拿这个取个乐。第二盒，赐工部胡尚书，他最近办事愈发进益了，叫他劳逸结合，学着玩玩这个。”
  送出去两盒，剩下的宗朔就舍不得了。正好一盒放在崇明殿，一盒留在金福宫。
  他倏地想起什么，扭头问荷光：“你刚说，谢美人还贴了钱给造办司？她贴了多少？”
  荷光愣了几秒，她没想着皇帝会问这种事，提前没准备。好在莲月每次打赏都是有数的，荷光大概也清楚，她想了片刻便回答：“应有四五块金圆饼。”
  宗朔还没发话，底下常路就没忍住倒吸一口凉气：就造办司那群狗奴，凭什么收这么大手笔的赏？？？
  “别这么没出息。”宗朔骂了常路一句，沉吟片刻，开口道：“太府寺今年不是新进了几副花头簪？你去都拿上。再有，去开库，挑两匹颜色鲜亮的织金锦，两匹缭绫，两匹轻容纱，也一并抬上，随朕去一趟清云馆。”
  常路瞪了半天眼睛才反应过来，好家伙，太府寺右藏署*进上来的花头簪一共六十六对！那是一年份给皇帝备着赏女人用的，其中还有给皇后的数呢，陛下这是要全给谢美人拿去？？织金锦就不说了，那缭绫与轻容纱哪个不是在民间值得一匹万金的稀罕贡品，每样赐两匹？？
  四五个金圆饼要是能换来这么些东西，他也可以掏这个钱啊！
  宗朔可由不得常路发怔，他话说完，抬脚就从金福宫大殿里迈了出去。
  常路连忙追出去，一边击节喊人传辇，一边又惦记着要去后头库房里，亲自帮宗朔拿东西。
  一个人分不出两个身子来，常路实在没办法，终于叫出了被他按在茶水房里受冷遇的赵良翰。常路咬着牙道：“你服侍得仔细，赶紧跟上陛下，我取了东西就来。”
  赵良翰嘿嘿一笑，拱手道：“多谢少监提携。”
  顾不得听常路骂他，赵良翰已经满面春风地追了出去。
  第35章 金玉俗物  想把清云馆改成花头簪博物馆？
  因延京城内已是春风煦暖, 飞霞宫内栽种的红叶碧桃开得团花锦簇、如霞似火。林修仪想起前两日宗朔来时，正是夕阳余晖，宗朔立在庭院里, 开口赞了一句“万里彤霞烘玉宇”, 当时她还没听懂那句词，只笑着逢迎, 如今回忆起来慢慢推测，陛下许是喜欢这红叶碧桃的盛景？
  想到这里，林修仪便对宫内侍弄花草的内宦道：“去拿一柄花剪来，我裁几枝子碧桃, 回头命人给陛下送去。”
  内宦刚答应下来，替林修仪去尹昭容处传话的锦书从飞霞宫外步进来，她见林修仪立在庭里，满面堆起笑, 几步走近, 先叉手一礼，随即便兴奋道：“修仪, 奴刚从平乐宫回来，隐隐瞧见陛下仪驾了。”
  林修仪果然眼神一亮, 她看了眼尚早的天色，难掩喜悦，“可看清楚了？”
  “看清楚了。”锦书抿唇笑, “奴侍奉修仪这么久了, 还能分辨不清楚陛下的仪驾吗？”
  这话很委婉地恭维了林修仪的圣宠，林修仪面有得意，却还要假装骂锦书，“该掌嘴, 这话也是咱们能说的？”
  轻斥了宫女，林修仪便匆忙折身进了寝殿，唇峰添些丹红口脂，面颊又细细敷了层粉……她知道自己有年纪了，在这阖宫鲜艳的花儿里，愈发显不出颜色来，便唯有靠妆容强撑。
  好一番忙乱地打扮，林修仪还暗自庆幸，今日抬辇的人脚步缓，若搁从前，陛下这会儿兴许都到了。
  扶了扶髻上簪花，林修仪赶紧踏出殿，往飞霞宫外迎去。
  然而，等她到了宫道上，才发现皇帝仪驾已从飞霞宫前经过，远远只剩一道逶迤影子了。
  林修仪怔愣片刻，臊意油然而生，她扭头恨恨盯着身后的锦书。
  锦书也是慌了，匆忙跪下去，为自己开脱道：“修仪恕罪，奴是想着陛下这些日子进后宫……只来过咱们飞霞宫，是以才……”
  林修仪恼得满面生红，她一跺脚，伸手拽起锦书，“在这里跪着算什么样子！生怕别人不知道我自作多情了？”
  锦书吓得立时爬起，却也不敢再说话。
  林修仪憋着气往回走，好半天才想起来，吩咐锦书：“拿点钱，悄声打听着，看看陛下究竟是往哪里去了。”
  她自我安慰着，未必就是去旁的嫔御宫中，兴许是探望太妃们，又许是忙政事乏了，想去散散心……
  清云馆内。
  兰星与莲月一并侍奉着，谢小盈正在试她们从尚功局司制处领回来的春装，宫内每逢年节、换季，都有给嫔御赐下的绸缎用度，但那些多是份例内的常物，挑不出错，却也瞧不上好。莲月是跟着谢小盈打南方来的，见识过更多织罗样子，因此没动宫里赏赐的绢帛，而是拿了当初她们带进宫的绫匹，送去给司制处的针线宫女裁剪。
  宝蓝绫十二破间裙，搭了一件梅红绫的夹衫。莲月捧起裙袂上平针绣出的鸾鸟，指给谢小盈看，“都说咱们南边绣娘针法好，可娘子瞧瞧这宫女的活计，也真是不差了。”
  谢小盈看不出绣工好坏，但莲月说好，那多半是真得很好，她原地转了个圈，兰星往她肩上搭了一条薄纱帔子，谢小盈勾臂挽住，回身往镜子里看了一眼，端的是飘飘欲仙。新衣服终归是让人心情好，谢小盈很满意，“这身儿确实不错，比刚刚那身红绿配的好看。”
  话音方落，冯丰隔着屏风，语气克制不住欣喜地禀报：“回禀美人，陛下至。”
  谢小盈愣了几秒，不可置信地反问：“陛下？陛下怎么会来？”
  没等冯丰说话，一道颀长影子已由日光印在了谢小盈衣帽间外百子石榴的屏风上。
  男人愉悦的声音响起，“朕如何不会来？”
  谢小盈下意识捂嘴。
  宗朔绕过屏风踏入，兰星与莲月已跪在了地上，只剩谢小盈孤零零地立着，纤纤弱弱一道倩影。一个多月没见，人怎么瘦了？宗朔一时有些心疼，上前两步，手指落在谢小盈肩头，替她将滑落地帔子往上提了几寸，“怎么穿这么少？天儿还没热起来呢。”