二月廿四，宁哥儿满了百日。
  宋玥和周老太太商议着，就自家人聚一次吃了顿饭，没有大办。
  潆卉一大早就打发了人送了百日礼过来。临近午时，江锦娘也打发石嫂子和曲春家的一同过来，送了一套长命锁和两身衣裳过来。
  周氏和宋玥依着惯例给两人回了礼，两边来的人也都给了最大的赏封。
  宁哥儿满了百天，精力眼看着见长。百天睡得少了许多，吃饱了常常也不睡，就穿着小袄子小裤，挥舞着踢腾着，看着摇车上方吊着的玩意儿玩半天。
  若是有人抱起来在屋子里走动，小东西就更来精神了，转着头看过来看过去，小脸上满是兴奋。
  宋玥这几天出门少了许多，只要周老太太不在，她基本都陪在宁哥儿身边，醒了也总是逗着他说话，小东西躺烦了，她就抱着宁哥儿在屋子里打转儿。
  进了三月，天气越发暖和，树梢上蒙上了一层新绿，远看朦朦胧胧，如云似雾的。
  梅花谢了，杏花儿和连翘竞相开放。粉白嫩黄，一片片一团团，招引着嗡嗡嘤嘤的蜜蜂儿，一片春光大好。
  清明节踏青，就没有带宁哥儿。
  如今三月三日，实在不落忍再把小东西丢在家里，于是，周氏和宋玥商议着，就在园子里玩玩，也能抱着宁哥儿在避风处转转，见见天光。
  湖面上早就没了冰，一池碧水，泛着微微的波光。
  换掉了棉袄，只穿着坎肩儿、半臂的几个孩子兴奋快乐的不行，一早就跟宋玥央求了，要到湖里划船、钓鱼。
  宋玥让青玉带着他们，乘了小船就在湖边浅水里玩耍。
  憋了一冬天的几只鹅和鸭子，终于能够下水了，每天天一亮就扑进水中，扎猛子撒欢儿，不到天落黑不归巣。
  几个孩子撒了鱼食儿喂鱼，又在岸边菖蒲蒲草丛底下垂了篓子钓虾，玩得一个个小脸通红。
  巧巧丫头是过了二月二才接回来的，过了一个年后，小丫头已经三周岁，好像一下子懂事了许多。
  秋喜安哥儿姐弟俩，包括曲瓶儿都上船玩去了，巧巧却守在宁哥儿身边，逗宁哥儿玩，然后，不时地跑出去，看一看篓子里，有没有落网的鱼虾。
  尽兴玩了大半天，吃过午饭，周老太太要回去午休，巧巧就跟着周老太太一起。宋玥也撵着另外三个回去午睡。宁哥儿已经睡着了，就连摇车一起，由婆子们抬回去。
  赶在这天傍晚，刘大虎带着两个兵丁到了将军府，送来的是江寒给小儿子准备的百日礼，还有韩戚风写得一封信。
  宋玥由着周氏和刘大虎说话，询问开平府的情形，她则打开韩戚风的信看起来。
  韩戚风信中一切都顺利，买下的庄子就在开平卫左近，远的那一块也只有不到二十里路，半天就能打来回的。
  又说，带去人手得用，又有将军和兄弟们帮衬，已经伐木建了一排屋子居住，购置了五头牛和两匹马，荒地开垦顺利，春季就能耕种三四百亩，赶在夏季第二茬辣椒，能再开四五百亩，一年至少能够开垦一千五到一千八百亩。
  又说，两个庄子的土壤都很肥沃，都有河湖，水浇条件便利，只需再慢慢修建一些沟渠，两块大庄子就都能变成水浇地。
  另，跟去的老把式看过了，土壤略含砂质，通透却不贫瘠，很适合种植辣椒。大豆和高粱也合适，准备第一茬辣椒收获之后，接着种一茬大豆，再种一部分高粱……
  韩戚风看着粗，写回来的信却细致详细，把各方面都情况都说得很清楚。
  宋玥看完这信，一直提着的心算是稍稍放下了些。
  她看完信，刘大虎也把开平府的情形交待完了，宋玥就吩咐人带刘大虎三人下去，安置在客院里，让江冬生和老周几个招呼他们去，备下些好菜好酒，让他们兄弟自己热闹去。
  这边，宋玥又根据韩戚风的来信和刘大虎的叙述，把她提前铺排好的一个账房、四个厨娘并十来个二十多三十来岁的妇人，还有新招揽的五十多名青壮，一起托付给刘大虎三人，由他们带去关外的庄子。
  这些妇人都是身世坎坷之人，有被冤枉惹了牢狱之灾的，有在婆家备受欺凌的，有死了丈夫又被婆家撵出来的……都是些苦命人儿。
  宋玥打听着将她们收拢了来，询问过她们肯吃苦后，才将她们送去关外庄子上。
  只有一群青壮老爷们儿，终究不能长久，这些妇人送过去，那许多汉子，终究能挑中一个，成个家就能安定下来，再生几个孩子，就能落地生根，慢慢的，那边的庄子才能逐渐安定下来。
  这一趟刘大虎带回去的，还有几车粮食，那边刚开始开荒，又地处偏僻，买粮不易。等到了第一茬庄稼收下来，就能自给自足了。
  一晃眼，三四月过去，五月也一转眼到了尽头。
  六月天里，韩戚风顶着火辣辣的太阳，风尘仆仆地赶了回来，随同他一起回来的，还有第一茬收获的辣椒，直接晒干了的。
  宋玥一见，本来就不算白的韩戚风，去关外风吹日晒了几个月，皮肤更黑了，一笑起来，只看见两排白牙。
  上下端详了，见人虽然黑了瘦了，精气神却不错，大概询问几句，就打发他家去了。
  羡娘那边，唐娘子来住了十天，见大闺女怀相好得很，不吐不难受的，就带着小儿子家去了。留下二闺女芮娘在韩家小院里陪羡娘。
  宋玥每天打发闪嬷嬷早晚两趟过去看望，羡娘吃得好睡得好，每天做做针线，还在小院子里开了一小块菜园子，种了些瓜菜，还养了十几只鸡，忙乎充实的，精神十足。
  韩戚风回来住了半个月，就赶在六月底又回了关外。
  平京城庄子上六月底就拔第一茬辣椒秧儿了。关外农时晚一些，六月底还能收最后一茬，要到七月半才能拔秧儿。
  还好，韩戚风回来前，已经让人在辣椒田垄上加种了豆子，辣椒秧儿拔了之后，豆子正好长起来，七月、八月底，就能收获。