环境幽静的地委接待处，面临悠悠流淌的桃花江。
  县委书记从江面上收回目光，关拢窗户，望着写字台上的一叠文稿纸，心里像桃花江水，翻腾不息。
  写什么呢？
  没什么可写的！
  5月4日晚，他与乔小巧夫妇密谋策划，订立了攻守同盟。他再三叮嘱：“只要你们夫妇稳住阵脚，就不怕。我这里没问题。”
  5月6日，他召开了有县委常委、县委办公室主任，县委常委、县委宣传部长，县文化局党总支书记，县文化局局长参加的紧急会议，布置了反调查工作。他的这些部下们，一定会为他竭诚效力。
  哼！他还是县委书记！桃花江人民岂敢揭发他？！
  5月12日，地委书记代表地委对他进行苦口婆心的教育，要他主动交待罪行，争取宽大处理。他却指责地委对他没有一个马列主义的看法，他要上诉。
  5月15日，他写了《关于对停职反省不服的申诉》，其中写道：“反省什么呢？我是信仰马列主义的，没有做出对不起人民的事，不存在反省的问题。”“由于我坚持改革，敢抓敢管，而遭人围攻。”“极少数人对我的检举揭发，是出于政治目的，陷害于我。地委对我作出停职反省的决定，是助长歪风的不妥决策。”
  5月16日，他在《关于对申诉答复的意见》中声称：“我信仰马列主义已有25年了，这次反省，决不会顺应某种要求，无中生有的编造谎言，赢得一个态度认真、交待老实、行动积极的评语。”他指控“地委在制造新的冤假错案，”这是因为领导有“左”的思想和没有“亲临其境调查”的结果，调查组获得的证据“是威风凛凛的警察出现在胆小人的面前”搞的逼、供、信所得，他要“向法院起诉”，要地委及早考虑下台的“台阶”。
  5月17日，他在《关于要求上诉的报告》中写道：“地纪委书记官僚主义作风严重，不深入桃花江全面了解情况，下车伊始，主观臆断，用‘左’的一套办案，抓这个，关那个，把招待所变成拘留所，动用公安警察搞逼供信。”
  5月18日，地委正副书记、地纪委书记对他进行了严厉地批评，指出：“你不要相信攻守同盟了。你的攻守同盟全面崩溃了。只有坦白交待，才是唯一的出路。”
  他这才知道，地委领导是吓不倒的。于是，他改变策略，由进攻转为防守。一方面，他避重就轻，交待了一些无关痛痒的问题，企图骗得地委领导对他留下一个“态度老实”的印象。与此同时，他贿赂办案人员，带信给他妻子彭菲，以规劝她坦白交待为由，要求地委领导给他们夫妻一次见面的机会。当得到地委领导的同意后，彭菲却又根据丈夫的眼色，得寸进尺，赖在房里不肯走，定要夫妻同宿一晚。地委领导以博大的胸怀，予以批准。
  就在这个晚上，县委书记对妻子面授机宜，督促加紧行动，以挽回自己的败局。
  外部矛盾激化，内部矛盾缓和，这对夫妻之间，出现了“有史以来”从未有过的团结统一局面。
  第二天清晨，彭菲风驰电掣般地赶回桃花江，奔向小邝家，奔向左毅家，奔向蓝虹家，她在她们面前，露出了前所未有的笑容……
  接着，她又奔向某建筑公司承包头沈顺钱家，和沈顺钱一同坐上一辆双排座人货两用车，朝丰水、晚阳两县急驶，半天行程500公里。
  紧接着，又马不停蹄地驰向省城……