与上次离开的时候相比，钟元宇没有什么变化。他依然端坐在主位上，接受杨天鸿跪拜，耐心听完他的一番论述之后，才用极其复杂的目光看着杨天鸿，慢慢地说：“修炼宗派极少与世俗之见产生纠葛。你可知道这是什么缘故？”
  杨天鸿点点头：“弟子明白，是因为天地法则之故。”
  钟元宇缓缓点头：“没错，天地法则飘渺虚无，却又真实存在。至今，我们都无法找到准确的规避法则。然而，与世俗进行接触，就不可避免会沾染因果。天地之威，绝对不是寻常法宝能够抵挡。正因为如此，修炼门派很少与修炼世家接触，更不要说是结为盟友关系。”
  这番话并非恐吓。
  在某种程度上，结盟和两家联姻没什么区别。
  两户从无关联的人家，因为联姻成为了儿女亲家。其中一家主人惹上了官司，另外一家必定要倾力相助。金钱、物质方面的援助源源不断使了出去，严重的时候，甚至要搭上更多。
  当然，另外一家也可以坐视不管。可涉事者毕竟与自己儿女有所关联，出于心疼儿女，私下里或多或少会给予支援。
  即便是从最基本的方面来看，若是对方家族有人伤病死亡，自己这边也要有所表示。总之，这种事情有好处也有坏处。但无论好坏，都无法预料，也很难从蛛丝马迹推测出具体未来。
  这只是俗世普通人的案例。若是牵涉到修士，伤病痛苦就会演变成天地规则的严厉惩罚。比如东方世家某个成员贪财好色，强抢民女，若是东方世家内部处置不当，刻意溺爱纵容，天地规则的惩罚就有可能牵连到归元宗。如果逼死了人，就算东方世家财大气粗将事情压了下来，但世间“公平”二字仍然存在。即便这一世没有变化，下一世也必定会对东方世家气运产生影响。
  这种事情极其微妙。修士历来都相信多一事不如少一事。对于说不定什么时候就会降临到自己头上的天地规则，还不如老老实实强大自身，一旦飞升上界，天地规则也就无法对自己构成影响。
  对此，杨天鸿也有自己的理解。
  “天地规则的确存在，但天地规则并非一成不变。这种事情，不能只看到不好的一面。若是盟友之间相互配合，得到的好处必定远远大于坏处。弟子与东方世家家主接触过，此人秉性良善，家族在俗世之间的影响力也极大。若是结盟，我归元宗相当于平添了数十位金丹、元婴高手。在弟子门人的收取方面，也可以通过东方世家的影响，招收到更多资质上佳的门徒。”
  钟元宇依然没有打消顾虑。他注视着杨天鸿，皱起眉头，问：“你说的这些好处我都明白。然而，事情不能只看到好的一面。“福乃祸所倚”，其中道理你也懂，不需本座多言。杨天鸿，你对归元宗出力甚多，屡次立下功劳，这些事情我们有目共睹，也相信你这次提出与东方世家联盟绝非出于私心。本座只问你一句：东方世家与俗世关联密切，他们引发天地规则的频率远远高于归元宗。对此，你又做如何而论？”
  房间里很是安静。各位殿主和陈正坚都用平静目光注视着杨天鸿。那一双双眼睛里没有敌意，只有担忧和思考。
  “天地规则真有那么可怕吗？”
  沉默了几分钟，杨天鸿深吸了一口气，认真说道：“弟子以为，天地规则其实在很多情况下被人为夸大了。盘古开天辟地，女娲造人，都是为了让世界不那么寂寞，进而产生无穷无尽的生机。修士也是人，只不过属于比较特殊的那一类。归根结底，上古时代的前辈之所以制订天地规则，目的是为了平衡力量强弱，而并非想要刻意限制或是束缚我等。否则，地震、海啸、干旱……天下间的灾难如此之多，为何不见天地对此作出惩罚？难道，就因为它们是天，是地，就有着比我们更加高级，更加优越的地位吗？”
  这番话实在太过于大胆，就连平日里一向大大咧咧的陈正坚，也不由得动容，对着杨天鸿伸手指了指天空，低声道：“小子，谨言！慎言啊！”
  杨天鸿笑了笑，不以为意地说：“依弟子看来，天地规则其实没有想象中那么可怕。它代表了一种秩序，并非是单纯意义上的惩罚。我们都知道杀人者必须偿命。可是在最初的时候，人类之间想必并无此类规定。无论善恶，杀了也就杀了，若非后来人觉得这种情况毫无道理，这才渐渐形成了现在的各国法律。”
  钟元宇并非迂腐之人。杨天鸿的这些话，迫使他陷入更加深沉的思考，甚至产生了虚幻与现实分离的短暂瞬间，进而有一刹那的失神。周围似乎都暗了下来，仿佛进入了深沉的夜，而不是光线明亮的正常世界。两种完全不同的概念在脑力冲撞，没有动静，四周一片死寂，只有钟元宇自己独自呆在这个毫无边界，也没有任何物体的虚幻世界中。
