重装步兵是玄火军团绝对的防御主力。从一开始，杨天鸿就从未想过要打造什么进可攻，退可守的全面型兵种。那样做，只会把整个玄火军团带入死亡地狱。天下各国都有重装步兵，其武器配置不外乎两种。一是高大坚固的重型盾牌，二是长度超过三米以上的矛枪。厚实沉重的盔甲当然必不可少，这种特制钢铠重量通常为三十公斤左右，近距离攻击很难，甚至无法对重装步兵构成伤害。当然，钢锤、战斧之类的重型武器不在此列。坚盔厚甲虽然给重步兵提供了绝佳防护，却只是针对普通的刀剑而言。如果对手力气够大，武器分量十足，一样可以对他们造成震荡性伤害。
  即便是天下各国公认的最强大国家————秦国，在重步兵使用和编成方面，仍然保持着小心谨慎的态度。除了骑兵，重步兵大概是所有兵种当中花费最大，最难以使用，也难以看到战争效果的特殊存在。任何人都不能忽视重步兵的强悍防御效果。尤其是在野外作战的时候，重步兵就是一堵能够自由移动的坚实墙壁。然而，它的致命伤也在于此。重步兵几乎没有机动能力，士兵们穿戴重达数十公斤的铠甲实在是寸步难行。若是没有旁人协助，他们不慎摔倒都很难凭借自身力量站起来。至于在战场上奔跑、追赶之类的事情，对他们来说根本就是个笑话。
  杨天鸿麾下的重步兵是个例外。有了充足的玄铁供应，张焱等人率领工匠打造出了数量充足的玄铁重甲。这是真正意义上的重型盔甲，浑身上下除了眼睛之外，再也没有丝毫弱点。铠甲平均厚度超过五十毫米。如此变态的防御，甚至超过了另外一个世界第一次世界大战的坦克装甲。何况，这个世界没有穿甲弹。相应的科学技术，需要无比漫长的时间才能开发出来。
  玄铁的作用，在于改变钢铁成分，使强度、韧度、抗击打能力等等一系列所有参数达到最佳。即便是归元宗黑铁戒指里专用的玄铁剑，也是使用相同的方法锻造。其中，钢铁和玄铁之间的比例，大约为五比一百。
  一副完整的玄铁重甲，分量超过了两百公斤。正常人不要说是穿戴，根本连扛都扛不动。针对这种情况，杨天鸿对麾下重装步兵进行了特殊训练。士兵们每月都要按时服用丹液，饮食结构以高能量为主。在《玲珑宝典》里，杨天鸿选择了一套适合普通人的初级功法，传授给士兵。如此一来，即便是体质一般的普通人，也很容易变得魁梧健壮，肌肉结实。现在，玄火军团的重装步兵在全负重状态下日行军距离大约为二十公里。随着训练幅度不断加大，服用丹液的数量不断增加，这种状况还会变得更好。
  对于杨天鸿的做法，张焱在私底下也和其他同门议论过。他们一致认定：玄火军团的这些重装步兵已经不是真正意义上的俗世普通人，而是修为相当于二阶或者三阶的练气士。可是很奇怪，在这些重装步兵身上，张焱丝毫感觉不到灵能波动，也没有灵气外放的情况。他们体格高大，每个人看上去显得孔武有力，一身钢浇铁铸般的肌肉看了了让人心生畏惧，忍不住会联想起传说中的黄巾力士。
  如果只是一个人，倒也没有什么。天下间的能人异士多了，能打的彪形大汉也为数不少。然而，玄火军团的重装步兵数量多达五千，而且还在不断增加。他们穿戴着防御性能最好的玄铁战甲，配备了天下间最为锐利的玄铁长矛，还有无坚不摧的斩马刀……不夸张地说，他们站在那里就是一堵谁也冲不垮的墙，进攻起来的威猛势头无人可挡。唯一的缺点，就是速度慢了些。
  张焱粗中有细。他计算过，如果自己的修为仍然停留在筑基阶段，被数十名这样的重装步兵围住，结果只能是死路一条。洛图殿研发的战阵，被杨天鸿在玄火军团里普及使用。二十名重装步兵就能构成一个小型杀阵。他们身上的玄铁重甲能够抵挡筑基修士的常规攻击，虽然要付出几个人战死的代价，却足以灭杀被围在中间，无法脱困的筑基修士。
  对此，张焱产生过怀疑。玄火军团至今为止所做的一切，似乎都显得太过了。如此强悍的武力，不要说是据说安州，若是数量再多些，恐怕就算是横扫天下都不成问题。然而，扫荡天下又有什么意思？人生在世，区区几十年光阴弹指便逝。若是不能长生，不能修炼，还有什么意思？
  张焱隐隐觉得，杨天鸿的攻击矛头，并不是表面上看起来那么简单。也许，他的真正目的，还是在于修炼世界。
