用过晚饭回房后，黎穗之仔仔细细回忆起下午吃茶时顾芝仪看向黎曜因的那一眼。
  她怎么会看不出来那匆匆一眼中蕴含着的饱满情愫，似乎都要漫溢出来。
  黎穗之攥紧了裙角的褶皱。
  那是她们共同拥有的，明知不可为的贪恋与渴望。
  顾芝仪，她竟然爱他？
  是夜，黎曜因刚刚冲过凉，抬手正擦着湿漉漉的发梢，余光不经意地一瞥，瞧见了未完全关严的门被推开了一条缝，一个毛茸茸的脑袋钻了进来。
  “哥哥，你睡了吗？”
  黎曜因走过去：“有事？”
  黎穗之推门而入，径直走向他的床榻，踢掉了脚上的鞋，趴在他床上。
  黎曜因合上门，转头看了看墙上的挂钟，十一点刚过。
  都这么晚了，他微微蹙眉。
  “都几时了，快去睡觉。”
  却没赶动。
  黎穗之把他的话当耳旁风，小腿翘起来，两只脚在空中交替晃悠着，翻动书页的哗啦声尤其清晰。
  “哥哥。”她拖着长音撒起娇，“我睡不着，找你来看会儿书。”
  黎曜因无奈，拿她没有办法，他走过去，坐在了床的另一边，没再撵她。
  黎穗之勾起唇一笑，自知他是默许，更加肆无忌惮。
  她一翻身，熟门熟路地钻进他的被子里，盖到胸前，书就搁在上面，敞着看。
  黎曜因随口问：“看的什么书，这么入神？”
  黎穗之把书合上，封皮朝上，递到他眼前：“聊斋志异。”
  黎曜因知道她素来钟爱神鬼奇谈，此类偏好在他熟识的人当中不算多见。
  之前黎穗之央着他买这类书，为此他还特意问过商行的秘书，该挑拣哪些比较好，谁知秘书一听便摇着头露出惧意，黎曜因便更加觉得这个妹妹着实是叫人摸不着头脑般精怪。
  “你们这个年岁的女孩子，不是应该喜欢看些情情爱爱的书？”
  黎曜因奇道。
  黎穗之颇为认真地同他分析起来：“哥哥莫要以偏概全了。情情爱爱痴痴缠缠，在我看来，着实没太大意思，也不外乎都是些戏本子上衍变来的，今日是富家公子爱上穷家女，明日是千金小姐恋上寒门子，唯世俗而已。”
  黎曜因可着实是让她上了一课。
  他大感意外，这一番冷静不带任何温度地剖析，哪里像是十八岁的女孩子讲出来的话，怕是活了大半生的感悟也不过如此了。
  他来了兴致，继续追问：“所以你钟意看聊斋志异，是觉得里面的爱情故事不落俗套？”
  黎穗之想了想，点点头：“不论是狐妖小倩与书生宁采臣，还是女鬼画皮与王生，再或者是富商之女阿宝与孙子楚，哪段爱情不是曲折离奇的引人入胜，可称绝唱。倒显得如今人们谈论的所谓爱情愈发粗鄙俗陋。”
  黎曜因大受震动，原想不到，在黎穗之的心里，对于爱情是有着如此之高的期许，那么她将来的丈夫……
  黎曜因不受控制地继续想下去，又该是多么出类拔萃的男子可配做她的丈夫，该是何样的出挑，他才会心甘情愿地将她交于另外之人的手上。
  黎曜因只觉得心头涌起一股烦躁，他不愿再去想。
  觉察到黎曜因那头的沉默，顾芝仪的那一眼再度翻涌至黎穗之的眼前。
  她心烦意乱，却无计可施。
  她忽地朝黎曜因那里靠了靠，枕在他肩膀，黑发垂落在他胸前。
  静静待了一会儿，黎曜因的脖颈有些发痒，他拨了拨黎穗之的头发，柔声说：“穗穗，该回自己房里睡了。”
  “穗穗？”
  他瞧她不答，遂低下头去看，谁知她已阖上了眼睛，呼吸绵长。
  黎曜因脸上浮起一抹笑，轻轻搂着她，把黎穗之放回了床上躺好，又替她盖好被子，自己给她让出了一大块地方，胡乱地睡下了。