  杨天鸿的话就像是遥远黑暗中出现的一束光。尽管微弱，却能够让人看见那一点点明亮。
  修炼之人都惧怕天地规则。然而，天地规则具体是什么？谁也说不清楚。
  有人说，那是修士作恶之后，上天降下的狂怒雷火。
  有人说，那是集合了人间万民精神意识的一种潜在能量。
  还有人说，那是上古时代开天辟地大神残留的精魄，它在虚空中时刻监视着这个世界，是谁也无法看见，更无法捉摸的善恶评定标准。
  杨天鸿的声音从虚无深处慢慢飘来。
  “弟子曾经畏惧过天地规则。可是仔细想想，这种事情又毫无道理。远的就不说了，看看华师叔，他原本只是毫无能力的普通人，若非北虏进犯，华师叔一家应该是和和美美，富足幸福。然而，北虏进犯楚国的背后，存在着修炼世界的暗中驱使。对于那些私下里推波助澜的人，天地为何没有降下惩罚？而是任由他们逍遥法外？反过来，为什么华师叔不过是在俗世间杀了几个无恶不作的混蛋，就必须老老实实承受规则惩罚？他差一点儿就被赶出归元宗，旁人都认为这就是天地规则的影响。可实际上，真的是这样吗？”
  这些话杨天鸿思考了很久，觉得不吐不快：“弟子下山游历的这段时间，曾经做过一个调查。弟子有官身，动用了很多关系，调阅了楚国近十年来各地府衙州县的大部分民事纠纷档案。发现：除了杀人、盗抢等事实清楚的重罪，其余部分，全是乡间邻里的田租纠葛。无一例外，都是地主状告农户欠租，然后州官当堂宣判农户偿还的案卷。”
  “并不是每个人都想要赖账不还，在这些欠租的农户当中，很大一部分是因为租不抵债，田地里的收获不足以抵消当年租金，这才被地主告上衙门。一亩地，七成的租，剩余三成谷米根本不够吃到来年收获季节。农户毫无办法，只能再次向地主借债。一来二去，这种债务永远不可能还清。明眼人一看就知道，这其实是地主为了把租户牢牢栓住，不劳而获的卑鄙手段。可是，农户没有土地，除了租地耕种，他们也别无办法。难道，什么也不做，就这样白白饿死？”
  “为什么天地规则不惩罚那些坐享其成的地主？为什么天地规则不会怜悯那些被活活饿死的农户？难道，就因为土地属于地主，就必须保护地主的权益？可是天地规则有没有考虑过，那些失去生活资源的流民为了得到一口饭吃，被迫卖儿卖女，卖屋卖地，这一切的背后，难道就没有权贵的影子吗？”
  所有人的目光都集中在了杨天鸿身上。青木殿主卢云光历来与杨天鸿交好，他点点头，若有所思地说：“如此看来，天地规则并非一成不变。其中，应该也有规律。只要找到了妙处和漏洞，完全能够加以利用。”
  杨天鸿对着卢云光露出善意微笑：“修炼世界其实与俗世间各国的情形差不多。昊天门修炼魔功，这应该是违反天地规则最显著的例子吧！可是，昊天门现在仍然存在，也没见什么天地雷火把昊天门劈得粉碎。也许有人觉得，天地惩罚应该会在日后突然降临。可是说这种话的人想过没有：世界上任何东西都有其时间限制，“罪恶”也不例外。十年、百年、千年……随着知道真相的人逐渐老去，当年的仇人没入黄土，“复仇”二字也就变得虚无缥缈。都说“君子报仇，十年不晚。”那其实就是一句狗屁不通的废话。人生有几个十年？为什么当初不手刃仇人？一定要等到十年以后？如此一来，让仇人在这世上白白多活了很久，即便到了以后，难道你又真有绝对把握，一刀子把仇家活活杀掉吗？”
  钟元宇感到身体里涌动着一股说不出的亢奋，他压制住内心的冲动，目光炯炯注视着杨天鸿：“你的意思是……”
  “我归元宗沉寂得太久了。”
  杨天鸿不由自主加大了音量：“春日大比，弟子看到了天下间各个门派的实力对比。远的不说，就以昊天门为例，他们的实力与归元宗差不多，可是在外人看来，昊天门实力已经明显强于我归元宗。为什么？就因为昊天门在俗世之间广设站点，广收门徒。是的，收徒不是嘴皮上说说那么简单。这需要丹药，需要资源。千百人当中，也不见得有一个能够筑基。那为什么不能加大收徒规模，增加我归元宗弟子数量？说到“丹药”二字，限制不外乎药材和丹师。这世上除了修炼门派，还有许许多多修炼世家。若是能够把他们逐一整合，结为联盟，归元宗无形当中就多了很多援手。若是从联盟世家内部选取有资质的年轻修士，加上我归元宗的特殊功法，宗门实力必定可以在短时间内突飞猛涨。到时候，不要说是小小的昊天门，就算是太乙宫，也绝非我归元宗的对手。”
