苏锦颐掩面痛哭，从人群中冲了出去。
  ………………
  “作孽，作孽啊，我怎么就生了这么个女儿啊！”
  魏氏趴在桌上，哭天抢地。
  她知道自己和苏常安的事是违背世俗伦理的，知道这事若传了出去，自己必定是没有好名声的。
  但她怎么也没有想到，第一个为这件事指责她嫌恶她的，竟是她的亲生女儿！
  她趴在桌上，抽噎不止，最后将一切又都归咎于苏锦瑶身上，觉得这一切都是她害的。
  “她说过只要她一日姓苏，就一日不放过苏家，果然如此，果然如此啊！”
  “当年她才十几岁就不是个好相与的，因自己一时气愤就拖了整个苏家下水。如今她得了势，我们苏家没沾到半点光，反倒被她折腾成这般模样。”
  “老爷，老爷，”魏氏说着扑到苏常安身前，声泪俱下，“她要过继到秦家就让她去吧，你就当是没生过这个女儿！现在有我们娘几个陪在你身边，难道还抵不过她一个吗？”
  苏常安任由她拉扯着自己的胳膊，没有动弹。
  他像是一尊木雕，呆坐在椅子上，脸上除了一片疲态没有任何表情。
  苏锦颐方才的话不仅刺痛了魏氏，也刺痛了他，但痛过之后只剩一片麻木和茫然。
  他有三女一子，但真正养在身边，陪伴他时间最长最让他得意自豪的，只有苏锦瑶。
  他看着这个孩子长大，看着她那般聪慧果敢，将京城一众男子都比了下去。
  曾经他一度为此自得，觉得只要是昭昭想办的事，就没有办不成的。
  现在她还是一如既往，即便多年未曾回京，也依旧能轻易搅起京城的风浪，将一切掌控于股掌之中。
  他的昭昭还是那么聪明，从没让人失望过。
  只是这一次，她的聪慧，她的手段，全都用在了苏家，用在了他这个父亲身上。
  为什么啊，怎么就走到了这一步呢？
  苏常安回想过去这些年，只觉得一步错步步错，从踏错那第一步开始，他就再也回不去了。
  悔之晚矣。
  ………………
  “苏锦颐哭着从苏家跑出去了？”
  茗芳苑的花园里，苏锦瑶坐在湖边，手中松松地握着一根钓竿。
  拂柳在身后给她撑着伞，秋兰则在旁打扇。不远处的一张小几前，楚毅正剥着一盘刚送来的葡萄，仔仔细细地剥完皮后放到琉璃盏中。
  秋兰轻轻摇着扇柄，回苏锦瑶的话：“是啊，很多人都看见了，哭的可厉害了，还在河边走了好久，吓得人以为她要自尽。”
  “知道她为什么跑出来吗？”
  苏锦瑶问道。
  秋兰摇头：“打听过了，说是她先跟二小姐吵了一架，然后又跑去正院不知跟苏大人和魏氏说了什么，之后就哭着跑出来了。”
  “但自从那日县主你说了要改姓秦之后，苏大人和魏氏就总把下人遣退出去，关起门来说话。二小姐过去时他们身边也没有下人，就无法探听到具体说了什么。”
  苏锦瑶嗤笑，不以为意：“见不得人的，还不就是那些事。”
  秋兰点头，问：“县主，那咱们接下来要做什么啊？”
  看苏家现在的样子，是不会立刻答应把县主过继给秦家的。
  要想让他们放手，还得下点猛药才行。
  苏锦瑶看着平静的湖面，道：“西六巷的那份礼，可以送过去了。”
  秋兰一听，眼中顿时一亮。
  “那奴婢这就让人去准备，是现在就送去吗？”
  “随意，”苏锦瑶道，“安排好了就可以送去了，什么时候都可以。”
  秋兰应诺，将扇子交给拂柳，转身便离开了。
  拂柳正打算叫个小丫头过来继续打扇，在旁剥了半天葡萄的楚毅却走了过来，道：“你也下去吧，都交给我就行。”
  说着把装满了葡萄的琉璃盏放到湖边的另一张几案上，伸手把她手中的伞和扇子都接了过去。
  拂柳很有眼色地退下了，但并没有走远，以便随时听候传唤。