  张焱对这种想法感到恐惧，甚至是毛骨悚然。他觉得很幸运，杨天鸿和自己都是归元宗同门。无论以后事情发展到了何种地步，杨天鸿也不会把屠刀对准自己。也许，这就是上天在冥冥之中的保佑。或者应该说，杨天鸿这个家伙根本就是天煞凶星，专门在这个时候出现，彻底改变这个世界。
  张氏家族从北方运来的第一批战马已经送交安州。至此，玄火军团的弓骑兵训练计划也从纸面变成了具体实施阶段。这是弓箭手和轻骑兵的结合，几乎是最完美的兵种。然而，由于技巧需要太高，用于受训的士兵数量并不多。目前，弓骑兵训练基地设置在安州东面的一个小县城。所有武器配置同样也是玄铁标准。在杨天鸿的计划里，弓骑兵的坐骑必须是荒兽。至于现在的马匹，只是用作训练。等到这些士兵真正能够做到在颠簸状态下弓箭命中率达到百分之八十，才能算是真正合格，然后集体更换荒兽乘骑。
  战场上，重步兵后面，排列着足足一万名弓箭手。这是具有远距离杀伤能力的唯一兵种。在另外一个世界，最著名的弓箭手，莫过于英格兰人。那个时代最为有名的英格兰长弓，实际上是由威尔士人发明的。这种长弓足足有六英尺，使用的羽箭有三英尺长。这种长弓堪称中世纪欧洲最有威力的武器之一。后世的考古学家能够轻易识别出这一时代长弓射手的骸骨。因为长时间练习射箭，他们的脊椎骨弯曲程度非常严重。某种程度上，差不多等同于残疾人士。使用这种长弓，大概需要一百磅左右的拉力。在不列颠人的一生中，陪伴他时间最多的武器，就是他们自己的长弓。无论吃饭还是睡觉，长弓总是摆在大不列颠人的身边，提醒着他随时联系。在战斗的时候，大不列颠弓箭手往往是站成一排，向天拉弓射箭，依靠箭头的杀伤力去穿透相比比较薄弱的头盔和肩甲。一个有经验的长弓手可以在一分钟内作出六次高命中率的射击。长弓具有很远的射程和巨大的威力。大批长弓手能够给敌人造成巨大伤亡。如果以每分钟射出六枝羽箭来计算，三千名长弓手就能向密集排列的敌人军队发射一万八千支羽箭。
  这很致命，很可怕，甚至可以说是毁灭一切的远程风暴。
  杨天鸿手里有的是丹药。新兵们只要通过了训练科目考核，成为真正的玄火军团成员，就能得到属于自己的一份丹液。弓箭手的基础训练科目与其它兵种一样，每天同样也是长途越野，武装负重练习。每天不少于五千次的拉弓，使仓库里堆满了损坏的长弓，也对这些弓箭手的身体造成了伤害。另外一个世界里英格兰弓箭手脊椎骨弯曲症状，已经在玄火军团弓手身上逐渐显现出来。针对这种情况，杨天鸿对弓箭训练科目进行了修改。现在，玄火军团弓箭手在训练的时候，更多使用右臂的肌肉拉力，而不再使用身体弯曲的卸力方法。这种做法，必须保证弓箭手有着足够的力量，否则根本无法拉开弓弦。还是老办法，除了三餐饮食里肉类的添加，杨天鸿也加大了对弓箭手们丹液的配发数量。
  这种做法很有成效。只不过，在最近的一次军团官兵身体素质检测当中，医官们发现：所有弓箭手右臂不约而同出现了骨质增生和肌肉纤维强化的迹象。摄入他们体内的丹液似乎没有像正常人那样在丹田存储，而是有相当一部分随着运动，进入了肩膀右边的位置。长此继续下去，这些弓箭手的右臂增幅可能超过目前阶段的两倍，甚至更多。到了那个时候，身边就不再是左右对称，而是变得右边尤为强壮，甚至超过了重装步兵。
  这变化出乎杨天鸿的意料之外。他不知道究竟是什么地方出了差错。不过就目前的情况来看，这种变化不会对弓箭手造成致命伤害。恰恰想法，随着训练强度和服用丹液数量增加，他们的身体素质远远超过了普通人。即便是近身作战，也可以凭借力量高于对手数倍的强壮右边身躯，给敌人造成必死的致命伤。
  玄火军团弓箭手的标准武器配置，除了拥有玄铁长弓和三棱破甲箭，还在右边肩膀上配有坚硬的臂甲，拥有短剑、钢锤、小型圆盾。这使得他们在遭遇突发情况的时候，完全可以充当轻步兵。
  对于这些弓箭手，张焱同样有着自己的看法。他固执的认为，这些弓箭手就是实力相当于二阶或者三阶的练气士。与发生在重装步兵身上的情况一样，玄火军团弓箭手一样没有灵能外放，也感觉不到他们身上存在着灵气。可是如论如何，想要拉开坚硬的玄铁长弓，释放出杀伤力巨大的玄铁破甲箭，除了修士，普通人根本不可能做到。
