十几只巡逻队都回来了。
  有的安全归来，有的带了一些猎物回来，还有的表现狼狈，称遇到了一条“钢布雷卡”，要不是用了几记“灵魂撕裂”重创了它，估计会全军覆没。
  “钢布雷卡？”
  索菲亚表情凝重，“记住它的位置，下次派几名三环战士去教训它。”
  “如果三环战士还是不能将它驱逐出阿洛亚的领地，只能我亲自出手了。”
  索菲亚眼里冒出寒光。
  所谓的三环战士，是美人鱼战士修炼灵魂之力的等级划分，掌握了灵魂尖叫、灵魂割裂、灵魂振荡这三种法术。
  等级之上的四环战士，只有女王索菲亚一人。
  “女王陛下，您没有必要出手，那只是一条幼年的钢布雷卡，只要出动两名三环战士，就一定能够杀死它！”
  一名美人鱼队长道。
  索菲亚点了点头，但为了保险起见，她还是叫了四名三环战士过来，让她们前去执行清除“钢布雷卡”的任务。
  议事殿，一栋用海底宝石与特殊矿石建造的宫殿。
  高五米、内部空旷，可容纳一百余条美人鱼在内开会。
  现在，索菲亚正在和阿洛亚的十二名美人鱼长老在内开会。
  美人鱼的平均寿命很短，大多数美人鱼的一生都只有短短二十来年。
  但这些长老的平均寿命，都有三十岁以上，灵魂力强大。
  上一任阿洛亚女王艾拉，如今也在长老之列，身份尊贵，无需劳动，处理阿洛亚的大小事务。
  今天，索菲亚正和这些长老们，商量着几件重要的事情。
  “神给我们发来了神谕：海底世界并不是阿洛亚发展的最佳之地，我们应该去海面的上层活动。”
  这引发了一阵讨论。
  “海面之上太过危险，那里的空气有毒，能够灼伤我们的皮肤，只要呼吸一口，我们的内脏便会腐烂，便是上层的海水，也不能长期停留。”
  “温暖的海底才是我们应该前往的地方，但其他地方看不到海底大裂谷的存在……”
  美人鱼是一种厌氧生物，并不靠进行有氧呼吸生存，身体结构也是由部分厌氧性物质构成的，一旦暴露在存在氧气的空气中，就像人类进入了全是一氧化碳的房间，快速中毒而死……或者说还要恐怖，氧气进入美人鱼的身体后，会像硫酸一般，快速腐蚀她们的五脏六腑，折磨致死。
  但这不代表美人鱼没有向上层海面拓展的可能。
  从生物进化学上讲，厌氧生物只是一种嗜极生物，一旦条件改变，最后还是会朝着有氧生物进化。
  例如人类，能够在缺乏氧气的条件下最长生存五分钟左右，没有立刻死亡，这说明还保留了一定的无氧呼吸特性……证明了人类是从厌氧生物进化而来的。
  美人鱼也可以进化，只要她们尝试着去做，大概只要十几代的繁衍，就能筛选出能够生活在上层海水的后代。
  唯一需要的，是那么点勇气而已。
  索菲亚道：“这些时间来，阿洛亚的人口增加了50万，按照这个增长速度，大概再过二十余年的时间，美人鱼将完全占据这条海底裂谷……”
  “但到哪以后，这条裂谷恐怕无法提供足够的食物，供给我们的族人了，这条裂谷所能提供的食物是有限的。”
  “神告诉我们，上层的海水同样温暖，上面的食物取之不尽。”
  “我们应该试着往上面发展，扩张阿洛亚的领土，掌控无尽海洋，成为大海的高贵种族，大海之王！”
  一名长老有些顾虑：“神说的是对的，但这条裂谷，至少能供我们发展许多年，为什么那么急着去危险的上层海水发展呢？这个问题可以等我们族人足够多之后，再讨论。”
  美人鱼国度是个比较保守的国度，在食物充足、环境舒适的条件下，自然没有向外拓展的动力。
  另一名长老也是道：“对啊，我们可以等过一段时间以后再讨论。”
  索菲亚摇了摇头，抖动鱼尾道：“不，等那以后阿洛亚已经忘记神的神谕了，神说的是对的，神的考虑充满智慧，如果神的旨意发下之后无人执行，若干年后，阿洛亚在执行这条神谕，那可能已经晚了。”
  “所以，我决定抽点一支由高级战士组成的巡逻队，定期前往海面巡逻，探查上层与周边海域的环境，明确外面的世界到底有多宽广！”
  “甚至，连我自己，也有可能加入这支巡逻队，探索外面的世界！”
  索菲亚一脸坚定地道。
  长老们有些吃惊，但看到索菲亚如此决绝，再又想到神发给她们的“在重大事件上，无条件支持女王的决定”的神谕，最后还是点了点头，“我等支持女王陛下的决定。”