  楚毅在紧挨着苏锦瑶的另一把胡床上坐了下来，一手撑着伞，一手用银叉在琉璃盏中扎了一个葡萄，递到女子唇边：“小姐，吃葡萄，刚送来的，新鲜得很。”
  苏锦瑶仍旧看着湖面，就着他的手把鲜甜的葡萄吃入了口中，楚毅则趁着这个功夫拿起放在腿上的扇子给她打扇，等她吃完了再喂下一个。
  葡萄甜美多汁，吃几个唇边便染上了水渍。
  楚毅看着她的唇，心头微微颤动，下意识舔了舔唇角。
  他伸手用帕子给她把嘴角擦干净，往复几次之后动作越来越慢，在又一次拿起帕子时，手上忽而一松，帕子掉在了地上。
  他轻呼一声，把帕子捡了起来，道：“脏了……”
  苏锦瑶笑看着他，没言语，片刻后便见男子将手中纸伞稍稍转动，挡住了下人的视线，之后侧身凑了过来，吮去了她唇边的水渍。
  楚毅得逞，借机在她唇边留恋，原本打算一触即分，却忍不住撬开了她的唇齿。
  女子纤细的手指沿着他的衣襟轻轻摩挲，在短暂的分离中轻笑一声：“胆子越发大了。”
  楚毅干燥的唇瓣被润湿，将她细软的手按在自己胸前，又凑了上去，沉溺道：“甜。”
  第73章 上钩  大人可还满意？
  秀莹偷窃逃走一事虽已过去数日, 但京城街头巷尾的议论并没有渐渐停下，反而随着苏锦颐当街落泪而愈演愈烈，且风向不可扭转地呈一边倒的趋势。
  “听说了吗？长乐县主把府上仅剩的两个苏家下人也送回去了。”
  “就是当初跟着那两个秀什么一起送过去的？”
  “是啊, ”那人说道, “当初苏家一共送去五个，一个最年长的妈妈刚去没几天就自己负气跑了, 说是县主不敬重她。还有一个因勾.引楚将军，被楚将军亲自责罚一番送回苏家了, 另一个就是前些日子那个秀莹, 偷了茗芳苑的东西跑了。”
  “五个走了三个, 这不还剩俩, 也被县主送回去了。”
  “为何啊？”有人在旁小声问道，“这两人难道也犯了什么错？”
  “嗐, 哪是犯了什么错啊。”
  那人手一挥，看看四周，见没什么官差衙役在附近, 说话也就越发大胆起来。
  “我一直好奇为何那日苏夫人要大闹茗芳苑，非说长乐县主杀了她送去的家奴, 打听了好些时候总算打听清楚了。”
  “原来是因县主帮忙将苏家三姑爷调来了京城, 但没把二姑爷调来。苏夫人说了多次让长乐县主想办法, 但县主都说二姑爷是入了册的七品官, 她插不上手。”
  “苏夫人不信, 觉得她背靠将军府, 有楚将军撑腰, 要调一个七品官过来还不容易？于是频频施压。”
  “但你们想啊，县主就算与楚将军情投意合，两人也还没成亲呢。这京官本就是一个萝卜一个坑, 要调进来一个就得挪走一个，她一个女子，哪那么大本事说动就动？若是让苏家那二姑爷来了，那又把京城的谁调走来腾出这个位置呢？”
  “苏夫人见她无论如何也不肯为此去求楚将军，又说不动她，便动了歪心思，把主意打到了自己送去茗芳苑的那几个下人身上。”
  “她私下里见了秀莹，逼迫秀莹在茗芳苑自尽，说是等她死后会给她乡下的娘老子一笔丰厚的财产。秀莹若是不应，她就让她娘老子都不好过，还要把她从茗芳苑要回去，百般折磨，让她生不如死。”
  “秀莹无奈答应，但临到头来却后悔了，偷了茗芳苑的东西逃了出去。”
  “那苏夫人不知道啊，听说秀莹跑了，还以为是长乐县主为了掩盖秀莹的死而编出的借口，于是按照之前的计划，带着人便冲上了门，在茗芳苑里四处搜寻秀莹的尸骨，非说是县主打杀了她。想以秀莹的死拿捏住县主，胁迫她去求楚将军帮忙，将自家二女婿调来京城。”