  张焱很佩服杨天鸿对玄火军团的控制手段。军法官是军队里身份最高的人。每一个新兵从训练阶段开始，就被反复灌输“侯爷是你们唯一主人”的概念。在玄火军团，除了日常训练，每人每天都必须接受这种洗脑教育。渐渐的，杨天鸿已经成为士兵心目中超越一切的存在。即便是那些后来在安州招募的新兵，也固执认为毅勇候是值得他们永远效仿追随的人。毕竟，他从越族蛮夷手中拯救了安州，也给了这片土地上百姓新的生活。
  奠边城内的大火一直在蔓延，整个山谷已经变得火红一片。
  弓箭手前后射出了三轮羽箭。最初，奠边城内还传来声嘶力竭的哭喊。到了最后，声音越来越小，也变得很是混乱。杨天鸿下令弓箭手按照各自的小队分散开来，在重装步兵和保护下，逐渐向前推进。现在，局势已经明朗，奠边城内的越族蛮夷不可能组织起规模性反击。因此，弓箭手的作战任务也随之变化，从密集的覆盖射击，变成了更具精准度的自由射击。
  奠边，是越族蛮夷领地内规模很大的城市。居住在这里的越族人多达四十万。历年来，越人入侵楚国，奠边能够征召的士兵数量，每次都是多达两万以上。而且，由于城市位置靠近楚国边境，奠边也是所有越人城市中最为富庶的一个。无论繁华程度还是人口数量，仅只弱于京城河内。
  越人根本没有料到玄火军团会在这个时候选择进攻。按照惯例，再过几个月，就是越人入寇楚国的时候。来自王都河内的征召令应该在下个月送达这里。奠边城的城主也提前做好了准备，早早预备了武器铠甲，按照各家各户的人口数量整编部队。入寇楚国是一件大事，也是所有越人都为之向往的好事。想要跟随大军出征，除了需要作战勇猛，身体强健，还必须与领队军官有那着足够的交情。越人们都很清楚，前往楚国就是捞油水的最佳时机。那些楚人就是一头头肥胖的猪，等着自己过去宰杀。楚人拥有这个世界上最好的东西。无论锅碗瓢盆，还是其它物件，精美的做工和优良的品质，根本不是越族同类产品能够相比。自己造不出来不重要，只要能够从别人手里抢过来就是。何况，楚人女子从来都要比越人漂亮。她们的皮肤又细又滑，摸上去就像是丝缎一般。尤其是在床上，楚人女子呻吟的声音听起来就让人忍不住冲动，哪里会像粗壮的本族女子，吼声如牛，咆哮虎，爽过以后就闷着头呼呼大睡跟母猪没什么区别。
  阮陈熊狰去年从奠边城带走了两万三千名越族战士。那家伙简直就是越族人的耻辱，足足十万大军，逃回来的只有寥寥数千。含鱼谷一战，阮陈熊狰自己也被活活烧死。为此，奠边城几乎是家家戴孝。听说，就连城主的两个儿子也战死在那里，连尸骨都找不到。
  城主也姓阮陈，是皇族的分支。他发了狠，整整一年都在拼了命打造铠甲兵器，为的就是想要在今年入寇楚国，把整个安州扫荡干净，把所有楚人全部杀光，为他死去的儿子报仇。
  奠边城没有常备军。放眼整个越族，无论城市还是村寨，其实都没有常备军的说法。越族人是天生的战士。他们平时在山林里狩猎野兽，不用训练也可以健步如飞。他们射出的弓箭又狠又准，动作灵活，只需要很少的补给就能长途跋涉。不夸张地说，越族人就是这个时代最优秀的步兵。
  玄火军团前锋从北面过来的时候，已经被奠边城外出的越族猎人发现。他们在第一时间报告了城主阮陈则义。对此，阮陈则义最初并不相信，反而认为是猎人们想要提前入寇楚国，故意编造出来的谎话。直到玄火军团前锋在奠边城外安营扎寨，修建工事，阮陈则义才觉得事情不妙。他立刻组织起数千名越族勇士，发放武器，对城外的玄火军团发起进攻。
  初战的结果让阮陈则义难以置信。足足三千七百多名越人勇士，只有十几个人侥幸逃了回来。其余的，不是被弓箭活活射死，就是被重装步兵当场劈成碎片。
  阮陈则义一直告诉自己这不是真的。胆小如鼠的楚国人，什么时候变得如此强大？几百年了，除了以前那位有名的征南将军马伏波，越族人还从未把任何楚人放在眼里，更不要说是数千勇士派出去，只有区区几个人回来的笑话。
  对于去年阮陈熊狰在楚国境内遭遇的打败，阮陈则义一直觉得其中必定有着什么自己不知道的秘密。那家伙是皇族，争权夺利这种事情，在天下间任何地方都存在。越族也不例外。很多皇族成员都不喜欢阮陈熊狰，如果不是因为手握兵权，阮陈熊狰恐怕早就死了一百遍。何况，逃回来的士兵谁也没有看到阮陈熊狰的尸体，这就无形中给战败增添了一层神秘面纱。