萧子元的事平息了没两日，皇后便忍不住了。
  因着萧子元一派被贬职的不少，朝中一时空缺了许多位子。
  旁的她倒觉得不太重要。
  可吏部尚书的位子，她一定要掌控在自己手上。
  因龚全林也牵涉萧子元一事，被罚流放三千里，同族也都充军了。
  家眷亦充作官妓。
  他的位置牵连甚广，掌管官员任免。
  可以说，只要坐稳这个位子，往后皇后的母家便能在朝中站稳脚跟了。
  这日早朝。
  勇毅侯府的长子，皇后娘娘的嫡亲兄长洛毅上报了折子。
  “陛下，快到春日科考，吏部尚书的位子不可一直空缺，应尽早定夺。”
  皇上合了他上奏的本子，问道，“闻你所言，似有合适的人选举荐？”
  洛毅还算精明，没有直接说，“臣对朝中各大臣了解不多，暂时没有人选。”
  萧子廷冷笑一声，“没有人选还开口让父皇定夺，可笑至极。”
  自萧子元被贬，而萧子沐又一贯低调。
  萧子廷在朝中一时风光无限。
  而皇上本就有意传位给他，自然没有任何阻拦。
  更养成了萧子廷无法无天的性子。
  原先伪装出来的谦逊有礼，进度有夺，都消失不见了。
  洛毅压下心里的怒火，恭敬的道，“三殿下教训的是。”
  皇上今早起来心情就不太爽利，这会不想见两人唇枪舌战。
  便点了左相的名，问道，“左相，你可有人选？”
  左相躬身回话，“回陛下的话，臣觉得自龚全林被发配后，吏部一应事务并无荒废，暂时可以先放放。”
  “你这一说，朕倒是想起来了。”
  皇上看了下面的人一眼，“这几日吏部的官员调配折子写的不错，是谁主笔的？”
  吏部侍郎王冕上前，“陛下，是微臣主笔。”
  “王冕？”皇上仔细想了朝中的派系，王冕好似是中立的。
  因而便道，“便先由你代任礼部尚书一职。”
  “陛下，万万不可。”洛毅上前反对。
  “嗯？”皇上看着他。
  洛毅道，“王冕前年才从外调回京中，在京中根基不稳，不能服众。”
  萧子廷得了机会，道，“任免官员看的是能力，还是根基？”
  洛毅眼里恶意一闪，道，“臣不懂为君之道，自不清楚，三殿下心如明镜，想来更加清楚。”
  萧子廷得意一笑，“那是自然！”
  “咳咳。”在他边上的吴起咳嗽两声。
  吴起是吴贵人的弟弟，眼下是兵部侍郎。
  他压低声音，“殿下莫要再说。”
  萧子廷对这个舅舅的话是言听计从，便不再开口。
  可皇上心里早就对皇后母家不满，听了萧子廷拱火的话，心里自然更加气愤。
  看洛毅便愈发不顺眼，“洛毅，你知子廷年纪还小，便说这些话来给他使绊子，是何居心？”
  “臣，冤枉。”洛毅心里一沉，跪下请罪。
  “冤枉？”皇上冷笑，“朕看你一点都不冤枉。”
  “你既然有诸多不懂，也便不用上朝了，在家好好想想什么是为臣之道！”
  洛毅猛然抬头，看皇上难看的脸色，心沉了下去。
  他这是被暂时免职了。
  “臣，领旨谢恩。”他重重磕了头。
  皇上甩手起身，“退朝！”
  ……
  当夜。
  整个皇宫陷入沉寂。
  皇上正在吴贵人宫里安歇，他今日累了，刚才又累了一场。
  这会子睡得正熟。
  忽听外面吵闹声四起，“走水了！走水了！”
  皇上翻身坐起来，“怎么了？”
  吴贵人亦坐起身，依偎在皇上身边，“听着像是走水了，陛下，臣妾害怕。”
  “不怕，有朕在呢。”
  皇上拍拍她的手安慰了两声。
  因着宫里尚未点灯，有些黑暗，他不曾看清吴贵人一丝睡意都没有。
  半点不像是被吵醒的样子。
  “陛下，臣妾去看看吧，也不知是哪里走水了。”
  皇上示意她别下床，扬声道，“来人！”
  太监总管推门进来，“陛下。”
  “火从何处烧起来的？”
  “陛下，是宝华殿，离这里不近。”太监总管道，“皇后娘娘已经差人去救火了。”
  “她人呢？”皇上起身。
  吴贵人跟着起来，给皇上穿了外衣。
  太监总管道，“皇后娘娘眼下正在宫外，说是来请罪的。”
  “她还知道请罪？”
  皇上大晚上被吵醒，自然没有好心情，“怎就不知道多加防范？”
  太监总管不敢接话。
  吴贵人给皇上顺了气，“陛下，娘娘事务繁忙，疏忽一二也是正常的。”
  “陛下不要太过苛责，再气坏了自己的身子，臣妾该心疼了。”
  吴贵人说话很有技巧，虽猛然听着是在给皇后求情。
  可仔细听便能明白，她是在说皇后能力不够。
  管不了这么大的后宫。
  本就再气头上的皇上，听了这话，自然更气。
  连皇后的面都不想见了，“她若管不好这个后宫，朕可以换人来管！”
  “传令下去，皇后近来行事不端，错事甚多，令跪经三日，以儆效尤。”
  “凤印交由吴贵人暂管，行协理六宫之权。”
  “是。”太监总管在心里叹气，也只能出去宣旨了。
  吴贵人竭力压住心里快要溢出的兴奋。
  面上却十分为难，“陛下，臣妾怕自己承担不了这个责任。”
  皇上对着她，脸色柔和很多，“你可以的，如有怠慢你的，来告诉朕。”
  “是，臣妾定当尽心。”吴贵人福身行礼。
  然后已双纤手环上皇上的胳膊，“陛下，夜深了。”
  “还是你会心疼朕。”
  皇上的手自她腰上往下滑。
  夜，越发深了。
  皇后在外头等了半个时辰，得到的结果。
  便是太监总管出来告诉她，“皇后娘娘，陛下有旨。”
  “皇后掌管后宫不力，致使后宫走水，所牵连甚广，罚俸半年，跪经三日，凤印交由吴贵人，行协理六宫之权。”
  皇后紧握了双手，咬牙问道，“陛下当真这样说的？”
  “当真。”太监总管四下看了眼，意有所指的说道，“眼下陛下在吴贵人的伺候下，已经歇息了。”
  “还请娘娘尽快平息走水之事，陛下才能平心静气。”
  “多谢公公。”皇后扶着桂嬷嬷的手起身。
  往远处走去。