入夜，江都城内一座宅子里灯光明亮，这座宅院是江东陆氏的一座私家园林别苑，占地约有十亩，其总体布局以中间人工湖为中心，亭台楼榭临水而建，有的亭榭则伸入湖中，极具江南水乡特色。
  门外，停满了一架架华丽的马车，每架马车旁边的墙根下，都蹲着一群群家丁、侍卫，略微一看，至少有六十多个小团体，每一个团体代表一个家族，各家家丁、侍卫自成一伙，百无聊赖的在一起闲扯着。
  江东陆氏，崛起于汉末。
  三国时期，江东四大门阀为东吴政权的崛起和巩固起到了关键性作用，后世称之为“张文、朱武、陆忠、顾厚”，其地位远在得意一时的周、诸葛、虞、鲁、吕、程、黄等家族之上。
  说他们是士族吧，资格真的不够，因为士族是中原大族，但说他们不是士族吧，他们往往闹得最凶，尤其是在东吴和东晋小朝廷时期，勉强也称得上是士族了。这些江南士族，说白了就是地头蛇，他们在江南逍遥快活了东吴、西晋、东晋三个时代，到了南北朝时期，终于被以琅琊王氏为首的中原士族来了一个猛龙过江，以压倒性的优势击垮。
  昔日簪缨世家、钟鸣鼎食的吴四姓，历经汉末三国的崛起、两晋的兴盛，到了南北朝，却人丁单薄，渐渐归于沉寂，不复先祖之绚烂。
  然而兴起于秦汉的琅琊王氏家族，在西晋末年的永嘉之乱时举族迁居长江以南避乱，司马睿在王氏家拥戴之下，于建康建立东晋，中兴晋室。王氏地位举足轻重，地位名望之高，其他家族根本无法取代，当时的天下流传一句佳话：“王与马，共天下！”
  东晋一朝，也只有在淝水之战中崭露头角的谢氏与之平肩，被后人合称“王谢”。
  只可惜‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家’
  由于王谢过多参与朝政，表现得太过强势，再加上后继无人，在南北朝末期没落了，诸多本土士族借机发难，加上统治者对王谢曾经的霸道深有余惧，致使两族没落得相当彻底，除了保留诗书传家的传统，影响力根本到不了淮水。
  现在，江南士族的主导权又轮到了‘吴四家’，本来吴兴沈氏一族即可威压四族，但因为沈法兴出自沈氏，当他被李密歼灭之后，沈氏就倒了大霉，虽说李密没有灭其族，但很多出类拔萃的沈氏子弟尽皆丧命在战争之中，沈氏地位一落千丈，再也没有具备与任何一族叫板的实力。
  这也使得荣辱与共数百年的‘吴四姓’，成为江南士族当之无愧的领头羊。当年杨广大力扶持会稽虞世基，默许他仗大家族势力，除了为了平衡朝堂之力，也是为了制约日渐兴盛的‘吴四家’。
  但有‘奸臣’之名的虞世基被宇文化及处死之后，其经营数十年的家族在宇文化及和‘吴四家’联合打压之下，得意一朝的会稽虞氏仅剩虞世南父子二人，虞氏势力堪称是化作了历史尘烟。
  鲸吞蚕食吴兴沈氏、会稽虞氏势力的‘吴四家’影响力与日俱增，而这四大家族当中，无论是人才的数量和质量，还是历史作用或执政时间长短，陆家历来都是首屈一指，再加上有另外三家鼎力支持，致使陆氏成了江南士族的领袖。
  在形同白昼的大堂之内，一个巨大的木架之上，挂着一张江南地图，来自江南士族的六十多个家族家主聚集一堂。这是陆氏家主陆远召集的临时议事，原因是大家宣誓效忠大隋王朝之后，大隋细作给了陆远一封信，圣武帝决定给出五个郡守的名额，让他们自己商量分配，花落谁家，需要江南士族协商妥协。