  “县主身正不怕影子歪，坚称自己没杀过人，两厢争执不下，秦管家又劝说苏夫人不得。他不愿县主就此平白背上一条人命，义愤之下去顺天府报了官。官爷一查，才知道那秀莹确实是跑了，苏夫人因此闹了好大的没脸。”
  “当时苏夫人虽然退去了，但县主事后却越想越不明白，不知为何苏夫人就那般笃定秀莹死了。她心中觉得事有蹊跷，便让人去苏家查问了一番，这才知道真相。”
  “知晓实情后她深感后怕，立刻便让人把府上仅剩的两个苏家下人也送走了。不然有一就有二，这次也就是秀莹跑了，苏夫人才没能赖上她。若下次真死了一个，到时候她就是长八百张嘴也说不清啊。”
  这人说的头头是道，有理有据，语气抑扬顿挫，堪比茶楼里的说书先生，让人听得津津有味，听过之后纷纷点头，甚至有人跟着附和。
  “这苏夫人也太贪心了些，都已经帮她把那三女婿调来了，她还想把二女婿也调来？”
  “长乐县主还没与楚将军成亲呢，她便将这京城当成自己的了，想把谁塞进来就把谁塞进来，等县主与楚将军真成了亲，那还了得？”
  “是啊，七品官位虽算不上高，但也是入了册的，她当朝廷是她自家后花园，想怎么安排就怎么安排啊？”
  众人你一嘴我一嘴，均是痛斥魏氏的贪婪无知。
  间或有个别心存不解之人，也没憋着，出声问道：“苏家送去了五个下人，为何接连三个都出了事？这……有些奇怪啊，是不是县主不喜欢苏家，所以迁怒了他们？不然为何这些人在苏家时都好好的，去了茗芳苑却这般不老实？”
  “你这就是胡言乱语了！”
  不等起先那人开口，就有人反驳道。
  “那三个出事的下人中一个是勾.引了楚将军，被楚将军亲自责罚遣回的。一个偷了茗芳苑的东西跑了，有人亲眼瞧见的。就说最先回苏家的那位年长的孙妈妈，她回去时县主也是派了车马送回去的。”
  “县主若真迁怒他们，又怎么待她如此好？你见谁家下人进出是有马车接送的？这过的堪比府上主子了！”
  “就是，就连这次的那个逃奴，县主也没下令去追，可谓给足了苏家脸面了！”
  “要我说，苏夫人最开始送这几个下人过去的时候就没安好心，挑的都是那能惹事的。”
  不同的言论很快就被淹没，有人小声嘀咕，说县主还是太心善，那逃奴偷了茗芳苑的东西，就该抓回来才是，哪能就这么放过了。
  却听起先那人说道：“这你就不知了，那苏夫人当初虽把这几个下人送去了茗芳苑，却没将她们的卖身契交给长乐县主。不然你以为为什么这几个下人如此嚣张？因为根本就没把县主当主子啊！”
  人群又是一阵喧哗，众人义愤填膺，都觉得魏氏从一开始就没安好心。
  待听说魏氏羞恼之下命苏家三小姐与长乐县主断绝关系，还要她将自己的丈夫叫回来，不许再去五城兵马司任职之后，更觉得魏氏不讲道理。
  “这三小姐也难啊，”有人叹道，“一边是亲娘，一边是长姐。”
  “这还不是最关键的，最关键的是如今在五城兵马司任职的是她丈夫。她那夫君都已经带着孩子来京城和她团聚，眼看着准备在此定居了，难道要让他带着孩子再回去不成？到时候二小姐虽全了对生母的孝道，却耽误了丈夫的前程，婆家要如何看待她？”
  “哎，难怪她那日在街上大哭。换做我，怕是哭得比她还厉害，这也太为难了。”
  一番议论下来，魏氏为何强闯茗芳苑有了定论，就连苏锦颐为什么当街痛哭也有了解释。
  有人感慨，说偏偏那日赶得不巧，苏大人有事去的晚，在顺天府的人来了之后才赶到。若是那日他能早到些，及时劝住魏氏，说不定这件事还有转圜的余地，不至于闹成这样。
  人群中这时却传出一声低笑，有人促狭道：“苏大人当时在柳儿巷呢，哪能赶得回去啊？”
  ………………
  “是不是真的？是不是真的！你说话啊！”