这天午后，一支数千人组成队伍正在荥阳境内的官道上缓缓而行，杨侗望着两边的麦田和民房，心中颇为感概，当年张须陀身死，自己被架着上阵杀敌之时，这条官道数百里内荒芜人烟，人们藏身在荥阳、荥泽、管城、圃田等几座重要的城池内，一晃过了七八年，官道两旁完成变了样，大片大片稻田一望无际，此时正是稻子开花打苞时节，微风拂过，稻浪起伏。
  远处索水河边矗立着一架架巨大筒车，在水力的冲击下，正吱吱呀呀的转动，一个个竹筒正往高处河渠倒水；再远处是一座座错落有致的村庄，房舍大多新建，白房黑瓦映衬远方魏巍青山，如同一幅水墨画。
  经过两年多的修养，荥阳已经恢复了几分元气，虽未到鼎盛时期，但这里底子厚，又临近京畿，迟早会因为沟通南北、穿境而过的通济渠发展成大隋的经济重心。
  “圣上，要不要去农舍喝杯茶？”陪同杨侗出行的是阴明月，他们在东平郡人工湖呆了几天，然后巡视了济阴、梁郡，又从梁郡西进荥阳，如同已是荥阳县地界，用不了多久便到虎牢关，然后抵达河南郡，终回洛阳城。阴明月看出杨侗心有感触，便建议找个地方喝茶歇脚。
  杨侗看到前方有座规模颇大的茶庄，便令道：“前面有座茶庄，咱们去那休息片刻。”
  立刻有百骑疾奔而去，先一步安置安保措施，不多时，杨侗和随行的阴明月、杨沁芳、罗士信、王雄诞骑马到了茶庄前停下，几名侍卫带着茶庄主人迎了过来。
  杨侗的注意力被这几名‘茶庄主人’吸引住了，茶庄主人是五名男子，每个人都身上都带着战争创伤，一人缺了一臂、一人缺了一目、两人各自跛了一足，一人脸上刀疤，从眉梢一直延伸到了嘴角。
  他们颇为激动的上前行礼道，“卑职参见圣上。”
  “免礼！”杨侗见他们认识自己，连忙甩蹬下马，问道：“你们以前在哪支军队服役？”
  “回圣上，我们是第一军士兵，前年随罗将军、辛獠儿将军在弘农作战，在袭击丘行恭的战斗中受伤，伤好之后退役为民。后来被兵部安排到这里谋生。”一人激动的说道。
  “你们每个人都是大隋的英雄，是朕的好士兵！”杨侗甚有感慨，大隋这些年南征北战，虽是取得一场场辉煌大胜，可每一场大胜，都是这些士兵用生命和鲜血换来的。
  “多谢圣上赞誉。”
  “你们能自食其力吗？”第一军不仅是杨侗的嫡系，也是大隋主战之军，每场战争下来，都有极大的伤亡，虽然全军始终保持满编状态，但都是从其他军队补充过来的精锐之兵，流动性极大。杨侗虽然不认识他们，但是对负伤退役的战士十分关心。
  “幸赖圣上恩赐，卑职等人得以安排到荥阳谋生，并在地方官员帮助下，在这开办茶庄，不仅能自食其力，还赚了钱。”一人激动的说道：“由于这里位置好，吃饭投宿的旅客极多，光靠我们几人根本忙不过来，便请十名负伤退役的战友过来帮忙。”
  “你们过了好日子却不忘拉一把战友们，朕深感欣慰！”杨侗高兴之极，又问道：“你们还有任务吗？”
  脸上有刀疤的士兵说道：“回圣上，卑职还在荥阳县武部担任职务，农闲时期，负责训练地方郡兵、民兵，刚集训回来。”
  “继续保持我第一军作风，为我大隋雄师培养出精悍的预役士兵。”
  “卑职遵命！”他只认识杨侗和罗士信，肃然行礼道：“请圣上、罗将军入内休息。”
  “今天天气这么好，就在外面喝碗茶。”杨侗对随行侍卫道：“去弄几张桌子出来。”
  “喏。”
  侍卫们很快在树下摆上桌椅，杨侗和罗士信坐了下来，而阴明月、杨沁芳、蓝雪儿、袁紫烟和几名修罗卫女将另坐一桌。
  不到片刻，行动便捷的退役士兵端来茶点，杨侗笑道：“这里虽然地势好，可以前是王世充和李密必争之地，几近于荒芜，现在人多吗？”
