什么叫与人卿卿我我？关瑶莫名其妙：“……那不还是你么？”
  这话说的诡拐，怎么还好似她给他戴了绿头巾似的？
  裴和渊不答这话，而是直直望住关瑶：“娘子生我的气是对的，那样的我，委实太过了。”
  倔嘴葫芦突然开始自省，打了关瑶个措手不及。
  不仅如此，裴和渊还沉吟道：“我不欢喜孩童，实则，实则也是因为我这身子……有些缺陷，不宜有子嗣。”
  这话他说得极慢，处处都透着难以启齿之感。
  关瑶呆住：“你身子有缺陷？什么缺陷？”
  在榻上……这人挺勇猛的啊，有什么缺陷？该不会那些时日他吃的，不是荣伯开的避孕药，而是壮/|阳药？
  难不成……自己误会了他？
  这般想着，关瑶看向裴和渊的目光，逐渐难言起来。
  裴和渊沉浸在自己的情绪中，并未察觉关瑶的猜想走入歪斜之道。因那等子缺陷，委实不好说与她听，毕竟那样的异处任谁听了，不会将他视作一个怪人？
  裴和渊目色暗暗，却语带希翼道：“只要娘子愿与我重修旧好，从今往后娘子说什么便是什么，我再不与娘子争执。娘子若不想见我，我便在书房呆着，几时娘子愿召我到跟前了，我才入寝居，可好？”
  若说方才乖乖吃药的裴和渊是低眉顺眼，那么此刻求和的裴和渊，便是在低声下气的恳求，恳求关瑶不念旧隙，与他仍作夫妇。
  气氛微滞，关瑶陷入倘侊之中。
  自成婚到现在，她见识过这人的傲然，受过他坏心戏弄的轻浮劲儿，亦领教过他令人时而错愕时而胆寒难以招架的占有欲，方才更是目睹了他蛮不讲理连自己的醋也吃的奇怪行径。
  可就算是他受伤得病时文弱得让人心生怜惜的模样，也都比不上这样一个低到尘埃的，一身孤寂萧索的裴三郎君。
  仿佛曾经对她做过什么十恶不赦的事，又像是走了许久的迷途旅人遇上甘霖，怕极了再次失去，便矮下身段不顾一切，只想牢牢抓住她。
  可明明几个时辰之前，他才控诉自己将他吃干抹尽裙带一系便不认人，怎么这会儿便反了水，成了个摇尾乞怜，甘愿对她俯首帖耳的郎君？
  面对这样的裴和渊，关瑶心中厉乱如麻，又像有什么在一圈圈搅紧她的胃肠，让她无所适从。
  这厢，关瑶搜索枯肠也弄不懂郎君态度为何如此割裂，数百里外的顺京城宫中，与她一母同胞的关贵妃，才喝下半碗汤药。
  从鬼门关走了一趟的关贵妃，精神愈发不济，能喝下这碗汤药已很是难得了。
  一旁，目睹她喝药有多艰难的新帝双手都抖嗦着：“瑧儿，你再喝些可好？这汤药是医官院制的新药，想来当有奇效的。”
  “我这苟延残喘之人，便是吃了千年灵芝也是徒劳，陛下还是莫要废心了。”关贵妃把头歪到靠窗的一侧，这些话回得很是吃力。
  见昔日旧爱如风中残烛一般萎弱，新帝心口满是悲沧，他咬着牙请求道：“听说有位夏姓神医可医难症，朕已派了人去寻他，你，你势必好生护住自己。”
  连串的咳声骤然而起，关贵妃忽将帕子掩住口鼻。闷声咳了一会儿后，她挪开帕子，缓了许久才苦笑了下：“轼君这样的大罪，我本该当场便随他去了，偏陛下要吊着我一条命，何必呢？”
  新帝看着帕中那洇出的，令人刺目扯心的红迹，满目痛色道：“是朕害了你，朕……”
  关贵妃摇了摇头：“罪妇之所以轼君，盖因那失德之人对罪妇胞妹下手，罪妇并非有意帮助陛下。陛下若要记罪妇之功，但求陛下护住灵儿，善待我的家人。”
  “灵儿性情直爽不拘，是个被惯坏的孩子，最是受不得气。罪妇不求她选聘什么高官重臣之子，只愿她嫁个普通儿郎，安生度世足矣。”
  “还有，陛下如今器重那裴三郎，想是轻易不愿伤了臣子的心，可罪妇收到外家的信，道是裴三郎遣了他那嫡姐去青吴，想劝回瑶儿。瑶儿既是不愿再与他作夫妻，想来也是情意已尽。罪妇心向胞妹，故想了又想，还是斗胆求上陛下一回……”