  实际上，索菲亚一开始对探索海底裂谷之外的世界也没有兴趣。
  “这条裂谷足够养活几千万的族人，我们可以在这里永远生活下去。”
  但和神进行了几次交流之后，索菲亚迅速改变了她的想法。
  “海底并不平静，突然发生的地震与火山喷发，能够杀死无数生命。”——通过信仰之绳，索菲亚接收到了一些海底火山喷发场景的视频资料。
  “海底也并不安全，一些前所未有的强大海兽，只要一两头，能够杀死数百万人。”——脑海中，又出现了两头奇形怪状的怪物，如能释放出超强电流的电鳗，体型如同一座大山的怪物。
  “外面的世界却无比精彩。”
  “白天，外面充满了光明，天是蓝的，海也是蓝的……”
  “夜晚，繁星满天，夜色迷人，海面上，到处都是发光的鱼类……”
  索菲亚被神所形容的海面世界给震惊了。
  与海底的单调相比，上层海面的世界，简直如同天堂一般。
  “敬爱的神，请问您生活在那里呢？海面之上？”
  同时，索菲亚也十分好奇，神生活的地方是什么样子？
  “不，我生活在陆地，一种比大海稍微稳定的地方……”
  恰好无事，天明便给索菲亚科普了起来。
  陆地，高山，森林，平原，农田，人类居住的城市，高耸入云的建筑，眼花缭乱的交通，无数在街头走来走去的人类。
  接受了这些图片信息之后，索菲亚几乎陷入当即状态。
  “那、那便是神生活的世界么？”
  “美，太美了，就像天堂一样。”
  美人鱼脑中贫瘠的词汇量实在无法形容在陆地生活的神族，到底是什么样的，只有两个字：震撼。
  “敬爱的神，我能前往陆地生活么？我想生活在神的世界中。”
  索菲亚提出了一个自我感觉十分过分的“要求”。
  神却答应了，“可以，但是你们不能离开水，暴露在空气中你们会因窒息而死，除非我给你准备一个密封的玻璃缸……但玻璃缸太小，你不会喜欢待在那里面的。”
  神给她发了一张玻璃缸的图片过来……也就是所谓的鱼缸。
  索菲亚却极其兴奋，“太好了，太好了，我真想进在那个好看的房间里，看看神的世界，看看天堂的样子！”
  不过，在之后的交流中，索菲亚又感到了自己的渺小和自卑。
  因为神给她发了一张他称之为“太空电梯”的图片，看起来十分震撼，索菲亚便通过太空电梯，又问了许多她所不知道的问题。
  如这个世界到底是什么样的？
  它有多大？
  是不是比无尽之海还要广阔？
  天上的星星又是什么？
  无奈，天明又给索菲亚进行了一番科普。
  “我们都生活在一个星球上，名字叫蓝水星，它非常大，有16亿平方公里，上面有大海，有陆地……”
  “当然，大海也不是无尽的，它的大约有15亿平方公里大，是陆地的近30倍。”
  “蓝水星之外，还有很多的星球，如荒芜星、红巨星、金黄星、土黄星等等，它们都绕着恒星旋转。”
  “至于恒星，我们一般称之为太阳，大小大约是蓝水星的一百万倍，它发出的光，给了这个世界温暖，创造了这个星球的生命。”
  “宇宙的话，我无法形容其大……如果一条美人鱼代表一颗恒星，那整个宇宙，就是无数亿条美人鱼的总和，这些美人鱼堆在一起，足够将整个蓝水星塞满。”
  索菲亚已经彻底呆了，久久不能说话。
  可以说，索菲亚的世界观发生了彻底的改变。
  冲击实在太大了。
  甚至，因为感觉自己太过渺小，那段时间内，索菲亚如同行尸走肉，询问着自我存在的意义，甚至有过自我了断的想法。
  迷茫到快要自杀的时候，索菲亚问神：“我存在的意义到底是什么？”
  “这个问题问的非常好。”
  “我也经常思考，我存在的意义是什么？”
  “现在我得出了一个基本的答案，改变世界，拥抱世界，成为这个世界的主宰？”
  “不，这并不是我所要的最终结果，我们会在这个漫长的过程中迷失自己。”
  “我的答案是，消灭恐惧、消灭无知，最终成为自己的主宰，自由自在地生存于这个世界……”
  索菲亚似懂非懂，但还是点了点头，坚定了心中的信念。
  同时，从那一刻起，索菲亚的心中，拥有了无畏的勇气和开拓进取的动力。
  从这片有尽之海开始……