不知是不是在和驻扎进城的军队较劲，这里的官差可就没有天罡铁骑那么讲道理，闻言不近人情地把刀一横：“叛军之物也是你说要就要的？你把官衙当什么地方，菜市口吗？”
  观亭月只好再解释一遍：“我弟弟中了石善明的毒……”
  对方听一半便不耐烦地挥手：“有病就去找大夫，跑这儿来干什么？”
  她：“大夫说，需要一两枚火/药以配方子。”
  那人火冒三丈：“不是都讲明白了不能给吗？你听不懂人话是不是！”
  观亭月觉得和此人交流委实有些困难，于是上前一步：“不知管事的主簿，或是知府大人可在？”
  差役似乎颇为忌惮她“永宁战神”的称号，刚还在耀武扬威，眼见其靠近，登时如临大敌地手摁佩刀：“你、你要对我们大人干什么？”
  观亭月：“我只是想与管事当面谈一谈借火/药的事情……”
  看她还在朝前走，一干捕快毛都炸了起来，“站住！你再动一步，我可要拔刀了！”
  观亭月：“……”
  她被一排严阵以待的刀光逼出了府衙的大门，莫名其妙地站在笔直干净的红墙下。
  这永宁州府官差们的脑子里究竟装了多少烂俗的话本小说？
  观亭月举目往大堂内望了一圈，盘算着不如等入了夜潜进去偷一颗，省事省力还简单。
  这个念头刚起，她便收了视线轻轻叹气。
  算了，自己如今已是大绥良民，不好做这种藐视法纪的事情。
  再说按察使要介入，万一清点数量时发现不对，也不便收场。
  观亭月一边走一边沉思。
  守卫不帮忙通报，见不了知府主簿，那现在整个永宁城内，还有谁可以拿到毒药的配方呢？
  想到此处，潜意识里猝不及防地浮现出一个人来。
  她脚步一顿，心想：
  我就是死，也不会去找燕山。
  酉时初，永宁刺史刘大人府邸前，门房是个六旬大爷，耳朵不太好使。
  观亭月朝他说：“劳驾通传一下，求见定远侯。”
  第13章 浮云一别后，流水十年间。……
  燕山是今早才从伏首山谷回来的。
  他这趟由圣旨钦点，专程自西北被调到西南，就是为了给剑南道办事不利的驻军善后，眼下上千群龙无首的前朝俘虏丢在面前，烂摊子堆积如山，便不得不通宵达旦地连轴转。
  永宁城的知府颇会来事儿，原本替他在城郊收拾出了一座大宅院，可不知为什么，燕山最后却选择了宿在城内的刺史府上。
  刘刺史官不大，宅院也不大，乍然一看还有几分简陋的委屈。
  接到这份殊荣，刘大人着实受宠若惊，生怕有丁点怠慢，每日忙前忙后，连茶水点心都要亲自过问。
  山谷的军械库还在进一步的调查当中，燕山听完天罡军的汇报，正一路朝书房走，他便碎步跑上来，陪着点小心翼翼：“侯爷，半个时辰前有您的一位故友登门求见。”
  “把战俘招供的内容整理好送到房里来，一会儿我要看。”燕山一向走得快，也不管身形臃肿的刘大人能不能跟上，等吩咐完了侍从，这才抽空搭理他，“我的故友？”
  后者应了声是，“对方说，她姓观。”
  他的脚步倏忽一滞。
  因为来者报的是定远侯的名号，刘大人定然不敢如府衙那般将人拒之门外，不管是真故友还是假亲朋，一律好吃好喝，奉为上宾。
  “是个年轻姑娘，下官也不知与侯爷您有何交情，所以暂且让她去偏厅等候了。”
  燕山眼底闪过一瞬可以称之为错愕的神色，脸上短暂的露出几丝竭力遏制的表情，但很快就淡漠下来。
  刘大人在边上瞧不出他的喜怒，试探性地说：“这个……侯爷若是不想见，下官便寻个由头将她打发了。”
  他没说是，却也没说不是，只问道：“她还等着？”
  “对，似乎有什么要事……”
  燕山挂着一副泰然平心的神色，颔首抛下一句“知道了”，刘大人见状，立马知情识趣地作揖告退。
  两侧的院墙圈出一条狭窄的长廊，细碎的树影从镂空的窗格中斑驳地打在地上，有很长一段时间里，四周悄无声响。
  随侍心下诧异地陪在原地，等隔了许久，燕山才似骤然回神，倏地眨眼侧目，将这片刻的尴尬轻轻遮盖过去。
  他像是才发现身旁还站了个人，若无其事地道：“你去办吧。”
  随侍：“是。”
  幽静的夹道间只剩下他一人，温热的初夏黄昏送来晚风拂面，燕山沉默地立在哗哗摇曳的树梢下，忽然用力握了握拳，旋即转过身。
  那方向，是朝待客的小院而去的。
  正值傍晚昼夜交替的时候，日头不及白天毒辣了，和煦的光线从直棂中闪烁出来，屋内的陈设便随着视线的推移而影影绰绰。
  燕山抬脚跨过门槛，尚未走近，先就看见窗边那道纤细颀长的背影。
  时下的寻常女子极少能有这样的身高，即便过去这么多年，她依然是他平生所遇的，最高挑的姑娘。