  “回圣上，自我大隋收复中原以后，朝廷陆陆续续将一些退役士兵、流民安置到了荥阳，人数多了不少。我们村现在三多百户人家，离满编的五百户不远了。”断了左臂那人笑着说道：“卑职以前是军务司政务，由于识字，且有一点理政能力，被大家举荐为河西村村长。”
  杨侗见他只有三十多岁，便笑道：“早日将吏员当到顶，参与吏部铨选考试。”
  “卑职也是这么想的。”这名士兵有点不好意的说道。
  杨侗哈哈大笑，“军务司政委都是文武双全的人才，朕相信你可以通过吏部考核。”
  “多谢圣上鼓励。”这名士兵陪受鼓舞，将一盘茶点推到杨侗面前，介绍道：“圣上，这是用山货做的糕点，您尝尝。”
  杨侗拾起一块雪白糕点吃了一口，赞道：“又细又软，香甜可口，还不粘牙，这是用什么做的？”
  “这是我们用山药做糕点，放了些蜂蜜。”
  “原来如此！”杨侗又问道：“郡里现有多少民兵？”
  荥阳郡与河南郡只隔一个虎牢关，有拱卫京畿的作用，说是京城第一道防御毫不为过，虽不担心中原再起战火，但杨侗也想了解这里的兵源情况。
  “回圣上，武部、民部在荥阳安置了两万军户，除了已经不能作战士兵，还有一万余人手脚健全的退役士兵，加上普通百姓，民兵共有一万三千人左右。每年夏收前和秋收前集训十天，冬天则集训一个月，我们荥阳县人数最多，有五千，按照军队编制分为五个卫，卑职负责一卫，民兵都是附近的人”
  “除了集训，民兵平时还做什么？”。
  “农闲之时，大家集中在本县各乡村兴修水利、修缮道路，这是便利大家的好事，所以除了民兵，几乎所有人都要参加，但民兵仍然是主要劳力；有时候，民兵还要配合郡县武部稽捕盗贼。”
  “大家的武器装备怎样？”
  “每人都有刀或是宝剑一把、长矛一支、弓箭一套、皮甲两套。这样的武备也是朝廷律法对百姓人家规定的上限，至于弩、铁甲等禁物，郡县武库才有。”
  这时，一队骑士远远奔来，一队侍卫上前阻拦，当这队骑士走近，杨侗才发现为首之人竟是工部尚书姜行本。
  姜行本现在亲自负责引洛入汴工程，但想要完成件利在当代、功在千秋的利好大事，却不是一件轻易之事。
  汴水段是通济渠的关键核心，南方物资不管北上幽州，还是东进青徐，或是西行河洛、关中，皆绕不开汴水。且因为大隋定都于洛阳之故，哪怕大隋版京杭大运河贯通南北，也没办法撼动汴水的漕运地位。故而引洛入汴乃是势在必行之势。
  唯一担心的就是引洛入汴不好走，大隋王朝虽然担得起修这条河渠的人力财力物力，但杨侗就怕它沦为让人又爱又恨的人工河道。所以动工前，必须勘探好地形地貌，免得像自己画出的那条违背了自然规律的京杭大运河一样。
  也是因为有了杨侗被阎立本批得体无完肤的新运河之失败案例，使姜行本对‘引洛入汴’工程尤为重视，自接下任命之后，就一直在‘洛汴’之交勘探、验证。
  经过几个月的走访，姜行本已经有了一个清晰方案，今天正好在这一带勘探，听说杨侗到来，便前来晋见。
  “微臣参见圣上！”姜行本走近行礼。
  “坐吧。”
  “谢圣上。”姜行本入座之后，犹豫了一下，看着杨侗道：“圣上，微臣有一事想要请教。”
  “说！”杨侗见到姜行本有些纠结的的表情，有些不明所以。
  “圣上……”姜行本低声道：“引黄入淮工程放弃了？”
  “是暂时放弃。”杨侗说道：“朕以前画的航线虽是省时省力，可却违背了大自然的规律，若是遇湖穿湖，迟早会因为灌溉问题遭到放弃，等勘探好了，再动工不迟。你这边怎样？”
  “线路是设计好了…但难度极大…”姜行本喝了一口茶，让佐官拿来图纸，交给了杨侗。
  杨侗打开一看，上面画得十分详细，并附有文字说明。