  次日清早，黎穗之被外头耀目的太阳刺了眼，迷迷糊糊揉着眼睛，咕哝道：“哥哥，几点了？”
  黎曜因本在套衬衫，听闻她的声音，他连忙系好了扣子，正色道：“八点，快起来，吃早餐。”
  “哦。”黎穗之捂着眼晴笑起来，在心里笑得更甚。
  原是不怪顾芝仪的难以自控，她黎穗之又能好到哪里去，呆在他的身边，即使什么都不做，只看着他，本身就是一种惬意的幸福。
  只是她不能容，黎曜因的身边，只有一个黎穗之，便是极好的了，再容不下任何人。
  锅上炖着新鲜的鲫鱼汤，浓白的汤汁小火慢慢咕嘟着，奶香味就飘散出来。
  熬得时间越久，汤汁就越粘稠。
  桃杏拿勺子搅了叁两下，飘上来一层淡黄色的油脂，她撒下一小勺盐巴，又捻了捻火，盖上了汤锅盖子。
  顾芝仪从厨房走出来，眼睛那么无意中地一瞥，瞧见了黎穗之和黎曜因一前一后，说说笑笑地从二楼的房间里走出来，下楼时黎穗之还牵着他的手。
  顾芝仪的目光被轻轻地一刺。
  很快她遮掩下去，变出了温和的笑容：“曜因，穗之，早。”
  黎曜因冲她点点头：“早。”
  上了桌子，黎穗之捧着手里的那碗鲫鱼浓汤喝得香甜，她夸桃杏：“一大早就熬得这么浓，张妈不在你倒勤谨。”
  桃杏回道：“我哪里就有这样的手艺了，小姐真是会开我玩笑。是太太炖的，炖了好几个钟头呢，我也就是在旁边看着火罢了。”
  黎穗之挑眉看向顾芝仪。
  顾芝仪解释道：“昨儿临睡前听你们爸爸说起想喝鲫鱼汤，我今儿便熬了，也不知道你们喝不喝得惯。”
  黎穗之看了看黎宗栎，视线又转回顾芝仪的脸上：“芝姨对爸爸可真上心，爸爸是有福了，还不忘惦记我们做小辈的。前些日子我对您是太没规矩了些，您做长辈的，莫要和我计较。”
  她话里明明白白地将长辈和晚辈区别开来，话说得极为体面，听在顾芝仪的的耳里，也是极为刺心。
  她何等兰心蕙质，早明白了黎穗之话中深意。
  她是在提点她，自己的身份。也是明明白白告诉她，她顾芝仪和黎曜因，是长辈与晚辈，是太太与儿子，是被伦理隔绝在外的绝无可能。
  看来昨天的那一眼，她是防错了人，她不该防黎家那位姑太太，反倒该防着这位大小姐。
  顾芝仪感到意外，这位大小姐，心思原是如此缜密。
  可见她平日行事，又着实看不太出。还是说，只是为着黎曜因，她才处处留心？
  顾芝仪压下心中的计较。
  “今日这是怎么了？我们的刁蛮公主转了性子？”
  黎宗栎笑道，对黎穗之突如其来的转变大为惊讶。
  黎穗之笑得人畜无害：“之前对芝姨刁难，还不是为了爸爸，但如今看爸爸新娶回来的太太对您如此上心体贴，我同哥哥便也放心了。”
  黎宗栎心下熨帖，让女儿这一番懂事的话哄得是十分满意，他道：“好啊，穗之懂事了。”
  黎曜因眯起眼睛，不动声色地看着眼前这一出父慈女孝的好戏，闹不明白黎穗之葫芦里卖的什么药。
  他太了解黎穗之，他知道，黎穗之打心眼儿里对于顾芝仪的瞧不上，排斥与敌意，浓得像坚冰。
  八月流火尚且化不开，怎会一朝一夕之间就全然变了样子？
  黎曜因打量着身旁的黎穗之，若有所思起来。
  “哥哥，你说呢？”
  “是，芝姨对爸爸，的确尽心尽力。”
  黎曜因答道。
  尽心尽力，就不该生出别的心思来。
  我可在瞧着你。
  黎穗之扬起头，收了笑，与顾芝仪平静地对视。