“说起来，这回其实我差点上了军事法庭，要不是我的老上司布里埃纳将军以他的荣誉担保，估计我这时候就要上断头台了……”
  他笑了笑：“不过嘛，我是一个喜欢寻找机会的人，可不喜欢随随便便认输。”
  “现在饥荒俱乐部是我最好的机会。”
  维克多点点头：“你很诚实，但恕我直言，俱乐部为什么要接纳你一个新人，你能给俱乐部带来什么？”
  科西嘉将手放在膝盖上：“维克多王子，我是一个低级军官出身，当时冥蝗剑角带领的绯蝗军队不断冲击科尼，我带着骑兵队去找它们育蝗所在的阵地。然后被冥蝗剑角亲自追杀，可我跑掉了，您知道为什么吗？”
  他拉开自己的衣服，露出胸口上两道十字形的疤痕。
  “我用心脏换取了一个机会，现在我的胸膛里，已经没有那种跳动的东西了，有时候我都觉得，自己可能也就是一个还不肯闭眼的还魂尸。”
  维克多犹豫了一下：“能让我看看吗？”
  “轻便。”
  科西嘉双手张开，示意随意。
  维克多用手指触摸着瘢痕，看到上面那不自然的切口，完全感受不到心脏跳动。
  “这到底是怎么回事？”
  “告诉了你，你可一定要给我引荐一下马修先生，我是真的对饥荒俱乐部很有兴趣。”
  维克多点头应下。
  “这里里面虽然没有心脏，但是有一条沉睡的蛇。”
  科西嘉指了指自己胸口瘢痕交汇处。
  “当时我走投无路，遇到了一个奇怪的女人。”
  他回忆着：“她脖子上系着一副挂珠，眉心有一枚朱砂，看起来如同一名僧侣，但外面只着一层薄薄黑衣，里面什么都没穿，是会让男人浑身火热的那种女人。”
  “她不说话，但可以通过触碰互相聆听对方的心声，她自称叫做奥萝，是尘世隐修会的一名冥修士。”
  尘世隐修会让维克多瞳孔微微收缩。
  “奥萝给了我一个机会，她说看到了我的死相，但我有一个机会，如果我加入尘世隐修会，她就能让我延续七年寿命。”
  “那时候我已经受了伤，剑角就在身后，大概几分钟就能追上我。”
  “于是我同意了。”
  “她挖走了我的心脏，将心脏献祭后，用一条盘卷的小蛇代替放在了我的胸腔里。”
  科西嘉拍了拍胸口：“七年后，也就是我三十岁的时候，它就会从沉睡中苏醒，那时候我就死了。”
  “我如果伤害它，就会死得更快，总而言之，我很难活过三十岁。”
  年轻的将军一脸坦然：“每个人大概都难免一死，不过怎么死又是一件值得考虑的事。我可不想被吊死在城墙上，也不想要死在病床上，我希望自己在死之前能做点什么，在我死的时候，会有人真的为我祈祷，为我伤心，那就够了。”
  维克多犹豫了一下：“你加入了尘世隐修会，不是已经是使徒了吗，为什么还会死？”
  “那个啊，尘世隐修会比较特殊。”
  科西嘉解释说：“隐修会的主人，也就是吞尾者、冥界之蛇，祂代表了构建与破坏，生与死的往复，代表无限与消失的永恒统一。”
  “简而言之，围绕着冥界之蛇的一切，都会在生与死，毁灭与新生之间往复。”
  “我也是。”
  “一旦我科西嘉·阿雅克肖死亡，又会以另一种方式新生，不过到底那时候变成什么模样，就不是我可以决定了。”
  他咧嘴笑：“所以你懂的，我可不想成为蛇或者其他什么人，我就喜欢自己现在这模样。”
  “我做过很多调查，罗斯特大陆上，崇拜祭祀古神的人和组织很多，但真正敢于研究古神麾下使徒和神眷，对祂们不是崇拜和顺从，而是试图解析和利用的很少……只有你们有这个志向和力量。”
  “不知道我猜的对不对？”
  维克多发现。
  他可能还是小看了这位年轻将军。
  维克多决定：“这件事，我看需要和马修、菲妮克斯面谈一次才行。麻烦你跟我去一趟俾斯麦庄园。”
  科西嘉站起来，扣上衣服领口：“求之不得。”
  第589章 当然是选择原谅她
  听到魔术部因为-1号铜棺出了状况，马修立即赶过去。
  魔术部的三层大楼外，围着十几名年轻魔术师，她们都有些担忧地看着大门口。
  马修抓了一个人问：“桑给我打了电话，说这里出了情况，到底是怎么回事？”
  那魔术师结结巴巴说了一遍。
  自从地祭铜棺被起出，它就被放入魔术部地下室，由部长吉赛尔亲自管理，其他人没有她的口令无法进入那个秘密房间。
  铜棺必须保持开启状态，否则一旦闭合，就会引来梦魇之手的窥视，这些黑手就会在影子里出没，非常危险。