  引洛入汴这一工程的渠线以巩义县七里铺村为起点，七里铺村西邻洛河，位于黄河和洛水的交汇处，有着得天独厚的位置优势，再向东行进直至广武山。
  他看了一遍，说道：“你把引洛入汴的途经之地的地形说说。”
  “喏！”姜行本介绍道：“这一段渠线的土势险要，土层坚硬、干燥不易开凿，但这种地貌形成的天然堤防也使得渠道免遭水患之苦，这一段多为沟谷地貌，地势呈现北部陡峻南部较缓平的特点，比黄河高出六百尺不等。高出黄河地段虽能帮助南岸免遭黄河决溢伤害，但洛水与汴水之间的沟通也受到阻碍，要想不影响，二水间的漕渠就要掘深，更加费时劳民。”
  “漕渠再往东，则是北临大伾山。大伾山位于汜水城北，虽名山其实为洛口与汜口之间的的高埠，山体系黄土和黄粘土构成，地势同样呈现北部陡峻南部较缓平。过汜水向东则是广武山，广武山与大伾山山势很是相似，同属不宜开凿的黄土和黄黏土地质。广武山比起大伾山，还存在易塌方、滑坡等灾害，任何一处出现灾害，整条渠线都会受到影响。”
  杨侗也知道‘引洛入汴’新河工程中，土质是最重要的一环。既不能太松散，也不能太坚硬。过松，会产生大量泥沙冲入河床，造成恶劣影响，这一点可以用水泥来弥补，但却解决不了塌方的问题。而土质过硬，则不好开凿，工程浩荡。
  “这又是怎么一回事？”观看地图的杨侗忽然发现有一条弧线绕过了大伾山北麓，直接连接洛口与汜口。
  姜行本凑近一看，介绍道：“大业七年大水，黄河河道北移，大伾山北麓显现大片滩地，这一地区挖掉数尺就泥沙就清出了石底，关键是地势西高东下，开渠行水较易，为引洛入汴工程减轻了难度。微臣打算借用这段黄河故道，将泥沙挖走之后，再用水泥修条长堤，将洛水、汜水相接起来，把黄河水隔在长堤之外。”
  “这么说，难度就在汜口至汴口之间？”
  “正是，汜口至汴口这一段，先由汜水县任村沙谷口始，沿广武山到汴口，只是这一段没有黄河可借，这一段只能开凿山体，但这段山体极松，若是河道挖得小了，塌方滑坡时有发生，容易将河道淹埋。微臣的想法是采取上宽下狭的方式往下挖，挖一层，夯实出一道阶梯，然后每隔一丈往山体打入一棵松树，起到巩固山体之用，之后，再往下挖出第二层阶梯，终至底部的河床。”姜行本说出了自己的想法。
  杨侗沉吟不语，方法是不错，可工程太大了，不说挖掘，光是需要搬运的废弃土石堆积起来，恐怕就是一座山，这年代没有工程车，光靠马车拉，这得要投入多大的人力畜力？
  那几名茶庄之主默立一旁，听说是要搞工程，耳朵便一直竖着，那名继续在军地方担任军队的疤脸听到姜行本这么说，而杨侗又皱眉不言，忍不住行礼道：“圣上，能否容许卑职说几句。”
  “你说。”
  “圣上，朝廷是不是要从汜口条运河到汴口？”
  “正是。”杨侗心底一动，问道：“难道你知道什么捷径不成？”
  “卑职也不知道算不算捷径。不过卑职知道广武山有一条直达地底的巨壑，大家都叫它为广武涧，扰说这里是楚汉相争的古战场。”这名汉子说道：“卑职前年年底和郡兵到广武涧剿过匪，我们沿着广武涧追杀溃败的匪徒，直接就追到了汴口附近。”
  “水势如何？”
  “回使君，广武涧的水势是自西南流向东北，流到东北就浸入了地底，从断流处翻过约有三四里路的小山梁，就到自西向东流的旃然水，再往东就是通济渠，离黄河只有几里路。”
  姜行本大喜：“广武涧在何处？”
  “孤柏岭就有一段广武涧！”他往东北方向一指，说道：“孤柏岭就在那边，约十里左右。”
  “一起去看看，你带路！”杨侗起身命令。
  “喏。”这边退役战士应命。
  ……
  杨侗也没急着返回洛阳，在这个名叫王方的士兵带领下，一起来到了广武山孤柏岭。
