送走了阿少二人，迎来了沈复博和黄维格。两人赶来两辆马车，一辆车里装满了米面蔬果，另一辆车里全是草席被褥，而且还带来了一个小跟屁虫。
  林庶灵大呼：“还是复博和维格想得周到，我正愁这一大帮人住哪儿。”
  他拉开车帘子，见到米袋上坐着一个俏丽小姑娘，脸色别提有多精彩。
  这姑娘不是林伊伊还能是谁。
  “哥！”林伊伊笑道。
  “你怎么也跟来了？”
  林伊伊回道：“你们都不回去，只要我来找你们啦。”
  “胡闹！这里都是大人们谋划大事的地方，你一个小姑娘来凑什么热闹，赶紧回城去。要是晚上一个人害怕，就上沈家借宿一晚。”林庶灵赶姑娘回去。
  这是一处废弃窑场，别说床榻，连个像样的落脚地也没。一个姑娘家夹杂在男人堆，像什么话。
  “哥，谁说人家来胡闹了。我来给你们做饭，还能帮你们铺床。”林伊伊凑近，摇着林庶灵的手臂，意图留下来。
  林庶灵不给姑娘撒娇的机会，张呼来魏侯城赶紧送姑娘回沈家。
  这边他正安排着，夏戈挺将姑娘从车上接了下来。
  “算了，人来都来了赶回去做什么，就让她住一晚，回头给她收拾一个单间。”
  “你就宠她吧。”林庶灵拿林伊伊没辙，主要原因就是夏戈挺的宠溺纵容。
  校场上，训练还在继续。
  秋实众人干起了老本行，打扫卫生。
  多年以后，世人评价秋实学堂的学员，都会在后面加上一段评语：自理清洁，善做劳务。
  ‘一屋不扫何以扫天下’的话语没有出现在秋实学堂任何一面墙壁上，任何一幅字画中，范先生从始至终未说过这句话。
  但秋实学堂出来的每一位学员在言行举止中贯彻了这句古语，打扫清卫，事力亲为，居室书房不假他人之手，必亲自动手整理。
  夏戈挺在北方前线未搏得左镇第一兵名头时就已经名传各军，他是北方大营第一铁扫帚，扫地拖地叠被，样样是能手。
  黄维格，沈复博家财万贯，仆役无数，书房和居室向来是亲自打扫，下人若是进来扫了，要挨重罚。
  华新民，陈书同留学海外，租房内始终干净整洁，洋人房东对此赞许有加，愿意将房子租给他们哪怕少收一些房租。
  至于这一风气的源头，要追溯到林庶灵在刚搬进梨花小筑时支走沈华两家的下人，带头清理尘封的小院，后又独自一人在放堂后清扫学斋和花园。
  其余学员跟着效仿，久而久之，造就秋实学堂的学斋不准外人踏足的规矩。
  学斋，每隔几日由全体学员合力打扫一遍，日常放堂会有个别学员主动留下清扫干净后在走人。
  窑场废弃多时，在上次绑架赵曙时虽简单清理过，大部分地方杂乱不堪，甚至房屋出现塌方。
  几人将靠近山脚的几间单间整理出来，从门口的河中取水，简单冲洗擦拭，再从山下取来干草，铺上凉席，沿房屋四周扫上一圈硫磺粉，防止蛇虫。
  这百十号人晚上的落地脚地算是有了。
  处理好住所，天色刚黑，窑场内飘出阵阵香味，令人垂涎欲滴。
  夜晚，篝火堆，火上烤着一头麂子。
  林庶灵上山收干草时，正好撞见一头麂子，随手杀了给众人晚上加餐。这会儿篝火上的麂子肉刚熟，众人拿刀在上面刮肉吃，吃的不亦乐乎。
  “这会儿城里快吃不着肉了，没想到在城外还能有这等美味。”
  “跟着庶灵有肉吃，只是你这活菩萨怎能轻易开杀戒呢。”
  “哈哈......有道是酒肉穿肠过，菩萨在心中，庶灵自己就是活菩萨，吃肉杀生不碍事。”聊起正事很少出声的魏侯城，一说道荤话，声音比谁都大。
  “吃你的，几十斤肉还堵不住你这张嘴。”林庶灵甩过去一块骨头，魏侯城来不及躲闪，正中脑门。
  “噗呲！”
  “伊伊妹子正是偏心，这会儿还笑话我。”魏侯城揉一揉额头。这事也邪门，为何林庶灵扔出来的东西，他总是躲不掉。
  林庶灵割下一条腿，让林伊伊给赵德四五人送去，人家是白过来帮忙的，不能亏待人家。
  至于几十号训练兵，这会儿有饭吃已经乐开花，就不去打扰人家了。
  麂子不小，可架不住人多，众人边说边吃，篝火上很快只剩下一个骨头架子。虽是意犹未尽，尤其是魏侯城哭着喊着求林庶灵明儿一早在上一次山，他被这野味彻底折服。
  散场，华新民突然叫住要回去休息的黄维格。“维格，天色尚早，不如出去走走？”
  黄维格抬头望一眼天，繁星满天，银河如带，可见北斗，怎么看都不像天色尚早的样子。
  聪明人不说糊涂话，黄维格知道华新民有事情找他，就跟着去了。两人出窑场，走到河滩，顺着小河望下游处走。
  华新民走在前面没有停下的意思，黄维格见远方的火光越来越小，不由停下脚步，“走到这就行了，他们几个又不长顺风耳，跑那么远做什么？”