  吉赛尔面对铜棺非常谨慎，一直都在小心实验，最初用的老鼠和鸡放入其中做测试。
  不论是老鼠还是鸡，只要被放到铜棺里面，就会变得非常狂躁，叫个不停。
  老鼠的叽叽叽叫声，鸡的嘶鸣都是一种仿佛死亡前发出的声音，听得让人不寒而栗。
  隔半个小时打开铜棺后，从里面出来的鸡和老鼠都会有显著变化。
  它们眼神就不对劲了。
  很难描述那种细微又突兀的变化。
  就是让人觉得，它们产生了某种不好的念头，或是变得具有某种人性，就仿佛是一个人住在了老鼠和鸡的身体里，经常在暗处直勾勾盯着路过的人看，让人想到寻找目标的杀人犯。
  开始大家都以为这不过是一种错觉，只是铜棺给大家带来的精神上的一种影响。
  可后来连续出了几件事。
  首先是一名魔术师夜里觉得脚趾有些发亮，她打开台灯，顿时发现一只老鼠抓着一把小钳子，正要夹她的大脚趾。
  好在她发现及时，否则她将会少了一根脚趾。这只老鼠被确认，就是当初的铜棺试验品之一。
  更诡异的地方在于，老鼠是被锁在一个铁笼子里的，那一天晚上，笼子居然被打开了。笼子必须从外面打开复杂的锁扣，是相当精密动作才能完成，然而这天下午离开前，魔术师们都检查过，笼子完好，锁扣牢固。
  唯一的解释是，老鼠自己将爪子从缝隙中渗出来，张开爪子灵巧打开了锁，逃了出来。
  没过两天，又出了一桩怪事。
  养鸡场的鸡突然一夜死亡了五十头，这让罗莉大婶非常头疼，她和克雷顿一起仔细检查了死亡的鸡，发现它们死法都非常统一。
  首先每一只鸡都是母鸡，然后每一只母鸡都有遭到暴力侵犯的症状，生殖器官遭到了一定程度的破坏，尾巴羽毛被扯下来一部分。
  然后这些母鸡都是被利器一刀隔开脖子，让大量血液流出来，很快就死亡。手法非常熟练。
  现场不远处也发现了凶器，那是一把半截手指长的小刀刀片，是鸡场用来放血的工具之一。
  罗莉大婶和克雷顿就得出了一个有些荒谬的凶手画像：它先是压住了母鸡，将其羽毛扯掉，并且进行了强暴，然后用放血刀一刀封喉，干净利落。
  一个晚上，五十头母鸡都是这么被杀死。
  最终他们通过羽毛上的血迹对比找到了凶手：犯下连环凶杀的是一头羽毛脱落的公鸡。
  最古怪的是，罗莉大婶发现，这头鸡的鸡脚上并没有绑着养鸡场的绳结——而是有魔术部的小牌子。
  魔术部将鸡带回来后，确认它就是曾经被放入铜棺的试验品之一。
  它也是才逃脱魔术部的房间不久。
  这只疯狂的杀手鸡，之前曾经试图夹断脚趾的老鼠，都有一种难以言喻的邪佞眼神，仿佛纯粹的作恶只是它们的本能。
  光是看着那样的眼睛都会让人不快和恶心。
  这两只动物被处死后销毁掉。
  吉赛尔也彻底停止了活体实验，封闭了铜棺所在房间，保持棺门打开的状态。
  然而今天开始，地下室就发出一阵阵沉重的怪响。
  那呼吸仿佛是陷入水中的人，努力想要挣扎着，但只能鼓动肺叶，在水里发出一串串水泡声响。
  吉赛尔进去查看情况，然后就启动了魔术部的紧急警报，让所有人撤出办公区，避开可能的巨大危险。
  马修听完之后，指挥剑徒一步步走入地下室。
  剑徒从螺旋阶梯下去，看到远处尽头有一扇开启的铁门。按照魔术师们所说，那里就是存放铜棺的地方。
  由于到处都固定了蛛丝灯，哪怕地下室也并不阴暗，一眼就能看清周围的环境。
  他一步步走到门口，看见吉赛尔正站在-1号铜棺旁边，聚精会神盯着棺椁里面。
  看到剑徒，她比了个手势，示意他不用紧张。
  马修手握十字剑，往里看了一眼。
  铜棺里面，竟然躺着一个赤裸婴儿，它浑身皱巴巴的皮肤，闭上眼，在粘液里呼出一个个鼻涕泡。
  呼吸声格外沉重有力。
  马修想过各种可能，就是没想到，铜棺里竟然会冒出一个小孩？
  铜棺难道是活的，还能生育？
  吉赛尔知道剑徒就是马修，所以直接说：“你再仔细看看，低语者应该会给你一些情报。”
  马修眼前慢慢浮现出一段描述。
  *
  活尸异种（lv10）：异化物种，极度危险。
  价值：产量0，营养0，饱腹0，精神-2，魔术2。
  *
  哈？
  这小孩子是活尸？
  马修脑子里顿时浮现出之前躺在这里的那一具躯体，邪恶的灰白皮肤，临死前那古怪又放肆的笑。