  随着最后一名家主就位，所有人已经到齐了，主位之上的陆远摆了摆手，对众人说道：“请大家安静。”
  大厅内顿时渐渐地安静了下来，陆远清了下嗓子，宏声道：“今晚召集大家而来，是和大家商议一件事。圣武帝决定给我们江南士族五个郡守的名额……”
  不等他说完，大厅内立刻炸开了锅，众家主愤怒地叫喊起来：“之前不是说好了，一家一个的吗？怎么才五个郡守？”
  又有人叫嚣道：“让我们卖命，却只拿出五个郡守，当我们是叫花子吗？”
  说话的人是沈氏家主沈荣，他知道这五个名额轮不到自己，所以鼓动大家不同意。与他怀有同样心思的小家族也是这种心思，立即附和了起来。
  “沈公言之有理，我们江南士族理应抱成一团，争取属于我们江南士族的权力。”
  作为世家门阀、地方豪强，其家族文化的特点是，抱某一个军阀的大腿，大劫一个分裂的割据小政权，在对抗统一的战争时出一份力，在其支持的政权意图奋发图强、北伐中原时拖一下后腿。只有这样，自家的地位和利益才不会因为统一之后，受到皇权的猜忌、打压。所以从根本上说，他们为了一家之私，并不希望天下一统，至于百姓生死他们一点不在乎，持续的战争，能够让他们趁机侵占良田、藏匿流民灾民，要是天下太平，哪来流民让他们藏匿？
  这不？
  一份力量不出，就打算抱团向朝廷施压了。
  “陆公，你是江南士族领袖，绝不能私下答应隋帝。”
  “我陆氏自然与诸位共进退。”陆远笑着说道。
  “如此，老夫就放心了。”
  “不知诸位还有何条件？”陆远又问道。
  话音刚落，就见一个老者站了起来，这老者手执一根敞亮的拐杖，胸前银须飞舞，正是谢氏家主谢铎，此人在江南士族之中辈分甚高，喜欢舞文弄墨、著书立说，在江南士林很有名声。见他起身，众人纷纷闭嘴不言。
  谢铎对这份尊重很是受用，摸着长长的胡须道：“在我等江南士族支持下，天下即将一统，只不过圣武帝到底是年轻了许多，不知天下是世家的天下，也不知道只有世家才会辅佐天子。那些寒士哪会认真辅佐天子？”
  “谢公所言甚是，那些寒士多是出自贫寒之家，骤得高位，贪婪的本性立即暴露了出来。面对这突然到来的荣华富贵，早就忘记圣人之学。前段时间大隋发生的事情诸公应该有所了解，一个月之内，就抓到了几百名贪官污吏，这些寒士的嘴脸！着实令我辈羞与为伍。”陆远说道
  “哎，有辱斯文，实在是有辱斯文。”谢铎连连叹息，眉宇之间一些不满不色，这不满不仅是针对失去自我的贪官污吏，也是针对重用寒士的杨侗：“依老夫之见，就应该禁止书籍发行，书籍就应该掌握在朝廷和品德兼优的世家之手，更不应该刊印出来，想我大隋文明乃是数千年之沉淀，是积世先贤留下来的瑰宝，岂能让无能无德之人所有？正因书籍和知识来得太过容易，所以这些无德寒士不知珍惜，这如何能行？”
  以前寒士想要读书，就必须从世家门阀之中借书抄写，这还得看世家门阀是否愿意施舍一二，也正因如此，掌控了知识的世家门阀始终高高在上，但廉价书籍普及天下之后，世家的优势荡然无存，到如今，世家门阀想禁也禁不了，除非朝廷出面，否则谁也无法改变这个大势。
  而杨侗一下子扭出了几百名出自寒门的贪官，这就给了士族炮轰寒门、炮轰重用寒士的政策之机会，不只是江南士族，连带李渊治下的关陇贵族、东关士族……也在借机发难。要是大隋治下有士族生存，恐怕早就乱成一锅粥了。