  “你在怀馨园安插几个暗子？现在还剩几个？明天能动几个？”华新民一开口便是语出惊人。
  黄维格不解，“我不明白你在说什么。”
  “我想请你帮我一个忙，借用你在怀馨园里的人。”华新民笑道。
  黄维格扭头就走，“这忙我帮不了，而且黄家在怀馨园根本没有人手，想帮也帮不了。”
  这自然是谎话，黄家做为明州城里传承最为悠久的世家，豪门更迭，新贵崛起，唯独黄家佁然不动。
  他们的耳目遍布明州城，消息灵通当属明州第一，准能在第一时间做出抉择，规避风险，捞取利益。
  明州城内各家各府藏有几颗黄家的钉子，马至筠也不例外，乃至盐王爷崛起的背后少不了黄家的影子。
  暗子眼线事关家族的命门，黄维格不会轻易告诉一个外人，这是黄家立足明州城的根本所在。
  “现在回去，你可能会被踢出于这个团体，当然梨花小筑的大门随时为黄大少敞开，只是黄大少恐怕不愿再次光临了。”华新民立在原处不动。
  “我在这待得很愉快，新民想将我踢走恐怕不容易，就像你踢不走书同。”
  当前的九人团体异常巩固，虽然找上他们的是华新民，但这个团体之所以能凝聚在一起，全在于林庶灵。只要林庶灵在，这个团体不会少任何一个人，相反如果林庶灵不在，这个团体自然会解散。
  黄维格并不担心华新民的胡言乱语。
  “庶灵可不喜欢一个调查他身份秘密的朋友，何况这个朋友接近他另有目的，别有用心。”
  黄维格心中一颤，没有停下脚步。
  这时候停下脚步就等于变相承认。
  华新民继续说道：“这两年你没闲着，调查了赵曙，调查了庶灵，调查了......”
  “够了，不要再说下去了！”黄维格停下了。他不想从华新民口中听到那个名字。
  “无凭无据不要在这里胡说八道。”
  华新民笑了，双手摊开，“大家都是聪明了何必要把话说破呢？你会调查赵曙，怎么会漏了身份最可疑的庶灵，再开堂后，你对庶灵的热情超出异常，甚至高过在陈书同和顾雨亭身上的投入。”
  “对于你们这样的家族来说，所欠的人情日后是要加倍博取，不会无缘无故在一个人身上投入。”
  投入的目的自然是需求回报，当目标人物未来不明时，轻易压下筹码反受其害，可当筹码下场，那么这个人必定有值得下注的价值。
  这背后的价值几何，考验一个家族多年积累的眼光，这份眼光是所谓的底蕴中无法被模仿的东西。
  每一个沉淀多年的家族都有其独到的眼光，在乱世中压中不同的人，赚取利益，保全传承。
  黄家最先将压注在陈书同身上，可当林庶灵的身份浮出水面后，黄维格便悄悄挪动了筹码，该向林庶灵倾斜。
  黄维格微怒，讥笑道：“原来庶灵身边都是你这样的人。”
  “庶灵就是庶灵，我所认识的林庶灵和你不一样。”华新民面不改色，有些人别有用心，可他不是，当年是林庶灵主动结交的他，而那些后来贴上来的人就值得可疑了。
  黄维格醒悟，华新民根本不了解林庶灵，只是因他对林庶灵的态度而起疑心，反过头来以其来要挟。
  可就算是要挟，黄维格也只能捏鼻子承受，他舍不下林庶灵这条线，“你想怎么做？”
  “附耳过来。”和聪明人说话就是简单，华新民在黄维格耳边低语。
  “待后日凌晨，让你的人提前进入马至筠的书房......”
  黄维格眼前一亮，这里面大有可为，连连点头。
  商议妥当，虽是威胁也有利可图，最后谈得算是愉快。
  “我明日便安排。”黄维格走前，又有疑虑，“你是怎么怀疑到那个人身上的？”
  要说林庶灵，他主动接触，容易引起怀疑，可第三个人名，压根没有露出任何马脚，华新民是怎么知道的。
  “哈哈......我根本说不出第三个人，是你心中有鬼，怕我说出第三个名字。”华新民笑着往窑场方向走，路边黄维格身边时，咧嘴道：“耐心，任何谈判都需要耐心，你再坚持那么一会儿，局面就不是现在这样了。”
  这是三年前向洋人讨取码头工人工资时，华新民积累的教训。耐心，谈判桌上有底牌的一方往往耐心十足，不急于亮牌，洋人的实力决定他们有底气在最后一刻翻牌。
  今晚，华新民把这个宝贵的经验以实战的方式交给黄维格。
  可实际如何呢？
  黄维格不信华新民的鬼话。聪明人总善于将底牌留到最后，华新民知道那个名字，可他不说，代表这个名字不说比说更有价值。
  “娘的，老子还有被他再威胁一次！”
  黄维格一脚踢在河滩上，碎石四溅，河面上扬起阵阵潋滟。
  深夜中，这一圈圈的波纹被黑暗遮住，藏于水中，难以察觉。