  广武山位于荥阳郡黄河南岸，古称三皇山，又有敖山之名，当地人称邙山。楚汉相争之际，刘邦调广武君李左车在此教授太子刘盈操练兵马，因此名为广武山。
  广武山山势自河边陡起，由北而南，绵亘不断……峰峦尖秀，峭拔数十丈，朝霞暮烟，变态万状。北面滚滚黄河紧贴山脚而过；西有成皋之险，东北有敖仓之粟，南有重镇荥阳，为古代的交通咽喉、兵家必争之地。而孤柏岭位于广武山西段，是个狭长山谷，万山丛错，群峰峥嵘，谷深坡陡，崖壁参差。
  一行人走在险峻的山道上，见右侧方居然有一个坍塌了的古营垒，杨侗道：“这里莫非就是刘邦和项羽对峙时的营堡？”
  王方接话道：“圣上，本地人称这残营为霸王城”
  来到营垒处，罗士信转了一圈：“这应该是哨塔，未坍塌前，定然可以看到孤柏岭东段全貌。”
  “圣上、姜尚书、罗将军，在上面也可以看到广武涧。”王方说道。
  “我去看看。”罗士信身手敏捷，三两下就上断墙，他还细心试了试，发现地面结实，这才让大家上去。
  众人一一登上。
  杨侗依照王方指点，用望远镜往东北方望去，一条如斧子劈开的巨壑出现在了他的眼前，原本完整的一座山，硬生生被一条宽约三丈的山涧破为两半，自西南往东北延伸，下面的水流莹莹泛光。
  “圣上，这就是天然的河床啊！”姜行本放下望远镜，狂喜道：“这里地质坚硬，是最适合凿河之处，也是最不适合的地方。因为在这种地形里凿出来的河道，不会担心泥沙，能够保证洛水的水质，但也是因为太过坚硬，开河难度极大，但我们的难题通通让老天解决了，给了我们一条天然的河床。”
  “能用吗？”杨侗问道。
  “能，太能了。”姜行本激动的说道：“两头稍微一改，就能用上；引洛入汴工程是用洛水补充汴水，使汴水泥沙减少、河道得到改善，并非是用来通航，所以我们顶多必要的地方稍作平整即可使用。有这天然河床，我们引洛入汴的的大工程，还未开动就完成了一大半。”
  姜行本早已将附近水网了然于胸，他继续说道：“我们引洛入汴工程分为两段，一是巩义洛口到汜水汜口，这段在大伾山北麓的河滩挖走泥沙，开条长堤即可，所用资质都可以通过黄河水运来完全，十分简单。二是汜口到汴口，现在有了这知河床，只要在汜口附近找到适合地点开凿，就能连接广武涧，出到旃然水，再在原野之上凿条运河向东北荥口……”
  “直接利用旃然水汇入荥泽不好吗？”杨侗犯了个大错，也不敢乱提意见了，充分的发挥了不懂就问的优点。
  姜行本说道：“将洛水水流从荣泽引入汴水的确便利，地理位置也好，还能造福荣泽县的百姓。只是荣泽离黄河太近，且位于黄河中下游。虽然因为汉之王景修了千里河堤，使黄河极少泛滥。可泥沙问题难以解决。一但水势过猛，黄河泥沙就会通过支流倒灌荣泽水域。本就浑浊的汴水若得洛水汇入，不但能够改善漕运，还能改善汴水水质。故微臣以为洛水应该绕过荣泽，避开泥沙，由荣口汇入汴水。”
  “你是行家，你说了算。”杨侗笑着说道。“既然这最困难的地方解决了。那你说，大概需要调拨多少人力？”
  姜行本略作沉吟：“这河床要是利用妥当，十万人就能在不足一年时间，使引洛入汴工程大功告成。”
  “第一段傍黄河旧道而行，不是很保险。既然大家都说今年在特大暴雨，就那这场大暴雨来验证，若是黄河水没有蔓延河滩，就利用起来当河漕。”杨侗想了一下，又说道：“东平郡的分洪工程若是完成，朕准备让六万左右的退役军人返乡；战犯们，就在雨季修汜口到汴口这一段，所以你要尽早把图纸弄出来。”
  “喏。”
  众人重新下了广武山，两两分开。姜行本还要在这里设计河道，自然不能回京；而杨侗则与随行大军汇合，直奔洛阳而去。