  听她一口气说了这么多，嗓音已越发虚了，新帝连忙道：“朕听你的，你若不想让那裴三再纠缠你那妹子，朕便拟旨一封，断了他二人那桩婚事。”
  关贵妃翘着眼尾笑了笑。
  岁月不败美人，即使是病痛缠身，她亦能保持婉丽华容。强打精神时，日日来探的女儿也在她身上瞧不出增重的病相。
  “你们这些掌了权的人呐，总是贪心不足。哪怕有了无上的权势也还不够，要欺凌小族，要开缰拓土，要恋慕女色，还要贤字当头，更要长生不老与天共存……”关贵妃恹恹的气息中带着极强的嘲弄之意：“人心不足，帝王之心更是贪得无厌，真真讽刺。”
  靖王受着嘲弄，双目痴痴望着榻上之人。
  正值午时，窗外澹荡的日光半半洒来，染亮女人秾丽的眉眼。
  她这般呼吸轻浅地躺在那处，像极了午憩将醒未醒时的娇慵之态，仿佛他近身唤一声“瑧儿”，她便会立马从榻上撑起身来抱住他的脖子，肆无忌惮地撒娇卖俏。
  可到底，已不是二十年前了。
  青吴晴园之中他随兴赋诗惹来的一桩桃花，终是成了心头挥之不去的深宵残梦。
  想当年她何等利落果决，也许有赌气的成分在，也许单纯不服输，才听他说了真实身份且知他有未婚妻子，她转头便去寻了成婚的人。
  犹记得在青吴那间秋拾园的雅间中，他咬牙问她：“无媒无妁，你哪里寻的夫婿？就不怕被人给骗了？”
  “你少咒我了，宸郎那样光风霁月的人，才不会骗我呢！”她这样答，眼中的烂漫和雀跃灼他肺腑。
  玉筷生生掰断，筷身的缺口割破他的指腹，朱红的血珠子冒了出来，顺着指节向下流淌。
  指腹出血，她却不再像从前那般，着急忙慌地扑上来便替他吮干血珠，而是咬着筷尖，睁着两只明澈的凤眼盯住他。
  未几，丫鬟进来禀报，道是她那夫婿来寻她了。
  她起了身，又被他拉住。他铁青着脸，喉间哽了千言万语想说，可她显然半个字都不想听，拉拉扯扯间，二人腰间的禁步缠作一团。
  她急着走，连细细解的耐心也没有，唤人拿了剪子，便绞断了坠子的璎珞。
  急成这样，竟是连那环佩也不要了。
  珠儿落地，一颗颗弹散开来。
  从此那爱而不得的人，成了他。
  他总是懦弱的，当初本可以寻她说个清楚，许她王府侧妃之位，甚至让她明说诞下长子便封为世子。可他到底为身份所困，踌躇万千。直到他知晓她所寻的成婚之人竟是皇兄之时，他心头愈加百味杂陈，终是怯了，也介意了。
  一阵闷咳打断新帝追忆，关贵妃捂着胸口蜷起身子在咳，身子便似那瘦弱的猫儿一般，在瑟瑟发抖。
  见状新帝欲要上前，却又想起她早几日的投来的，如利刃般的目光，一时进退无凭，只得呆立原地。
  咳完那段，关贵妃凑到宫婢的手边啜了几口茶水，再由宫婢抚着后背顺了顺气，才长喘一声道：“陛下不用在我这处浪费闲心了，当年之事我不怨你，此遭也与陛下无关。”
  话毕，关贵妃看向自己摆在绒毯之上的指甲。
  裸着的，未戴指护的指甲，涂着艳红的朱蔻。可她清楚地知道那丹砂之下，是令人触目惊心的白。
  是大限将至了么？关贵妃淡淡一笑：“即使没有那杯毒酒，单论贺宸给我试过的那些药，我这身子早便亏空得厉害，是个将死之人了。我也不瞒陛下，之所以还活着，除了不忍看灵儿与我家人伤心之外，便是想看那些个药丸子，那些个号称能让人长生不死的药丸子，到底是先药倒他，还是先药倒我。”
  “没成想到头来啊，还是一杯毒酒了了他的命先……”蓦地想到些什么，关贵妃抓紧毯面恨恨道：“若知贺宸为了制药，竟生取孩童脑髓，我早便该灌他十杯毒酒，送那黑了心肠之人去地府受油泼之苦！”
  情绪剧烈起伏着，该是感到不适，关贵妃蹙起眉头平静了下，有些不耐道：“若无事，陛下便早些回吧，莫要再来罪妇这处了，若惹人闲语，罪妇受不得。”