  “是啊，可是想要改变这些，还需圣武帝点头呢！他不同意，大隋治下谁敢动？”
  “圣武帝打仗可以，但治理天下还是太嫩了一点。”谢铎倚老卖老的说道：“自古以来，朝廷和世家共同治理才能长久，否则的话，王莽便是最好的例子。”
  “谢公金玉之言，也是我江南士族的条件之一。大家以为如何？”陆远嘴角也露出一丝笑意，这个谢铎，不仅仅想要抢到一个郡守之位，更是把江南士族拧成一股绳，借机向朝廷发难，从而保证世家利益，这目标是共同的，所以他并没有反对。
  谢铎满意的点了点头，看向众人道：“诸位以为如何？”
  “在下支持谢公！”
  “老夫也支持禁止书籍，同时希望朝廷禁止科举，若实在要执行，那录取名额也要严加划分，士族九成，寒士顶多一成。”
  “一家一名郡守，是最基本的条件，否则，我顾氏绝不答应。”
  “老夫附议！”
  “在下附议！”
  “……”
  一时间，大厅之内议论纷纷，丑态毕露。
  “啪啪啪啪啪……”就在此时，一阵清脆的鼓掌之声自厅外传来，只见一名中年文士大步入厅，边走边说道：“精彩，精彩之极！”
  众家主一回头，只见数十名内军侍卫簇拥着房玄藻走进了大堂，众人顿时腾地站了起来，对房玄藻怒目而视。
  “家主，大军包围了宅子。”这时，一名管家大声来报。
  此言一出，众人一片哗然。
  他们竟然被军队包围了？
  陆远大怒而起，厉声问道：“房玄藻！你这是何意？圣上是想趁机把我们斩尽杀绝吗？”
  “何意？”房玄藻负手看了众人一眼，冷冷一笑道：“联合隋军，出卖魏国，你居然问我何意？”
  众人面面相觑，眼中均是露出了惊骇之色。
  房玄藻“呵呵”一笑，极尽揶揄的看着这些丑态百出的江南士族家主，“刚才不是说得挺热闹的吗？请继续……”
  “……”大厅之内一片死寂。
  房玄藻身为李密之下第一人，主管魏国政务，这南下以后，没少受这些人的为难，此时看看这些货色，心中畅快之极：“怎么，现在知道怕了？晚啦……”
  “你想干嘛？”陆远脸色大变。
  “干嘛？”房玄藻呵呵后退，蓦然变脸道：“动手。”
  “砰砰砰砰……”
  随着房玄藻一声令下，就听到会客厅窗户传出一阵阵脆响，却是魏军将士砸开窗子，往里面扔进了一个个陶罐，陶罐破碎，浓烈的火油味儿充满大厅。
  大厅之内顿时乱成一团，夺门而逃，然而，迎接他们的却是魏军将士的屠刀，魏军自打南下江都以来，是多面受气的受气包，如今一刀刀砍死这些江南士族的家主，心头畅快之极。
  约有一刻钟左右，厅中数十名家主皆被砍死在地，士兵们开始放火焚烧，这些陆氏别苑被滚滚浓烟吞没，最终付之一炬。
  各个江南士族在江都的宅子、别苑、店铺皆被魏军接管，不管男女老少一律被砍死干净。
  魏军将士手段有多狠，就表示他们对江南士族的怒火、怨恨有多重。而对于江南士族的噩梦才刚开始，他们在魏国各郡县的产业和子弟，也在此时，遭到魏军残酷的血洗。
  歼灭江南士族一案，虽是李密在盛怒中下达的命令，但是在房玄藻周密的安排之下，江南士族遭到了毁灭性的打击，一些家族被杀得连一个人都不剩，致使江南懒散的风气为之一变，整个魏国都充满了肃杀紧张的气势，充满了战争状态，对魏军积极备战起到了极大的促进作用。