  分作在周围的各殿殿主被杨天鸿这些话说得热血澎湃。即便是性情一向平淡随和的灵水殿主刘雪冰，也连连点头，目光深沉。
  钟元宇毕竟是宗主，考虑事情很是全面。虽然他也被刚才那些话点燃了雄心壮志，却仍然牢牢抓住了问题重点：“与世俗家族结为联盟，自然是好处多多。但是，天地规则必定会对违逆之人进行责罚。这一点，你如何解释？”
  杨天鸿笑了，他一直在等着钟元宇的这句问话。
  “弟子在山下游历的时候，曾经听过这样一个故事。在贺州，有兄弟三人。年幼的时候，因为家中贫寒，三人父母被迫向财主借债维持生计。那是利滚利的高利贷，足足赔了十年也尚未还清。最后，他们的父母被财主活活逼死。为了拿到更多的钱，财主带人上门讨要。三兄弟当中，老大生性忠厚，写下字据，愿意在财主家中永为奴仆，以抵消债务。老二投靠了远房亲戚，老三带着父母留下的牌位，从柴房里拿了一把砍刀，从此不知所踪。”
  “五年过去了，老三在高人指点下学成一身武艺，他提刀杀入财主家中，灭其满门。砍掉财主儿子脑袋的时候，正好遇到了兄长老大。老大被吓坏了，要求老三前往衙门自首。老三反过来劝说老大跟着自己一起离开。兄弟二人谈崩了，于是老三趁夜离开，老大呆坐在满是尸骸的房间里，直到天明，乡人报官，衙役将老大捉进大牢。县官为了尽快结案，就把老大当做贼匪强盗的同伙从重判处，当堂斩首示众。”
  “老二在亲戚家得听老大的惨剧，放声大哭。从此，老二勤奋苦学，终于在二十年后高中进士。他带着官职回乡，为当年的案子澄清事实。财主一家被定为奸恶之徒，当年审案的县官也被革职查办。从此，老二为父母伸冤的美名在四方传扬，几年后，老二升职进京，一直做到了尚书的高位。”
  “老三一直在山上落草。也许是杀人杀惯了，他开始把刀子对准了往来客商。杀人劫财的行当老三做了整整二十年，积攒下来的金银财宝数不胜数。终于有一天，老三厌倦了这种生活。他隐姓埋名买了一块地，在当地做起了财主，娶妻生子。老三对以前的杀人经历很是后悔，于是在当地收养孤儿，设置私塾，大力资助贫寒学子。受过他恩惠的人当中，有好几个中了进士，对老三的资助也感激涕零，回乡以后专门为老三竖起了牌坊。从此，也就坐实了老三的“善人”之名。他一直活到了九十八岁，膝下子孙满堂，衣食富足，无疾而终。”
  “这个故事并非弟子刻意编造，宗主可以随便派人下山，前往贺州探查。当地很多人都知道这个传说。但具体源于什么时候，已经无法考证。”
  “若是天地规则真的那么管用，为什么忠厚老实的老大被县官砍掉了脑袋？身为强盗双手沾满鲜血的老三却福寿绵长？这显然不符合逻辑。”
  钟元宇淡淡地笑了，他注视着杨天鸿：“你的意思是，天地规则可以改变？遮天眼？蔽天耳？”
  “不！”
  杨天鸿摇摇头，认真地说：“天地规则绝不可能被蒙蔽。但是，有很多方法可以改变天地规则的最终判断结果。即便是同一件事情，在不同的人看来，就是两种不同的解决方式。我们只要牢牢抓住这个关键，就能合理运用规则限制。”
  钟元宇的目光变得越发深邃，声音也带有无比强烈的探知成分：“比如？”
  杨天鸿轻轻吐出一口气，说：“简单来说，杀掉一个好人的同时，也要救活另外两个好人。只要一加一大于二，天地规则也就不会计较那个被减掉的一。”
  ……
  一切都是杨天鸿的猜测。
  当然，这种猜测是建立在大量证据的基础上，并非毫无依据的空想。
  在京城的这段时间，杨天鸿并非无所事事。依靠孟家的财力，他知道了很多隐藏在表面之下的秘密。
  比如在自己身上投下重注，把自己当做主公的孟奇，其实也不是什么好东西。
  孟奇自幼性情暴虐，五岁的时候，就因为争抢糖果，把一个同龄玩伴扔到了井里。等到大人发现，捞上来的时候，那个孩子早已淹死，肚皮高鼓着，如同喝了很多水的异形蛤蟆。
  勾结奸商买卖货物，欺行霸市之类的事情，孟奇没少做。这家伙甚至还把欠债不还者的妻女卖进了妓院。做这些事情的时候，孟奇美其名曰：“最求利润最大化，才是一个成功的商人。”