  “瑧儿……”新帝上前半步，伸出的手像要抓住什么似的，可对着她刻意侧过去的背影，终还是无力垂下道：“那朕……便先走了，就当是为了灵儿，你也……好生养着。”
  无人回应，新帝喉间酸涩，只得迈步离开。
  迈过花罩时，忽闻一声极轻的唤：“陛下。”
  新帝停住脚步，声音随花罩飘到他耳际，她说：“罪妇已是熬世之人，倘使哪日不曾睁这双目，也请陛下瞒住这当中的事，莫要让罪妇家人知晓。”
  目中余痛乱颤，新帝迎着日光静静立着，良久才道：“好。”
  便在新帝乱着步伐消失于檐角之时，相反的方向，有人在隐匿之处悄然转了脚步，往坤宁宫去。
  坤宁宫，皇后寝宫。
  周皇后正修剪着一盆香石竹，听过来人所报后，她的剪子停了许久，半晌问了句：“你所言为真？”
  “罪妇亲眼所见亲耳所闻，不敢欺瞒娘娘！”裴挽夏连忙叩首。
  殿中静了片刻，只听得剪子喀断枝桠的声音，利落之余，又生生有股刽子手在削人首级一般的气势，直令裴挽夏大气都不敢出。
  片刻后，才知上首之人淡声道：“好。那宁古寺你放心去就是，只要做半个月的样子，敲敲木鱼唸唸经，半个月后会有人去替你，再过几个月，你便能‘暴毙’了。待风声松了，你拿了盘缠自去嫁人便是。”
  裴挽夏心中一喜：“谢娘娘荣恩！”
  周皇后随意应了一声，便把她拂走了。
  近身伺候的孔嬷嬷看了看那案上的香石竹，见好好的花叶全被剪了个稀烂，心时便是长长谓叹。
  自打世子爷没了以后，皇后娘娘便发阴郁了。东宫住着个庶子不说，眼下圣上又被先帝之妃给勾缠住……
  “咣——”
  盆栽果然被周皇后自案上推落，周皇后白着张脸怒骂道：“本宫早知那狐媚子是个祸害！一把年纪了还要勾着陛下！本宫真恨不得生啖其肉！”
  “娘娘息怒，还是身子要紧。”孔嬷嬷一边安抚着周皇后，一边唤人来净扫。
  “她日日汤药灌着，那身子骨拖得了几日？娘娘莫要为这事动怒，不值当。”
  “拖得了几日？”周皇后牙关紧扣：“本宫现在就想让她死！”
  见周皇后气得嘴角都有些狰狞，孔嬷嬷只能小问道：“那娘娘，想如何做？”
  周皇后敛眉沉思，似在想着计策。
  孔嬷嬷提醒道：“若做得太明显，就怕陛下头一个想到娘娘身上来……”
  “要本宫出手，本宫还嫌脏呢。”周皇后抬眼，忽冷笑一声：“不是有现成的人么？”
  “娘娘的意思是？”
  周皇后递了个眼神，孔嬷嬷连忙附耳过去。
  听罢，孔嬷嬷心下一跳，旋即亮起眼来：“娘娘高招！还是娘娘想得周到！”
  借太子殿下的刀杀人，着实精妙！
  周皇后亦自认这是个绝好的计谋，不多时便恢复雍容面孔，徐徐出言道：“那贺博正不过是个上不了台面的庶子，如今走大运当了一国储君，若他能除了那狐媚子，既是给本宫尽孝，亦是给他那死了的贱娘报仇，岂不一举两得？”
  “娘娘高明！”孔嬷嬷极尽谄媚的捧着盅茶水献上，复又问道：“对了，娘娘当真要助那裴挽夏脱身？”
  周皇后揭了盏盖拔着茶顶浮叶，闻言不冷不淡地说了句：“没脑子的白眼狼罢了，哪里香便奔哪里。她今日能卖了那关瑧，明日便能卖了本宫，留着何用？”
  对此，孔嬷嬷亦是赞同无比，她试探道：“那老奴……”
  “她不过是个宝林罢了，临昌伯府也无人在意她，随便找人做掉，报个病毙就是了。”周皇后不耐地答道。
  比起裴挽夏，周皇后眼下更关心的，还是另一个女子。
  而幸好那人，她早收为已用了。
  第40章 开屏求和
  翌日晨早, 临昌伯府的某处角门外，二女结束交谈后，当中一位姑娘戴起帷帽低头疾走出了巷落。
  那人拢着帷布，专拣人少的地方走。待穿了半条街后, 她拐进一处陋巷, 这才取下了遮身的帷帽。
  帷帽离身, 见得那姑娘梳着垂桂髻，装扮不扎眼却也极为得体，俨然是个高门府宅中的婢女。