  仅只一个背影，他已感觉有某种熟悉的气息冲自己袭面而来，像是穿梭回了数年前，一并连这微光似银的夕阳也仿佛是当年的旧物。
  她迎着日暮的晚霞而站，和在谷地时的装扮并无太大分别，还是喜欢穿长裙，软剑贴在小缸青的带子上束出腰身，有种干练而内敛的隽秀。
  浮云一别后，流水十年间。
  燕山忽然不知道如今该用什么样的称呼。
  是叫她“大小姐”，还是叫她“观亭月”？
  约莫是听到背后的动静，观亭月将眼光从桌前的花盆中撤开，缓然回头，窗棂流转的光影便打在一张清逸鲜明的脸上。
  在看见燕山的时候，她其实是有些许意外的。
  毕竟等了那么久，原以为他可能不会现身了。
  观亭月于是礼貌地一颔首，嘴角落上点弧度：“燕山。”
  听闻她开口，燕山收拢的五指便又陡然扣紧，紧到连骨节都泛着青白。
  “你找我？”他的眉眼间平静到堪称毫无表情，字却咬得很慢，“不是说，这辈子都不想再见到我了吗？”
  突然被翻旧账，观亭月并未显得十分狼狈，语气里仍旧游刃有余：“在谷底的时候，那支箭是你先射出来的。
  “既然当时就已经见过了，再多这一回不也没差？”
  反正她永远都有道理。
  纵然没有，也会无理搅上三分，这是她一贯的作风了，自己又不是不清楚，何必为此较真。
  燕山便似是而非地哼笑一声，“我以为看到我，会让你觉得恶心。”
  观亭月不置可否地扬眉：“难道不是看见我，会让你感到厌恶？”
  他身形微微顿了一下，眸色晦明难测，“原来你也知道。”
  还以为像她这般的人，是没有心的。
  燕山的目光蜻蜓点水地掠过去，足下未停，一路行至偏厅正北的矮几后落座。
  此前在山间遥遥一望，没有功夫细瞧，这会儿隔着不远的距离，观亭月才发现他较之少年时长高了许多，五官褪去青涩与懵懂，长开了，却也锋利了，仿佛还隐着一点若有似无的戾气，这是燕山以往所不曾有的。
  观亭月轻松平淡道：“看起来离开观家之后你过得不错，我虽阴差阳错，却也算是做了件好事？”
  他闻言抬起眼，意味不明地望着她，“你觉得，我现在过得很好？”
  “不好么？”观亭月理了一下散在胸前的头发，“官拜侯爵，功成名就，家喻户晓。不好吗？”
  她还揭不开锅呢，还想怎样？
  燕山盯着她的神情注视一会儿，口气便带了点争锋相对的意思，“异姓王侯，也就是在西北替皇帝看大门的而已，比不上观老将军声名远播。”
  观亭月顺口回道：“再怎么声名远播，现如今也已黄沙埋骨，你还有几十年的岁月，足够超越他。”
  “几十年？”他模棱两可地轻笑，“我活不到那么久，说不准什么时候就战死沙场了。”
  “不一定，新王朝如日方升，眼下的时局可比当年稳定多了。他壮年而亡，你要活过他还不容易？”
  ……
  氛围就此诡异的静默了。
  双方似乎都意识到言语的走向不太庄重，有点鞭尸先辈的意思，故而皆哑然地闭了嘴。
  屋中悄无声息，安放在角落里的铜壶滴漏啪嗒作响。
  一种名为“尴尬”的气息开始在四周蔓延，一时间像是连炉子里燃着的香也静止不动了。
  燕山觉察到这个话题或许起得不妥，他捡了一本搁在手边的书册随意翻阅，“刘闳说你有事找我？”
  “你肯亲自前来，想必不是专程与我叙旧的。说吧。”
  “……”
  从两个人的第一句话起，观亭月其实就已经后悔了，今天这场交谈注定得是阴阳怪气的混战，现在又明嘲暗讽地怼到这个地步，叫她如何开口。
  难道要说对不住，我原本是想找你帮忙的，结果没忍住跟你吵了一架吗？
  她在那里骑虎难下地沉默良久，最后风轻云淡地一抬头，“也没什么……就是想找你要一两颗石善明制作的火/药。”
  大概是意外，燕山放下手里的书，带着疑惑打量起来，“你要那个作甚么？”
  观亭月避重就轻地回答：“不是什么了不起的理由。这东西原本便是观家遗落的旧配方，只想瞧瞧那姓石的到底做得几分相似罢了。”
  燕山静静瞧着她，道：“你没说实话。”
  她从来心高气傲，骄矜又自负，轻易不向旁人折腰。正如那天在山谷里，哪怕双方已经避无可避地相遇，哪怕此后擦肩而过，抬头不见低头见，观亭月也决不会拿正眼看他。
  这样小事的分量不够，还不足以使她放下身段来寻自己。
  后者不以为意地笑了笑：“我为何要骗你？有那个必要吗。”
  燕山在心中自嘲一声。
  也是，她凭什么非得对自己讲实话，横竖是当年壁虎断尾，弃之不用的那节尾巴。有这个必要吗？